Názory a názory vyjádřené v tomto článku jsou názory Patrick "Bart" Brown, pilot letectva s více než 2000 10 letovými hodinami v A-XNUMXC a bojovými zkušenostmi v Sýrii, Iráku a Afghánistánu a neodrážejí názory ani názory vlády Spojených států, ministerstva obrany nebo letectva Spojených států . Ale tento materiál dává vynikající představu o tom, co je v hlavách chlapů v kokpitech amerických bojových letadel.
Posudek odborníka je vždy dobrý, ale tady je problém: 80 % odborníků nebude sedět u řízení bojových letadel resp. tanky a nepůjdou do boje. Nejcennější je proto detailní názor člověka, který se přesně takovými věcmi zabývá, Brown to často přehání. Ale je to jeho právo.
Letectvo chce vyřadit A-10 Warthog do konce desetiletí. I když si mnozí mohou myslet, že všichni z létající komunity A-10 si chceme svého oblíbeného ptáka udržet po celý život, není tomu tak. To, co mnozí z nás opravdu chtějí, je vhodná náhrada, která se aktuálně neplánuje. Nové letadlo. Tento nový letoun by měl být relativně cenově výhodný a také přinést další schopnosti do boje, zejména v Pacifiku proti Číně. Toto letadlo musí být F/A-18E/F Super Hornet z různých důvodů, z nichž některé mohou být překvapivé.
(Všimli jsme si, že v myslích vojenských pilotů myšlenka velkého nepořádku s Čínou sedí velmi, velmi pevně - cca.)
Dalo by se říci, že Spojené státy měly historicky smůlu při výběru místa svého příštího konfliktu. Je jasné, že jedním ze způsobů, jak zajistit riziko, je připravit se na nejnebezpečnější konflikt – proti Číně. Půjde o kvalitní, divokou a převážně leteckou a námořní bitvu. Na rozdíl od mnoha problémů, které kolují ve Washingtonu, byla rychlá modernizace Číny a hrozba, kterou představuje pro mezinárodní řád, uznána jako klíčová strategická výzva pro Spojené státy v příštím desetiletí a dále.
Čínské stíhačky a bombardér PLA
Je jasné, že hrozba konfliktu s rovnocenným nepřítelem vedla ke změně strategie. Služby, zejména letectvo, se rozhodly „nakoupit riziko“ a snížit finanční prostředky na modernizaci starších letadel výměnou za příslib budoucích pokročilých schopností, jako je NGAD (Next Generation Air Dominance), autonomní společné bojové letouny (CCA), a Unified All-Domain Command and Control (JADC2). Tyto schopnosti však pravděpodobně nebudou masově nasazeny dříve než v roce 2030. Otázkou tedy je, co se stane, když konflikt přijde jako první?
V současném geopolitickém klimatu je „dělat více s méně“ pro naši armádu potenciálně neudržitelným návrhem. Následuje plán na účinné vyřazení A-10C (a možná i jiných typů taktických proudových letadel) při zachování výcviku posádek letadel a přezbrojení USAF na F/A-18E/F Super Hornet.
Personál rozhodne, když ne všechno, tak hodně
Letectvo se po desetiletí snažilo zbavit A-10. Článek za článkem vysvětlují důvody, proč chtějí přední představitelé letectva pokročit vpřed. Zatímco původní A-10A může být pozůstatkem studené války, dnešní A-10C pravděpodobně nebude stejným letounem. Pocity vedení letectva však také nejsou úplně na místě.
Obvyklá mylná představa mezi vedením USAF a námi, komunitou A-10C, je, že jsme ochotni zemřít, abychom udrželi A-10 naživu navždy.
Ve skutečnosti je vše přesně naopak.
A-10 Thunderbolt II 355. křídla amerického letectva na dráze v Davis-Monthan AFB
Nejvíce nám jde o udržení profesionálních znalostí pozemní protitaktiky, technik a postupů (TTP) bez ohledu na typ letadla. V současnosti je hrozba, že tyto znalosti zmizí, velmi reálná, vzhledem k tomu, že A-10C je provozován bez jakéhokoli plánu na pokračování na těchto letounech.
Jak uzavřela společnost RAND Corporation (přední expertní organizace pro studium vojensko-technických aspektů národní bezpečnosti - cca)"Doporučujeme nasadit životaschopné náhradní letadlo pro blízkou podporu předtím, než bude nutné eliminovat flotilu A-10, aby se minimalizovalo riziko pro pozemní síly." Zatímco F-35 měl původně zaplnit prázdnotu po A-10 a je sám o sobě úžasným letadlem, jeho posádky nemusí okamžitě trénovat. letectví Podpěra, podpora. Navíc při současném tempu výroby nemůže F-35 poskytnout křídla pro piloty komunity A-10.
