Vývoj kulometu Ameli (Ametralladora ligera - "Lehký kulomet") začal v roce 1974 ve španělské organizaci CETME (Centro de Estudios Técnicos de Materiales Especiales - Centrum pro technický výzkum a speciální materiály). Vedoucím projektu byl plukovník Jose Maria Jimenez Alfaro, který se později stal vedoucím Centra. Úkolem nového projektu bylo vytvořit lehký kulomet určený pro použití střelci pěších čet. Z tohoto důvodu bylo nutné vytvořit relativně lehkou zbraň pro mezináboj.
Práce na nových zbraních se protáhly. Od začátku návrhu po první předvedení hotové zbraně uplynulo asi sedm let: kulomet CETME Ameli byl armádě představen teprve v roce 1981. Je třeba uznat, že vzhledem k délce prací se španělským inženýrům podařilo vytvořit dostatečně dokonalý vzorek. Testy a všechny byrokratické postupy se nezdržely a trvaly jen několik měsíců. Již v roce 1982 byl nový kulomet přijat španělskou armádou.
Navenek se španělský kulomet CETME Ameli podobá německému MG42 nebo jeho poválečné verzi MG3. Ameli, stejně jako německé zbraně, má charakteristický perforovaný plášť hlavně a poměrně úzký přijímač s krytem rozeznatelného tvaru. Podobnost se však omezila pouze na vnější prvky. Vývoj španělských puškařů se výrazně lišil od německých puškových systémů.
Lehký kulomet o celkové délce 970 mm dostal 400 mm hlaveň. Samotný kulomet CETME Ameli váží 6,4 kg, s krabicí 100 nábojů - 7,96 kg. Při použití krabice s páskou na 200 nábojů dosahuje hmotnost zbraně 9,4 kg.
Výše zmíněné německé kulomety měly podobně jako španělský vývoj automatiku využívající energii zpětného rázu hlavně. Kulomet CETME Ameli dostal pevně pevnou hlaveň a polovolnou závěrku. Pro zpomalení rychlosti pohybu je závěrka vybavena dvěma válečky. Před zahájením prací na novém kulometu španělští specialisté z CETME použili podobnou automatizaci u některých projektů automatických pušek, jako je Model L. Testovaná automatika fungovala dobře ve zbraních komorových na 5,56x45 mm, a proto byla použita v novém projektu.
Zpomalení závěrky při pohybu působením energie zpětného rázu se provádí pomocí dvou válečků. Při odesílání náboje do komory dva válečky na nosiči závěru vstupují do drážek závěru a jsou podpírány závěrem. Během výstřelu, působením zpětného rázu, se závěr posune zpět, uvolní válečky a rám závěru se začne pohybovat, vyjme a vysune použitou nábojnici a také stlačí vratnou pružinu. Při dalším výstřelu se proces opakuje.
Taková automatizace byla použita ke zvýšení rychlosti střelby bez rizika předčasného vyjmutí nábojnice před tím, než kulka opustila hlaveň. Kulomet Ameli je vybaven dvěma šrouby různé hmotnosti, které umožňují nastavit rychlost střelby. Lehká závěrka poskytuje rychlost střelby na úrovni 1200 ran za minutu, těžká - ne více než 850-900 ran za minutu.
Spoušťový mechanismus kulometu je umístěn v zadní části závěru. Je určen pro střelbu z otevřeného závěru - před zmáčknutím spouště je závěr v krajní zadní poloze a tím zlepšuje chlazení hlavně při střelbě. Kulomet CETME Ameli je schopen střílet pouze dávkami, protože bubeník je pevně připevněn k závěru a zasáhne zápalku ihned po vyslání náboje.
Bezpečnost použití kulometu je zajištěna neautomatickou pojistkou. Bezpečnostní spínač je umístěn na pravé straně rukojeti řízení palby a má dvě polohy. V zapnuté poloze pojistka blokuje spouštěč a nedovolí mu uvolnit závěrku. Pro ochranu střelce před popálením je hlaveň zbraně uzavřena charakteristickým pouzdrem s otvory po stranách. Kromě své přímé funkce (ochrana před popálením) odvádí plášť horký vzduch do stran hlavně a do mušky, čímž zabraňuje jeho rušení střelci.
