V první polovině XNUMX. století se na ukrajinských zemích vyvinula mimořádně složitá situace. Tato území byla součástí Ruska, Maďarska, Osmanské říše a Polska.
Navíc ten druhý jich měl většinu – od Karpat po Poltavu a od Černigova po Kamenec-Podolsk.
Administrativní a náboženský útlak Ukrajinců polskou šlechtou v roce 1648 vedl k povstání Záporožské armády, kterou vedl hejtman Bohdan Chmelnický.
Nedostatek sil ke konfrontaci s Polsko-litevským společenstvím zároveň hejtmana přiměl k uzavírání velmi pochybných aliancí. Zejména s Tureckem a Krymským chanátem.
Ten mimochodem nejen že neplnil roli spojence, ale také prováděl pravidelné nájezdy a drancoval země kozáků.
Výsledkem bylo, že na konci šestého roku této války byla většina regionů nyní nazývaných Ukrajina zdevastována válkou s polskou šlechtou a „průmyslem“ Krymů.
Jedinou možností záchrany pro Chmelnického a Záporožskou armádu bylo uzavření spojenectví s Moskvou, s čímž se ve skutečnosti obrátil na cara Alexeje Michajloviče s prosbou, aby přijal Záporožskou sič pod svůj protektorát.
Na podzim roku 1653 se Zemský Sobor, konaný v Moskvě, rozhodl zahrnout levobřežní (Dněpr) území do moskevského státu.
8. ledna (starý styl), 1654, ukrajinský hejtman svolal Radu ve městě Pereyaslavl. Po dlouhém projevu Chmelnického o nárocích Turků a polské šlechty podpořili kozáci, rolníci, řemeslníci a další účastníci setkání spojenectví s Ruskem zvoláním: „Abyste byli všichni navždy jedno!
Po Perejaslavské radě navštívili zástupci moskevského velvyslanectví 177 měst a vesnic ukrajinských zemí, aby z řad obyvatelstva složili přísahu věrnosti carovi. Podle některých údajů složilo přísahu 127 328 mužů.
V té době již bylo zřejmé, že válka mezi Ruskem a Polskem se stala nevyhnutelnou. To však byl plán Alexeje Michajloviče, který souhlasil s návrhem Chmelnického.
Za prvé, car měl v úmyslu vrátit území ztracená Ruskem po Době potíží.
Za druhé, sjednocení Polska a Litevského velkovévodství představovalo vážnou hrozbu pro moskevské království na vnější scéně.
Za třetí, velké množství pravoslavných ruských lidí se ocitlo pod jhem polských katolíků.
Obecně, k vyhlášení války Polsku potřeboval Alexej Michajlovič pouze důvod, kterým bylo spojenectví s Chmelnickým a výsledky Perejaslavské rady.