Navíc v americkém letectvu je komunita A-10C jediná, která je stále trénovaná v dovednostech, díky nimž posádky letadel poskytují blízkou leteckou podporu vojákům na zemi ze svých letadel a zároveň koordinují údery z jiných leteckých platforem, někdy v plném rozsahu. na bojovém prostředí. Toto je velmi obtížná mise, která může vést ke katastrofě, pokud není provedena správně.
To je znepokojující moment, protože to signalizuje, že letectvo je ochotno nechat tuto dovednost zemřít s A-10C.
Škola F-16 FAC(A). (FAC(A) - komplex misí pro přímou podporu pozemních sil - cca) byla uzavřena před několika lety a dokonce i námořnictvo zvažuje zrušení podpůrných misí. Zajímavé je, že 16 zbrojnice squadrona (kurz instruktorů zbraní F-16) ve Zbraňové škole USAF stále přebírá iniciativu vycvičit dva až tři FAC(A) ročně, protože se domnívají, že je to důležité.
Dovednosti získané a vypilované prostřednictvím sady misí FAC(A) jsou neocenitelné v jakékoli pozemní operaci. F-35 by tuto misi zvládly, ale nedělají to, protože na to nejsou vycvičené. F-16 ty mise dělaly, ale dnes to nedělají ze stejných důvodů. Mezi všemi ostatními špičkovými misemi, ve kterých si musí udržovat odbornost, jsou CAS a další útočné operace nyní odkázány na výcvik „podle potřeby“ pro piloty víceúčelových stíhaček USAF.
Budeme dělat mise FAC v Číně? Možná ne, alespoň ne zpočátku. Ale můžeme si dovolit úplně opustit soubor znalostí nashromážděných za více než 60 let a vsadit se, že armáda už nikdy nebude bojovat?
Vypadá to jako prohraná sázka.
Posádky s kvalifikací FAC(A) budou v budoucnu vynikajícími koordinátory Kill Boxu („Kill box“ je metoda koordinovaného soustředění palby různých typů a větví vojsk na určitou oblast prostoru - cca.). Řízení vzdušného prostoru, dekonflikt, integrace společných misí a sdílení informací jsou jen některé z dovedností, které FAC(A) zdokonaluje. Využití personálu vyškoleného FAC(A) jako koordinátorů Kill Box nepochybně vytvoří efektivnější prostředí pro společné dynamické bojové operace mezi různými službami.
Jsme přesvědčeni, že vyškolený personál by měl být nejen zachován, ale využíván s maximální efektivitou. Ať už mluvíme o CAS, FAC(A) nebo Strike Coordination and Reconnaissance (SCAR), praxe dělá mistra a specializace je velkou součástí rozsáhlého válečného procesu.
Ale nahrazení A-10 F/A-18E/F není jen o zachování znalostí a zkušeností, ale také o pořízení letounu, který může přinést naprosto kritické schopnosti pro nejnaléhavější bojovou doktrínu USAF.
Proč má F/A-18E/F Block III smysl?
Boeing Super Hornet Block III, také láskyplně přezdívaný „Rhinoceros“, je skutečný víceúčelový dvoumotorový taktický stíhací letoun s pokročilým datovým spojením, infračerveným vyhledáváním a sledováním (IRST), radarem AN/APG-79 s aktivním elektronicky snímaným polem ( AESA) anténa.a to vše ve stroji s životností 10 000 letových hodin. Rhino je vybaveno odolným podvozkem pro operace nosiče a leteckým systémem doplňování paliva. Může se pochlubit 11 zbraněmi a slouží jako platforma pro budoucí zbraně. Jedná se o letoun, který vydrží zrychlení 7,5 g s maximální rychlostí Mach 1,6 a některé prvky se sníženou radarovou signaturou.
Proč na něčem z toho záleží?
Pokud jde o hledání náhradního letounu pro A-10C, F/A-18 nabízí sadu funkcí, která dokáže mnoho z toho, co A-10C, zejména pokud jde o použití přesně naváděné munice. Nabízí podobné doby poflakování, je schopen létat nižší rychlostí, když je potřeba, ale také může létat mnohem rychleji, díky čemuž se lépe přizpůsobí vyvíjejícím se podmínkám. To je zvláště nutné, když jsou jednotky v kontaktu s nepřítelem a je vyžadována letecká podpora. Ale skutečným přínosem F/A-18 jsou další možnosti, které poskytuje oproti A-10C.
