Dvacet let po skončení druhé světové války se téměř všechny země afrického kontinentu osamostatnily, kromě několika menších španělských majetků na západním pobřeží a velkých portugalských kolonií Mosambik a Angola. Dosažení nezávislosti však na africkou půdu nepřineslo mír a stabilitu. Revoluce, místní separatismus a mezikmenový boj udržovaly „temný kontinent“ v neustálém napětí. Prakticky žádný stát neunikl vnitřním a vnějším konfliktům. Ale největší, nejbrutálnější a nejkrvavější byla občanská válka v Nigérii.
Anglická kolonie Nigérie v roce 1960 získala status federativní republiky v rámci Britského společenství národů. V té chvíli byla země souborem několika kmenových území, „v duchu doby“ přejmenovaných na provincie. Nejbohatší na úrodnou půdu a nerostné zdroje (především ropu) byla Východní provincie, kterou obýval kmen Igbo. Moc v zemi tradičně patřila lidem ze severozápadního kmene Yurubů (Yorubů). Rozpory zhoršil náboženský problém, protože Igbové vyznávali křesťanství a Yurubové a velký lid severních Hausů, kteří je podporovali, byli přívrženci islámu.
15. ledna 1966 zorganizovala skupina mladých důstojníků Igbo vojenský převrat, který nakrátko převzal moc v zemi. Yurubové a Hausové odpověděli pogromy a masakry, které zabily několik tisíc lidí, většinou z kmene Igbo. Pučisty nepodpořily ani další národnosti a významná část armády, v důsledku čehož došlo 29. července k protipřevratu, který přivedl k moci muslimského plukovníka Yakubu Govona z malého severního kmene Angas.
Letiště Harikort v květnu 1967, krátce před jeho dobytím biatrianskými rebely
Jeden z vrtulníků Healer UH-12E zajatý Biathriany v Harikortu
"Vetřelci" z biatrianského letectva. Stroje patří k různým modifikacím a oba jsou průzkumné: nahoře - RB-26P, dole - B-26R
Biafran Dove byl používán k hlídkování pobřeží, dokud nebyl neschopný po srážce s autem při pojíždění.
Vpravo je německý žoldák „Hank Warton“ (Heinrich Wartsky) v Biafře
Novým úřadům se nepodařilo zajistit kontrolu nad situací. Masové nepokoje a mezikmenové vraždění pokračovaly a pokrývaly stále více oblastí Nigérie. Obzvláště širokou škálu získaly v září 1966.
Začátkem roku 1967 se guvernér východní provincie, plukovník Chukwuemeka Odumegwu Ojukwu, rozhodl vystoupit z nigerijské federace a vytvořit svůj vlastní nezávislý stát s názvem Biafra. Většina obyvatel provincie, vyděšená vlnou pogromů, toto rozhodnutí uvítala. V Biafře začalo zabavování federálního majetku. V reakci na to zavedl prezident Gowon námořní blokádu regionu.
Formálním důvodem vyhlášení nezávislosti byl dekret z 27. května 1967, podle kterého bylo zrušeno rozdělení země na čtyři provincie a místo toho bylo zavedeno 12 států. V souladu s tím byly zrušeny funkce guvernérů. Ojukwuova reakce byla okamžitá. 30. května byla Východní provincie prohlášena za suverénní republiku Biafra.
Prezident Gowon se samozřejmě nemohl smířit se ztrátou nejbohatšího regionu v zemi. 6. června nařídil potlačení povstání a vyhlásil mobilizaci v severních a západních muslimských státech. V Biafře začala skrytá mobilizace ještě před vyhlášením nezávislosti. Vojska z obou stran se začala přesouvat k řece Niger, která se změnila v linii ozbrojeného střetnutí.
Zvažte, jaké byly vzdušné síly válčících stran.
Nigerijské letectvo jako samostatná větev ozbrojených sil se objevilo v srpnu 1963 s technickou podporou Itálie, Indie a Západního Německa. Jejich základem bylo 20 jednomotorových víceúčelových letounů Dornier Do.27, 14 cvičných letounů Piaggio P.149D a 10 dopravních letounů Nord 2501 Noratlas. Začátkem roku 1967 bylo zakoupeno několik dalších vrtulníků různých typů a dva cvičné proudové bojové letouny „Jet Provost“. Piloti byli vycvičeni v Německu a Kanadě. V červnu 1967 vojenské úřady zmobilizovaly šest transportních a osobních DC-3 společnosti Nigerian Airways a o rok později bylo zakoupeno dalších pět takových vozidel.
Doprava letectví nigerijská armáda byla přinejmenším zajištěna, ale s vypuknutím občanské války před ní vyvstaly dva důležité problémy - získání bojových letadel a výměna pilotů - většina z nich z kmene Igbo, kteří uprchli do Biafry a stáli pod praporem Ojukwu.
Situaci zhoršoval fakt, že řada západních zemí (včetně Francie, Španělska a Portugalska) v té či oné formě mlčky podporovala separatisty. Spojené státy oznámily své nezasahování a uvalily na obě válčící strany zbrojní embargo. Ale "bratři ve víře" - islámské země severní Afriky - přišli na pomoc vedení Nigérie.
V červnu 1967 měl Ojukwu také malé letectvo. Cestující „Hawker-Siddley“ HS.125 byl majetkem vlády Východní provincie i v době jejího vstupu do Nigérie. Byl považován za osobní "radu" guvernéra a později - prezidenta. 23. dubna (tedy ještě před oficiálním vyhlášením nezávislosti) v budoucím hlavním městě Biafra, Enugu, byla unesena linka Fokker F.27 Friendship od Nigerian Airways. Místní řemeslníci přestavěli toto letadlo na improvizovaný bombardér.
Kromě toho bylo na samém začátku konfliktu na letišti Harikort „mobilizováno“ (nebo spíše zajato) několik civilních letadel a vrtulníků, včetně čtyř lehkých vrtulníků Healer UH-12E, dvou vrtulníků Vigeon a jednoho dvoumotorového dopravního a osobního. letadla "Dove", vlastněná různými firmami a jednotlivci. V čele letectva Biafran byl plukovník (později generál) Godwin Ezelio.
Události se mezitím vyvíjely na vzestupu. 6. července zahájily federální jednotky ofenzivu ze severu směrem k Enugu. Operace nazvaná „Unicord“ byla plánována jako krátká policejní akce. Velitel vládní armády plukovník (později brigádní generál) Hassan Katsine optimisticky oznámil, že povstání bude ukončeno „do 48 hodin“. Podcenil však sílu rebelů. Útočníci okamžitě narazili na tvrdou obranu a boje nabyly vleklého, tvrdohlavého charakteru.
