Zbraň s tak velkým jménem by mohla být rychlou náhradou za M16, protože měla spoustu výhod, z nichž hlavní byl automatizační systém s odstraňováním práškových plynů z vývrtu s krátkým zdvihem pístu a ne s přímým působením na rám šroubu. Samostatně je třeba poznamenat, že zbraň dokonce soutěžila s M16 pro přijetí americkou armádou a úspěšně prošla všemi testy, ale „Kolt“ M16 byl již preferován, a zdá se mi, že marně. Poté, co americká armáda opustila tento model zbraní, rozhodla se prodat práva na jeho výrobu jiné firmě, ale zbraň opět nikoho nezajímala, ačkoliv neměla žádné zjevné nedostatky. O AR-18 se začala zajímat pouze japonská společnost NOWA, v důsledku čehož jí byla prodána práva na výrobu a modernizaci. Zbraně ale japonská společnost vyráběla velmi krátce, celkem bylo vyrobeno něco přes 4 tisíce zbraní. Zdá se, že na zbraně zapomněli, ale o AR-18 se začala zajímat britská společnost Sterling, která následně vyrobila největší množství těchto zbraní a vyrábí je dodnes.
Osobně je pro mě naprosto nepochopitelné, proč se tomuto typu zbraně nedostalo pozornosti armády, spolehlivostí, jednoduchostí výroby AR-18 výrazně převyšuje první M16 a právě o to konstruktéři usilovali . Hlavním cílem při navrhování zbraní bylo vytvořit model, který by mohl konkurovat útočné pušce Kalašnikov z hlediska výrobních nákladů (myšleno ne první „zlaté“ AK s plně vyfrézovaným pouzdrem), přičemž by mu nebyl horší ve spolehlivosti. A tento cíl se konstruktérům podařilo splnit. Zbraň byla navržena tak, aby její výroba mohla vzniknout kdekoli, s minimální výbavovou základnou, a to je u každé zbraně obrovské plus. Bylo rozhodnuto opustit lehké slitiny, v důsledku toho se výroba zjednodušila, ale hmotnost zařízení se zvýšila, což bylo zjevně důvodem ztráty v soutěži M16. Všechny díly a dokonce i pažba měly zjednodušenou formu a mohly být snadno vyrobeny ze dřeva bez plastu a podobně.
Hmotnost zbraně mohla dosahovat 3 kilogramů, což je podle mého názoru docela málo. Délka hlavně zařízení byla 457 milimetrů, přičemž celková délka zbraně je 965 milimetrů s rozloženou pažbou a 738 milimetrů se složenou. Zbraň je napájena z odnímatelných skříňových zásobníků o kapacitě 20, 30 nebo 40 ran 5,56x45, rychlost střelby je 700-800 ran za minutu. Hlavní zaměřovač je dioptrický, lze však nainstalovat další včetně optických zaměřovačů. Oficiálně existují 4 modely zbraní: AR-18 - základní verze zařízení; AR-180 - zbaven schopnosti vést automatickou palbu; AR-18S - hlaveň byla zkrácena na 257 milimetrů a AR180B - aktualizovaný model v roce 2002 s pevnou pažbou, s plastovým spodním přijímačem a spoušťovým mechanismem z AR-15.Přirozeně stačí říci, že dobrá zbraň nestačí, potřebujeme fakta o jejím úspěšném použití v nepřátelských akcích, a ta jsou k dispozici. Samozřejmě nejsou tak rozsáhlé vzhledem k tomu, že zbraně nejsou rozšířené, ale jsou. Nejdůležitější z nich je použití zbraní v Irské republikánské armádě, kde zařízení dostalo svou přezdívku „Widowmaker“ a je to zasloužené, ale kolik vdov po této zbrani zbylo nelze přesně spočítat, ale ne dost. Dá se samozřejmě říct, že to byl tah k zastrašení a že jiné možnosti zbraní prostě nebyly, ale přesto je AR-18 vynikajícím příkladem, který byl zcela marně přehlížen. Ale nezapomeňte, že tato zbraň sloužila jako základ pro mnoho dalších běžnějších konstrukcí.
