Přípravy na stavbu první popovky v Petrohradě byly začátkem roku 1871 v plném proudu. V Nové admirality se stavěl dočasný skluz. Kov pro dvě lodě byl okamžitě rozdělen mezi pět podniků najednou: Petrohradské závody - Ruská společnost mechanických a těžařských závodů a Baltské slévárny a stavby lodí; Volha - Kama a Sormovsky; největší hmotnostní množství kovu dodal závod Raivolovsky ve Finsku. Pancéřové železné pláty dostaly pokyn, aby převálcovaly závod Izhora. V soutěži na stavbu kotlů a parních strojů dostal přednost petrohradský závod Byrd. Jedná se o nejstarší podnik zabývající se výrobou elektráren pro Rusy Flotila, se zavázala dodat mechanismy pro první popovku do 01.07.1872.
Petrohradský přístav celou tuto spolupráci organizoval celkem efektivně. 1. dubna začali stavitelé lodí montovat sešroubovaný trup; probíhala nepřetržitě, ve dvou směnách, denní a noční. Pro pohodlí práce byly k plošině připevněny zámky s žebříky pro zatahování konstrukcí velké hmotnosti. Na podzim byl nad staveniště instalován přístřešek s bočními stěnami. Slavnostní položení kýlu se konalo 17. prosince. Loď dostala jméno „Novgorod“. V tento den byl Alexandru II ukázán téměř sestavený sbor. Na práci dohlížel lodní inženýr, podporučík Glazyrin N.K. Do nového roku byl trup demontován a začaly přípravy částí lodí k odeslání na jih.
V té době se v přístavu Nikolaev v podstatě dokázali připravit na montáž lodí. Na severním břehu Ingulu byly uspořádány zásoby a nedaleko, přímo na zemi, bylo instalováno vybavení a obráběcí stroje budoucí obrněné dílny. V posledních deseti dnech ledna 1872 byly na skluzu instalovány první plechy trupu druhé popovky, která dostala jméno „Kyjev“. Stavbu této lodi měl zprvu na starosti poručík von Chemnitz.
Pro nedostatek technických a finančních prostředků v roce 1872 byla pokládka zbytku popovek nejprve odložena na příští rok a poté na dobu neurčitou. Navíc novost typu plavidla, uspěchaný vývoj, neustálé vylepšování, které autor dělal přímo na skluzu, vedly nakonec k důsledné stavbě dvou lodí s odlišnými technickými prvky. V březnu Popov A.A. přesvědčil vedení ministerstva k nákupu nových, kompaktnějších a lehčích vertikálních parních strojů pro Kyjev, načež navrhl zvýšit ráži děl a tloušťku pancíře... Stavba Kyjeva musela být zastavena až do zkoušek Novgorodu byly dokončeny.
První várka dílů popovky byla Nikolajevovi doručena 21. března. Přeprava byla provedena na základě dohody s dopravní společností "Družina" a ruskou lodní společností. Než byla zprovozněna železniční trať do Nikolaeva, byl náklad odeslán do Oděsy, poté byl parníky a čluny dodán admiralitě. I po otevření přímého železničního spojení se těžké a objemné díly popovek kvůli slabosti trati musely spouštět stejně. V zimě, když byly Ingul a Bug pokryty ledem, byla doprava pozastavena. Části strojů a kotlů byly dodávány po moři z Petrohradu po celé Evropě.
Shromáždění „Novgorodu“ v Nikolajevské admirality začalo 29. března 1872 pod vedením Mordvinova A.V. a táhlo se to rok. Přepravní řády z Povolží a Petrohradu byly porušeny. Ukázalo se, že dělníci shromáždění po celém Rusku jsou nezkušení. Byl nedostatek kovoobráběcích strojů a ručního nářadí, které byly opět dodány z Anglie. Také v Anglii jsem musel objednat část dřeva - dodavatelé požadovali za tento materiál takovou částku, že se ukázalo levnější nakoupit a odvézt ruskou kulatinu odtud. Termín dokončení kotlů a parních strojů se zpozdil o více než 3 měsíce: instalace prvního ze strojů začala až 27. října. Po dlouhých jednáních s úřady se podařilo posunout termín spuštění lodi, nyní již s nainstalovanými, vyzkoušenými mechanismy. Navíc, kvůli přání generálního admirála být přítomen při sestupu a zkouškách, musely být podmínky připravenosti Novgorodu svázány s datem jeho příjezdu!
