Ve Spojených státech začal další pokus kopírovat jeden z výdobytků ruského inženýrství – slavný raketový motor RD-180. Odborníci řekli, proč Američané dosud nebyli schopni vytvořit analog tohoto motoru a proč je tento pokus bude stát extrémně draho.
United Launch Alliance Corporation (ULA), vytvořená společnostmi Boeing a Lockheed Martin, podepsala smlouvy s řadou amerických firem na výrobu raketového motoru nové generace, který nahradí ruský kapalný raketový motor RD-180.
I když je to otázka výzkumných prací. Každá ze společností, se kterou je uzavřena smlouva, bude muset předložit studii proveditelnosti projektu, plán a harmonogram prací a jejich cenu. United Launch Alliance vybere firmu, která bude přímo vyvíjet nový motor. Očekává se, že to bude provedeno na podzim tohoto roku a první spuštění slibného motoru je plánováno na rok 2019, uvedla společnost v prohlášení.
Podle šéfa United Launch Alliance Michaela Gasse bylo použití ruských RD-180 jeho společností velmi úspěšné, ale „nadešel čas investovat do výroby domácího raketového motoru“.
United Launch Alliance zároveň říká, že bude pokračovat ve spolupráci s rusko-americkým společným podnikem RD Amross na studiu dlouhodobé nákladové efektivity používání RD-180 ve srovnání s novým motorem.
„Otázkou je, jak dlouho to bude trvat a kolik to bude stát,“ komentoval pro noviny VZGLYAD Ivan Moiseev, vědecký ředitel Moskevského vesmírného klubu. - Na jednu stranu je to pro Američany rozvoj jejich technologií, ale na druhou stranu samozřejmě ekonomické ztráty. Vytvořit nový motor nebo koupit již hotový je velmi velký rozdíl. Vytvoření analogu motoru může stát až jednu a půl miliardy dolarů, období je od tří do pěti let.
„Když existovala smlouva na RD-180, obsahovala klauzuli o převodu veškeré technologie pro výrobu motoru ve Spojených státech. Byli připraveni k výrobě, naši specialisté byli připraveni k odjezdu. Ale usoudili, že přesná reprodukce je zcela nerentabilní - jiné normy, jiné materiály, dokonce i jiná řezba. A výroba našeho motoru se v tomto případě velmi prodraží,“ připomněl.
Podle odborníka byly v posledních verzích raketové motory na kapalná paliva úrovně RD-180 dovedeny na maximum, pokud jde o jejich vlastnosti. "Vymáčkni z nich víc, možná bys mohl získat nějaký zájem." Možná je širokým pracovním záběrem zvýšení spolehlivosti,“ domnívá se.
V roce 2012 v rozhovoru pro časopis Expert hovořil akademik Ruské akademie věd Boris Katorgin o důvodech, proč Američané, i když dostali výrobní technologii pro RD-180, nemohli jej postavit doma: „Oznámili soutěž o motor s tahem 400 tun pro jejich Atlasy“, který vyhrál náš RD-180. Pak si Američané mysleli, že s námi začnou spolupracovat a za čtyři roky vezmou naše technologie a sami je rozmnoží. Okamžitě jsem jim řekl: utratíte více než miliardu dolarů a 10 let. Uplynuly čtyři roky a oni říkají: ano, šest let je potřeba. Uplynulo více let, říkají: ne, potřebujeme dalších osm let. Uplynulo 17 let a nereprodukovali jediný motor. Nyní potřebují miliardy dolarů jen na vybavení lavic. V Energomaši máme lavice, kde můžete v tlakové komoře otestovat stejný motor RD-170, jehož proudový výkon dosahuje 27 milionů kilowattů.“
Připomeňme, že na jaře se na pozadí ukrajinských událostí rozpoutal skutečný boj kolem ruských raketových motorů RD-180 uvnitř Spojených států: na pozadí sankcí uvalených na Rusko v souvislosti s událostmi na Ukrajině některé americké společnosti se rozhodli zlepšit svou situaci dosažením zákazu dodávek ruských výrobků.
Ukázalo se však, že vlastně nemají čím nahradit RD-180, který je instalován na amerických nosných raketách Atlas-5, a počátkem května americké úřady požádaly svůj soud o zrušení zákazu nákupu ruských motorů. .
RD-180 byl navržen na základě motoru RD-170 používaného na nosných raketách Energia a Zenit. Na rozdíl od čtyřkomorového RD-170 má motor RD-180 dvě spalovací komory a nový turbočerpadlový agregát nižšího výkonu, poháněný jediným plynovým generátorem. Tah RD-180 je 400 tun.
Kompletní montáž RD-180 se provádí v Energomash. Spalovací komory se do Chimki dodávají ze Samary, speciální oceli z Čeljabinsku. Technologický cyklus montáže jednoho motoru je v průměru až 16 měsíců.
Ruský vicepremiér Dmitrij Rogozin 13. května řekl, že Moskva může zastavit dodávky raketových motorů NK-33 a RD-180 do USA, pokud budou nadále používány na amerických nosičích k vypouštění vojenských satelitů.
Kandidát fyzikálních a matematických věd, specialista na aerogasdynamiku a rázové vlny Pavel Bulat v rozhovoru pro noviny VZGLYAD vyjádřil názor, že vývoj raketového motoru podobného RD-180 bude Američanům trvat asi sedm let. „Nemají žádný vývoj podobného rozsahu. A už 20 let vůbec nevyvíjeli kapalné raketové motory. Pokud si vzpomínáte historie raketoplány, není náhoda, že tam boostery nebyly vyrobeny na kapalné, ale na pevné palivo. K tomuto motoru neexistuje žádná skutečná alternativa,“ řekl.
„Je to nejen nejlepší, ale také nejdražší motor na světě. Teoreticky je možné ji překonat, ale prakticky, zdá se mi, je to nemožné,“ řekl odborník.