Pravděpodobně stojí za to začít s tím, že se GSh-18 neobjevila z ničeho nic, tato zbraň má předchůdce, který, i když se v mnoha detailech liší, je bezpodmínečně zbraní, která dala základ pistoli. Řeč je o modelu pod označením P-96. Tuto pistoli vyvinul jeden z tvůrců GSh-18, konkrétně Vasilij Petrovič Gryazev. Tato zbraň je poněkud neobvyklá, protože používá neobvyklý systém zamykání vývrtu, který není běžný nejen u pistolí, ale také u střelných zbraní obecně. Vývrt hlavně se při otáčení zablokuje sevřením výčnělku nad komorou a výřezem okénka pro použité náboje. Zkusme přijít na to, co je to za zbraň a čím se jí. Pistole je dostupná ve třech verzích pro tři různé náboje. První varianta pod označením P-96 se živí náboji 9x19, varianta P-96M používá náboje 9x18 a P-96S „žere“ náboje 9x17. Kapacita zásobníků nábojů, respektive 18, 15 a 10 nábojů. Hmotnost pistole bez nábojů je u pistole P-570 96 gramů, u pistole P-460M 96 gramů a u P-450S 96 gramů. Celková délka pistolí ve stejném pořadí je 188, 152 a 151 milimetrů. S čísly jsme skončili, teď pojďme přijít na to, jak celá ta ostuda funguje, a zbraň funguje docela zajímavě.
V normální poloze výstupek nad nábojovou komorou zasahuje do výřezu okénka pro vyhození vybité nábojnice, což znemožňuje pohyb pouzdra závěru odděleně od hlavně. Práškové plyny při výstřelu tlačí střelu dopředu a vyvíjejí tlak nejen na stěny vývrtu a hřbet střely, ale také na dno nábojnice a snaží se ji vytlačit z komory. V důsledku tohoto účinku práškových plynů na pouzdro se závěr zbraně dostane do pohybu spolu s hlavní. Ve skutečnosti pohyb začíná v okamžiku výstřelu, ale na obecném pozadí můžeme říci, že při výstřelu zůstávají hlaveň a závěr nehybné. Jde o to, že doba průchodu střely hlavní je velmi malá a hmotnost hlavně a pouzdra závěru je dostatečně velká, aby dosáhla stejné rychlosti jako rychlost střely. Vzhledem k hmotnosti hlavně a pouzdra-závorníku je uložena energie dostatečná pro pohyb závěru a hlavně zbraně poté, co práškové plyny přestanou působit na spodní část pouzdra. V počáteční fázi se tedy hlaveň a pouzdro závěru pohybují společně, avšak v procesu pohybu se hlaveň začíná otáčet. Otočením o 30 stupňů doleva se hlaveň odpojí od pouzdra závěru a zastaví se, zatímco pouzdro závěru se dále posouvá dále dozadu, přičemž vyjme vybitou nábojnici z komory a vysune ji. Po dosažení svého nejzazšího zadního bodu mění plášťová brána svůj směr. Při pohybu vpřed vyjme pouzdro závěrky ze zásobníku nový náboj a vloží jej do komory. Po dosednutí na závěr hlavně jej tlačí pouzdrový šroub dopředu, což opět vede k jeho otáčení v opačném směru. V tomto případě se výstupek nad komorou dostane do záběru s pouzdrem závěru za okénkem pro vyhození použitých nábojů.
Spoušťový mechanismus dvojčinné pistole s částečným natažením bubeníka. To znamená, že když je šroub pouzdra zatažen, bubeník není plně natažen, ale pouze částečně. K jeho natažení dochází při stisknutí spouště. Zcela neobvyklé pro domácí zbraně jsou bezpečnostní zařízení, nebo spíše zařízení. Na spoušti je tedy bezpečnostní klíč, který chrání před náhodným stisknutím spouště. Musím říci, že tvar tohoto bezpečnostního prvku nebyl nejpovedenější, na což pistole často získávají negativní recenze. Zpoždění závěrky se ovládá tlačítkem. Mířidla se skládají z hledí a mušky, které nejsou nastavitelné. Samostatně stojí za zmínku plastový rám zbraně.Zbraň bohužel nebyla úspěšná, přestože ji přijala řada služeb. Obzvláště smůlu měl model P-96, který se pro svou nízkou spolehlivost prostě přestal vyrábět. Tato verze pistole pro 9x19 byla umístěna jako zbraň pro armádu, ale její konstrukce nebyla dostatečně pevná a spolehlivá. Vše bylo zhoršeno skutečností, že se objevily domácí kazety 9x19 s větší kinetickou energií střely. Je to právě proto, že tato pistole nepasovala do armády a byl zahájen vývoj GSh-18.
U samotné pistole se objevil další rodič, takže Gryazev a Šipunov už pracovali na zbrani. Pokud považujeme GSh za pokračování vývoje P-96, nelze si nevšimnout obrovské práce, kterou konstruktéři odvedli, protože navzdory obecně identickému principu fungování byly získány dva různé vzorky.Nejprve je třeba poznamenat snížení hlavně zbraně, které umožnilo snížit účinek zpětného rázu při střelbě, což bylo pohodlnější. Pro zvýšení spolehlivosti zbraně bylo nutné přepracovat uzamykací systém vývrtu hlavně, který se začal zamykat na 11 lištách a již ne z okénka pro vyhazování nábojnic. Kromě toho bylo možné snížit úhel otáčení hlavně při odemykání a zamykání, což zvýšilo zdroj zbraně. Zbraň tedy již zcela běžně snesla práci se silnější 9x19, měla dobrou ergonomii, prostorný zásobník a mohla se stát vynikajícím modelem zbraně pro armádu. Ale nevyšlo to. Důvodem, proč se zbraně nerozšířily, je poměrně nákladná a složitá výroba, kterou lze ospravedlnit pouze velmi velkými objemy vyrobených zbraní. A tady to začíná být zajímavé. Ukazuje se, že aby pistole měla opodstatnění, je potřeba vyrobit hodně, zatímco výzbroj armády vyžaduje právě tolik, ale GSh-18 se nehodí, protože její výroba není opodstatněná. Začarovaný kruh. Ale hromadnou výrobu v malých sériích jako prémiovou zbraň si lze dovolit. Rusko nelze pochopit rozumem.
Samotná pistole se ukázala jako velmi dobrá, samozřejmě existují určité problémy se spolehlivostí zbraně v nepříznivých podmínkách, ale nejsou tak závažné, jak by si odpůrci této pistole přáli. I když, abych byl upřímný, doba munice 9x19 je pryč a zdá se mi, že by bylo logičtější přejít ke snížení nákladů na výrobu nábojů 9x21 (SP-10, SP-11 atd.) , v souladu s tím přejít na zbraně pro tuto munici. Podle mého názoru pro armádu v tuto chvíli nejlepší varianta.