Skutečným šokem pro vojáky federální armády bylo letecké bombardování pozic 21. pěšího praporu B-26 „Invader“ s identifikačními znaky Biafra. Příběh vzhled tohoto letadla mezi rebely si zaslouží samostatný příběh. Dříve Invader patřil francouzskému letectvu, účastnil se alžírského tažení a poté byl vyřazen z provozu jako zastaralý a odzbrojený. V červnu 1967 ji získal belgický obchodník zbraň Pierre Laurey, který vzal bombardér do Lisabonu a prodal ho nějakému Francouzovi.
Odtud letělo auto s falešnou americkou registrační značkou a bez osvědčení o letové způsobilosti do Dakaru, pak do Abidjanu a nakonec 27. června do Enugu, hlavního města Biafran. „Odysseu“ starověkého bombardéru popisujeme tak podrobně, protože výmluvně svědčí o klikatých způsobech, jakými museli Biathřané doplňovat svůj arzenál.
V Enugu byl letoun opět vybaven uvolňovači pum. Místo pilota zaujal „veterán“ žoldáků, rodák z Polska Jan Zumbach, známý z konžského tažení z let 1960-63. V Biafře se objevil pod pseudonymem John Brown a přijal jméno slavného amerického rebela. Za jeho zoufalou odvahu mu jeho kolegové brzy dali přezdívku „kamikadze“ (v jednom z článků se píše, že Invader pilotoval židovský pilot z Izraele jménem Johnny, i když se může jednat o stejnou osobu).
Jeden ze dvou biatrianských "vetřelců" - RB-26P. Letiště Enugu, srpen 1967.
Dva MiGy-17F nigerijského letectva s různými variantami ocasních čísel (nahoře - kresleno štětcem bez šablony) a identifikačními značkami
V Nigérii debutoval Zumbach 10. července svržením bomb na federální letiště v Makurdi. Podle jeho zprávy bylo při tom poškozeno několik dopravních letadel. Až do poloviny září, kdy letitý Vetřelec kvůli poruchám konečně ztratil bojeschopnost, zoufalý Polák pravidelně bombardoval vládní jednotky. Čas od času podnikal také dálkové nájezdy na města Makurdi a Kaduna, kde se nacházela letiště a zásobovací základny federálů. Od 12. července ji začal podporovat DC-3, zabavený rebely z firmy Bristows. 26. července 1967 „Vetřelec“ a „Dakota“ shodily bomby na fregatu „Nigérie“, které zablokovaly město Harikort z moře. O výsledcích náletu není nic známo, ale soudě podle probíhající blokády nebyl cíl zasažen.
Švédští piloti v Biafře se svými letadly
Nigerijský MiG-17F, letiště Harikort, 1969
Závěs křídla Militrainer pro 68mm jednotku MATRA NAR, Gabon, duben 1969. Letoun dosud nebyl přelakován do vojenské kamufláže.
Il-28 nigerijského letectva, letiště Makurdi, 1968.
Vrtulník Vigeon dříve zajatý Biathriany v Harikortu a zpět od nich zajat nigerijskými federálními silami
Dvojice „náhražkových bombardérů“ samozřejmě nemohla reálně ovlivnit průběh války. V červenci až srpnu kolony nigerijské armády, překonávající tvrdohlavý odpor, pokračovaly v postupu na Enugu a současně dobyly města Ogoja a Nsukka.
Brzy bylo letectvo Biafran doplněno o další „vzácnost“ - bombardér B-25 Mitchell. Podle některých zpráv jej pilotoval německý žoldák, bývalý pilot Luftwaffe, jistý „Fred Herz“ (žoldáci obvykle používali pseudonymy, a proto se uvádí toto a následující jména). Jiný zdroj uvádí, že Mitchell pilotoval pilot z kubánských emigrantů, kteří se usadili v Miami, a v posádce byli další dva Američané a Portugalec. Letoun měl základnu v Harikortu, o jeho bojovém použití není známo téměř nic. V květnu 1968 byl na letišti zajat federálními jednotkami, které vstoupily do města.
Začátkem srpna se v Biafře objevila další B-26 získaná rovněž prostřednictvím již zmíněného Belgičana Pierra Laureyho. Létali na něm francouzský žoldák „Jean Bonnet“ a Němec „Hank Warton“ (aka Heinrich Wartsky). 12. srpna již dva „vetřelci“ bombardovali pozice vládních jednotek na západním pobřeží Nigeru. Tomu předcházel začátek mohutného protiútoku rebelů ve směru na hlavní město Nigérie Lagos.
9. srpna přešla mobilní brigáda biafranské armády sestávající z 3000 XNUMX lidí podporovaná dělostřelectvem a obrněnými vozidly na západní pobřeží Nigeru a zahájila takzvanou „severozápadní kampaň“. Ofenzíva se zpočátku vyvíjela úspěšně. Biathřané vstoupili na území Středozápadního státu a nesetkali se téměř s žádným organizovaným odporem, protože federální jednotky zde umístěné z velké části sestávaly z přistěhovalců z kmene Igbo. Některé jednotky prostě uprchly nebo přešly na stranu rebelů. Hlavní město státu Benin City se vzdalo bez boje pouhých deset hodin po operaci.
Ale o několik dní později byl vítězný pochod Biathrianů zastaven poblíž města Ore. Po provedení všeobecné mobilizace v hustě obydlené metropolitní oblasti získalo vojenské vedení Nigérie výraznou početní převahu nad nepřítelem. Na začátku září již dvě divize vládních jednotek operovaly proti jedné brigádě a několika samostatným praporům rebelů na západní frontě. To umožnilo federálům přejít do protiofenzívy a zatlačit nepřítele zpět do města Benin City. 22. září město zachvátila bouře, načež se Biathřané spěšně stáhli na východní pobřeží Nigeru. „Severozápadní tažení“ skončilo na stejném místě, kde začalo.
Ve snaze naklonit misku vah ve svůj prospěch zahájili rebelové v září pravidelné nálety na nigerijské hlavní město. Žoldáci pilotující vozidla Biafran téměř nic neriskovali. Protiletadlové dělostřelectvo vládních jednotek sestávalo z několika děl z druhé světové války a nebylo zde vůbec žádné stíhací letadlo. Mělo se obávat pouze poruch opotřebovaného zařízení.
Ale škody z těchto náletů, při kterých dvojice Vetřelců, pasažér Fokker a Dakota shazovali podomácku vyrobené bomby z odřezků trubek, byly zanedbatelné. Výpočet psychologického efektu se také neuskutečnil. Jestliže první nájezdy vyvolaly mezi obyvatelstvem paniku, pak si na to obyvatelé města brzy zvykli a další bombardování jen zvýšilo nenávist k rebelům.
