Projekt Mobile Minuteman: American BZHRK
Je třeba poznamenat, že komplex Molodets byl prvním sériovým zástupcem své třídy na světě. Samotná myšlenka přepravy a odpalování raket ze speciálně vybavených vlaků se objevila na konci padesátých let. Navíc myšlenka BZHRK byla nejen vytvořena, ale také zpracována v rámci experimentů. První BZHRK na světě by mohl být americký systém s raketou Minuteman I.
Mobilní Minuteman
První zkušební start mezikontinentální střely LGM-30A Minuteman I se uskutečnil 1. února 1961. Přibližně dva roky před touto událostí zahájili specialisté ze strategického velitelství amerického letectva, Boeing a řady dalších příbuzných organizací výzkum přežití strategických raket. Již v polovině padesátých let bylo jasné, že v případě jaderné války se silové odpalovače stanou cílem prvního úderu, v jehož důsledku dojde k vyřazení některých raket z provozu. Ztráta části „pozemních“ raket by mohla být kompenzována vyzbrojením ponorek. Přesto bylo také nutné zajistit garantované zachování maximální možné části pozemních střel.
Rozložení komplexu Mobile Minuteman v konfiguraci s 5 odpalovacími zařízeními
Během brainstormingu a rozpracování několika originálních nápadů dospěli američtí inženýři k závěru, že existují velké vyhlídky pro raketové systémy založené na vlacích. V té době fungovalo ve Spojených státech několik železničních sítí s celkovou délkou tratí desítky tisíc mil. To by umožnilo raketovým systémům neustále měnit svou pozici, vzdalovat se možnému úderu a také by do určité míry mohlo zvýšit svůj dosah vypouštěním raket z různých regionů země.
Výběr rakety pro perspektivní komplex nezabral mnoho času. V té době pokračoval vývoj rakety LGM-30A, která měla přijatelné rozměry a hmotnost. Celková délka tohoto výrobku byla 16,4 m, startovací hmotnost 29,7 t. S těmito parametry bylo možné raketu s odpalovacím zařízením přepravovat ve speciálním železničním vagónu. Navzdory relativně malým rozměrům musela mít raketa poměrně vysoké charakteristiky doletu. Tři stupně s motory na tuhá paliva slibovaly dojezd až 9000-9200 km. Bylo navrženo provést bojové vybavení rakety ve formě termonukleární nálože. Pro použití s mobilní železniční platformou vyžadovala střela nový naváděcí systém, který měl být vyvinut v blízké budoucnosti.
Fotografie rozložení BZHRK Mobile Minuteman v tisku
12. února 1959 došlo k oficiálnímu zahájení projektu s názvem Mobile Minuteman (mobilní Minuteman). Armáda vzhledem ke geopolitické situaci požadovala, aby všechny práce byly provedeny co nejdříve. Nový „raketový vlak“ měl vstoupit do provozu nejpozději v lednu 1963. Za necelé tři roky tak bylo potřeba provést celou řadu výzkumů, vyvinout odpalovací jednotky a vlak jako celek a následně otestovat nový zbraňový systém a nastavit jeho výrobu.
Podle zpráv měl BZHRK Mobile Minuteman obsahovat 10 vagonů, z nichž polovina byla přidělena do obytných prostor a pracovních míst posádky. Například velitelské stanoviště komplexu mělo být vybaveno dvěma pracovišti pro důstojníky odpovědné za odpalování raket. Z bezpečnostních důvodů bylo místo výpočtu navrženo rozdělit pancéřovým sklem. Zbytek vozů měl pojmout tři odpalovací zařízení s raketami a speciálním vybavením.
Předběžná verze projektu Mobile Minuteman požadovala použití vagónu s odpalovacím zařízením maskovaným jako standardní lednička. Celková hmotnost takového vagónu s raketou měla podle propočtů dosahovat 127 tun, což si vyžádalo použití přídavných dvojkolí, které snižují zatížení trati. Uvnitř vozu bylo plánováno umístit sadu speciálního vybavení pro zajištění přepravy a startu rakety. Pro tlumení vibrací při pohybu musel vůz nést soustavu hydraulických tlumičů. Pomocí hydraulických zvedáků bylo navrženo zvednout raketu před startem do svislé polohy a nainstalovat ji na malou odpalovací rampu umístěnou přímo ve voze. Kvůli chybějícímu transportnímu a odpalovacímu kontejneru bylo nutné zajistit ochranu vnitřních jednotek vozu před plamenem raketového motoru.