F/A-18E se připravuje na misi nad Sýrií
F/A-18E má AN/APG-79 AESA, jeden z nejschopnějších radarů na světě, schopný sledovat a zapojit zbraně za hranicemi vizuálního dosahu (BVR) a vytvářet mapy radarů se syntetickou aperturou (SAR) s vysokým rozlišením, a komunikaci přes pokročilé kanály přenosu dat. F/A-18 je standardně dodáván nejen s nejnovější Link 16, ale také s technologií Tactical Targeting Network Technology (TTNT) a technologií Distributed Targeting Processor-Networked (DTP-N), která zvyšuje datovou propustnost a poskytuje redundanci informací pro boj ve vzduchu. systémy dalších letadel v křídle, díky čemuž je Rhino jedním z nejschopnějších stíhaček v jakémkoli boji.
Přidání IRST modulu namontovaného na středové linii dává F/A-18 schopnost pasivně detekovat vzdálené, dokonce i nenápadné vzdušné protivníky. Má také široké displeje v kokpitu, aby bylo možné využít všechny tyto informace na maximum.
Širokoúhlý displej F/A-18E/F Block III je velkým vylepšením uživatelského rozhraní oproti multifunkčním displejům používaným v předchozích iteracích letadla.
F/A-18 také používá LITENING Targeting Pods (LITENING System - vysoce citlivá televizní kamera pracující ve viditelném rozsahu, infračervená stanice FLIR vpřed (Forward-Looking InfraRed), určený pro práci v podmínkách omezené viditelnosti a laserový dálkoměr-označovač cíle, který poskytuje určení vzdálenosti k cílům a jejich osvětlení při použití vysoce přesných zbraní s laserovým naváděcím systémem. Vývoj a výroba - Izrael - cca), něco, co piloti A-10C velmi dobře znají. Možnost barevného zobrazení LITENING na velkoplošném displeji by byla obrovským přínosem pro provoz zaměřovacího modulu vzduch-země.
Mimochodem, když už mluvíme o bojové akrobacii, limit zatížení letadla 7,5 g pohodlně zapadá do profilu odstředivky, kterým prochází každý pilot A-10C při výcviku – žádný pilot, který přechází z A-10C na F/A-18E/F se musí přeškolit na centrifugu, což šetří čas a peníze pro americké letectvo.
Robustní podvozek a ocasní hák F/A-18, stejně jako jeho schopnost doplňování paliva za letu, z něj dělají ideální pro předsunuté operace v jakémkoli prostoru, ale zejména v Pacifiku.
Jako příklad uveďme F/A-18 založené v Combat Search and Rescue (CSAR) s HC-130 jako součást týmu Agile Combat Employment (ACE) napříč ostrovy. Super Hornety mohly vzlétnout se sníženou palivovou náplní, maximalizovat výkon na krátké vzdálenosti, a poté tankovat palivo na cestě na své mise ze stejných HC-130 nebo jiných variant C-130 vybavených vzdušným tankováním.
Pro letecké útoky nebo protipovrchové bojové mise a další mise může C-130 vybavený vzdušným tankovacím zařízením okamžitě natankovat Rhino nabité zbraněmi, když je ve vzduchu, aby bylo malé. Počáteční tankování neovlivnilo bojový rádius.
Super Hornets jsou poháněny KC-130T
Rhino se pak může po svém úkolu nalodit na blížící se letadlovou loď pomocí háku a mobilního zachycovače, díky čemuž jsou velmi krátké mise nejen dosažitelnější, ale také bezpečnější. To je to, k čemu cvičí námořní piloti, využívající jedinečné schopnosti svých letadel, které chybí v letadlech letectva, které nejsou přátelské s letadlovými loděmi, kromě nouzových důvodů. Tyto koncepty již rezonují u pilotů A-10C, protože squadrony běžně hledají přistání na jakémkoli dostupném letišti.
To vše by umožnilo provádět taktické operace blíže k frontové linii, což by způsobilo vážné problémy nepřátelským posádkám a otevřelo další možnosti z hlediska přežití posádek.
F/A-18 přistává na poli pomocí mobilního aero záchytného systému na ostrově Tinian
Super Hornets budou schopny poskytnout robustnější kombinaci zbraní a zároveň smysluplněji přispět k boji vzduch-vzduch (A/A) v útočných i obranných rolích při zachování schopnosti přežití. F/A-18 mohou v blízké budoucnosti obdržet pokročilejší systémy elektronického boje, které zefektivní jejich práci.
F/A-18 by vyhovoval konceptu ACE USAF lépe než kterýkoli letoun, který je v současnosti ve výzbroji letectva. Možné konfigurace zbraní a robustní přistávací hákový podvozek v kombinaci s možností doplňování paliva z různých tankerů (včetně jiných F/A-18) umožní ostrovní operace, které byly dříve pro taktické proudové letouny nepředstavitelné.
"Warthog" byl připraven pro další operace, je stále méně flexibilní než F/A-18
Kromě ACE může F/A-18 provádět také mise Defensive Counter Air (DCA), stejně jako válčení na povrchu a všeobecný průzkum. Všechny tyto role se mohou ukázat jako neocenitelné při obraně i dočasné ostrovní základny.