„Letecký útok“ na hlavní město skončil v noci z 6. na 7. října, kdy přímo nad Lagosem explodoval Fokker. Zde je to, co tehdejší velvyslanec SSSR v Nigérii A. I. Romanov ve svých pamětech píše: „Ráno došlo k hroznému výbuchu, vyskočili jsme z postelí, vyskočili na ulici. Byl slyšet pouze hluk motorů, ale není možné zjistit, kde svržená bomba explodovala. Pak rachot letadla zesílil a následoval nový výbuch bomby. O několik minut později se výbuchy opakovaly. A najednou, jak se zdá, někde na Viktoriině ostrově došlo k silné explozi, jasný plamen osvětlil předúsvitovou noc ... a všechno bylo ticho.
O pět minut později zazvonil telefon a úředník velvyslanectví rozrušeným hlasem oznámil, že budova velvyslanectví byla vybombardována. O dvě hodiny později se dozvěděli, že nešlo o výbuch bomby, ale o něco jiného: letadlo separatistů explodovalo ve vzduchu téměř nad budovou velvyslanectví a silná tlaková vlna způsobila velké škody na budově. »
Na místě pádu trosek letadla bylo nalezeno 12 mrtvol, z toho čtyři těla bílých žoldáků – členů posádky vybuchlého letadla. Později se ukázalo, že pilotem „bombardéru“ byl jistý „Jacques Langhihaum“, který předtím bezpečně přežil nouzové přistání v Enugu s nákladem pašovaných zbraní. Tentokrát měl ale smůlu. S největší pravděpodobností Fokker zemřel v důsledku náhodného výbuchu na palubě trubkové bomby. Existuje i verze, podle které bylo letadlo sestřeleno protiletadlovou palbou, ale zdá se to velmi nepravděpodobné (Romanov mimochodem ve svých pamětech nic nepíše o protiletadlových dělech).
Mezitím se na severu vládní jednotky, překonávající tvrdohlavý odpor, přiblížily k hlavnímu městu Biafranu, Enugu. 4. října bylo město dobyto. Na letišti rebelové opustili vadný Invader, který se stal první leteckou trofejí federálů. Po ztrátě Enugu Ojukwu prohlásil malé město Umuahia za své dočasné hlavní město.
18. října po intenzivní dělostřelecké palbě z válečných lodí přistálo šest praporů námořní pěchoty v přístavu Calabar, který bránil jeden povstalecký prapor a špatně vyzbrojené jednotky civilní milice. Ve stejné době se k městu ze severu přiblížil 8. prapor vládní pěchoty. Odpor Biathřanů uvíznutých mezi dvěma požáry byl zlomen a největší námořní přístav v jižní Nigérii se dostal pod kontrolu vládních jednotek.
O několik dní dříve zachytil další nigerijský obojživelný útok ropná pole na ostrově Bonny, 30 kilometrů od Harikortu. V důsledku toho Biafra ztratila svůj hlavní zdroj devizových příjmů.
Rebelové se pokusili Bonnie dobýt zpět. Jejich jediný zbývající Invader denně bombardoval pozice nigerijských výsadkářů a způsobil jim značné ztráty. Navzdory tomu se však federálové vytrvale bránili a odráželi všechny protiútoky. Povstalecké velení v zoufalství nařídilo pilotovi bombardovat skladiště ropy v naději, že silný požár donutí parašutisty k evakuaci. Ale ani to nepomohlo. V pekelném horku a hustém kouři se Nigerijci dál tvrdošíjně bránili. Bitva o Bonnie brzy ustala. Ostrov s planoucími ruinami ropných polí zůstal federálům.
„Militrainers“ z útočné eskadry „Babies of Biafra“, letiště Orlu, květen 1969.
T-6G "Harvard" biatrianského letectva, letiště Uga, říjen 1969.
Do prosince 1967 vládní jednotky získaly řadu důležitých vítězství, ale všem bylo jasné, že definitivní potlačení povstání je ještě velmi daleko. Místo bleskové „policejní akce“ se zrodila vyčerpávající vleklá válka. A pro válku bylo zapotřebí velké množství zbraní a vojenské techniky.
Hlavním problémem federálního letectva v prvních měsících konfliktu byla naprostá absence úderné složky. Nigerijci by samozřejmě mohli jít „cestou chudých“ a ze svých „Noratlasů“, „Dakoty“ a „Dornierů“ udělat bombardéry „sami vyrobené“. Ale velení považovalo tuto cestu za iracionální a neefektivní. Rozhodli jsme se uchýlit se k zahraničním nákupům. Jedinou západní zemí, která poskytla diplomatickou a morální podporu nigerijské ústřední vládě, byla Velká Británie. Ale žádost Nigerijců o prodej bojových letadel Britové odmítli. Jediné, co bylo na Albionu pořízeno, bylo devět vrtulníků Westland „Wirewind II“ (anglická licencovaná kopie amerického vrtulníku Sikorsky S-55).
Velitel portugalských žoldáků Arthur Alvis Pereira v kokpitu jednoho z biatrianských Harvardů
Na konci války "Harvardy", které se staly trofejemi vládních jednotek, "dožily své životy" na okraji letiště v Lagosu
Portugalský žoldnéřský pilot Gil Pinto de Sausa zajatý Nigerijci
Poté se úřady Lagosu obrátily na SSSR. Sovětské vedení, zjevně v naději, že nakonec přesvědčí Nigerijce, „aby se vydali cestou socialismu“, reagovalo na návrh velmi příznivě. Na podzim 1967 přijel do Moskvy nigerijský ministr zahraničí Edwin Ogbu a souhlasil s nákupem 27 stíhaček MiG-17F, 20 bojových cvičných MiG-15UTI a šesti bombardérů Il-28. Moskva zároveň „dala souhlas“ k prodeji 26 bojových cvičných bojových letounů L-29 Dolphin Československu. Nigerijci zaplatili za letadla velkými dodávkami kakaových bobů, sovětským dětem dlouhodobě poskytovali čokoládu.
V říjnu 1967 bylo severonigerijské letiště Kano uzavřeno pro civilní lety. Ze Sovětského svazu a Československa přes Egypt a Alžírsko sem začaly přijíždět letouny An-12 s rozebranými MiGy a Delfíny v nákladových prostorech. Dodávky letadel se celkem zúčastnilo 12 pracovníků dopravy. V Kano byly stíhačky sestaveny a létaly. Iljušinovy bombardéry dorazily z Egypta samy.
