Vladimir Gutenev, první místopředseda výboru Státní dumy pro průmysl, navrhuje vrátit se znovu k vývoji ekranoplánů a začít je používat k řešení různých dopravních problémů. Náměstek považuje ekranoplány za důmyslný vývoj, který může být zajímavý z hlediska dopravy. Taková vozidla mohou být použita zejména pro přepravu mezi Krymem a zbytkem Ruska. Návrh místopředsedy výboru Dumy by však zatím neměl přejít do fáze výzkumných a vývojových prací, ale zůstane v rovině obecných diskusí.
První skutečná opatření v tomto směru jsou plánována až letos na podzim. Očekává se, že se v říjnu nebo listopadu uskuteční schůzka, během níž budou zákonodárci a odborníci diskutovat o perspektivách ekranoplánů jako víceúčelového prostředku pro komunikaci mezi regiony atd. úkoly. Během setkání odborníci zhodnotí obecné vyhlídky ekranoplánů a také nastolí několik neméně důležitých otázek, jako je současný stav takových projektů, ekonomická relevance a možné způsoby aplikace. Plánuje se prostudovat možnost použití ekranoplánů v ozbrojených silách: takové vybavení může být vzhledem ke svým vlastnostem zajímavé pro ministerstvo obrany.
Ekranoplány nebo dynamická vznášedla nejsou pro ruské konstruktéry novinkou. Průzkum letu za pomoci tkz. screen (soubor aerodynamických procesů pod křídlem letadla letícího v malé výšce nad mořskou hladinou nebo vzduchem) začal ve třicátých letech. V padesátých letech se do výzkumu zapojili specialisté z Central Design Bureau for Hydrofoils (TsKB pro SPK) v čele s Rostislavem Alekseevem. Testy prvního pilotovaného ekranoplanu CM-1 v plné velikosti začaly v roce 1961. V roce 66 vzlétl do vzduchu aparát KM.
Nová myšlenka zaujala armádu, v důsledku čehož inženýři Ústředního konstrukčního úřadu pro SPK začali vytvářet nikoli experimentální zařízení, ale stroje vhodné pro provádění různých skutečných úkolů. Počátkem sedmdesátých let byl postaven experimentální ekranoplán „Eaglet“, určený pro přistání obojživelných útoků. Na palubu mohl vzít dvě bojová vozidla nebo až 200 vojáků. Prototyp a tři sériové ekranoplány nového modelu byly po testování přijaty do zkušebního provozu námořnictvem.
V roce 1986 byl spuštěn jediný ekranoplán projektu 903, Lun. Zařízení, vytvořené na základě vývoje v rámci projektu KM, bylo určeno k ničení nepřátelských lodí a pobřežních cílů pomocí řízených střel 3M-80 Moskit. Na horní ploše trupu Lun bylo šest odpalovacích zařízení raket. V roce 1990 byl Lun přijat do zkušebního provozu, který skončil zhruba po roce. Po rozpadu Sovětského svazu byl ekranoplán zastaven a později vyřazen z provozu. I druhý aparát projektu 903 byl navržen jako dopadový ekranoplán, ale finanční problémy na počátku devadesátých let si vynutily přepracování projektu. Poslední stavební práce byly provedeny v souladu s aktualizovaným projektem, jehož účelem bylo vytvoření pátracího a záchranného ekranoplánu. Nedostatek financí vedl k úplnému zastavení výstavby.
Ekranoplanes zaujala konstruktéry a armádu specifickým souborem vlastností a schopností. Létání v malé výšce nad vodou má určité výhody a umožňuje stroji poskytnout zajímavou kombinaci výhod, které jsou letadlům a lodím vlastní. Mezi výhody této techniky patří vysoká rychlost a účinnost. Navíc se teoreticky může ekranoplán pohybovat nejen nad vodou, ale i nad zamrzlými nádržemi, velkými pláněmi a jinými rovnými plochami.
Ekranoplány však nejsou bez některých nedostatků, které mohou ovlivnit efektivitu jejich provozu. Vyznačují se například relativně nízkou manévrovatelností. Navíc vyžadují správné nastudování trasy s přihlédnutím ke krajině (při letu nad pevninou) a možným překážkám. Při létání nad mořem by tedy měly být brány v úvahu lodní trasy, aby se zabránilo srážce s loděmi.
Při správném plánování trasy mohou být ekranoplány v některých oblastech pohodlnou alternativou k jiným prostředkům nákladní a osobní dopravy. Jak ukazují zkušenosti, současná úroveň technologie umožňuje vyvinout a postavit ekranoplán, který je z hlediska nosnosti lepší než letadla a má výrazně vyšší rychlost ve srovnání s námořními nebo říčními plavidly.
Je však třeba poznamenat, že specifické vlastnosti a vlastnosti ekranoplánů znamenají určitá omezení pro jejich provoz. V důsledku toho může být použití takového zařízení pro řešení určitých problémů v určitých oblastech zbytečně složité a nákladné. Před zahájením výroby a provozu nových ekranoplánů je tedy nutné pečlivě prostudovat vyhlídky takového zařízení v určitých oblastech.
Návrh V. Guteněva má zatím nejobecnější charakter. Náměstek nenavrhuje okamžitě zahájit projektování nových ekranoplánů bez ohledu na aktuální situaci. Na podzim proběhnou konzultace s odborníky, kteří určí skutečné vyhlídky této techniky v moderních podmínkách. Setkání plánované na letošní podzim pomůže zákonodárcům a projektantům vyvodit závěry o potřebě ekranoplánů a také určit rozsah budoucích prací. Přesto nelze vyloučit ani opačný výsledek schůzek, v důsledku čehož ekranoplány opět zůstanou pár technickými exoty, které se příliš nepoužívají.
Podle stránek materiálů:
http://izvestia.ru/
http://vz.ru/
http://newsru.com/
http://popmech.ru/