Letové vlastnosti
Z hlediska manévrovatelnosti jsou A-10C a F/A-18 v akrobacii velmi podobné. Motory F/A-18 by byly vítanou změnou pro každého pilota A-10C, umožňovaly by možnosti řízení výkonu, které jsou nedosažitelné s turboventilátorovými motory s vysokým obtokovým poměrem. V minulosti měl Boeing možnosti úprav motoru a softwaru k výraznému zvýšení tahu F/A-18, které by mohly být potenciálně zahrnuty do nákupu USAF.
Kvůli nakloněným pylonům je F/A-18 vystaven zvýšenému odporu při vysokých rychlostech, zejména nad 1 Mach. Pro běžné lety pod Mach 1 nepředstavuje odpor žádný významný problém. S velkým křídlem a slušnou kapacitou paliva je F/A-18 jako doma v různých rychlostech a nadmořských výškách.
Americké námořnictvo se rozhodlo nekupovat konformní palivové nádrže (CFT) pro svůj F/A-18 Block III Super Hornet kvůli obavám o bezpečnost během operací nosičů. Na základě provozu z pozemních drah by však USAF mohlo potenciálně koupit CFT a přidat vzácné palivo (celkem 3500 18 liber nebo 000 11 liber) a zvýšit dolet bez obětování kterékoli z XNUMX vnějších zbraní letadla. Pro extrémně dlouhé mise nebo pro doplňování paliva do letadel ve skupině lze přidat až pět dalších nádrží. Extra bojový rádius je zvláště cenný v Pacifiku.
Zbraně
Dodatečné zbraně vzduch-vzduch (A/A), které F/A-18 přináší do boje, budou velkým krokem vpřed oproti AIM-9M neseným A-10C. AIM-120 a AIM-9X jsou již plně integrovány a integrována bude i AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile (JATM) a možná i několik dalších ve vývoji.
Pro operace vzduch-země (A/G) může F/A-18 nést prakticky jakoukoli zbraň v americkém arzenálu a to, co následuje, není úplný seznam:
- Série pum AGM-65 Maverick, MK-82/83/84, včetně společné přímé útočné munice (JDAM) a laserem naváděných verzí, Joint Stand-Off Weapon (JSOW).
- Harpunová protilodní střela, Standoff Land Attack Missile-Expanded Response (SLAM-ER). - - Vysokorychlostní protiradiační střela (HARM) a její následné varianty, včetně pokročilé protiradiační řízené střely (AARGM)/AARGM-ER (Extended Range).
Zatímco F/A-18 nemá 30mm GAU-8, díky kterému se A-10 nechvalně proslavil, má 20mm kanón M61 Vulcan Gatling se 412 náboji. Je optimalizován pro použití proti letadlům, ale může být použit proti pozemním cílům.
Další schopnosti protilodních a úderných úderů na velké vzdálenosti se nacházejí v protilodní střele s dlouhým dosahem (LRASM), odvozené od JASSM-ER (Joint Air to Surface Standoff Missile-Extended Range). Každý F/A-18 může nést 4 jednotky LRASM, každá zbraň má dosah přibližně 500 námořních mil. Mít více munice široké škály v závislosti na taktickém scénáři není nikdy špatný nápad. Zatímco některá letadla USAF mohou nést a rozmisťovat část této munice, žádné to nedokáže v předních pozicích jako F/A-18 a A-10C.
Nejlepší na tom je, že americké letectvo může využít vše, co americké námořnictvo již udělalo a zaplatilo, pokud jde o integraci zbraní a modernizované systémy! Ale především schopnost víceúčelového F/A-18 operovat z nevyhovujících krátkých letišť – od ostrovů po dálnice – a doplňovat palivo z leteckých tankerů splňuje jeden z největších taktických imperativů dnešních vzdušných sil. V Tichém oceánu - zvláště.
Interoperabilita
Když už mluvíme o Pacific Theatre, F/A-18 přinese obrovské výhody z hlediska interoperability s naším vlastním americkým námořnictvem a Royal Australian Air Force (RAAF). Australané provozují Super Hornety již mnoho let a plní různé mise. Americké námořnictvo má v provozu stovky F/A-18 a nejenže tento typ zplodilo, ale téměř tři desetiletí spolupracovalo s Boeingem na vylepšení letounu.
RAAF létala na Super Hornet a Growler již mnoho let
To znamená, že piloti USAF obsluhující Super Hornets budou čerpat ze stávajících zkušeností v pacifickém dějišti pro základnu, údržbu a obecné řešení problémů, nemluvě o existujícím dodavatelském řetězci, který lze v případě nouze zavolat. Proprietární dodavatelský řetězec a unikátní logistickou distribuční síť námořnictva lze také využít, protože bude působit také v Pacifiku.
