Práce na vytvoření těžkých tanků začaly v lednu 1937. Oddělení zbraní nařídilo průmyslu vyvinout nový projekt, po kterém následovala konstrukce a testování experimentálního vozidla. Společnost Henschel byla vybrána jako dodavatel nového projektu. V průběhu nového projektu bylo nutné vyřešit řadu důležitých konstrukčních a technologických problémů. Kromě toho bylo požadováno vytvořit vzhled stroje s požadovanými vlastnostmi. Slibný tank dostal symbol DW I (Durchbruchswagen 1 - „Průlomový tank, první“). Některé zdroje také uvádějí, že prototypy projektu Durchbruchswagen dostaly také dodatečné označení Pz.Kpfw.VI, které bylo později přiděleno těžkému tanku Tiger.
D.W.I
Požadavky na nový projekt DW I nastavují základní parametry perspektivního stroje. Tank měl být chráněn pancéřovými pláty o tloušťce 50 mm. To by mohlo vést k výraznému zvýšení bojové hmotnosti ve srovnání se stávajícím vybavením. Bojová hmotnost tanku DW I měla být o 50 % vyšší než odpovídající parametr průměrného obrněného vozidla Pz.Kpfw.IV (18,4 t) a dosahovat 25-30 t. S otázkou výzbroje se původně neuvažovalo, ale v tomto ohledu byly předloženy některé návrhy. Hlavním úkolem prvního projektu „Breakthrough Tank“ však bylo vytvoření a vývoj nového podvozku.
Podvozek DW I se simulátorem hmotnostní věže. Kresba "Těžký tank "Tiger"" // Sbírka brnění
Při vytváření projektu DW I museli specialisté společnosti Henschel čelit některým výrobním problémům. Zadání tedy vyžadovalo vytvoření tanku s kruhovým pancířem 50 mm, ale technologie a výrobní možnosti té doby neumožňovaly tyto plány plně realizovat. Hlavní problémy tohoto druhu byly spojeny s omezeními, která zařízení hutních závodů klade na rozměry vyráběných dílů. Zejména z tohoto důvodu nebylo možné vyrobit boky korby v podobě jednotlivých dílů požadovaných rozměrů.
Při vytváření trupu pro nový těžký tank byly použity hlavní myšlenky použité v předchozích projektech. Bylo rozhodnuto ponechat přední část několika listů umístěných pod úhlem vůči sobě. Horní list byl namontován téměř svisle a sloužil k upevnění pozorovacích zařízení posádky. Byly použity svislé bočnice, které musely být vyrobeny ze dvou dílů. První část boku začínala v přední části trupu a dosahovala k zádi bojového prostoru. Boky motorového prostoru byly vyrobeny ze samostatných dílů příslušného tvaru.
Shora byla karoserie zakryta vodorovnou střechou. Zadní část střechy byla sklopená dozadu a dolů. Původně bylo navrženo umístit ramenní popruh na střechu pro instalaci věže, ale bojový prostor pro tank nebyl vyvinut. Místo věže na střeše trupu bylo proto nutné nainstalovat několik plechů odpovídající hmoty, které měly sloužit jako simulátor.
Tělo těžkého tanku DW I bylo navrženo ke sestavení z 50mm pancéřových plátů různých tvarů a velikostí. Hlavní část spojů dílů byla provedena svařováním. Spoj bočních dílů za bojovým prostorem měl být smontován nýty. Charakteristickým rysem takového sboru byla stejná úroveň ochrany při ostřelování z jakéhokoli úhlu. Kromě toho byla dále rozvíjena myšlenka trupu skládajícího se z několika samostatných jednotek.
Projekt plánoval použít osvědčené uspořádání trupu, které se již stalo tradičním pro německé tanky různých tříd. Před strojem měly být umístěny převodové jednotky, vedle kterých byl řídicí prostor. Střední část trupu byla přidělena pro bojový prostor a bylo navrženo umístit motor na záď. Motorový prostor a převodovka měly být spojeny pomocí kardanového hřídele procházejícího bojovým prostorem.
Vzhledem k velké bojové hmotnosti musel nový podvozek dostat poměrně výkonný motor. V zadním prostoru bylo navrženo instalovat benzínový motor Maybac HL 120 s výkonem 280 HP. V přední části trupu byla umístěna manuální převodovka Maybach Variorex a otočný mechanismus Cletrac. Taková elektrárna měla zajistit rotaci předních hnacích kol a dát vozu požadované vlastnosti mobility.