Zde, v Kano, byla organizována opravárenská základna a středisko leteckého výcviku. Školení místního personálu by ale zabralo příliš mnoho času. Proto se pro začátek rozhodli uchýlit ke službám arabských „dobrovolníků“ a evropských žoldáků. Egypt, který měl velké množství pilotů, kteří uměli pilotovat sovětská letadla, neváhal poslat některé z nich na „nigerijskou služební cestu“. Mimochodem, na druhé straně frontové linie působili tehdejší zapřisáhlí nepřátelé Egypťanů – biafranskou armádu cvičili izraelští vojenští poradci.
Západní tisk tehdy tvrdil, že na MiGech v Biafře bojovali kromě Egypťanů a Nigerijců také českoslovenští, východoněmečtí a dokonce i sovětští piloti. Nigerijská vláda to kategoricky popřela a sovětská vláda to ani nepovažovala za nutné komentovat. Ať je to jak chce, pro taková tvrzení stále neexistují žádné důkazy.
Mezitím se Nigerijci netajili tím, že některá bojová vozidla pilotují žoldáci ze západních zemí, zejména z Velké Británie. Vláda Jejího Veličenstva „přimhouřila oči“ před jistým Johnem Petersem, který dříve vedl jeden z žoldáckých týmů v Kongu, který v roce 1967 zahájil v Anglii bouřlivou aktivitu na nábor pilotů pro nigerijské letectvo. Každému z nich bylo slíbeno tisíc liber měsíčně. K nigerijskému letectví se tak přihlásilo mnoho „dobrodruhů“ z Anglie, Austrálie a Jižní Afriky.
Francouzi se naopak zcela postavili na stranu Ojukwua. Velké zásilky francouzských zbraní a munice byly do Biafry převedeny přes „vzdušný most“ z Liberville, Svatého Tomáše a Abidžanu. Z Francie neuznaná republika dokonce obdržela takové typy zbraní, jako jsou kanónové obrněné vozy Panar a 155milimetrové houfnice.
Biathrians se také pokusil získat bojová letadla ve Francii. Volba padla na „Fuga“ SM.170 „Magister“, která se již více než jednou osvědčila v místních konfliktech. V květnu 1968 bylo pět těchto strojů zakoupeno prostřednictvím přední rakouské společnosti a rozmontováno, s odpojenými křídly, odesláno letecky do Portugalska a odtud do Biafry. Ale během mezipřistání v Bissau (Portugalská Guinea) se jeden z transportních Super Constellations, nesoucí křídla Magisterů, zřítil a shořel. Při incidentu bylo podezření na odklon, ale je nepravděpodobné, že by nigerijské speciální služby dokázaly „rozjet“ tak závažnou akci. Bezkřídlé trupy, které se staly nepotřebnými, byly ponechány hnít na okraji jednoho z portugalských letišť.
V listopadu 1967 vstoupila do boje nigerijská úderná letadla. Pravda, jako cíle byla častěji přidělována nikoli vojenským zařízením rebelů, ale zadním městům a obcím. Federálové doufali, že tímto způsobem zničí infrastrukturu rebelů, podkopou jejich ekonomiku a rozsévají mezi obyvatelstvo paniku. Ale stejně jako v případě bombardování Lagosu výsledek nenaplnil očekávání, i když obětí a zničení bylo mnohem více.
Nigerijský Il-28
21. prosince Ily bombardoval velké průmyslové a obchodní město Aba. Mnoho domů bylo zničeno, včetně dvou škol, a 15 civilistů bylo zabito. Bombardování Aba pokračovalo, dokud město nebylo obsazeno federálními jednotkami v září 1968. Nálety z 23. až 25. dubna byly obzvláště intenzivní, jak je živě popsal anglický novinář z listu Sunday Times William Norris: „Viděl jsem něco, na co se nedalo dívat. Viděl jsem mrtvoly dětí poseté šrapnely, starce a těhotné ženy roztrhané na kusy leteckými bombami. To vše provedly ruské proudové bombardéry patřící nigerijské federální vládě!“ Norris však nezmínil, že v kokpitech stejných bombardérů seděli nejen Arabové a Nigerijci, ale i jeho krajané ...
Kromě Aba byla napadena města Onich, Umuahia, Oguta, Uyo a další. Celkem při těchto náletech zemřelo podle nejkonzervativnějších odhadů nejméně 2000 lidí. Na nigerijskou vládu se snesla obvinění z nelidského vedení války. Jeden povýšený Američan se dokonce na protest před budovou OSN upálil. Nigerijský prezident Yakubu Gowon uvedl, že rebelové se údajně „kryjí za civilním obyvatelstvem a v těchto případech je velmi obtížné vyhnout se zbytečným obětem“. Fotografie zavražděných dětí však převážily jakékoli argumenty. Nakonec byli Nigerijci, aby si udrželi mezinárodní prestiž, nuceni opustit používání Il-28 a bombardování civilních cílů.
V lednu 1968 zahájily vládní jednotky ofenzivu z Calabaru ve směru na Harikort. Téměř čtyři měsíce se rebelům dařilo zadržovat nápor, ale 17. května město padlo. Biafra ztratila svůj poslední námořní přístav a hlavní letiště. V Harikortu zajali Nigerijci celý „bombardovací letoun“ nepřítele – „Mitchell“, „Invader“ a „Dakota“. Kvůli poruchám a nedostatku náhradních dílů však žádný z těchto strojů nemohl dlouho vzlétnout do vzduchu.
V boji proti vládnímu letectvu se rebelové mohli spolehnout pouze na protiletadlové dělostřelectvo. Soustředili téměř všechna svá protiletadlová děla kolem letišť Uli a Avgu a uvědomili si, že se ztrátou přístupu k moři závisí spojení Biafry s vnějším světem na těchto drahách.
O zásadní důležitosti zahraničních dodávek pro Biafru rozhodovala i skutečnost, že v důsledku války a námořní blokády začal v provincii hladomor. V té době programy Zprávy mnoho evropských televizních kanálů zahájilo reportáže s vyhublými igbomi a dalšími hrůzami války. A nebyla to čistá propaganda. V roce 1968, v kdysi nejbohatším regionu Nigérie, se smrt hladem stala běžnou záležitostí.
Došlo to až do bodu, kdy kandidát na amerického prezidenta Richard Nixon ve svém projevu během volební kampaně řekl: „To, co se nyní děje v Nigérii, je genocida a hlad je brutální zabiják. Nyní není čas dodržovat nejrůznější pravidla, používat obvyklé kanály nebo se držet diplomatického protokolu. I v těch nejspravedlivějších válkách je zničení celého národa nemorálním cílem. Nelze to ospravedlnit. Nemůžeš si s ním poradit."
