Únorová revoluce, ke které došlo v Rusku v roce 1917, vytvořila určitá potenciální rizika pro spojence Dohody, včetně Japonska. Navzdory tomu byly v těchto zemích revoluční události v Rusku přivítány s určitým stupněm nadšení. To bylo způsobeno skutečností, že v Petrohradě byla u moci řada bývalých elit, z nichž některé byly odhodlány pokračovat v expanzi, včetně směrem k Dardanelám.
Pro prozatímní vládu byla velmi důležitá legitimizace její moci prostřednictvím vnějšího uznání a podpory. Ani anglická, ani francouzská ani japonská diplomacie neměla nic společného s petrohradským sovětem. Členové prozatímní vlády přitom nebrali v úvahu rostoucí touhu širokých mas po míru, která by mohla vést ke zhroucení celé východní fronty.
Události na podzim roku 1917, jako říjnová revoluce v Rusku a těžká porážka italské armády u Caporetta, donutily Dohodu k naléhavému uspořádání mezispojenecké konference, v jejímž důsledku byla vytvořena Nejvyšší rada Dohody. . Poté, co byla vytvořena první sovětská vláda, která přijala dekret o míru, a jednání se konala v Brestu, intervence zemí Dohody se stala téměř nevyhnutelnou.
První japonský křižník Iwami vplul do Vladivostockého zálivu 12. ledna 1918 pod formální záminkou ochrany japonských občanů, kteří se tam v té době nacházeli. Následně do japonštiny námořnictvo, za použití podobné záminky se přidaly americké válečné lodě.
Oblast Dálného východu se tak vlastně ocitla pod okupací. Japonský kontingent činil asi 70 tisíc vojenského personálu. Spojeneckými interventy byly navíc vojska Kolčaka, která přísahala věrnost Anglii a osobně králi Jiřímu, který se vrátil do Ruska přes Vladivostok, již obsazený japonskými jednotkami.