Shon v admirality v prvních několika měsících roku 1873 byl nepředstavitelný: asi 2000 21 dělníků každý den, navzdory svátkům, nepřetržitě montovalo popovki. Velkovévoda se v březnu nad staviteli slitoval a termín příjezdu posunul na konec května. V dalších třech měsících probíhaly práce v klidu. "Novgorod" slavnostně sestoupil na vodu XNUMX. května. První černomořská bitevní loď se také stala první ruskou velkou lodí, která byla spuštěna s pancířem a všemi mechanismy.
Sestava novgorodského trupu byla provedena podle šachovnicového systému držáku. Skládal se z identických radiálních rámů a výztuh – „kruhových vnitřních kýlů“. Uzavřené vnějším a vnitřním železným pláštěm tvořily dvojité vodotěsné dno as kruhovou vnitřní přepážkou - stejnou deskou. Tím byla zajištěna vysoká, na tu dobu, úroveň nepotopitelnosti lodi. Součástí speciálně vyztužené sestavy byl základ pro kotle a mechanismy. Pásy vnitřního pokovování byly umístěny napříč a vnější - podél nádoby, což umožnilo při montáži používat běžné standardní úzké plechy, aniž by se uchýlilo k řezání „z velkých drahých plechů“. Boční pancéřové pláty byly instalovány se dvěma pásy: na spodní byly použity pláty 178 mm, na horní pláty 229 mm. Pro zjednodušení montáže plátů podél obrysu trupu, který měl dvojité prohnutí, byly instalovány svisle, se stejným zakřivením a na vnější straně opláštěny dřevěnými chapačkami. Pancíř byl připevněn ke kůži na kovových kanálcích a teakovém obložení, které se rovnalo 51 mm plátům, pokud jde o „sílu odporu“.
Kulatý rám trupu, který měl na zádi jediný výstupek, byl pokryt vypouklou palubou, která se skládala ze tří vrstev železných plechů. Tloušťka vnitřních plechů je 19 milimetrů, zbytek - 25,4 milimetrů. Vnější listy paluby dostaly speciální zářez pro snadný pohyb. Uprostřed byla instalována kruhová barbeta, která byla ve všech dokumentech označována jako „pevná otevřená věž“. Pro jeho rezervaci byly použity stejné plechy jako pro horní boční pás. Byly zde instalovány dvě samopaly Krupna ráže 280 mm o váze 26 tun. Každá dělostřelecká lafeta byla zaměřena a vypálena nezávisle. Střelivo bylo přiváděno přes centrální poklop ("potrubí") vyrobený ve středu barbety. Stroje se pohybovaly na speciálních plošinách kolem poklopu.
V přídi popovky se nacházela železná elipsovitá nástavba, která plnila roli neozbrojeného volného boku. Byla v ní umístěna velitelská kajuta, ubikace a obytné prostory pro posádku, zbytek námořníků byl umístěn pod nástavbou na odklopné palubě. Přímo pod věží byly uspořádány kabiny pro mechaniky. Popovka neměla velitelskou věž. Kompas a volant byly umístěny za barbetou na světelné plošině a „bojové kolo“ bylo umístěno za šachtou světlíku v podpalubí. Malé formace volného boku a paluby umožňovaly obejít se bez davitů. Parní čluny, čtyřveslice a šestiveslice, byly zvednuty na palubu pomocí smyků vybavených válečky. Yawls byly instalovány na zádi lodi na skládacích železných blocích.
