Po porážce v bitvě u Stalingradu se německé velení, plánující letní tažení roku 1943, rozhodlo zahájit velkou ofenzívu na sovětsko-německé frontě, aby znovu získalo ztracenou strategickou iniciativu. Pozornost německých jednotek byla upoutána na oblast Orel, Kursk a Belgorod, kde se během zimní a jarní ofenzívy sovětských vojsk vytvořila na relativně malém úseku fronty tzv. Kurská římsa. Němci plánovali zaútočit na dvě armádní skupiny ze severu a jihu v obecném směru na Kursk, aby obklíčili a zničili významné síly Rudé armády. Sovětské velení začalo stahovat doplňování na frontu. Jedním z těchto sdružení Zálohy velitelství Nejvyššího vrchního velení byla 70. armáda, jejíž páteř tvořili pohraničníci a vojáci vnitřních jednotek Střední Asie, Sibiře a Dálného východu. Armáda dorazila do oblasti Kurska v únoru 1943 a po krátké útočné bitvě přešla do obrany na severní stěně Kurského výběžku. Spolek se v červenci 1943 aktivně podílel na odražení nacistické ofenzívy na Kursk ze severu a poté na protiofenzívě v Orelské oblasti.
Světlou stránkou bitvy u Kurska byla hrdinská obrana výšky 253.5 (kódové označení „výška 88.0“) střeleckým praporem pod velením majora I.A. Shilkov na pravém křídle 140. pěší divize 70. armády. Anatolij Isaakovič Cvetkov, nyní žijící plukovník ve výslužbě, vyprávěl zpravodaji Krasnaja zvezda o hrdinství vojáků. Tak to bylo.
Zavrtat se hlouběji do země
Prapor na konci února 253.5 dobyl výšku 1943 a na rozkaz velení se na ní uchytil. Čtyři měsíce jednotka zdokonalovala obranu. Řád velitele Centrálního frontu generálplukovníka K.K. Rokossovskij byl jednoduchý a pro každého srozumitelný: "Zakopejte hlouběji do země." To znamenalo, že každá četa, každý výpočet, posádka musela rychle připravit úseky zákopů, zákopy pro děla, minomety a tanky, úkryty pro personál, komunikační tahy pro manévrování. A to vše bylo třeba dělat svědomitě, s přísným dodržováním maskovacích opatření, aby odolal nadcházejícím útokům nepřítele.
Velitel praporu major Shilkov vzpomínal, jak se v pohraniční škole ve třídách ženijního výcviku kadeti učili nejen rychle a kompetentně kopat, ale také stavět zemljanky a stavět jednoduché zábrany. Vážnou školou důstojnické zralosti, správným zhodnocením situace pro poručíka Shilkova byla služba na Dálném východě. Dovednosti získané ve škole se mladému důstojníkovi nejvíce hodily na pohraničí, když bylo potřeba vybavit pevnost předsunuté základny a manévrové trasy pohraničníků.
Zde, poblíž Kurska, Shilkov, rozhlížející se po výšině bráněné svými vojáky, s uspokojením zaznamenal, že oblast obrany praporu, roty se měnily v silné centrum odporu, poskytující spolehlivou kontrolu nad oblastí.
Včerejší pohraničníci pracovali s mrknutím dvanáct až čtrnáct hodin a pamatovali si rozkaz velitele fronty: proměnit každé bráněné postavení v pro nacisty nepřekonatelnou překážku.
Velitel praporu pečlivě prozkoumal příkop kulometné posádky desátníka Polyanova. Vybavena podle všech pravidel inženýrského umění, pozice byla dobře maskovaná, měla sklep pro munici. Shilkov si vzpomněl, jak výpočet tohoto altajského chlapce zajistil úspěšné odražení nedávného nočního útoku nacistů, když se pokusili shodit pohraničníky z této klíčové výšky.
"A sapéři odvedli svou práci dobře," poznamenal si pro sebe velitel praporu. Před frontou a na bocích obranného prostoru zřídili protitanková a protipěchotní minová pole a ostnatý drát. Přístupy k přednímu okraji byly zastřeleny. Jedním slovem to byl tvrdý oříšek v bitevním pořadí pluku.
Popisující obecně obranu 13. a 70. armády na severním křídle výběžku Kursk, maršál Sovětského svazu G.K. Žukov hlásil vrchnímu veliteli I.V. Stalin: „Obrana armád je organizována správně a je hluboce zakořeněná. Armády vybavily tři obranné linie. Navíc nejrozvinutější je první (hlavní) pásmo s hloubkou 10–15 km. Obrana byla budována především jako protitanková, se systémem protitankových pevností a uzlů do hloubky 30-35 km.
Na ostří
Noc na 5. července 1943 se ukázala jako dusná a neklidná. Večer předtím dostal major Shilkov od velitelství pluku instrukce, aby připravil prapor k odražení případného nepřátelského útoku za svítání. Bez mrknutí oka se spolu s náčelníkem štábu a političkou až do rána potuloval po útvarech, objasňoval situaci a povzbuzoval své podřízené.