Kulomet CETME Ameli je poháněn odnímatelnými kovovými pásy. Pro snadné použití jsou pásky s kazetami NATO 5,56x45 mm umístěny v krabicích pro 100 (obdélníkové) nebo 200 (pětiúhelníkové) kazety. Krabice se 100 náboji váží asi 1,55 kg, s 200 - asi 3 kg. Při přípravě ke střelbě je pod přední částí přijímače poblíž přijímacího okna zavěšena krabice s náboji. Nábojové boxy jsou vybaveny průhlednou plastovou zadní stěnou, která umožňuje střelci sledovat počet zbývajících nábojů.
Pro omezení záblesku výstřelu je hlaveň kulometu vybavena lapačem plamene ve tvaru kužele. V případě potřeby může kulometčík použít skládací dvojnožku namontovanou před zbraní. Pohodlí nošení zbraně zajišťuje speciální rukojeť instalovaná u závěru závěru. Na rukojeti je připevněno otevřené mířidlo s možností nastavení dostřelu od 300 do 1000 m. Muška je umístěna na hlavni, nad dvojnožkou.
Kulomet je vybaven hlavní 5,56 mm dlouhou 400 mm. Vyráběly se dvě verze hlavně, které se od sebe lišily roztečí pušky. Sudy první verze měly loupání v krocích po 7 palcích (178 mm), druhé - 12 palců (305 mm). Počítalo se s možností výměny hlavně. K tomu musí střelec použít přední část držadla připevněného k hlavni. Pomocí rukojeti by se hlaveň měla otočit o 90° ve směru hodinových ručiček a vyjmout velkým okénkem v pravém povrchu pláště. Při instalaci nového barelu se tyto operace provádějí v opačném pořadí.
CETME Ameli je schopen urychlit střelu na rychlost 900-910 m/s. Úsťová energie - 1660 J. Podle výrobce takové vlastnosti umožňují kulometu (hlaveň s roztečí 7 palců) prorazit neprůstřelnou vestu NATO (konkrétní typ neuveden) ze vzdálenosti 605 m. Přilby USA a německé jednotky, které byly ve službě na počátku osmdesátých let, se probily ze vzdálenosti 1300 a 1100 m, resp. Možnost zasadit smrtelnou ránu byla poskytována na dostřel až 1650 m. Dostřel zbraně přitom nepřesahuje 1000 m.
V roce 1982 byl kulomet CETME Ameli přijat španělskou armádou jako zbraň určená ke zvýšení palebné síly pěchotních jednotek. Sériová výroba nových zbraní byla nasazena v závodě Empresa Nacional Santa Bárbara v La Coruña (od roku 2001 General Dynamics Santa Bárbara Sistemas). Brzy po španělské armádě se jejich mexičtí kolegové začali zajímat o nový lehký kulomet. Podle některých zpráv, koncem osmdesátých let, Mexiko získalo velkou dávku kulometů Ameli ze Španělska.
Výroba lehkých kulometů CETME Ameli pokračovala tři desetiletí. Závod v La Coruña několik let vyráběl velké množství kulometů nového modelu a zajišťoval tak potřeby ozbrojených sil Španělska a Mexika. V budoucnu se tempo výroby výrazně snížilo, ale nezastavilo se. Kulomety CETME Ameli se vyráběly do roku 2013. Možná by španělští zbrojaři mohli pokračovat ve výrobě těchto zbraní, ale vedení General Dynamics Corporation bylo z finančních důvodů nuceno uzavřít španělskou divizi Santa Bárbara Sistemas. Zanikla výroba všech výrobků včetně lehkých kulometů. Samotná zbraň je nadále používána španělskou a mexickou armádou.
Podle stránek materiálů:
http://world.guns.ru/
http://forgottenweapons.com/
http://gunsite.narod.ru/