Elektrárna lodi zahrnovala šest horizontálních Wolfeových parních strojů a osm válcových žárovzdorných kotlů instalovaných symetricky k diametrální rovině ve dvou motorových a dvou kotelnách. Každý stroj poháněl samostatnou čtyřlistou vrtuli zkonstruovanou Griffithem. Mezi dvojstranou a kotelnami byly uhelné jámy. Světlík strojovny a paty komínů byly pancéřovány pláty 152 mm.
Větrání prostor bylo podle projektanta provedeno tím nejlepším možným způsobem. V kotelnách byly dva vzduchovody, jejichž hrdla byly vyvedeny u komínů po dvojicích, strojovny měly v zádi zhotovený světlík. Přirozená ventilace byla prováděna poklopem v barbetě, umělá ventilace byla prováděna pomocí dvou ventilátorových automatů.
Všechny kovové a většina mechanismů byla domácí výroby. V Anglii byl zakoupen pouze parní vrátek a také požární čerpadlo obsluhující drenážní systém nepropustných oddílů plavidla, navržené poručíkem Makarovem S.O. (systém zahrnoval hlavní potrubí procházející přes druhé dno a spojené se všemi odděleními samostatnými hadicemi).
Popovka se během výstavby zvětšila v průměru o 1500 mm. Stalo se tak v souvislosti s vertikálním uložením pancéřových plátů, které způsobilo rozšíření trupu při jeho následném opláštění chachami a následně dřevěným opláštěním. Viceadmirál Arkas N.A. navrhl vyrobit podobné opláštění a poté zakrýt podvodní část měděnými plechy. Vrchní velitel Černomořské flotily a přístavů. To vše se dělo na skluzu. Litinové šrouby objednané Byrdem musely být nahrazeny bronzovými. Pro ochranu před poškozením plochého dna, s případným uzemněním a také pro snížení rozsahu klopení byla popovka vybavena podélnými vnějšími kýly. Podle projektu jich bylo sedm, během výstavby se počet zvýšil na dvanáct. Výška 200 mm. Výtlak v důsledku „vylepšení“ vzrostl o 400 tun a ponor o 300 mm.
Po sestupu o tři dny později se pásovec rozešel a šel sám. S nezkušeným motorovým týmem a poloviční rychlostí vozů (místo 100-120 ot./min 62) dosáhla popovka rychlosti 6 uzlů – „ne horší než monitory Baltic,“ hlásil Popov A.A. do Petrohradu. Při oficiálních testech, které byly provedeny na samém začátku srpna, při 104 otáčkách za minutu dosáhla loď rychlosti 7 uzlů. Přitom spotřeba uhlí v závislosti na jeho kvalitě dosahovala 1,6-2 tuny za hodinu. Testy nebyly dokončeny v plném rozsahu, ve spěchu připravit Novgorod na královskou kontrolu; nezjistili ani ukazatelovou sílu strojů, komise ve spěchu uznala za vyhovující.
Popovka se počátkem září přestěhovala do Sevastopolu, kde ji 11. dne navštívili Alexandr II. a Miljutin D.A.
