V roce 1914 ztratila západní Evropa zvyk velkých válek. Poslední grandiózní konflikt – francouzsko-pruská válka – se odehrál téměř půl století před prvními salvami první světové války. Tato válka v roce 1870 však přímo či nepřímo vedla ke konečnému vytvoření dvou velkých států – Německé říše a Italského království. Tito noví hráči se cítili stejně mocní jako kdykoli předtím, ale ve světě, kde Británie ovládala moře, Francie vlastnila rozsáhlé kolonie a obrovské ruské impérium mělo vážný vliv na evropské záležitosti, byli zbaveni. Velký masakr za přerozdělení světa se schyloval dlouho, a když přesto začal, politici a armáda ještě nechápali, že války, v nichž důstojníci jezdí na koních v jasných uniformách, a o výsledku konfliktu se rozhoduje v roce velké, ale letmé bitvy profesionálních armád (např. velké bitvy v napoleonských válkách) jsou minulostí.
Přišla éra zákopů a kuliček, polních uniforem maskovací barvy a mnohaměsíčního pozičního „buttingu“, kdy vojáci umírali po desítkách tisíc a frontová linie se téměř neposunula ani jedním směrem. Druhá světová válka byla samozřejmě spojena i s velkým pokrokem ve vojensko-technické oblasti – za co stojí jen rakety a jaderné zbraně, které se v té době objevily оружие. Ale co do počtu všemožných inovací je první světová válka stěží horší než druhá, ne-li nad ní. V tomto článku zmíníme deset z nich, i když výčet by se dal rozšířit. Řekněme, formálně vojenské letectví a bojové ponorky se objevily již před válkou, ale svůj potenciál odhalily právě v bitvách první světové války. Během tohoto období získaly letecké a ponorkové válečné lodě mnoho důležitých vylepšení.
Letadlo se ukázalo jako velmi slibná platforma pro umístění zbraní, ale nebylo okamžitě jasné, jak přesně jej tam umístit. V prvních vzdušných bojích po sobě piloti stříleli z revolverů. Zkoušeli zavěsit kulomety zespodu na pásy nebo je dát nad kokpit, ale to vše dělalo problémy se zaměřováním. Bylo by hezké umístit kulomet přesně před kokpit, ale jak střílet přes vrtuli? Tento inženýrský problém vyřešil již v roce 1913 Švýcar Franz Schneider, ale skutečně fungující systém synchronizace střelby, kdy byl kulomet mechanicky spojen s hřídelí motoru, vyvinul holandský letecký konstruktér Anthony Fokker. V květnu 1915 vstoupila do bitvy německá letadla, jejichž kulomety střílely přes vrtuli, a brzy inovaci přijaly vzdušné síly zemí Dohody.
Synchronizátor střelby umožňoval pilotům vést cílenou palbu z kulometu přes listy vrtule.
Je těžké tomu uvěřit, ale první zkušenost s vytvořením bezpilotního vzdušného prostředku, který se stal předkem jak UAV, tak řízených střel, se datuje do první světové války. Dva američtí vynálezci - Elmer Sperry a Peter Hewitt - vyvinuli v letech 1916-1917 bezpilotní dvouplošník, jehož úkolem bylo dopravit k cíli výbušnou nálož. O žádné elektronice tehdy nikdo neslyšel a přístroj musel vydržet směr pomocí gyroskopů a výškoměru založeného na barometru. V roce 1918 došlo k prvnímu letu, ale přesnost zbraně byla natolik potřebná, že armáda od novinky upustila.
První UAV vzlétl v roce 1918, ale nikdy se nedostal na bojiště. Přesnost selhala.
Rozkvět podvodních operací donutil inženýrské myšlení aktivně pracovat na vytvoření prostředků pro odhalování a ničení válečných lodí skrytých v hlubinách moře. V 1916. století existovaly primitivní hydrofony - mikrofony pro poslech podvodního hluku: byly to membrána a rezonátor ve formě zvonovité trubice. Práce na poslechu moře zesílily po srážce Titaniku s ledovcem – tehdy vznikla myšlenka aktivního zvukového sonaru. A konečně, již během první světové války byl díky práci francouzského inženýra a budoucího veřejného činitele Paula Langevina a také ruského inženýra Konstantina Chilovského vytvořen sonar založený na ultrazvuku a piezoelektrickém jevu - toto zařízení nemohlo pouze určit vzdálenost k objektu, ale také ukázat směr k němu. První německá ponorka byla detekována sonarem a zničena v dubnu XNUMX.
Hydrofon a sonar byly reakcí na úspěchy německých ponorek. Podmořské stealth utrpělo.
Boj proti německým ponorkám vedl ke vzniku takových zbraní, jako jsou hlubinné pumy. Myšlenka vznikla ve zdech Royal Naval Torpedo and Mine School (Británie) v roce 1913. Hlavním úkolem bylo vytvořit bombu, která by explodovala pouze v dané hloubce a nemohla poškodit povrchové lodě a lodě.
hlubinné pumy
Hydrostatická pojistka měřila tlak vody a aktivovala se až při určité hodnotě..
Hydrostatická pojistka měřila tlak vody a aktivovala se až při určité hodnotě..