Ačkoli tento projev nepřiměl americkou vládu k diplomatickému uznání rebelské republiky, čtyři Super Constellations s americkými posádkami začaly do Biafry dodávat jídlo a léky bez souhlasu nigerijských úřadů.
Ve stejné době začala po celém světě sbírka humanitární pomoci pro Biathriany. Od podzimu 1968 létaly desítky tun zásob denně k povstalcům v letadlech pronajatých různými dobročinnými organizacemi. Často byly spolu s „humanitární pomocí“ dodávány i zbraně. V reakci na to federální velení nařídilo povinné prověřování všech letadel překračujících hranice země a prohlásilo, že sestřelí každé letadlo, pokud kvůli takovému pátrání nepřistane. Několik měsíců nemohli Nigerijci na svou hrozbu reagovat, i když nelegální lety do Biafry pokračovaly. To pokračovalo až do 21. března 1969, kdy pilot jednoho z MiGů-17 zachytil DC-3, jehož posádka nereagovala na rádiové zprávy a snažila se dostat pryč z pronásledování v nízké hladině. Nigerijec se chystal vydat varovný výbuch, ale náhle se Dakota zachytila o vrcholky stromů a zhroutila se na zem. Vlastnictví tohoto stroje, který spadl a shořel v džungli, zůstalo nejasné.
Navzdory smrti „nikoho“ DC-3 vzdušný most nadále „nabíral na síle“. Letadla do Biafry vyslal Mezinárodní červený kříž (ICC), Světová rada církví a mnoho dalších organizací. Švýcarský Červený kříž si pronajal dva DC-6A od Belair, IWC si pronajal čtyři C-97 od stejné firmy, Francouzský Červený kříž si pronajal DC-4 a Švédský Červený kříž si pronajal Hercules dříve vlastněný letectvem. Západoněmecká vláda konflikt využila jako testovací základnu pro třetí prototyp nejnovějšího dopravního letounu C-160 Transall. Němečtí piloti, létající z Dahomey, provedli do bojové oblasti 198 letů.
Na jaře roku 1969 podnikli Biathrians další pokus zvrátit vývoj událostí. V té době byla morálka vládních jednotek, vyčerpaných dlouhou válkou, značně otřesena. Prudce narůstaly dezerce a sebepoškozování, se kterými bylo nutné bojovat radikálními prostředky, až po popravu na místě. Rebelové toho využili a v březnu zahájili protiútok a obklíčili 16. brigádu nigerijské armády ve městě Owerri, které právě obsadila. Pokusy o osvobození obklíčeného byly neúspěšné. Velení bylo nuceno organizovat zásobování brigády letecky. Situaci komplikoval fakt, že celé území uvnitř „kotle“ bylo rozstříleno a nebylo možné zajistit starty a přistání těžkých letadel. Náklad jsem musel shodit padákem, ale zároveň se značná část z nich ztratila nebo připadla rebelům. Navíc, když se blížili k Owerri, dopravní pracovníci se dostali pod palbu ze všech typů zbraní. Často z takových náletů přinesli díry a zraněné členy posádky.
O šest týdnů později se obleženým přesto podařilo, rozbitím se na malé skupiny, „uniknout“ z obklíčení a ustoupit do Harikortu. Rebelové se znovu zmocnili Owerri. Tento, byť neúplný úspěch, přiměl Biathriany znovu v sebe věřit. A brzy došlo k další události, která dala rebelům naději na příznivý výsledek války. Do republiky přijel švédský hrabě Carl Gustav von Rosen.
hrabě Carl Gustav von RosenByl to velmi pozoruhodný člověk – statečný muž, pilot „od boha“ a dobrodruh v původním slova smyslu. Ještě v polovině 1930. let letěl v rámci mise Červeného kříže v Etiopii během italské agrese proti této zemi. Poté, v roce 1939, po začátku zimní války mezi SSSR a Finskem, se von Rosen dobrovolně přihlásil do finské armády. Na konci druhé světové války se stal organizátorem obnoveného etiopského letectva. A nyní se 60letý hrabě rozhodl „otřást starými časy“ a přihlásil se jako prostý pilot letecké společnosti Transair, aby podnikal riskantní lety do obležené Biafry.
Ale von Rosen by nebyl sám sebou, kdyby se spokojil jen s tím – chtěl bojovat. Hrabě se přímo obrátil na vůdce rebelů Ojukwu s návrhem zorganizovat útočnou eskadru v Biafře. Myšlenka byla taková - najme švédské piloty a koupí ve Švédsku (samozřejmě za biatrianské peníze) několik lehkých cvičných letounů Malmö MFI-9B Militreyner. Výběr těchto konkrétních cvičných strojů nebyl zdaleka náhodný: hrabě se tak chystal obejít embargo na dodávky zbraní do Biafry. Zároveň dobře věděl, že MFI-9B byl i přes své malé rozměry (rozpětí - 7,43, délka - 5,45 m) původně uzpůsoben pro zavěšení dvou bloků 68mm MATRA NAR, což z něj činí téměř hračka s letadlem vypadá jako dobrý úderný stroj.
Nápad byl přijat kladně a von Rosen se energicky chopil věci. Již v dubnu 1969 prostřednictvím několika krycích společností koupil a dodal pět Malmö do Gabonu. Nutno podotknout, že gabonská vláda rebely velmi aktivně podporovala: transportní letouny gabonského letectva například převážely zbraně a vojenské vybavení zakoupené Ojukwuem do „třetích zemí“.
Spolu s von Rosenem dorazily i čtyři „divoké husy“ ze Švédska: Gunnar Haglund, Martin Lang, Sigvard Torsten Nielsen a Bengst Weitz. Okamžitě se začalo pracovat na sestavení a přezbrojení Militreynerů (v Africe dostal letoun jinou přezdívku „Minicon“ – zkomolený anglický MiniCOIN, odvozený od COIN – protipartyzán. Je kuriózní, že samotní rebelové používali protipartyzánské, proti -vozidla rebelů proti vládním jednotkám).
Letouny byly vybaveny samostatně zakoupenými jednotkami NAR a elektrickým zařízením pro odpalování raket. Kokpity byly vybaveny mířidly ze zastaralých švédských stíhaček SAAB J-22, koupených někde levně. Pro zvýšení doletu byly místo sedadel druhých pilotů instalovány přídavné palivové nádrže.