Příprava na start, kreslení. Večerní kurýrní noviny Prescott
Plány amerického vojenského oddělení zahrnovaly plnohodnotnou sériovou výstavbu železničních raketových systémů. Takové zařízení mělo obsluhovat 4062. strategické raketové křídlo (pluk), vytvořené rozkazem z 1. prosince 1960. Tato jednotka měla být umístěna na Hill Air Force Base (Ogden, Utah). 4062nd Wing se skládal ze tří perutí, z nichž každá měla v plánu převést 10 mobilních minutových vojáků BZHRK. Zároveň tak bylo možné nasadit až 90 ICBM Minuteman-1 v železniční verzi. Podle některých zpráv se postupem času plánovalo zvýšit jejich počet na 150, přičemž v odpalovacích zařízeních sil zůstalo 450 střel stejného typu.
Operace Velká hvězda
Vznik perspektivního bojového železničního raketového systému byl spojen s řadou konkrétních problémů a úkolů, které bylo potřeba co nejdříve vyřešit. K otestování navrhovaných myšlenek v roce 1960 zahájilo strategické velení letectva a Boeing sérii testů nazvaných „Operace Big Star“ (podle jiných zdrojů Bright Star). V rámci této práce bylo plánováno postavit několik prototypů vlaků a provádět jejich námořní zkoušky na amerických železnicích.
Celkem bylo plánováno provedení šesti etap testování pomocí vlaků různého složení. Kromě toho byly prototypy vlaků vedeny přes různé železnice ve Spojených státech. Během několika měsíců tak bylo možné provést celou řadu potřebných studií, zkontrolovat stávající návrhy a provést úpravy předběžného návrhu. Zajímavostí je, že z operace Big Star nedělali velké tajemství. Všechny testované vlaky jezdily po zemi bez jakéhokoli maskování a provinční tisk neustále informoval o návštěvě „raketového vlaku“ v tom či onom městě.
Experimentální vlak na zkouškách, 20. června 1960
První zkušební vlak byl vytvořen na Hill Air Force Base v polovině června 1960. Vlak 14 vozů pro různé účely, včetně vozu s prototypem odpalovacího zařízení, vyjel 21. června. Do 27. června vlak ujel asi 1100 mil po železničních sítích Union Pacific, Western Pacific a Denver & Rio Grande.
Druhý vlak v pozměněném složení vyjel začátkem července téhož roku. Tato cesta trvala asi 10 dní, během kterých bylo ujeto 2300 mil. Přesná trasa není známa, ale existují informace o složení posádky tohoto „raketového vlaku“. Druhé etapy testování se zúčastnilo 31 vojenských a 11 civilních specialistů.
26. července opustil základnu Hill třetí zkušební vlak (13 vozů), jehož součástí byl aktualizovaný prototyp odpalovacího vozu. Pro testování systému tlumení vibrací byl do vozu naložen hmotnostně rozměrný raketový simulátor LGM-30A vyrobený z kovu a naplněný pískem. K vlaku byla navíc připevněna plošina s kontejnerem obsahujícím pevný raketový motor. Tímto způsobem bylo plánováno otestovat vliv vibrací a dalších zátěží na raketové palivo. Za dva týdny třetí vlak ujel asi 3000 mil na silnicích sedmi sítí. Posádku vlaku tvořilo 35 vojenských a 13 civilních specialistů.
V srpnu se uskutečnil poslední zkušební výjezd na železniční sítě v zemi. Pokud jde o délku a složení vlaku, byly čtvrté pokusy podobné třetímu. V nich stejně jako o pár dní dříve prověřili systém tlumení vibrací a vliv vznikajících zátěží na náplň tuhého paliva i činnost různých komunikačních a řídicích systémů.
Trasa jednoho z posledních zkušebních letů. Diagram novin Prescott Evening Courier
27. srpna 1960 se prototypový vlak BZHRK Mobile Minuteman vrátil na základnu Hill. Během čtyř letů byl dokončen celý testovací program, v důsledku čehož se specialisté mohli místo provedení dvou dalších výjezdů soustředit na další výzkumné a konstrukční práce.