Hodnota toho nemůže být přeceňována, zvláště když uznáte, že piloti amerického letectva, námořnictva a královského letectva pravidelně létají společně nejen s F/A-18, ale také s F-35 v rámci programů výměny důstojníků.
Klíč k úspěchu
Vzhledem k současnému geopolitickému klimatu musí americké letectvo zajistit, aby si udrželo dostatečnou masu pro plnění svých povinností. Velitel Air Combat Command generál Mark Kelly se dříve zmínil o výzvách, kterým čelí, a řekl: "Snažím se zacpat díru téměř 60 víceúčelovými stíhacími letkami, 48 stíhacími letkami a devíti útočnými letkami, které tvoří letouny A-10 Thunderbolt II.".
Ve stejném článku se dále uvádí, že pokud budou squadrony A-10 buď staženy, nebo nebudou schopny přispět k boji na nejvyšší úrovni, bude USAF potřebovat „nejméně tucet stíhacích perutí“, aby tuto mezeru zaplnilo. Nabízí se tak otázka, co dokážeme vyrobit za rok za stíhací letouny?
Na základě návrhu rozpočtu na fiskální rok 2024 plánuje letectvo vyřadit 310 letadel, z nichž 42 jsou A-10C. Navrhovaný rozpočet počítá s nákupem 72 stíhaček, včetně 48 F-35A a 24 F-15EX.
Výrobní linka Lockheed Martin F-35 ve Fort Worth v Texasu
Těchto 48 F-35A je přesně to, co americké letectvo dostává. Výrobní linka je také zodpovědná za poskytování různých modelů našim spojencům, přičemž zahraniční zakázky zabírají stále více místa. Pro argumentaci budeme předpokládat, že 48 F-35 a 24 F-15EX jsou maximální výrobní kapacitou těchto dvou výrobních linek pro letadla, která skončí ve výzbroji USAF.
Americké letectvo aktuálně plánuje nákup 104 F-15EX. To jsou jen něco málo přes čtyři roky celkových zakázek, které začínají od nuly. Již byly přijaty dva F-15EX. Celkový počet F-35, které letectvo zakoupí, není v současné době známo. Víme, že bychom jich chtěli mít více než 1 a čím více, tím lépe, vzhledem ke schopnostem letadla. Mezitím může F/A-000 v současnosti vyrábět nejméně 18 letadel ročně. V minulosti Boeing vyráběl až čtyři letadla měsíčně. Výroba námořnictva Flotila v současnosti je plánováno dokončení v roce 2025, pokud se nic nezmění. Bez zahraničních zakázek by to znamenalo konec řady F/A-18E/F.
Cena za letadlo
Na základě nejnovějšího rozpočtu DoD pro fiskální rok 2024 jsou náklady na „let“ pro každé letadlo následující (zaokrouhleno na nejbližší milion):
F-35A: ~92 milionů dolarů
F-15EX: ~97 milionů dolarů
F/A-18E/F: ~75 milionů dolarů
Pokud USAF koupí 104 F-15EX, jednotkové náklady budou nadále klesat, ale nejsou známa ani specifika kontraktu. Náklady na F-35A nezahrnují pravděpodobné skryté (a těžko vyčíslitelné) náklady spojené s modernizací bloku 4. Vzhledem k výzkumu a vývoji (R&D), který probíhá v bloku 4, a novému vybavení, které je s ním dodáváno, jednotkové náklady mohou být výrazně vyšší než výše uvedené číslo. Věci jako externí zaměřovací a naváděcí kontejnery a palivové nádrže nejsou zahrnuty v kupní ceně F-35.
Za předpokladu, že letectvo koupí F/A-18 Block III Super Hornet ve stejné konfiguraci, kterou v současnosti kupuje americké námořnictvo, jsou náklady známé a pravděpodobně by prospěly pozemním operacím. To je krása tak vyspělé výrobní linky a letadla. I kdyby se letectvo rozhodlo koupit CFT pro F/A-18, jednotkové náklady by stále pravděpodobně bledly ve srovnání s dalšími dvěma zvažovanými letouny. Velká objednávka v této pozdní fázi výrobního cyklu letadla také pravděpodobně výrazně sníží jednotkové náklady.
První nový Block III Super Hornet právě vstoupil do služby
Dále jsou tu náklady na letovou hodinu ze studie provedené Úřadem pro vládní odpovědnost. Tato čísla vycházejí z údajů za fiskální rok 2021:
F-35A: 41 986 USD.
F-15EX: Odhadovaná cena za letovou hodinu je 29 000 USD. F-15E, což je letadlo střední třídy s méně pokročilou kostrou letadla Eagle a starší technologií, stojí 33 177 dolarů
F/A-18E/F: 30 404 USD.