Schéma DW I s věží z tanku Pz.Kpfw.IV a 75mm kanónem. Kresba Wikimedia Commons
Podvozek tanku Durchbruchswagen 1 měl dostat na každé straně pět silničních kol středního průměru. Válce měly individuální zavěšení torzních tyčí. Přední a zadní pár válců měl navíc dostat další tlumiče pro vyztužení. V přední části trupu byla hnací kola, která byla umístěna s výrazným přesahem nad silničními koly. Na zádi byla vodicí kola, mírně vyvýšená nad nosnou plochu. Nechyběly ani tři páry nosných válečků. Tank měl používat 300 mm širokou kovovou housenku s hřebenovým záběrem.
Velikost posádky měla záviset na typu zbraně. Neplánovalo se však vybavit DW I plnohodnotným bojovým prostorem, což mělo vést k různým důsledkům. Uvnitř korby obrněného vozidla bylo plánováno umístění dvou pracovních míst pro tankisty. V přední části trupu na levé straně bylo sedadlo řidiče. Řidič se musel do auta dostat poklopem ve střeše korby. Na předním listu byl umístěn inspekční poklop.
Vpravo od řidiče bylo místo střelce-radisty. Stejně jako řidič měl vlastní střešní okno a v přední plachtě byl držák na kulomet. Také na správném pracovišti kontrolního oddělení měla být radiostanice některého ze stávajících modelů.
Výkonné pancéřování a použití balastu místo věže vedly k tomu, že celková hmotnost experimentálního tankového podvozku DW I dosáhla 30 t. V této podobě byl projekt schválen zákazníkem, poté byla zahájena stavba prototypu . V polovině roku 1937 vůz vstoupil do testu, platformou se pro něj stalo jedno z německých testovacích míst.
Podle zpráv testy, které trvaly několik měsíců, umožnily určit výhody i nevýhody nového projektu. Určité problémy byly identifikovány u stávající převodovky a jejích jednotlivých jednotek. Vytýkána byla také „prefabrikovaná“ konstrukce trupu, vzniklá z důvodu nemožnosti vyrobit díly požadovaných rozměrů. Objevily se další připomínky, které by měly být zohledněny při další tvorbě těžkých tanků.
Během testů bylo zjištěno, že stávající motor o výkonu 280 koní je schopen poskytnout dostatečně vysoké jízdní vlastnosti, ale v budoucnu může být nutné vyměnit elektrárnu. Při bojové hmotnosti 30 tun byl měrný výkon tanku pouze 9,3 hp. na tunu, díky čemuž maximální rychlost obrněného vozidla na dálnici nepřesáhla 35 km/h. Tím byly splněny požadavky, které v té době existovaly, ale do budoucna bylo nutné přijmout opatření směřující ke zvýšení mobility.
Moderní model experimentálního podvozku DW I. Foto Webshop.lamaquette.be
Testy experimentálního tanku DW I podle různých zdrojů pokračovaly až do poloviny roku 1938. Poté bylo rozhodnuto zastavit testování prvního prototypu a začít vytvářet nové obrněné vozidlo s vylepšeným designem a zvýšeným výkonem. První již nepotřebný prototyp byl odeslán do výrobního závodu, kde nějakou dobu zůstal.
D.W. II
Nová verze Breakthrough Tank měla být vylepšenou verzí předchozího DW I. Byla navržena řada opatření ke zlepšení konstrukce trupu a převodovky. Zejména při práci na tématu Durchbruchswagen se průmyslu podařilo vyvinout technologie pro výrobu velkorozměrových pancéřových plátů požadované tloušťky. To umožnilo optimalizovat konstrukci pancéřového trupu. Kromě toho se objevily nové komponenty a sestavy, které by mohly být použity pro vylepšení převodovky. Aktualizovaný tank měl dostat příslušné označení – DW II.
Obecné obrysy pancéřového trupu v novém projektu zůstaly stejné. Také tloušťka pancíře se nezměnila. Díky nástupu nových technologií byly boky trupu vyrobeny z jednotlivých plechů, bez jakýchkoliv přídavných spojů. Zejména díky tomu dostala karoserie celosvařovanou konstrukci. Už se nepoužívaly nýtované spoje hlavních dílů.
Složení poklopů na různých částech pancéřového trupu doznalo v novém projektu určitých změn. Například v blízkosti pracovišť členů posádky umístěných v trupu bylo nyní navrženo instalovat místo stávajících malých štěrbin půlkruhové poklopy s pohyblivými kryty po stranách. Mezi horní větví housenky a druhým párem silničních kol byly nyní další poklopy pro evakuaci.
Tank DW II si zachoval obecnou architekturu elektrárny a převodovky svého předchůdce a také musel být vybaven podobným motorem. Zároveň byly provedeny změny ve složení převodovky a finalizovány její jednotlivé prvky. Přepracována byla převodovka, rozvodovky a ruční brzda. Seznam takových změn byl vytvořen na základě výsledků testování prvního prototypu.
