Optické přístroje, které vynalezl člověk, aby nahlédl za hranice viditelného, se dnes aktivně používají v různých odvětvích techniky. Rozšířily se optické prvky, které umožňují člověku vidět ve tmě, provádět korekci zraku, vidět miniaturní předměty a předměty, které se nacházejí ve velké vzdálenosti od nás. Globální průmysl ročně vyrábí miliony brýlí, silikon-hydrogelové kontaktní čočky, skleněné čočky, mikroskopy, optické teleskopy a přístroje pro noční vidění.
Přístroje pro noční vidění jsou optika, jejíž práce je založena na využití té části spektra, která zůstává mimo zónu vnímání lidského oka. Mluvíme o infračervených vlnách. Celkově zařízení zachycuje teplo, které vyzařují jakékoli živé organismy. Teplo pochází z budov, rostlin a všeho živého. Tyto vlny umožňují vytvořit obraz, který bude člověku viditelný i v naprosté tmě. Dnes jsou zařízení pro noční vidění aktivně používána vojenským personálem z různých zemí.
Nástroj, který nám umožňuje vidět to, co je za horizontem našeho vnímání, je elektronový mikroskop. Jedná se o nejmodernější verzi mikroskopu, který vytváří obraz na základě paprsku pohybujících se elektronů, který má svou vlnovou délku. Čím menší je vlnová délka částic, které lze v mikroskopu použít, tím menší předměty lze vidět na obrazovce počítače, který je k takovému mikroskopu připojen. Dnes světová věda pracuje na vytvoření rentgenového mikroskopu, který bude mít zvětšovací sílu stokrát a tisíckrát větší, než prokazují elektronové mikroskopy. Hlavním problémem zde pro vědce je, že dosud nebyl nalezen žádný materiál, který by účinně odrážel rentgenové záření a umožňoval tak vytváření koherentních svazků vln požadovaného rozsahu. Jakmile takový materiál vědci objeví, vznikne první plnohodnotný rentgenový mikroskop na světě. První prototyp tohoto zařízení vznikl v USA v 50. letech minulého století, ale tento vynález nedosahuje plnohodnotné verze mikroskopu založeného na rentgenových svazcích.