Práce na novém projektu, který dostal označení „Produkt 68-SU“, začaly 43. října. O něco později projekt změnil svůj název na GAZ-68. Stavební práce šly celkem rychle. Již v prosinci 1943 byl v Gorkého automobilovém závodě smontován dřevěný model nadějného samohybného děla na kolovém podvozku. V polovině prosince 43 zaslali konstruktéři GAZ projektovou dokumentaci GBTU. Po některých vylepšeních navržených Hlavním pancéřovým ředitelstvím byl projekt schválen. Povolení ke stavbě experimentálního stroje GAZ-68 obdržel 7. února 1944. Je pozoruhodné, že do této doby se v dokumentech objevilo další označení samohybných děl - KSP-76 („Kolová samohybná děla s dělem ráže 76 mm“).
Bez čekání na konec projekčních prací začala projekční kancelář přenášet dokumentaci nového projektu do dílen automobilového závodu. Díky tomu, navzdory pracovnímu vytížení podniku, byla začátkem dubna dokončena výroba pancéřového korby prvního KSP-76 a asi o měsíc později hotové vozidlo opustilo montážní dílnu.
Použití hotového podvozku pomohlo výrazně zkrátit dobu vývoje slibných samohybných děl. Jako základ pro KSP-76 byl vybrán podvozek s pohonem všech kol nákladního automobilu GAZ-63, který byl vytvořen před válkou, ale nikdy nebyl uveden do sériové výroby. Konstrukce tohoto nákladního vozu 4x4 začala na jaře 1938 a v březnu 39. byly postaveny dva prototypy. V budoucnu se Gorky Automobile Plant zabýval testováním a dolaďováním kamionu, ale vypuknutí války vedlo ke zpomalení nebo pozastavení všech slibných projektů.
Projekt GAZ-63 byl připomínán až v roce 1943. Nejprve v souvislosti s vývojem perspektivního kolového samohybného děla a později v rámci vytvoření nového nákladního vozu s pohonem všech kol pro potřeby armády a národního hospodářství. Na podzim 43. byl dokonce postaven nový prototyp stroje, který se od předchozích prototypů lišil kabinou a některými konstrukčními detaily. Podvozek zůstává stejný.
Jak plánoval V.A. Grachev a jeho zaměstnanci, využívající stávající a testovaný stroj jako základ pro nový projekt, měli urychlit vývoj KSP-76 a také usnadnit sériovou konstrukci a údržbu samohybných děl. Kolový podvozek musel navíc poskytovat dostatečně vysoký výkon při jízdě po silnicích a v některých případech i v terénu. Kolová samohybná děla by mohla doplňovat stávající pásová vozidla.
Protože jako základ pro KSP-76 byl vybrán nákladní automobil, konstruktéři GAZ Yu.N. Sorochkin a A.N. Kirillov musel vyvinout originální pancéřový trup určený k ochraně posádky a strojních jednotek před střelami a střepinami granátů. Trup byla konstrukce složitého tvaru, svařená z pancéřových panelů různé tloušťky. Přední deska měla původně tloušťku 10 mm, později se tento parametr zvýšil na 16 mm. Boky a dno měly tloušťku 7 a 4 mm a motorový prostor byl shora uzavřen 5 mm plechem. V přední části trupu byla mezi podběhy kol umístěna plochá plošina pro montáž děla. Za touto plošinou byla nakloněná přední plachta trupu, za kterou byl bojový prostor. Ten poslední neměl střechu. Zadní část trupu měla charakteristický zkosený tvar. Díky použití několika zajímavých dispozičních řešení měl trup samohybných děl KSP-76 přijatelnou úroveň ochrany, ale jeho hmotnost nepřesahovala 1140 kg.
Dělo ZiS-3 ráže 76 mm bylo umístěno před strojem na obráběcím stroji, který umožňoval jeho míření ve dvou rovinách. Původní umístění děla mezi podběhy kol, které výrazně převyšují úroveň plošiny, bylo navrženo pro snížení výšky celého bojového vozidla za účelem zvýšení přežití a jízdní stability. Nástrojový stroj umožňoval jeho nasměrování ve vodorovné rovině v sektoru širokém 37°. Přípustné elevační úhly - od -3° do +15°.
Charakteristiky děla ZiS-3 po instalaci na kolové vozidlo zůstaly téměř nezměněny. Omezení vertikálních zaměřovacích úhlů vedlo k určitému snížení maximálního dostřelu (což však nezpůsobilo stížnosti, protože KSP-76 měl střílet pouze přímou palbou) a rychlost palby byla omezena na 8 ran za minutu. . V bojovém prostoru bylo možné umístit 58 jednotných granátů ráže 76 mm. 41 nábojů bylo umístěno v zadním úložišti ve vodorovné poloze, 17 - vpravo od zbraně ve vertikálním úložišti.
Uvnitř bojového prostoru, vpravo od závěru zbraně, bylo kontrolní stanoviště s pracovištěm řidiče. Nalevo od zbraně byl zaměřovač a stanoviště střelce. Střelec také sloužil jako velitel a radista. Za střelcem bylo umístěno sklopné sedadlo nakladače. Pro sledování prostředí měla posádka k dispozici pozorovací zařízení, na pracovišti velitele bylo panorama. Jako doplňkové zbraně pro sebeobranu byly nabízeny dva samopaly PPSh s 12 zásobníky (852 nábojů).