Obecné konstrukční prvky podvozku zůstaly nezměněny, ale některé jeho detaily byly přepracovány. Nezávislé zavěšení torzní tyče bylo změněno a zesíleno. Přepracována byla také hnací kola. Design housenky prošel některými úpravami. Ostatní části podvozku, stejně jako jejich umístění, zůstaly stejné.
V rámci projektu DW II nebyl plánován vývoj nové věže pro montáž zbraní. Tuto jednotku bylo plánováno zapůjčit ze stávajícího středního tanku Pz.Kpfw.IV. Několik pancéřových plátů různých tvarů a tloušťky až 50 mm mělo být vzájemně spojeno a vytvořit polygonální strukturu. Přední plachta poskytovala střílnu pro zbraň a kulomet, po stranách byly průhledové zařízení a poklopy pro nástup do auta. V zadní části věže se nacházela také velitelská kupole.
Schéma druhého prototypu DW II. Obrázek World-of-ru.livejournal.com
Spolu s věží byl celý výzbrojní komplex zapůjčen ze stávajícího tanku. Hlavní zbraní nadějného těžkého tanku měl být 7,5 cm kanón KwK 37 L / 24. Kanon ráže 75 mm byl vybaven krátkou hlavní ráže 24. Dělo dokázalo urychlit střelu na rychlost řádově 450 m/s a prorazit až 35 mm pancíře na vzdálenost 1 km (pancéřová střela). Při použití kumulativní munice dosahovala tloušťka proraženého pancíře 100 mm.
Doplňkovou výzbroj tanku měly tvořit 7,92 mm kulomety MG 34. Jeden z nich byl namontován ve společné instalaci s kanónem a druhý byl umístěn ve střílně předního plátu korby. Měl je ovládat střelec, respektive radista.
V roce 1939 byl postaven nový prototyp těžkého tanku a brzy šel do zkoušek. Podle různých zdrojů byl v polních testech použit podvozek vybavený věží ze sériového středního tanku. Objevují se i zmínky o dalším použití kovových bloků, které plnily roli váhového simulátoru věže. Tak či onak experimentální stroj Durchbruchswagen 2 vstoupil na cvičiště a ukázal své schopnosti. Navíc prokázala správnost či omyl použitých vylepšení.
Nepochybnou výhodou nového projektu bylo použití pevných stran, které nebyly rozděleny na dvě části. Vylepšení převodovky a podvozku se navíc osvědčilo. Takové změny byly provedeny na základě výsledků kontroly předchozího bojového vozidla a také na základě skutečných zkušeností, které umožnily změnit projekt správným způsobem. Obecné charakteristiky tanku DW II, především ukazatele mobility, zůstaly na stejné úrovni. Zároveň se zvýšila spolehlivost zařízení a zlepšilo se i jeho řízení.
Výsledky
V letech 1937-39 vyvinul Henschel dva projekty slibných těžkých tanků rodiny Durchbruchswagen. Tato technika prošla testem a umožnila stanovit vyhlídky určitých myšlenek a řešení, která jsou jejím základem. Vznik dvou nových projektů se navíc stal jakousi pobídkou pro vývoj technologií výroby brnění s potřebnými parametry.
S projekty DW I a DW II se od samého počátku nepočítalo jako s prostředkem k přezbrojení armády. Byly postaveny pouze dva experimentální těžké tanky, které byly testovány a poté vráceny výrobci. O sériové výstavbě nebyla řeč. Nějakou dobu zůstaly dva prototypy na jednom z míst závodu Henschel, ale později byly demontovány a poslány k přetavení jako nepotřebné.
V blízké budoucnosti bylo na základě myšlenek stanovených a testovaných v rámci projektu Durchbruchswagen vytvořeno několik nových možností pro slibná obrněná vozidla. První z nových tanků byly VK 3001(H) a VK 3001(P) od společnosti Henschel a Porsche. Další vývoj této techniky, který vedl ke vzniku několika dalších projektů, nakonec Německu umožnil vytvořit požadovaný těžký tank, který šel do série a vstoupil do armády. To však bylo ještě několik let pryč.
Podle materiálů:
http://armor.kiev.ua/
http://pancerium.pl/
http://aviarmor.net/
Chamberlain P., Doyle H. Kompletní průvodce německými tanky a samohybnými děly druhé světové války. – M.: AST: Astrel, 2008.
Baryatinsky M.B. Těžký tank "Tiger" // Sbírka brnění. 1998. č. 6.