Dílo bylo adekvátně dokončeno použitím bojové kamufláže. Po ruce nebyl žádný speciální letecký nátěr, a tak byla letadla natřena zeleným autosmaltem ve dvou odstínech, nalezeným na nejbližším autoservisu. Malovali štětcem bez šablon, takže každé letadlo bylo jedinečným malířským dílem.
Později byly zakoupeny další čtyři Minicony. Už nebyly přelakovány, takže zůstala civilní označení (M-14, M-41, M-47 a M-74), a nebyly vybaveny přídavnými plynovými nádržemi, protože byly určeny pro výcvik biatrianských pilotů. Celkový počet Miniconů v letectvu Biafran tedy činil devět vozidel.
V polovině května bylo pět letadel přemístěno na polní letiště Orla nedaleko frontové linie. První povstalecká bojová squadrona pod velením von Rosena dostala pro malé rozměry svých strojů neoficiální přezdívku „Biafran baby“ („Miminka z Biafry“). Její křest ohněm proběhl 22. května, kdy celá pětice zaútočila na letiště v Harikortu. Podle žoldáků byla tři nigerijská letadla vyřazena z provozu a zničeno "velké množství" živé síly. Nigerijci reagovali prohlášením, že při náletu bylo poškozeno křídlo jednoho MiGu-17 a vyhozeno několik sudů s benzínem.
Při náletu Švédové použili taktiku přiblížení se k cíli v ultra nízké (2-5 metrů) výšce, což velmi znesnadňovalo vedení protiletadlové palby. Rakety byly odpáleny z horizontálního letu. Od vzletu do okamžiku útoku piloti dodržovali rádiové ticho. Švédové se protiletadlových děl vůbec nebáli, tím spíše, že podle vzpomínek nám již známého generála Obasanja měli federálové jen dva staré Oerlikony pro celou jihovýchodní frontu od řeky Niger po Calabar (což je téměř 200 kilometrů). Mnohem vážnější hrozbu představovala střelba z ručních zbraní. Poměrně často se Minicony vracely z bitvy s dírami po kulkách a na jednom z vozů bylo jednou napočítáno 12 jamek. Žádná z kulek však nezasáhla životně důležité části letadla.
24. května bylo napadeno letiště Benin City. Zde se podle žoldáků podařilo zničit MiG-17 a poškodit Il-28. Ve skutečnosti byl zničen panafrický Douglas DC-4. Střela zasáhla nos letadla.
26. května zaútočili Švédové na letiště v Enugu. Údaje o výsledcích náletu jsou opět velmi rozporuplné. Piloti tvrdili, že Il-28 byl těžce poškozen nebo zničen na parkovišti, a nigerijské úřady uvedly, že ve skutečnosti bývalý Biafran Invader, zajatý v nefunkčním stavu v roce 1967 a od té doby pokojně stojící na okraji letiště. , byl konečně dokončen .
28. května „navštívili“ Švédové elektrárnu v Ugeli, která zásobovala elektřinou celou jihovýchodní část Nigérie. Tak velký cíl nelze minout a stanice byla téměř na půl roku vyřazena z provozu.
Poté federálům přešla trpělivost. Téměř celé nigerijské letectví bylo přesměrováno na hledání a ničení škodlivých Miniconů. Na údajná místa „kukuřičné“ základny bylo provedeno několik desítek bombových útoků. Zejména šel na největší povstaleckou leteckou základnu v Uli. 2. června tam střely z MiGu-17 zničily transportér DC-6. Ale nigerijští piloti nikdy neobjevili skutečné letiště „dětí z Biafry“.
Mezitím první útoky Miniconů vyvolaly silnou reakci v mezinárodních médiích. O tom, že žoldáci ze Švédska úspěšně bojovali v Nigérii, vytrubovaly noviny po celém světě. Švédské ministerstvo zahraničních věcí, které se o takovou „reklamu vůbec nezajímalo“, vytrvale požadovalo, aby se jeho občané vrátili do vlasti (zvláště proto, že oficiálně byli všichni, kromě von Rosena, ve štábu letectva a „ strávili prázdniny“ v Biafře). Po dalším „rozlučkovém“ vojenském náletu 30. května, věnovanému 2. výročí nezávislosti Biafry, si Švédové, kteří dodržují zákony, začali balit kufry.
Pro Biafru to byla vážná rána, protože do té doby se s Minicony naučili létat pouze tři místní piloti a žádný z nich neměl zkušenosti s bojovou střelbou.
5. června 1969 zaznamenalo nigerijské letectvo dosud první a jediné „vzdušné vítězství“, když sestřelilo transportér Douglas DC-7 patřící švédskému Červenému kříži. Možná to odráželo touhu pomstít se Švédům za činy jejich žoldáků v Biafře. Podle oficiální verze tomu tak bylo. Kapitán Gbadamo-si King létal s MiGem-17F při hledání „letadla rebelů“ a znal zhruba směr letu dopravního letadla, jeho rychlost a čas odletu ze Svatého Tomáše. Když už docházelo palivo, pilot našel cíl. Pilot Douglasu neuposlechl rozkazy k nalodění v Calabaru nebo Harcourtu a byl sestřelen Nigerijcem.
Zahynuli všichni na palubě letadla – americký pilot David Brown a tři členové posádky – Švédové. Nigerijci následně oznámili, že mezi troskami dopravního letadla byly nalezeny zbraně. Švédové protestovali a tvrdili, že na palubě nejsou žádné vojenské náklady, ale jak víte, vítězové nejsou souzeni...
Po tomto incidentu se Biathřané začali poohlížet po možnosti nákupu stíhacích letounů, které by doprovázely transportní „prkna“, která tolik potřebovali. Zdálo se, že se našlo východisko poté, co byly prostřednictvím skořepinové společnosti Templewood Aviation ve Spojeném království získány dvě stíhačky Meteor NF.11. Do Biafry se však nikdy nedostali. Jeden Meteor zmizel beze stopy při letu z Bordeaux do Bissau a druhý 10. listopadu spadl do vody kvůli nedostatku paliva poblíž Kapverd. Nákladný pilot, Holanďan, utekl. Tento příběh měl své pokračování: čtyři zaměstnanci Templewood Aviation byli zatčeni britskými úřady v dubnu 1970 a odsouzeni za pašování zbraní.
Mezitím vládní armáda, která nabrala sílu, znovu přešla do útoku. Území Biafry se pomalu, ale neustále zmenšovalo. 16. června 1969 bylo dobyto letiště Avgu. Biathřanům zbyla pouze jedna zpevněná dráha vhodná pro starty a přistání těžkých letadel. Jakýmsi symbolem nezávislosti Biafry a zároveň hlavním cílem vládních jednotek se stal úsek federální dálnice Uli-Ihalia, známé také jako „letiště Annabelle“. Všichni pochopili, že pokud Uli padne, pak bez vnější pomoci rebelové dlouho nevydrží.