Aby narušila ofenzívu nacistických vojsk na Kursk, za úsvitu 5. července 1943 zasadila sovětská vojska rozsáhlé dělostřelectvo a letectví údery, kvůli kterým mohli nacisté přejít do ofenzívy s několikahodinovým zpožděním. Svrhli hlavní sílu svých sil severně od Kurska na křižovatce mezi 13. a 70. armádou. V pásmu 70. armády dopadl nejsilnější útok na 140. pěší divizi generálmajora A.Ya. Kiselev, a zejména jeho 96. pěšímu pluku pod velením plukovníka A.S. Grigorjev. Klíčové postavení v obraně pluku na výšině 253.5 zaujímal 2. pěší prapor majora I.A. Shilkov.
Později o hrdinské obraně tohoto bodu velitel Centrálního frontu generálplukovník K.K. Rokossovsky ve své knize „Soldier's Duty“ napsal takto: „Pamatuji si, že nacisté na tuto výšinu několikrát zaútočili první den ofenzivy. Večer se ptám velitele Ivana Vasiljeviče Galanina:
– Jaká je výška 88.0?
"V našich rukou," odpovídá velitel.
Druhý den nepřítel přivedl nové síly a znovu několikrát zaútočil na kopec. Napravo i nalevo od něj se mu podařilo trochu vklínit do obrany našich jednotek.
Ptám se Galanina v noci:
– Výška 88.0 drží?
"Vydrž," odpovídá velitel sebevědomě.
Tak tomu bylo i následující dva dny – 7. a 8. července. Nepřítelovi se podařilo proniknout naší obranou jen 2-8 km a nedosáhl výšky 88.0. Bude to vymazáno z paměti lidí?
Čtyři dny a noci
A události se vyvíjely takto. Při prvním útoku nepřítel vrhl proti praporu až 40 tanků. Bojovníci, kteří rychle obnovili obranné struktury, se setkali s nacisty palbou všech typů zbraně. 4. střelecká rota pod velením nadporučíka M.S. Golovnimu se podařilo úder odrazit, ale když nacisté začali obcházet pravé křídlo, velitel praporu tam přemístil svou zálohu - 2. střeleckou četu 6. střelecké roty, která spolu s dělostřelci tento manévr nacistů zmařila. donutili je ustoupit. V této bitvě se vyznamenal především kulometčík Nikolaj Lysov, který dobře mířenou palbou zničil až tucet fašistů a jejich kulometné osádky. Když byl zraněn, statečný válečník pokračoval v rozbíjení nacistů.
Tvrdé boje sváděly všechny divize praporu. 5. střelecká rota pod velením poručíka Z.I. Igonina úspěšně odrazila dva nepřátelské útoky a udržela své pozice. 6. střelecká rota nadporučíka M.I. Korotčenko, který odrazil tři útoky nacistů, byl nucen stáhnout se do druhého příkopu na levém křídle. Minometná četa praporu pod velením poručíka V.R. Lazarev, měnící palebné pozice, trefně zasáhl doléhající nacisty.
Všichni bojovníci prokázali odvahu, statečnost a hrdinství. Takže velitel hospodářské čety, předák M.M. Musabajevovi, který byl odříznut od hlavních sil praporu, se podařilo dopravit munici a jídlo do přední linie. V té bitvě zemřel.
Téměř v úplném obklíčení prapor před soumrakem odrazil další dva nepřátelské útoky. Noc ubíhala neklidně, útoky nepřátelských zvědů rušily, rakety osvětlovaly oblohu, ostřelování neustávalo.
Den 6. července vojákům praporu úlevu nepřinesl. Začalo to novými útoky nacistů podporovanými dělostřelectvem a minomety a také leteckými údery. Praporu se podařilo odrazit první dva útoky a způsobit nepříteli značné ztráty. Před frontou praporu hořelo 7 tanků a několik obrněných transportérů. Ale třetí útok, kterému nacisté předcházeli, rozpoutali na Rudou armádu palbu, byl nejprudší. Nepřítel vrhl 4. a 5. rotu do křižovatky až k pěšímu praporu s tanky. Hrozilo rozřezání obrany praporu na dvě části. Major Shilkov vyslal na místo průlomu četu protitankových děl pod velením nadporučíka F.I. Markushin, stejně jako baterie připojeného protitankového dělostřelectva, a tento útok odrazily. V tomto případě byl zvláště rozlišován výpočet protitankové zbraně seržanta Sergeje Blokhina. Vyřadili tři nepřátelské tanky, a když zbraň selhala, Blokhin, již zraněný, vyřadil další tank protitankovým granátem.
Nebojácnost a odvahu prokázal v té bitvě velitel 2. střelecké čety 6. roty - záloha praporu - předák I.L. Maslov. Když se nacisté pokusili prapor obklíčit, vedl bojovníky do protiútoku a donutil nacisty k ústupu na původní pozice.
V nejklíčovějším okamžiku bitvy o výšinu postoupil velitel praporu major Shilkov do bojových sestav 4. roty a osobně dohlížel na likvidaci průlomu nepřátelských tanků a pěchoty na styku 4. a 5. roty. . Byl zraněn do ramene, ale bojiště neopustil a nadále velel praporu.