Konec projektu
13. prosince 1960 dokončil Boeing montáž plnohodnotné makety slibného „raketového vlaku“. Uspořádání mělo ukázat armádě a získat souhlas se stavbou plnohodnotného prototypu se všemi potřebnými systémy. Již v roce 1961 tak mohl projekt Mobile Minuteman přejít do fáze plnohodnotných námořních zkoušek a zkušebních startů. Technický vzhled slibného BZHRK do této doby prošel určitými změnami ve srovnání s dřívějšími verzemi, byl však založen na stejných myšlenkách týkajících se obecné architektury komplexu, zbraní a způsobů použití.
Výpočet komplexu v práci. Fotografie od Spokane Daily Chronicle
Již 14. prosince však přišel příkaz k přerušení všech prací. Během testů se ukázalo, že v navržené podobě má nový raketový systém plusy i mínusy. Aktivní rozvoj raketové techniky a jaderných sil jako celku navíc ovlivnil průběh slibných projektů. Oficiálně byla důvodem zastavení projektu jeho vysoká cena. Projekt Mobile Minuteman téměř dva roky „žral“ několik desítek milionů dolarů a další práce měly vést k dalším nákladům. V důsledku toho byl projekt považován za příliš drahý a zastaven.
Druhou ranou pro vývoj amerického BZHRK byl příkaz prezidenta USA Johna F. Kennedyho z 28. března 1961. V souladu s tímto dokumentem bylo potřeba posílit strategické jaderné síly nikoli novým křídlem vyzbrojeným „raketovými vlaky“, ale jednotkou s raketami na bázi sila.
Posledním dokumentem v osudu projektu Mobile Minuteman byl rozkaz ministra obrany Roberta McNamary. Dne 7. prosince 1961 nařídil náčelník vojenského oddělení definitivně zastavit veškeré práce na bojovém železničním raketovém systému se speciální verzí střely LGM-30A Minuteman I. V budoucnu tento оружие používá se pouze se silovými odpalovacími zařízeními.
Vypracování předběžného návrhu, testování a následné práce umožnily zjistit kladné i záporné rysy původního návrhu. Mezi výhody komplexu Mobile Minuteman patřila nejvyšší mobilita odpalovacích zařízení schopných pohybu po mnoha existujících železnicích a vysoká pravděpodobnost přežití v případě jaderného konfliktu. Za plus byla navíc považována absence nutnosti vývoje zcela nové rakety. V rámci nového BZHRK měla využívat modifikaci produktu LGM-30A s aktualizovaným naváděcím systémem schopným odpálit raketu na určený cíl odkudkoli ze Spojených států.
Byly tu však i některé stinné stránky. Tím hlavním jsou vysoké náklady na vývoj a výstavbu komplexů. Právě tento nedostatek nakonec vedl k uzavření projektu. Velké potíže byly spojeny s přípravou rakety ke startu. Po dosažení výchozí pozice bylo nutné zahájit složitou a zdlouhavou proceduru přípravy. Zejména bylo nutné s vysokou přesností určit souřadnice vlaku a zavést aktualizovaný letový program do elektroniky rakety, což vážně ztěžovalo bojovou práci ve skutečném konfliktu.
Prototyp vlaku převážejícího raketový simulátor dorazil do Spokane ve státě Washington. Foto Spokane Daily Chronicles
Provoz sériových „raketových vlaků“ by mohl být spojen s některými logistickými a právními potížemi. Poměrně velká hmotnost (127 tun) vozu s odpalovacím zařízením kladla určitá omezení na volbu trasy, která musela být sestavena s ohledem na stav železničních tratí. Kromě toho by kvůli neexistenci jediné společnosti, která by udržovala a provozovala všechny železnice v zemi, mohly nastat určité potíže s přístupem BZHRK do některých sítí nebo přechodem z jedné sítě do druhé.
Výsledkem srovnání bylo, že výhody slibného raketového systému nemohly převážit stávající nedostatky. Armáda považovala BZHRK Mobile Minuteman za příliš drahý, a proto neměl výhody oproti stávajícím minovým systémům. Projekt byl uzavřen, ale nápad se v archivech neztratil. Koncem šedesátých let se jejich BZHRK začaly vyrábět v Sovětském svazu a v polovině osmdesátých let se objevil druhý podobný projekt amerického vývoje.
Podle materiálů:
http://strategic-air-command.com/
http://rocketryforum.com/
http://rbase.new-factoria.ru/
Archivy The Deseret News, Prescott Evening Courier, Gadsden Times a Spokane Daily Chronicle
informace