A-10C: 22 531 USD.
Je samozřejmé, že Super Hornety operující z pozemních základen mají nižší náklady na provoz a údržbu než ty, které operují z letadlových lodí.
Vzhledem k výše uvedeným číslům nákladů, proč mlčky stojíme opodál, když Boeing oznámil, že pravděpodobně v tak kritickou dobu zastaví výrobní linku? Program F/A-18 je jedním z nejúspěšnějších stíhacích programů v poslední době, zásoby v USA se blíží sedmi stovkám vyrobených letadel, výrobní linka je racionalizovaná, stojí známé množství a letouny dobře vyhovují.
Počet amerických stíhaček klesá v nejhorší možnou dobu vzhledem k vzestupu Číny a rozšířeným předpovědím, že by Čína mohla do roku 2027 napadnout Tchaj-wan, stejně jako nám docházejí zásoby taktických letadel. Uzavření linky F/A-18 je národní bezpečnostní zranitelnost, které se můžeme zcela vyhnout nákupem dalších letadel a výměnou starších letadel.
F/A-18E Super Hornets z Attack Fighter Squadron (VFA) 136 létají ve formaci během výcvikového cvičení u pobřeží Kalifornie.
Možné záchranné lano pro výrobní linku F/A-18 v podobě výběru indického námořnictva pro svůj budoucí program bitevníků založených na letadlových lodích se nyní jeví jako velmi nepravděpodobné, ale v každém případě by měl zakročit Kongres USA, jak učinil v roce minulosti a zachovat tuto kritickou výrobní kapacitu otevřenou. Američtí daňoví poplatníci nám poděkují, až vyhrajeme další válku, i když zažijeme nejvyšší míru úbytku od druhé světové války.
Neučme se znovu staré poučky.
Potřebujeme více eskader. Potřebujeme více bojovníků. Potřebujeme udržovat vycvičené piloty A-10 pro pozemní útočné mise. Výrobní linky F-35 a F-15EX, a dokonce i řada F-16, všechny pracují na maximu nebo velmi blízko něj. Řada F/A-18E/F není a je vynikající náhradou za A-10C.
Chopme se této příležitosti a udělejme správnou věc pro naši národní obranu.
Plán odcizení a přechodu: ven se starým, dovnitř s novým!
Americké letectvo chce ve fiskálním roce 42 prodat 10 dalších A-2024C. Udělejme! Ale pojďme také zachránit komunitu útočníků a nahradit ty A-10C novými F/A-18 Block III Super Hornets.
Vzhledem ke kapacitě výrobní linky Rhina bychom mohli vycvičit alespoň jednu letku ročně. Z hlediska nákladů, pokud je čas investovat více peněz do nákupu, je čas to udělat nyní. Velitel Air Combat Command potřebuje minimálně 72 nových bojových letounů ročně, aby vyžil. Proč neudělat to nejlepší vzhledem k hrozícím národním bezpečnostním hrozbám, kterým v současnosti čelíme? Super Hornets navíc budou moci asistovat při obraně vlasti způsobem, který A-10C nedokáže, takže jsou ideální volbou i pro jednotky Národní gardy.
Bezpilotní společné bojové letouny a jejich integrace s pilotovanými letouny jsou bezpochyby velkou součástí naší válečné budoucnosti, ale časová osa počáteční a plné operační schopnosti je nyní nejistá. Musíme maximálně využít toho, co máme k dispozici. Ale až tyto inovace dorazí, perutě F/A-18 USAF budou moci široce využívat CCA, což výrazně rozšíří možnosti, přežití a flexibilitu platformy.
Udržování provozuschopné výrobní linky F/A-18 by také pomohlo ve scénáři, kdy musíme doplnit letadla po válce s blízkým protivníkem nebo během dlouhodobého konfliktu.
Pokud bude návrh rozpočtu na rok 2024 úspěšný v prodeji „přebytečných“ A-10C, zbude letectvu 218 A-10C. Náčelník štábu letectva nedávno řekl, že letectvo chce, aby všechny A-10 byly vyřazeny do roku 2029, ne-li dříve.
Základní plán předpokládá vyřazení 30-40 A-10C ročně do konce desetiletí. Vzhledem k výrobní kapacitě F/A-18 je 30-40 velké číslo. Pokud si pak rozpočteme na nákup 24 F/A-18 ročně do roku 2029, skončíme s ročními pořizovacími náklady ve výši 2 miliard USD, tedy celkem 144 F/A-18 do roku 2029. To stačí k vybavení šesti celých letek plus provozního zkušebního (OT) praporu (předpokládá se 21 letadel na letku a 6 letadel pro OT). Tím by také zbylo 12 letadel pro vytvoření jednotky počátečního leteckého výcviku (FTU).