Motorový prostor se nacházel v zadní části trupu. Motor GAZ-202 byl instalován s posunem od osy stroje doprava o 276 mm. Vlevo od motorových a převodových jednotek byla umístěna izolovaná palivová nádrž o objemu 140 litrů a hlavní zásobník munice. Pro chlazení motoru v zádi byla k dispozici mřížka chladiče.
Základem elektrárny samohybného děla KSP-76 byl karburátorový benzínový motor GAZ-202 o výkonu 85 hp. Motor byl spárován s pětistupňovou manuální převodovkou s dálkovým ovládáním z místa řidiče. Z převodovky se točivý moment přenášel na dvě hnací nápravy pomocí rozdělovací převodovky a tří kardanových hřídelí. Hřídele a skříň byly ve speciálním tunelu, který vedl podél těla stroje. Přední náprava dostala stálý pohon, zadní - přepínatelná.
Obě samohybné nápravy byly vyrobeny tuhé a připevněny k rámu podvozku pomocí listových per s hydraulickými tlumiči. Kola experimentálního vozidla byla vybavena jednostrannými neprůstřelnými pneumatikami. Pro zlepšení běžeckých schopností měly pneumatiky vyvinuté výstupky.
Prototyp samohybných děl GAZ-68/KSP-76, vyrobený na jaře 1944, jasně demonstroval výhody aplikovaných dispozičních řešení. S celkovou délkou (s dělem) 6,35 m a šířkou 2,05 m mělo samohybné dělo na výšku pouze 1,55 m. KSP-76 tak s podobnou palebnou silou byl o 70 cm nižší než SU. -76 samohybné dělo, což mělo být vhodným způsobem ovlivnění jeho přežití v bojových podmínkách, avšak do jisté míry omezené bojové schopnosti. Bojová hmotnost vozidla byla 5430 kg.
Koncem jara 1944 začaly tovární zkoušky nového samohybného děla. Na dálnici bojové vozidlo zrychlilo na 77 km/h. Plavba po dálnici - 580 km. Díky použití kolového podvozku měl KSP-76 řadu výhod oproti pásovému SU-76 a jeho zjednodušené verzi OSU-76, která se vyvíjela ve stejné době. Kolové bojové vozidlo bylo na dálnici rychlejší, tišší a nižší. Pásová samohybná děla však měla nejlepší výkon při pohybu po nerovném terénu.
První fáze testování byly doprovázeny množstvím poruch a problémů. Pravidelně tedy docházelo k poruchám nedokončené přední nápravy, převodovky a kardanových hřídelí. Kromě toho bylo poznamenáno, že bojový prostor samohybného děla má nedostatečný objem a není pro posádku příliš vhodný pro práci. V polovině podzimu byly v Gorkém dokončeny tovární testy, po kterých mohla být nová samohybná děla GAZ-68 / KSP-76 převedena na Scientific Testing Armored Range v Kubince. Je pozoruhodné, že celou cestu z Gorkého do Kubinky, včetně zledovatělých úseků dálnice, kolová samohybná děla sama projížděla průměrnou rychlostí 60 km/h.
Zpráva o zkouškách provedených od 17. prosince do 24. prosince 1944 zaznamenala výhody samohybných děl KSP-76 spojené s použitou pancéřovou konstrukcí trupu. Zejména se hovořilo o relativně malé hmotnosti stroje a jeho malých rozměrech. Přesnost palby děla ZiS-3 byla na tabulkové úrovni. Jak se však ukázalo během testů, samohybné dělo mělo střílet pouze z krátkého zastavení, protože přesnost při střelbě za pohybu prudce klesla.
Komise, která prováděla testy, doporučila opravit zbývající drobné konstrukční nedostatky, po kterých by samohybné dělo GAZ-68 / KSP-76 mohlo být povoleno k vojenským zkouškám, pokud by podle toho rozhodlo hlavní ředitelství dělostřelectva. Kolová samohybná děla však nebyla doporučena k přijetí. V roce 1944 bylo souběžně s KSP-76 vyvinuto samohybné dělo OSU-76, což byla zjednodušená verze SU-76. Kolová samohybná děla s výhodami v rozměrech, úrovni ochrany a maximální rychlosti ztratila ve srovnání s pásovými děly v bojové hmotnosti a schopnosti průchodu terénem na nerovném terénu. Navíc efektivní použití ACS KSP-76 v terénu bylo považováno za nemožné. A konečně vlastnosti projektu GAZ-63 ovlivnily vyhlídky vozu. Tento nákladní automobil, přestože byl testován před válkou, nebyl sériově vyráběn, a proto zahájení výroby samohybných děl na jeho základě mohlo být spojeno s vážnými potížemi.
Kvůli nedostatku vyhlídek byl projekt GAZ-68 / KSP-76 ihned po dokončení testů uzavřen. Jediný vyrobený exemplář tohoto samohybného děla zůstal v Kubince. Nyní je exponátem muzea obrněných vozidel.
Podle stránek materiálů:
http://aviarmor.net/
http://русская-сила.рф/
http://bronetehnika.narod.ru/
http://all-tanks.ru/