Nepříliš příjemná informace, ale Pentagon oficiálně oznámil, že dalším letounem AWACS amerického letectva a nyní vlastně i NATO bude Boeing E-7A Wedgetail. Rozhodnutí přichází uprostřed opakované kritiky, že současný letoun E-3 Sentry palubního výstražného a řídicího systému (AWACS) je natolik zastaralý, že jej nelze považovat za účinný.
Vlastně sebe historie Zajímavý je Boeing E-7. Letadlo je nové, svůj první let uskutečnilo v roce 2004. Vytvořeno na základě Boeingu 737, velmi spolehlivého a osvědčeného letadla. Slušně létá (až 5 km), rychlost jako osobní dopravní letadlo (000 km/h), výška až 850 12 m.
Výzbroj takříkajíc tvoří multifunkční radar MESA (Multi-role Electronically Scanned Array), který není jen anténou, je to „víceúčelové elektronicky snímané pole“, tedy řada samostatně fungujících polí. v různých směrech od společnosti Northrop Grumman “ Pole jsou přirozeně fázovaná, což z konstrukce odstraňuje těžkopádný mechanismus otáčení antény.
Celý AFAR se konstrukčně skládá ze tří anténních polí, z nichž jedno zajišťuje skenování v sektorech plus minus 30 stupňů. v přední a zadní polokouli a další dvě - boční pohled na pravou a levou. V praxi se pozorovací úhel blíží maximálně 360 stupňům. Výška antény je 2,4 m, délka je 10,7 m. AFAR má 288 polovodičových modulů transceiveru.
Radar pracuje ve frekvenčním rozsahu 1,2-1,4 GHz, dosah s kruhovým výhledem do vesmíru přesahuje 400 km. Počet detekovaných cílů za skenovací cyklus dosahuje 3000.
Stanice má tři provozní režimy: skenování vzdušného prostoru, skenování povrchového prostoru a snímkování pro detailní zobrazení dané oblasti.
Letoun je navíc vybaven satelitní komunikační stanicí, která umožňuje přenášet informace ve vysokorychlostním režimu do jakéhokoli bodu na zeměkouli, kde jsou vhodné přijímače. Zajistit spolehlivou utajovanou telefonní komunikaci a výměnu dat mezi operátory a posádkou s pozemními (lodními) řídícími a naváděcími středisky, jakož i s letadly TA, zařízením systému přenosu dat Link-4A, zařízením pro přenos dat Link-11, komunikačním a distribučním zařízením jsou instalovány na palubě letadla Link-16 data. No, pro obecnou komunikaci je letadlo vybaveno třemi HF a osmi VHF radiostanicemi.
Pro ochranu existuje komplex proti střelám vzduch-vzduch a země-vzduch. Komplex elektronického boje zahrnuje: optoelektronický systém protiopatření AN/AAQ-24(V) „Nemesis“, automatické vystřelovací zařízení pro dipólové reflektory a IR návnady a také počítač ALR-2001 pro řízení provozu komplexu.
Obecně je to seriózní stroj pro provádění vážných úkolů.
Nejpikantnější na tomto příběhu je, že letoun je již v provozu ve vzdušných silách tří zemí, Austrálie (6 kusů), Turecka (4 kusy) a Jižní Koreje (4 kusy) plus objednáno pro britské letectvo (5 jednotky), proč byl americkým letectvem tvrdošíjně ignorován. A teď mi konečně došlo, že Sentry už není to letadlo, které dokáže efektivně plnit úkoly přidělené takovým strojům.
Na druhou stranu se za 15 let aktivního provozu vyjasnily všechny silné a slabé stránky letounu. To je samozřejmě pro Američany velké plus, protože obecně není ve světě zvykem prodávat navenek to, co doma neslouží. Případ E-7 je téměř ojedinělý, protože podobné pokusy o prodej letounů, které nebyly ve výzbroji letectva země původu, většinou selhaly, jako tomu bylo u ruského MiGu-35 při výběrovém řízení v Indii.
Americké letectvo nakupuje E-7A, aby nahradilo svou flotilu E-3, alespoň částečně, přičemž Spojené království dělá totéž, zatímco Turecko již tento typ provozuje, takže shoda se silami NATO bude pokračovat. Pro zpravodajské síly aliance je to plus, a to značné.