F/A-18 a A-10 během série cvičení na Gowen Field v Boise, Idaho
Pokud by byly peníze přislíbeny a uvolněny ve fiskálním roce 2024, je možné, že první dodávky by mohly začít v kalendářním roce 2026. Mezi lety 2026 a 2029 může komunita A-10C přejít na F/A-18, jak je popsáno níže.
Přechodné období
Jakmile jednotky začnou přijímat nová letadla, piloti získají počáteční kvalifikaci. Je pravděpodobné, že některé jednotky budou mít před rokem 10 kombinaci A-18C a F/A-2029E/F, což by bylo z taktického hlediska dobrá věc. Pokud by tyto dva typy letadel byly umístěny společně a mohly by spolu trénovat, vytvořilo by to pro piloty obou letadel situaci oboustranně výhodnou.
Na základě obsazení letek A-10C má smysl, aby většina letounů byla jednomístnými variantami modelu E. Avšak až 10 % dvoumístných variant modelu F by mohlo přinést pozitivní výsledky v určité sady misí jako CSAR nebo FAC(A ). Dvoumístné modely budou létat dva piloti, přičemž pilot na zadním sedadle se bude moci soustředit na neletové úkoly (např. velitel záchranné mise CSAR apod.). Americká námořní pěchota přechází na podobný model se svým F/A-18 Hornet.
Na krátkou dobu bude A-10C těžit z toho, že bude poblíž mít letoun, který dokáže zajistit lokalizovanou vzdušnou převahu s pokročilou radarovou a antiradarovou municí pro potlačení taktických střel země-vzduch.
F/A-18 bude těžit z toho, že poblíž bude mít letadlo s nákladem přes 7 tun bomb, raket, raket a monstrózního 30mm kanónu k útoku na pozemní cíle. Kromě toho může dvojice letadel operovat v týmech lovců/zabijáků, přičemž F/A-18 přenáší cíle na A-10C prostřednictvím mapy SAR. To by umožnilo A-10C získat přístup do oblastí, kam by jinak nemohly, a umožnilo by jim efektivněji útočit na nepřítele.
Letecký výpad A-10 a F/A-18 z Gowen Field
V tomto pomyslném scénáři by USAF prodalo 260 A-10C (218 + 42 požadovaných v návrhu rozpočtu FY2024) a obdrželo 144 F/A-18 během 6 let. A zde dojde k nepříjemnému momentu: tento scénář by stále vedl k odlivu pilotů A-10/F/A-18 do komunity F-35.
A komunita F-35 bude schopna efektivněji řídit opotřebování pilotů, než aby absorbovala celou komunitu ve velmi krátkém časovém období. To dokáže udržet piloty stíhaček tam, kde je potřebujeme – v kokpitech stíhaček. Ještě důležitější je, že udržuje zážitek z boje proti zemi naživu a životaschopnou platformu pro stíhače/útoky.
Bez schopnosti plynule převést každého do jiné komunity nevyhnutelně ztrácíme lidi kvůli nebojovým úkolům. Pro ty, kteří chtějí zůstat, to poskytne další cestu, která zvýší udržení v době, kdy si nemůžeme dovolit udržovat úbytek vycvičených pilotů. Řešení hlavní příčiny tohoto problému jistě přesahuje rámec tohoto článku.
Kvalifikace pilota
Počáteční instruktorský kádr bude trénován u eskader pro přeškolení flotily v upraveném programu založeném na posádkách letadel USAF operujících spíše z leteckých základen než z letadlových lodí. Jakmile se tito instruktoři kvalifikují, budou trénovat jednotky přijímající letadla, dokud nakonec nezmění piloty A-10 na F/A-18.
VFA-105 "Gunslingers" F/A-18E startuje na cvičnou misi
Jak přicházelo více letadel F/A-18 a jak se zbrojní škola A-10 blížila ke svým posledním měsícům, instruktoři školy zbraní USAF mohli také začít s přechodem na F/A-18, což zvýšilo kolektivní a osobní zkušenosti a možnosti integrace v Nellis Air. Základna sil. USAF by také mělo zvážit přijetí absolventů TOPGUN, kteří opouštějí námořnictvo, a také bývalých výměnných důstojníků RAAF.
logistika
První velkou výzvou, které bude tento plán čelit, je vytvoření nových dodavatelských řetězců pro americké letectvo. Naštěstí v roce 2003 USAF založilo Air Force Advanced Munitions Maintenance and Operations School (AMMOS), která slouží jako ekvivalent údržby USAF Weapons School.
Odborníci na údržbu, kteří absolvují tuto školu, mohou vytvářet nové dodavatelské řetězce a logistiku po celém světě, a to i v náročných prostředích. Vzhledem k této výzvě bude AMMOS vést na frontě logistiky. Jak? AMMOS by mohla nařídit několika speciálním agenturám, aby zvážily cestu vpřed pro F/A-18 umístěné v USA a rozmístěné v USA.