„Lov“ federálního letectva na zahraniční letadla, která navzdory všem zákazům nadále přilétala do Annabelle, neustal až do samého konce války. Zde je "kronika úspěchů" nigerijských pilotů v této věci. V červenci 1969 střely z MiGu-17F zničily na parkovišti transportní S-54 Skymaster. 2. listopadu byl další transportér, DC-6, zasypán bombami a 17. prosince byl pod bombami zabit i transportní a osobní Super Constellation.
Celkem bylo za dva roky existence „leteckého mostu Biafra“ uskutečněno 5513 61000 letů na území neuznané republiky a dodáno XNUMX XNUMX tun různého nákladu. Šest nebo sedm letadel havarovalo při nehodách a haváriích, pět dalších zničili Nigerijci.
V červenci se von Rosen vrátil do Biafry s dalším švédským pilotem, ale již se neúčastnili bojových letů a soustředili se na výcvik místního personálu. Před koncem války se jim podařilo připravit devět Afričanů na lety na Miniconech. Dva z nich zahynuli v boji a jeden se později stal hlavním pilotem Nigerian Airways. Na konci války létal na jednom z Miniconů i slavný německý žoldák Fred Hertz.
V srpnu Biafranové zahájili operaci, která měla narušit vývoz ropy z Nigérie zničením infrastruktury ropného průmyslu. Nejznámější byl nálet pěti Miniconů na čerpací stanici ropy v rámci kampaně Gulf Oil a heliport federálního letectva u ústí řeky Escravos.
Při náletu byla vyřazena z provozu čerpací stanice, zničeno skladiště ropy a poškozeny tři vrtulníky. Kromě toho byly provedeny útoky na ropné čluny a čerpací stanice ropy v Ugeli, Kvala, Kokori a Harikort. Celkově však všechny tyto „píchání špendlíkem“ nemohly vážně ovlivnit ropný byznys nigerijských úřadů, což jim dalo prostředky k pokračování války.
Zachovalo se oficiální shrnutí prvních 29 bojových letů provedených na Miniconech africkými a švédskými piloty Biafran od 22. května do konce srpna 1969. Vyplývá z ní, že „baby Biafry“ vypálily na nepřítele 432 raket a zničily tři MiGy-17F (další poškozen), jeden Il-28, jeden dvoumotorový transportní letoun, jeden Intruder, jednu Canberru (žádné v Nigérie) byla, - pozn. autora), dva vrtulníky (jeden poškozený), dvě protiletadlová zařízení, sedm nákladních automobilů, jeden radar, jedno velitelské stanoviště a více než 500 nepřátelských vojáků a důstojníků. Z dlouhého seznamu „zničených“ letounů lze s jistotou potvrdit pouze dávno vyřazený „Intruder“ a dopravní letoun, nikoli však dvou-, ale čtyřmotorový.
První ztrátu utrpěla Biafranská miminka 28. listopadu, kdy byl jeden z Miniconů sestřelen kulometnou palbou při útoku na federální pozice u vesnice Obiofu západně od Owerri. Pilot Alex Abgafuna byl zabit. Následující měsíc se federálům stále podařilo „vymyslet“ oblast vzletu „miminátek“. Při náletu MiGů na letiště Orlu zničila úspěšně shozená bomba dva MFI-9B a další poškodila, ale i tak byl opraven.
Čtvrtý Minicon zemřel 4. ledna 1970. Při dalším útoku, který byl jako vždy veden v nízké hladině, pilot Ibi Brown narazil do stromu. Poslední bojový „Minicon“, který zůstal povstalcům, byl zajat vládními jednotkami po kapitulaci Biafry. Nyní je trup tohoto letadla vystaven v Nigerijském národním vojenském muzeu. Nigerijci také dostali dva neozbrojené cvičné MFI-9B. Jejich další osud není znám.
Vraťme se však trochu zpět. V červenci 1969 dostalo biatrianské letectvo významné posily. Portugalským „přátelům Biafry“ se podařilo zakoupit 12 víceúčelových letounů T-6G Harvard (Texan) z Francie. Tato spolehlivá, nenáročná a hlavně levná bojová cvičná vozidla byla v 1960. letech aktivně využívána téměř ve všech partyzánských a protipartyzánských válkách v Africe. Za 3000 dolarů měsíčně vyjádřili portugalskí žoldnéřští piloti Artur Alvis Pereira, Gil Pinto de Sausa, José Eduardo Peralto a Armando Cro Bras touhu létat s nimi.
V září dorazily do Abidjanu první čtyři Harvardy. Na posledním úseku cesty do Biafry měl jeden z Portugalců smůlu. Gil Pinto de Sausa vybočil z kurzu a omylem přistál na území ovládaném nigerijskými silami. Pilot byl zajat a vězněn až do konce války. Nigerijci použili jeho fotografie k propagandistickým účelům, jako další důkaz toho, že biathrijské letectvo využívá služeb žoldáků.
Zbývající tři auta bezpečně dorazila do cíle. V Biafře byly vybaveny podkřídlovými kontejnery se čtyřmi kulomety MAC 52 a univerzálními závěsníky pro zavěšení dvou 50kilogramových pum nebo bloků 68mm NAR SNEB. Na letounu byla aplikována poměrně složitá kamufláž, ale s kreslením identifikačních značek se neobtěžovali. Polní letiště Uga bylo vybráno jako základna pro Harvardy (poté, co federálové bombardovali letiště Orla, přeživší Minicony tam létaly).
V říjnu byl zbytek letadel přivezen do Biafry a ke třem Portugalcům se přidala další dvě - José Manuel Ferreira a José da Cunha Pinatelli.
Z Harvardů vznikla útočná eskadra, kterou vedl Arthur Alvis Pereira. Kromě Portugalců v něm bylo i několik místních pilotů. Začátkem října vstoupila squadrona do bojových operací. Kvůli zvýšené protiletadlové obraně vládních jednotek a leteckých hlídek MiGů se Harvardové rozhodli je používat pouze v noci a za soumraku. První výpad provedl, jak se patří, velitel perutě Pereira. Střelec v jeho letadle byl místní mechanik Johnny Chuco. Pereira shodil bomby na nigerijská kasárna ve městě Onycha.