Noc na 7. července proběhla poměrně klidně, s výjimkou pokusů fašistických zvědů prozkoumat obranu praporu na levém křídle, kde se bránila 6. střelecká rota. Ale tyto pokusy byly zmařeny ohněm. Za svítání, po dělostřeleckém náletu, nacisté vrhli proti výšce až dva pěší prapory s 20 tanky. O baštu 4. střelecké roty se rozhořel zvláště divoký boj. Často šel ruku v ruce. V této bitvě se velitel oddílu, mladší seržant Ivan Krivchun, ukázal jako skutečný hrdina. Odvážně vstoupil do boje se třemi nacisty. Jednoho z nich zastřelil kulometem a další dva zabil pažbou, ačkoli sám byl zraněn na noze.
Úspěšně se podařilo odrazit i útok nacistů z týlu. Před našimi pozicemi nepřítel zanechal až 30 mrtvol, ale neprobil se na velitelské stanoviště praporu ve výšce 253.5. Na rozkaz velitele pluku pomohla odrazit útok nacistů salva gardových minometů („Kaťušy“), které kryly bojové formace nepřítele, který se otočil k útoku.
Třetí den bojů o výšinu předvedly své nejlepší kvality minomety praporu, které střílely na nacistický pěší prapor na styku 4. a 5. roty. Když byla materiální část minometné čety vyřazena z činnosti, zaujali stíhači spolu se zálohou praporu palebné postavení v týlu bojové sestavy jednotky a odrazili dva útoky nacistů z tohoto směru.
V noci na 8. července se několika vojákům se zásobami munice a potravin podařilo prorazit nepřátelské bojové formace k hrdinným obráncům kopce 253.5. To inspirovalo pohraničníky, dodalo jim novou sílu.
Čtvrtý den obrany praporu začal, stejně jako ty předchozí, za svítání, ve 4 hodiny ráno. Tuny granátů, min a bomb opět zasáhly pozice praporu. Na výšině ve skutečnosti nezůstal jediný kus země, který by nebyl rozoraný výbuchy. Když ale fašistická pěchota a tanky zaútočily, znovu je potkala palba. Mezitím síly obránců kopce 253.5 slábly a byl nedostatek munice. Nyní se nacisté dostali na velitelské stanoviště praporu. Zdálo se nemožné je zastavit. V této době velitel praporu Shilkov spolu s důstojníky a vojáky, kteří byli na velitelském stanovišti, zaujali v obnoveném zákopu přes noc všestrannou obranu a pokračovali v boji proti naléhajícím fašistům. Náčelník štábu kapitán S.P. Mostovoy na sebe přivolal dělostřeleckou palbu. Nacisté to nečekali a po ztrátě 3 tanků a až dvou pěších čet se stáhli do původní pozice.
Ale potíže nikdy nepřijdou samy. Skupině fašistů se podařilo prorazit na styku 5. a 6. roty a přejít do týlu 4. roty. V této obtížné situaci se major Shilkov rozhodl shromáždit zbývající bojovníky a velitele a vydat se do protiútoku na pronikajícího nepřítele. Boj šel ruku v ruce, ve kterém pohraničníci zvítězili. Vojín Nikolaj Veličko a desátník Ivan Zubakov dokázali porazit pět nacistů a seržant Sergej Gavrilov porazil fašistického důstojníka.
Do večera 8. července přeživší odrazili další dva nepřátelské útoky, ale udrželi výšku.
Navždy v paměti lidu
Když 9. července za svítání vyrazili pěšáci a tankisté 19. tankového sboru generála Vasiljeva na výšinu, naskytl se jim hrozný obraz: kolem výšiny hořely německé tanky a obrněné transportéry, mrtvoly nacistů ležely všude, seřazené zbraně byly nahromaděné. V praporu zůstalo pouze 63 lidí. Velitel praporu byl zraněn podruhé, náčelník štábu a politický důstojník byli zabiti, více než polovina důstojníků a rotmistrů byla v důsledku zranění mimo provoz. A přesto byl prapor naživu.
Po 12. červenci byl prapor majora I.A. Shilkov byl doplněn o personál a vojenskou techniku a zúčastnil se protiofenzívy sovětských vojsk ve směru Oryol. Poté se bývalí pohraničníci zúčastnili bojů západně od Brjanska, osvobodili Trubčevsk, překročili řeky Sozh a Dněpr.
Výkon 2. střeleckého praporu při obraně Kurska ocenilo velení: většina vojáků a důstojníků byla vyznamenána řády a medailemi a velitel praporu major I.A. Shilkov se stal držitelem Leninova řádu.
... Po válce byl ve výšce 253.5 vztyčen skromný obelisk s nápisem: "Zde v červenci 1943 bojovali pohraničníci majora Šilkova na život a na smrt proti nacistickým nájezdníkům a zvítězili." Laskavé čáry, ale kolik osudů je za nimi, kolik vytrvalosti a nezištnosti!