Agentura NATO pro podporu a nákup (NSPA), která je rovněž zodpovědná za poskytování vybavení aliance z různých zemí, oznámila svůj plán „podniknout kroky k získání“ šesti letadel E-7A.
O nákupu E-7A rozhodla NSPA společně se zeměmi, které jsou partnery a podporují projekt E-7: Belgie, Německo, Lucembursko, Nizozemsko, Norsko, Rumunsko a USA.
NSPA a Support Partnership Nations společně dospěly k závěru, že E-7A „je jediným známým systémem, který je v současnosti schopen splnit základní operační požadavky a klíčové výkonnostní parametry Strategického velitelství a je k dispozici pro včasné dodání“. Byl tak spuštěn mechanismus pro nahrazení E-3 E-7A.
Rychlá a okamžitá výměna nebude fungovat. Takto složité stroje se nevyrábějí jako stíhačky, a proto budou objednávky pro Velkou Británii a USA trvat déle než jeden rok. Obecně se plánuje dosažení provozního nasycení s letouny E-7A do roku 2031 a úplné stažení E-3 z používání do roku 2035.
Podle NSPA byly mezi důvody, proč byl E-7A Wedgetail považován za nejlepšího kandidáta, „výhody úspor z rozsahu, shodnosti a interoperability plynoucí z nadnárodní akvizice vojenských standardních platforem“. Tato míra shodnosti a vyhlídky na interoperabilitu s jinými flotilami E-7 jasně poskytly produktu Boeing výhodu oproti jedinému dalšímu realistickému kandidátovi, Saabu „Global Eye“, který je založen na business jetu Bombardier Global 6000/6500. drak letadla.
Vše je také zajímavé se švédským vývojem. Navzdory tomu, že SAAB je švédský koncern, švédské letectvo s nákupem letounu pro své potřeby nijak nespěchalo. Prvními provozovateli Global Eye byly Spojené arabské emiráty a ve Švédsku samotném právě probíhají diskuse o výrobě Saab Global Eye, přičemž skandinávská země ještě oficiálně nevstoupila do aliance NATO.
Pokud jde o výběr E-7A pro alianci, Stacey Cummings, generální ředitel NSPA, poznamenal:
„Tato práce představuje důležitý milník v pokračujícím úsilí NATO o zlepšení své připravenosti a schopností v nadcházejících letech. Strategie akvizice technologií NSPA je navržena tak, aby poskytovala řadu výhod, které posílí schopnost aliance reagovat na vyvíjející se bezpečnostní výzvy.“
Generální tajemník NATO Jens Stoltenberg dodal:
„Sledovací a průzkumná letadla jsou zásadní pro kolektivní obranu NATO a vítám závazek spojenců investovat do špičkových technologií. Spojením zdrojů mohou spojenci společně nakupovat a využívat velká aktiva, která by byla pro jednotlivé země příliš drahá. Tyto investice do špičkových technologií demonstrují sílu transatlantické obranné spolupráce, protože se neustále přizpůsobujeme nestabilnějšímu světu.
Vzhledem k tomu, že NATO hodlá v rámci projektu iAFSC objednat pouze šest letadel E-7A, zdá se, že existuje velká pravděpodobnost, že další objednávky na Wedgetail budou podány v rámci širší iniciativy AFSC. Ostatně NATO Air Warning and Control Force (NAEW&CF) sídlící na letecké základně Geilenkirchen v Německu v současnosti provozuje 16 letounů E-3A. Je jasné, že místo nich vypadá 6 letounů E-7A více než skromně.
Na druhé straně popis AFSC jako „systému systémů“ naznačuje přání, aby flotila E-7A, bez ohledu na její případnou velikost, fungovala jako součást integrované senzorové sítě, která bude zahrnovat i bezpilotní letadla, jiné typy letadel, které mohou fungovat jako sledovací prostředky i jako vesmírné systémy.
Plány NATO zahrnují použití vysokopevnostního bezpilotního letounu Phoenix RQ-7D Phoenix, kosmický průzkum, námořní průzkum, pozemní přehledové radary dlouhého dosahu a MILSATCOM (Military Satellite Communications Command) ve spojení s E-4A. .
