Moderní koncepty ONE mají řadu funkcí, které slibují skvělé praktické vyhlídky. Zbraně založené na přenosu energie ve formě záření nemají tak nepříjemné vlastnosti, které jsou tradičním zbraním vlastní, jako je zpětný ráz nebo potíže při míření. Navíc je možné nastavit sílu „výstřelu“, což umožní použití jednoho zářiče pro různé účely, například pro měření dosahu a útok na nepřítele. A konečně řada konstrukcí laserů nebo mikrovlnných zářičů má prakticky neomezenou munici: počet možných výstřelů závisí pouze na vlastnostech zdroje energie. Současně nejsou zbraně s řízenou energií bez nevýhod. Tím hlavním je vysoká spotřeba energie. Pro dosažení výkonu srovnatelného s tradičními střelnými zbraněmi musí mít HOE relativně velký a složitý zdroj energie. Alternativou jsou chemické lasery, které však mají omezenou zásobu činidel. Druhou nevýhodou GNE je ztráta energie. Pouze část vyslané energie dosáhne cíle, což s sebou nese nutnost zvýšit výkon zářiče a využít výkonnější zdroj energie. Za zmínku také stojí jedno mínus spojené s přímočarým rozložením energie. Laserové zbraně nejsou schopny střílet na cíl po sklopné dráze a mohou útočit pouze přímou palbou, což výrazně snižuje rozsah jejich použití.
V současné době se veškerá práce na poli ONE ubírá několika směry. Nejmasivnější, i když nepříliš povedená, je laserová zbraň. Celkem existuje několik desítek programů a projektů, z nichž jen několik dosáhlo ztělesnění v kovu. Přibližně totéž je v případě mikrovlnných zářičů, avšak v případě posledně jmenovaného se do dnešního dne dostal do praxe pouze jeden systém.
V současnosti je jediným příkladem prakticky použitelné zbraně založené na přenosu mikrovlnného záření americký komplex ADS (Active Denial System - „Active Deflection System“). Komplex se skládá z hardwarové jednotky a antény. Systém generuje milimetrové vlny, které při dopadu na povrch lidské kůže způsobí silný pocit pálení. Testy ukázaly, že člověk nemůže být pod vlivem ADS déle než několik sekund, aniž by riskoval popáleniny prvního nebo druhého stupně.
Účinný dosah ničení je až 500 metrů. Systém ADS má i přes své přednosti několik pochybných vlastností. Kritika je zaprvé způsobena "penetračními" schopnostmi paprsku. Opakovaně byly vysloveny domněnky o možnosti odstínění záření i pomocí husté tkáně. Oficiální údaje o možnosti zabránit porážce z pochopitelných důvodů se však zatím neobjevily. Navíc takové informace s největší pravděpodobností nebudou vůbec zveřejněny.
Snad nejznámějším zástupcem další třídy ONE – bojových laserů – je projekt ABL (AirBorne Laser – „Airborne Laser“) a prototyp letadla Boeing YAL-1. Letoun na bázi Boeingu 747 nese dva pevnolátkové lasery pro osvětlení cíle a navádění a také jeden chemický laser. Princip fungování tohoto systému je následující: pevnolátkové lasery se používají k měření vzdálenosti k cíli a určení možného zkreslení paprsku při průchodu atmosférou. Po potvrzení získání cíle se zapne chemický laser HEL třídy megawatt, který zničí cíl. Projekt ABL byl od samého počátku zamýšlen pro práci v protiraketové obraně.
K tomu byl letoun YAL-1 vybaven systémy pro detekci odpálení mezikontinentálních raket. Podle zpráv stačila zásoba činidel na palubě letadla k provedení 18-20 laserových „salev“, z nichž každá trvala až deset sekund. Dojezd systému je tajný, ale lze jej odhadnout na 150-200 kilometrů. Na konci roku 2011 byl projekt ABL uzavřen z důvodu nedostatků očekávaných výsledků. Zkušební lety letounů YAL-1, včetně těch s úspěšnou likvidací cílových střel, umožnily shromáždit mnoho informací, ale projekt v této podobě byl považován za neperspektivní.
Projekt ATL (Advanced Tactical Laser - „Advanced Tactical Laser“) lze považovat za jakousi odnož programu ABL. Stejně jako předchozí projekt zahrnuje ATL instalaci bojového chemického laseru do letadla. Nový projekt má přitom jiný účel: na upravený dopravní letoun C-130 určený k útokům na pozemní cíle by měl být instalován laser o výkonu zhruba sto kilowattů. V létě 2009 letoun NC-130H zničil několik cvičných cílů na cvičišti pomocí vlastního laseru. Od té doby nebyly k dispozici žádné nové údaje týkající se projektu ATL. Možná je projekt zmrazený, uzavřený nebo prochází změnami a vylepšeními způsobenými zkušenostmi získanými během testování.
V polovině devadesátých let zahájil Northrop Grumman ve spolupráci s několika subdodavateli a několika izraelskými firmami projekt THEL (Tactical High-Energy Laser). Cílem projektu bylo vytvořit mobilní laserový zbraňový systém určený k útoku na pozemní a vzdušné cíle. Chemický laser umožňoval zasahovat cíle jako letadlo nebo vrtulník na vzdálenost asi 50 kilometrů a dělostřeleckou munici na vzdálenost asi 12-15 km.
