Po dobu 16 let, od podpisu Římské smlouvy v roce 1957 Francií, Německem, Itálií, Belgií, Nizozemskem a Lucemburskem, a až do roku 1973 nebylo Spojené království součástí toho, co se tehdy nazývalo Evropské hospodářské společenství. Velká Británie se dokázala vzpamatovat z druhé světové války, i když ne rychle, zatímco „Šestka“, jak se jim tehdy říkalo, zaručovala kontinentu, že mezi Německem a Francií už nebude další válka, jako byly války v roce 1870, 1914 a 1939. se nestane.
Dalších šest let, od roku 1973 až do příchodu Margaret Thatcherové do rezidence na Downing Street 10 v roce 1979, se vyznačovalo stagnací britské ekonomiky, slabou librou šterlinků a aktivitou odborů, které držely zemi v rukou. hrdlo. Členství v tehdejším Evropském společenství nepřineslo žádné zlepšení života běžných britských občanů. Právě ti lidé, kteří si pamatovali doby před tím, než se Thatcherová dostala k moci, kdy Spojené království bylo členem struktury, která se od roku 1993 stala známou jako Evropská unie, tvořili většinu zastánců odchodu Spojeného království z EU. Samozřejmě se k nim přidali další, hlavně obyvatelstvo střední a severní Anglie, takzvaného „rezového pásu“ Britských ostrovů. V každém případě z procesů, které trvaly 30 let od roku 1957, vyplynulo, že přítomnost v EU nebo mimo ni nemá na Spojené království významný dopad.
Stále je zcela nemožné předvídat, jaké ekonomické důsledky bude mít odchod Spojeného království z Evropské unie. Podle článku 50 Lisabonské smlouvy z roku 2007 (která vstoupila v platnost o dva roky později) má Spojené království dva roky na to, aby opustilo Evropskou unii. Není jasné, od jakého data se mají tyto dva roky počítat, protože článek 50 smlouvy pouze uvádí, že členství země bude považováno za ukončené okamžikem, kdy příslušná dohoda vstoupí v platnost, nebo v případě neexistence dvou let od datum oznámení. Kdy přesně má být oznámení učiněno, není specifikováno. Rada Evropy má navíc pravomoc prodloužit dvouleté období dohodou se státem, který se chystá opustit EU. Jinými slovy, není zcela jasné, kdy přesně Spojené království EU opustí a za jakých podmínek. Vzhledem k tomu, že Spojené království i EU mají zájem na minimalizaci účinku vystoupení – Spojené království zmírňuje negativní ekonomické důsledky a EU brání zhroucení evropského procesu – mnozí předpovídají, že proces vyjednávání se bude protahovat řadu let. .
Bezpečnostní důsledky by se však mohly projevit mnohem dříve, zejména pokud jde o samotnou Británii, USA a NATO. Skotská národní strana, která požaduje nezávislost Skotska a je na jedné straně pro členství v EU, ale proti členství v NATO, by mohla znovu požadovat referendum, než Spojené království dokončí jednání s Bruselem. Pokud se takové referendum uskuteční a Skotové podpoří nezávislost, pak Royal Navy přijde o ponorkovou základnu ve Faslane a Spojené státy ztratí možnost tuto základnu v případě potřeby využívat. V takové situaci Britové námořnictvo musela by být postavena nová ponorková základna, což není levný podnik, který by mohl vést ke stažení finančních prostředků na další výdaje Spojeného království na obranu, pokud nebudou prostředky na novou základnu, například v Davenportu, odebrány z peněz ušetřených rozbitím Westminsteru se Skotskem.
Dokud nebude postavena nová základna, pokud stavba začne jako první, Washington bude muset pochopit, že americké námořnictvo nemůže počítat s využitím základny Faslane, protože základnu Holy Loch využívalo až do roku 1992, kdy skončila studená válka. S opětovným objevením se agresivního Ruska, které během studené války opět učinilo důležité to, co bylo nazýváno „Farrero-islandská hranice“ (Grónsko-Irsko-Uk Gap) přes Skotsko, nemůže být příčinou neschopnost používat základnu Faslane. kvůli obavám o Spojené státy, Velkou Británii a NATO jako celek.
Jednání o nezávislosti Skotska budou pravděpodobně probíhat souběžně s dlouhými jednáními mezi Londýnem a Bruselem o vystoupení Spojeného království z Evropské unie. Skotové již řekli, že nebudou prosazovat zrušení britské základny ve Faslane do roku 2020. Washington a Londýn tak mají nějaký čas prodiskutovat způsoby, jak zmírnit dopad skotské nezávislosti na jejich obranné pozice. Jedním z možných řešení by bylo nasazení britských tridentů na základnu v Kings Bay v Georgii, kde sídlí tridenty Atlantické flotily. To urychlí přesun dalších amerických trojzubců do Třetí flotily na západním pobřeží jako součást dlouho diskutovaného pivotu do Asie.
Další možností je zaplatit Skotsku, aby pokračovalo v používání základny Faslane. Londýn a Washington by mohly platit tolik, kolik platí USA za udržování svých základen v jiných zemích. Vzhledem k negativním ekonomickým důsledkům skotské nezávislosti – secesionistické hnutí bylo silné, když ropa stála dvojnásobek toho, co je nyní, navíc by Edinburgh přišel o dotace z UK – Skotové by potřebovali zdroj hotovosti, aby udrželi vládu nad vodou.
Navzdory tomu je velmi důležité, aby Pentagon a britské ministerstvo obrany vypracovaly plán B pro rozmístění svých ozbrojených sil v případě, že Skotsko dosáhne nezávislosti. Čtyři roky utečou velmi rychle a podrobnosti takového plánu B vyžadují hodně pečlivé diskuse. Představitelé obrany musí připustit, že úředníci v Londýně a Bruselu příliš dlouho strkají hlavu do písku nad možností Británie opustit Evropskou unii a mylně předpokládají, že britští občané by nikdy nehlasovali proti setrvání v EU. Odborníci a průzkumy veřejného mínění tento názor podporovali a mýlili se. Americká a britská armáda a jejich civilní vůdci by to měli mít na paměti, když budou naslouchat expertům a průzkumům, že Skotsko Spojené království nikdy neopustí.
Dov Zakheim byl náměstkem ministra obrany v administrativě George W. Bushe a náměstkem náměstka ministra obrany v první a druhé administrativě Ronalda Reagana.