Během posledních dvou let byl AMMOS pověřen řešením tří klíčových problémů:
- zajištění stíhaček 5. generace.
- "logistika pod palbou."
- práce ve ztížených podmínkách.
To vše je rozhodující v pacifickém dějišti, kde lze F/A-18 použít k zajištění bojové síly.
Logistický argument by také mohl být posílen větší investicí do F/A-18. Letectvo může být schopno vyřadit některé jednotky F-16, které jsou starší a neplánuje se jejich modernizace na radar AN/APG-83. To povede ke konsolidaci dodavatelských řetězců v dlouhodobém horizontu.
Toto je přinejmenším postup, který stojí za zvážení, dokud máme otevřenou a běžící výrobní linku F/A-18. Opět platí, že F/A-18 Block III Super Hornet je také hodnocen na 10 000 hodin a mohl by sloužit jako most k bojovému letounu Next Generation Air Dominance (NGAD), úzce související iniciativě Collaborative Combat Aircraft (CCA).
Nedávné zprávy citovaly obavy, že Super Hornets stárnou méně elegantně než starší Hornets. To stojí za zmínku, hlavním problémem jsou stresy spojené s prací z letadlových lodí. Provozování nosorožců z pozemních letišť pravděpodobně přinese vyšší míru připravenosti. A v bloku III jsou aktualizace, díky kterým jsou tyto otázky z velké části diskutabilní. Americké letectvo však přesto obdrží ty nejlepší Super Hornety, jaké kdy byly vyrobeny.
Cesta vpřed bez nosorožců
Pokud tyto snahy selžou, cesta k zachování útočné složky letectva bude nejasná. Jakmile bude A-10C prodán, bude zodpovědnost plně spadat na F-35, F-15E/EX a F-16. Tato letadla jsou již rozptýlena po misích a sadách misí. F-15EX již požírá komunitu F-15C a vzhledem k tomu, že se plánuje pořízení pouze 104 letadel, je pravděpodobnost, že F-15EX převezme roli podpory útoku, mizivá. Ve skutečnosti zadávací dokumentace uvádí, že F-15EX bude použit „především v obranných a útočných misích protivzdušné obrany“.
Jak se počet stíhaček 5. generace zvyšuje a bojový letoun NGAD vstupuje do služby, zdá se, že komunita F-35 pravděpodobně převezme odpovědnost za pozemní protiopatření. V tomto případě se v komunitě F-35 musí stát to, co se stalo v některých částech komunity F-16: specializace.
Skvělá fotka: A-10 a jeho možní nástupci: F-15, F-35 a F-16
USAF potřebuje stíhací/útočnou komunitu, která je zvyklá na plánování a porozumění armády, stejně jako na vzor pozemních manévrů. Nyní je to komunita A-10C.
Kdo to bude v budoucnu?
Současné geopolitické klima se vyznačuje velkou nejistotou. Jako armáda i jako národ musíme plně využít možností, které máme k dispozici. Jednou z takových příležitostí je F/A-18 a jeho výrobní linka.
Kombinace letových vlastností, zbraní, senzorů a radarů světové třídy z F/A-18 dělá sílu, se kterou je třeba počítat – dokonce i pro letadla páté generace. Je to také dopředu se pohybující taktické letadlo, které letectvo říká, že potřebuje. Jednoduše může operovat z letišť, kde stávající stíhačky amerického letectva nemohou operovat.
Jde tedy o ojedinělý případ, kdy máme tu správnou platformu, jejíž vývoj je již plně zaplacen, s výrobní kapacitou po ruce. F/A-18 má ověřenou bojovou schopnost, relativně vysoký výkon, je vybaven nejmodernější technologií a slouží po celém světě.
Jen sedí na letištích a palubách a je připraven vstoupit do této nové role.
Udržujme komunitu předních odborníků na podporu. Investujme do výrobních linek známých množství a přiveďme F/A-18E/F Super Hornet do USAF.
Celkový. Názor amerického pilota je prezentován na nejvyšší úrovni odborníka, kterým je. Logické a rozumné. A nutno podotknout, že ačkoliv se Brown dívá na Čínu, nemá na mysli pouze tuto zemi. Chytrý nepřítel je tedy dvakrát nebezpečný nepřítel.
Složitost situace však spočívá v tom, že názor pilota, byť odborníka, je jedna věc, ale poněkud jiný je názor průmyslníků a finančníků ministerstva obrany, kteří průmyslníkům zadávají zakázky. A je asi dobře, že v tom světě (a obecně i v tomto) nehraje názor pilota takovou roli jako názor toho, kdo letadla vyrábí.