Jedním z hlavních úspěchů projektu THEL byla schopnost sledovat a útočit na vzdušné cíle i v zatažených podmínkách. Již v letech 2000-01 systém THEL během zkoušek provedl téměř tři desítky úspěšných záchytů neřízených střel a pět záchytů dělostřeleckých granátů. Tyto ukazatele byly považovány za úspěšné, ale brzy se postup prací zpomalil a později úplně zastavil. Z řady ekonomických důvodů Izrael od projektu odstoupil a začal vyvíjet vlastní protiraketový systém Iron Dome. USA v projektu THEL nepokračovaly samy a uzavřely jej.
Laseru THEL dal druhý život iniciativa Northrop Grumman, podle které se na jeho základě plánuje vytvořit systémy Skyguard a Skystrike. Na základě společných principů budou mít tyto systémy různé účely. První bude komplex protivzdušné obrany, druhý - letectví zbraňový systém. S výkonem několika desítek kilowattů budou obě verze chemických laserů schopny útočit na různé cíle, pozemní i vzdušné. Načasování dokončení prací na programech zatím není jasné, stejně jako přesná charakteristika budoucích komplexů.
Northrop Grumman je také lídrem v oblasti laserových systémů pro Flotila. V současné době se dokončuje aktivní práce na projektu MLD (Maritime Laser Demonstration - „Demonstration of the Marine Laser“). Stejně jako některé další bojové lasery by měl komplex MLD zajišťovat protivzdušnou obranu námořních lodí. Kromě toho může být do povinností tohoto systému zavedena ochrana válečných lodí před čluny a jinými malými nepřátelskými plavidly. Základem komplexu MLD je pevnolátkový laser JHPSSL a jeho naváděcí systém.
První prototyp systému MLD byl odeslán k testování v polovině roku 2010. Kontroly pozemního komplexu ukázaly všechna pro a proti použitých řešení. Koncem téhož roku vstoupil projekt MLD do fáze vylepšení, které měly zajistit umístění laserového komplexu na válečných lodích. První loď by měla obdržet „dělovou věž“ s MLD do poloviny roku 2014.
Přibližně ve stejnou dobu může být komplex Rheinmetall s názvem HEL (High-Energy Laser - „High-Energy Laser“) uveden do stavu připravenosti pro sériovou výrobu. Tento protiletadlový systém je zajímavý zejména díky své konstrukci. Skládá se ze dvou věží se dvěma a třemi lasery. Jedna z věží má tedy lasery o celkovém výkonu 20 kW, druhá - 30 kW. Důvody tohoto rozhodnutí zatím nejsou zcela jasné, ale je důvod ho vnímat jako snahu zvýšit pravděpodobnost zásahu cíle. V listopadu loňského roku 2012 proběhly první testy komplexu HEL, při kterých se ukázal na dobré straně. Ze vzdálenosti jednoho kilometru byla propálena 15mm pancéřová deska (doba expozice nebyla oznámena) a na vzdálenost dvou kilometrů byl HEL schopen zničit malý dron a falešnou minometnou bombu. Systém ovládání zbraní komplexu Rheinmetall HEL umožňuje nasměrovat jeden až pět laserů na jeden cíl, a tak upravit výkon a/nebo dobu expozice.
Zatímco se testuje zbytek laserových systémů, dva americké projekty již přinesly praktické výsledky. Od března 2003 se v Afghánistánu a Iráku používá bojové vozidlo ZEUS-HLONS (HMMWV Laser Ordnance Neutralization System), vytvořené společností Sparta Inc. Na standardním americkém armádním džípu je instalována sada zařízení s pevnolátkovým laserem o výkonu asi 10 kilowattů. Tato síla záření je dostatečná k tomu, aby nasměrovala paprsek na výbušné zařízení nebo nevybuchlý projektil a tím způsobila jeho detonaci. Efektivní dostřel komplexu ZEUS-HLONS se blíží třem stům metrů. Přežití pracovního těla laseru vám umožňuje vyrobit až dva tisíce "salů" denně. Efektivita operací s tímto laserovým komplexem se blíží sto procentům.
Druhým v praxi používaným laserovým komplexem je systém GLEF (Green Light Escalation of Force). Polovodičový emitor je namontován na standardní dálkově ovládané věži CROWS a lze jej nainstalovat na téměř jakýkoli typ zařízení, které mají síly NATO k dispozici. GLEF je mnohem méně výkonný než jiné bojové lasery a je navržen tak, aby krátce oslepil nepřítele nebo protiúkol. Hlavním znakem tohoto komplexu je vytvoření dostatečně široké expozice v azimutu, která zaručeně „kryje“ případného nepřítele. Je pozoruhodné, že s využitím vývoje na téma GLEF byl vytvořen přenosný komplex GLARE, jehož rozměry umožňují jeho přenášení a používání pouze jedné osobě. Účel GLARE je úplně stejný – krátkodobé oslepení nepřítele.
Navzdory velkému počtu projektů jsou řízené energetické zbraně stále slibnější než moderní. Technologické problémy, především se zdroji energie, zatím neumožňují plně odhalit jeho potenciál. Velké naděje jsou v současnosti spojeny s lodními laserovými systémy. Například námořníci a konstruktéři Spojených států odůvodňují tento názor tím, že mnoho válečných lodí je vybaveno jadernými elektrárnami. Díky tomu nebude bojovému laseru chybět elektřina. Instalace laserů na válečné lodě je ale stále otázkou budoucnosti, aby k „ostřelování“ nepřítele ve skutečné bitvě nedošlo zítra ani pozítří.
Podle materiálů:
http://lenta.ru/
http://bbc.co.uk/
http://army-guide.com/
http://boeing.com/
http://northropgrumman.com/
http://rheinmetall.com/
http://sparta.com/
http://army.mil/
http://strangernn.livejournal.com/
Kaku M. Fyzika nemožného. — Alpina literatura faktu, 2011.