Následně žoldáci bombardovali federály v Onich, Harikurt, Aba, Calabar a další osady. K osvětlení cílů se někdy používaly přistávací světlomety. Nejznámější byl nálet harvardské čtyřky na letiště Harikort z 10. listopadu, kde se Portugalcům podařilo zničit budovu terminálu, zničit transportní DC-4 a také vážně poškodit MiG-17 a L-29. Při tomto náletu se MiG-17, který měl službu nad letištěm, pokusil sestřelit Pereirovo auto, ale nigerijský pilot minul, a když znovu vstoupil, nepřítele znovu nenašel. Je zvláštní, že africký tisk napsal, že nájezdy na Harikurt a Calabar byly provedeny ... Thunderbolts.
Navzdory skutečnosti, že většina letů byla prováděna v noci, nebylo možné zabránit ztrátám. V prosinci se pilot Pinatelli nevrátil na letiště. Co se s ním stalo, zůstalo nejasné, buď se dostal pod palbu z protiletadlových děl, nebo zklamal opotřebovanou výzbroj, nebo sám udělal osudovou chybu. Ve prospěch nejnovější verze je mimochodem skutečnost, že Portugalci, aby se „zbavili stresu“, se aktivně opírali o místní měsíční svit „hoo-hoo“.
Jeden Harvard byl zničen na zemi. Zde je úryvek z pamětí egyptského pilota, generálmajora ve výslužbě Nabila Shahriho, který létal nad Biafrou na MiGu-17:
„Během svého nasazení v Nigérii jsem absolvoval mnoho průzkumných a úderných bojů. Jeden let si velmi dobře pamatuji. Při náletu jsem na ranveji našel maskované letadlo. I přes silnou palbu ze země jsem ho sestřelil z bočních děl. Myslím, že to bylo jedno z letadel hraběte Rosena, které Nigerijcům způsobilo spoustu problémů." Chyba Nabila Shahriho není překvapivá: nejen on, ale i velení nigerijské armády v té době věřili, že všichni žoldnéřští piloti v Biafře jsou podřízeni hraběti von Rosenovi, jehož jméno bylo známé na obou stranách frontové linie.
Hlavním nepřítelem portugalské perutě však stále nebyly MiGy, ne protiletadlová děla federálních jednotek, ale banální poruchy a nedostatek náhradních dílů. Část letounu se nějakou dobu dařilo udržovat v bojovém stavu rozebráním zbytku na díly, ale tato „rezerva“ postupně vysychala. Výsledkem bylo, že začátkem roku 1970 mohl vzlétnout pouze jeden Harvard. 13. ledna, když se Arthur Alves Pereira dozvěděl z rádia o kapitulaci Biafry, odletěl na ní do Gabonu.
Pádu Biafry předcházela rozsáhlá ofenzíva vládní armády pod velením generála Obasanja. Provoz byl zahájen 22. prosince 1969. Jejím cílem bylo dvěma protiútoky ze severu a jihu proříznout území pod kontrolou rebelů a dobýt dočasné hlavní město Biafran, Umuahia. Do operace byly zapojeny jednotky v celkovém počtu 180 tisíc lidí s těžkým dělostřelectvem, letadly a obrněnými vozy.
Neuznaná republika již neměla sílu ani prostředky na odražení úderu. V té době se armáda Biafry skládala z asi 70 tisíc hladových a otrhaných bojovníků, jejichž každodenní strava sestávala z kousku vařené dýně.
Hned první den prolomili federální frontu a 25. prosince se severní a jižní skupiny spojily v oblasti Umuahia. Brzy bylo město dobyto. Území rebelů bylo rozděleno na dvě části. Poté bylo všem jasné, že dny Biafry jsou sečteny.
Pro konečnou porážku rebelů Obasanjo podnikl další, poslední operaci ve válce, s krycím názvem „Fair Wind“. 7. ledna 1970 zaútočila nigerijská armáda na Uli z jihovýchodu. 9. ledna se dráha Annabelle dostala na dostřel 122mm děl, která nedávno obdrželi Nigerijci ze Sovětského svazu. Byl to poslední den leteckého mostu v Biafranu. A druhý den ráno už na přistávací ploše tančili jásající nigerijští vojáci.
V noci z 10. na 11. ledna prezident Ojukwu se svou rodinou a několika členy biafranské vlády uprchl ze země na letadle Super Constellation, kterému se jako zázrakem podařilo vzlétnout v naprosté tmě z dálnice v oblasti Orlu. 6. ledna v 11 hodin ráno letadlo přistálo na vojenském letišti v Abidžanu.
12. ledna generál Philip Efiong, který se ujal funkce prozatímního vůdce Biafry, podepsal akt bezpodmínečné kapitulace své republiky.
Občanská válka skončila. Podle různých odhadů v něm zemřelo 700 tisíc až dva miliony lidí, z nichž většinu tvořili obyvatelé Biafranu, kteří zemřeli hladem a nemocemi.
Ztráty letectví Biafra jsme již podrobně rozebrali v článku. Problematika obětí federálního letectva je složitější. V tomto skóre nebyly nalezeny žádné seznamy ani čísla. Oficiálně nigerijské letectvo uznalo pouze jednoho delfína, sestřeleného protiletadlovou palbou v roce 1968. Mezitím Biathřané tvrdili, že pouze v oblasti letiště Uli jejich protivzdušná obrana sestřelila 11 nigerijských stíhaček a bombardérů. Při analýze různých dat se většina autorů přiklání k názoru, že celkem Nigerijci ztratili asi dvě desítky bojových a bojových cvičných letadel, z nichž většina havarovala při nehodách. Obětí havárie se stal i plukovník Shittu Aleo, velitel federálního letectví, když se zřítil při cvičném letu na L-29.
Na závěr si krátce povíme o dalším osudu některých hrdinů našeho článku. Vítěz Biafry, generál Obasanjo, byl zvolen prezidentem Nigérie v roce 1999, nedávno absolvoval oficiální návštěvu Ruska a setkal se s prezidentem Putinem.
Vůdce separatistů Ojukwu žil do roku 1982 v exilu, poté byl nigerijskými úřady omilostněn, vrátil se do vlasti a dokonce vstoupil do vládnoucí Národní strany.
Biafranský letecký velitel Godwin Ezelio uprchl na Pobřeží slonoviny (Pobřeží slonoviny) a odtud se přesunul do Angoly, kde zorganizoval malou soukromou leteckou společnost.
Hrabě Carl-Gustav von Rosen se vrátil do Švédska, ale brzy se opět projevila jeho neklidná povaha. Když se dozvěděl o začátku etiopsko-somálské války, odletěl do Etiopie s misí švédského Červeného kříže. V roce 1977 byl hrabě zabit ve městě Gode somálskými komandy.