Ocenění spadla na tvůrce a posádku úžasného plavidla a ministr války si skepticky zapsal do deníku: „Nemůžu uvěřit, že tento kulatý stroj je ve skutečnosti námořní plavidlo. Zřejmě tomu nevěřil ani Arkas N.A., který Novgorodu na první plavby přidělil doprovod škuneru, bez kterého se popovka do moře nevypustila. Po slavnostních prohlídkách byla obě děla konečně naložena na loď. Dělostřelecký systém byl do konce měsíce otestován a seřízen. Při zkušební střelbě byla hlavní pozornost věnována strojům a plošinám vyvinutým generálmajorem Pestichem F.B., které byly poprvé instalovány do barbety. Testy probíhaly pod vedením samotného konstruktéra. Při prvních zkouškách se ukázala slabina dorazů obráběcích strojů, která způsobovala otáčení při výstřelu. Design byl okamžitě posílen, ale legenda o kroužení popovky při střelbě zůstala ... Před rusko-tureckou válkou byla instalována nová zaměřovací zařízení a později zařízení pro řízení střelby během vln („Davydovovi průvodci“). Děla "Novgorod" podle střelců mohla proniknout pancířem, který se rovnal jejich ráži, na vzdálenost až 4 kabelů, takže většina střelby byla prováděna na krátké vzdálenosti. Při úhlu elevace hlavně 14,5 stupně však dosah střely činil 23 kabelů. Rychlost palby byla extrémně nízká: pokud otočení o 180 stupňů trvalo jen 2-3 minuty, pak ruční nabíjení trvalo nejméně 10 minut. V říjnu Popov A.A. začal experimentovat se šrouby a měnil jejich stoupání. S pomocí pontonů vlastního vynálezu mohl zvednout záď a přeskupit lopatky. Zároveň bylo objasněno chování plavidla ve vlnách. Jakmile byl admirál tak unešen čerstvým počasím, že málem utopil své vlastní potomstvo: voda, která snadno stékala na palubu přes plátno, které nahradilo horní vrstvu pancéřových plátů a barbetový poklop, začala zaplavovat interiér. lodi s proudy. S obtížemi odjeli do Sevastopolu. Popovka strávila celou zimu a část jara roku 1874 v dílnách ROPiT. Zde se poprvé zvedlo na loděnici: konečně byly instalovány listy vrtule (jejich stoupání, počítáno od sousedů v diametrální rovině, bylo 3,05, 3,35 a 3,66 metru). V přídi, přes dvojitou stranu, byla namontována speciální "tajná" trubka pro prodloužení tyče s minou. Přizpůsobením lodi pro námořní plavby byly na palubě vytvořeny nástavby: od zádi po barbettu byly postaveny dvě kajuty a na střechách těchto kajut byl most, kde se pohyboval kompas a kormidlo chráněné lehkou kabinou. od počasí. Na novou palubu byla přidána krytka světlíku a byly instalovány davy pro pracovní čluny. Kotvy hawse byly zvednuty ke střeše příďové nástavby, křídla navigačního můstku byla roztažena po jejích bocích. O rok později přemístili Ropitovci tato křídla ke komínům a napojili je na zadní můstek. Na centrálním poklopu barbety byla instalována velká ventilační trubka a stožár byl přesunut na přední stěnu budovy mapy.
Kapitán první hodnosti Vogak I.K., první velitel Novgorodu, byl na začátku roku 1874 převelen k Petru Velikému. Jeho místo zaujal nadporučík Bistrom K.R., bývalý vyšší důstojník na popovce. V létě 1874 dokázal Novgorod vyvinout rychlost 7,5 uzlu. Později kvůli nekvalitní a nedokonalé elektrárně byla rychlost plavidla mnohem nižší a po 2 letech byla zavedena omezení tlaku páry. V roce 1875 začaly dlouhodobé testy plavidla na moři, prováděné podle speciálního programu sestaveného Popovem A.A. "Novgorod" byl na moři po dlouhou dobu a ovládl divadlo budoucích vojenských operací: loď podnikla cestu na kavkazské pobřeží, pak do Azovského moře a dosáhla Taganrogu. Loď se při pohybu zavrtala do vlny a vytvořila na přídi velký příboj a i při silném moři měla hladký a rovnoměrný náklon s amplitudami až 7-10 stupňů. Za čerstvého počasí s opačným větrem bitevní loď v kurzu hodně ztrácela a vlny se přizpůsobovaly. Proud a vítr "Novgorod" byl odfouknut mimo kurz, musel být řízen pouze stroji. Na jaře roku 1877, během cvičení u Očakova, se Novgorod po zvážení kotvy prakticky nepohyboval v nadcházejícím proudu a 8bodovém větru ... Velitel oddělení lodí hlásil: „Za takových podmínek jste bude muset operovat na kotvě."