Vzhledem k tomu, že v nedávné minulosti USAF vidělo E-7 jako řešení k překlenutí propasti mezi vyřazením E-3 a budoucími schopnostmi vesmírných radarů a dalších pokročilých systémů, pak je plán shromažďování zpravodajských informací docela dobrý. funkční, alespoň v jeho původní teorii.
Radar ve vesmíru je samozřejmě výkonný. V roce 2021 náčelník štábu letectva generál Charles Q. Brown řekl, že nákup E-7 nám „umožňuje cestu“ k novým radarovým schopnostem ve vesmíru, které by podle něj mohly být méně zranitelné než systém založený na komerčním dopravním letadle. . S generálem je těžké polemizovat; radarová platforma ve vesmíru je mnohem méně zranitelná než letadlo v atmosféře, ale ne 100%. Ale postavit ho, spustit a odladit je mnohem obtížnější (a dražší!) než 5-6 letadel schopných plnit stejné úkoly.
Ale systémy sledování vesmíru jsou zcela samostatná záležitost, mají výhody i nevýhody oproti sledovacím systémům v letadlech. Ale dnešní bitevní pole, pokud jde o utrácení peněz na stavbu, je stále s letadly.
Je zajímavé, že zatímco NATO dosud neřeklo nic o nákupu více než prvních šesti E-7A, natož o přidání dalšího typu letadla, stále může existovat naděje na přidání Saabu v evropském kontextu AEW&C.
Na letošní Dubai Airshow bylo odhaleno, že Dánsko, Finsko a Švédsko jednají se Saabem o možném společném provozování Global Eye. Tato iniciativa bude pravděpodobně zahrnovat dvě Global Eyes, které si Švédsko objednalo, s dodáním v roce 2027. Švédsko má opci na další dvě tato letadla. Čtyři letadla jsou docela schopná plnit jakékoli úkoly pro tři země.
Dvojice letadel Saab „Global Eye“ nad Švédskem
"Jednáme se sousedními zeměmi ve Skandinávii - Finskem a Dánskem - abychom zjistili, zda by řešením mohlo být rozšíření o dvě nebo více letadel v regionu."
, řekl Thomas Lundin, vedoucí marketingu a prodeje AEW&C ve společnosti Saab.Obecně již existují precedenty pro takovou společnou spolupráci, včetně zahájení Koncepce severního boje pro společné letecké operace na začátku tohoto roku. V zásadě není tak důležité, jaké značky letadel budou používány, pokud budou provozovat stejné protokoly přenosu a výměny dat.
Kromě Global Eye má Saab již zkušenosti s AEW&C s operátory NATO v Evropě. Řecko provozuje dřívější systém Erieye instalovaný na regionálních tryskách EMB-145H a Polsko nedávno obdrželo první ze svých dvou turbovrtulových Saab 340 vybavených Erieye. Švédsko, které v současné době čeká na členství v NATO, také provozuje Saab 340 spolu s Erieye pod místním označením S100B Argus.
Letoun švédského letectva S100B Argus
V Evropě je zájem o AEW&C podněcován událostmi na Ukrajině a také dalšími provozními mimořádnými událostmi vyžadujícími rozsáhlý dohled a kontrolu vzdušného prostoru. E-7 již v těchto misích hraje důležitou roli nejen s Tureckem, ale také v případě letadel, která Austrálie nasadila do Evropy. Královské australské letectvo (RAAF) použilo svůj Wedgetail ke sledování vojenských a humanitárních dodávek vstupujících na Ukrajinu a výkon letadla v tomto divadle mohl také pomoci NATO při rozhodování o nákupu E-7A.
Celkově vzato, specifické požadavky evropského prostoru operací činí aktivum AEW&C, jako je E-7A Wedgetail, vysoce cenným, vzhledem k blízkosti NATO k Rusku a potřebě monitorovat pohyby ruských vojenských letadel i ruských letadel. drony a rakety. Potřeba každodenního dohledu nad vzdušným prostorem v Evropě podle amerických expertů existuje již od studené války a v poslední době je stále naléhavější.
Vzhledem k tomu, že Saab doufá, že Global Eye může najít nové zákazníky v Evropě a další integraci do NATO, a americké letectvo po Velké Británii oznámilo plány na získání E-7A, je spravedlivé říci, že AEW&C zažívá v roce XNUMX něco jako renesanci. NATO jako celek.