Ať se dělo na moři i ve vzduchu cokoli, hlavní bitvy se sváděly na souši. Zvýšená palebná síla dělostřelectva a zejména rozšíření kulometů rychle odradilo od bojů na otevřených prostranstvích. Nyní se protivníci předháněli ve schopnosti vykopat co nejvíce řad zákopů a zahloubit se hlouběji do země, která spolehlivěji chránila před těžkou dělostřeleckou palbou než pevnosti a tvrze, které byly v módě v předchozí éře. Hliněné opevnění samozřejmě existovalo již od starověku, ale až během první světové války se objevily obří souvislé frontové linie, pečlivě vyhloubené na obou stranách.
Nekonečné zákopy
Dělostřelecká a kulometná palba donutily protivníky kopat do země, což vedlo k pozičnímu patu..
Dělostřelecká a kulometná palba donutily protivníky kopat do země, což vedlo k pozičnímu patu..
Němci doplnili zákopové linie samostatnými betonovými střílnami - dědici pevností, které se později staly známými jako pelety. Tato zkušenost nebyla příliš úspěšná - již v meziválečném období se objevily výkonnější kulomety schopné odolat těžkým dělostřeleckým úderům. Zde si ale můžeme připomenout, že obří víceúrovňové betonové opevnění Maginotovy linie nezachránilo Francouze v roce 1940 před úderem nádrž klíny Wehrmachtu. Vojenské myšlení zašlo ještě dále. Zavrtání do země vedlo k poziční krizi, kdy obrana na obou stranách zkvalitnila natolik, že se ukázalo jako ďábelsky těžký úkol ji prorazit. Klasickým příkladem je mlýnek na maso Verdun, ve kterém se četné vzájemné útoky pokaždé udusily v moři ohně a zanechaly tisíce mrtvol na bojišti, aniž by obě strany poskytly rozhodující výhodu.
Pillboxy posílily německé obranné linie, ale byly zranitelné vůči těžkým dělostřeleckým útokům.
Bitvy často probíhaly v noci, potmě. V roce 1916 Britové „potěšili“ vojáky další novinkou – sledovacími střelami .303 Inch Mark I, které zanechávaly nazelenalou zářící stopu.
Stopovací kulky umožňovaly přesnou střelbu v noci.
V této situaci se vojenské mozky soustředily na vytvoření jakéhosi beranidla, které by pomohlo pěchotě prorazit řady zákopů. Například byla vyvinuta taktika „palby“, kdy se před pěchotu postupující do zákopů nepřítele valila řada výbuchů dělostřeleckých granátů. Jeho úkolem bylo co nejvíce „vyklidit“ zákopy, než je dobyli pěšáci. Tato taktika ale měla i nevýhody v podobě ztrát mezi útočníky z „přátelské“ palby.
Jednoznačnou pomocí pro útočníky by se mohla stát lehká automatická zbraň, její čas ale ještě nenastal. Pravda, první vzorky lehkých kulometů, samopalů a automatických pušek se objevily i během první světové války. Konkrétně první samopal Beretta Model 1918 vytvořil konstruktér Tulio Marengoni a vstoupil do služby u italské armády v roce 1918.
Samopal Beretta zahájil éru lehkých automatických zbraní.
Snad nejpozoruhodnější inovací, která byla zaměřena na překonání poziční slepé uličky, byl tank. Prvorozený byl britský Mark I, vyvinutý v roce 1915 a zahájil útok na německé pozice v bitvě na Sommě v září 1916. Rané tanky byly pomalé a neohrabané a byly prototypy průlomových tanků, obrněných objektů relativně odolných vůči nepřátelské palbě, které podporovaly postupující pěchotu. Po Britech byl tank Renault FT postaven Francouzi. Němci si také vyrobili vlastní A7V, ale nebyli nijak zvlášť horliví ve stavbě tanků. Za dvě dekády to budou Němci, kdo najde nové využití pro své už tak obratnější tanky – tankové jednotky využijí jako samostatný nástroj pro rychlý strategický manévr a o vlastní vynález zakopnou až u Stalingradu.
Tanky byly stále pomalé, neohrabané a zranitelné, ale ukázalo se, že jde o velmi slibný typ vojenské techniky.
Jedovaté plyny jsou dalším pokusem potlačit obranu do hloubky a skutečnou „vizitkou“ masakru v evropském divadle. Vše začalo slznými a dráždivými plyny: v bitvě u Bolimova (území moderního Polska) použili Němci proti ruským jednotkám dělostřelecké granáty s xylobromidem.
Bojové plyny způsobily četné oběti, ale nestaly se superzbraní. Plynové masky se ale objevily i u zvířat.
Pak je čas na plyny, které zabíjejí. 22. dubna 1915 Němci vypustili 168 tun chlóru na francouzské pozice poblíž řeky Ypres. V reakci na to Francouzi vyvinuli fosgen a v roce 1917 německá armáda použila hořčičný plyn poblíž stejné řeky Ypres. Závody ve zbrojení plynu pokračovaly po celou válku, ačkoli chemické bojové látky neposkytly rozhodující výhodu ani jedné straně. Nebezpečí plynových útoků navíc vedlo k rozkvětu dalšího předválečného vynálezu – plynové masky.