Vojáci 143. pěšího pluku americké 36. pěší divize přistávají na pláži z výsadkových člunů (LSVP) poblíž italského města Salerno. 9. září 1943
Anglo-americké jednotky, navzdory naprosté převaze na moři i ve vzduchu a značné lidské síle, nebyly schopny okamžitě dobýt většinu Itálie. Do konce září 1943 obsadili spojenci asi čtvrtinu Itálie.
Operace Avalanche - Avalanche
9. září 1943 se hlavní síly spojenecké armády začaly vyloďovat v Itálii (Operace Baytown). 5. americká armáda generála Marka Clarka, která se skládala ze dvou sborů – 6. amerického (6 pěších divizí) a 10. britského (2 pěší a jedna obrněná), se začala vyloďovat v oblasti Salerna na jihozápadě poloostrova. V prvním sledu byly tři divize.
Spojenci plánovali v první fázi operace dobýt neapolský přístav a letiště v oblasti a vytvořit tak odrazový můstek pro další ofenzívu. Šířka místa přistání byla asi 60 km a zahrnovala Salerno, pobřeží zálivu na jih a západ od něj.
Proti spojencům stála německá 16 nádrž divize, která obsadila obranu na pravém křídle u Salerna a na levém u řeky Sale. Němcům se podařilo připravit pevné body, ale práce na těžbě a vytváření bariér nebyly dokončeny.
V noci na 8. září 1943 konvoje s výsadkovými silami, které měly asi 450 lodí a plavidel různých tříd, opustily Tripolis, Oran, Bizerte, Palermo a o den později vstoupily do Salernského zálivu. Ve vzduchu flotila se přiblížil ke břehu na vzdálenost přibližně 20 km. V noci na 9. září Unie letectví zaútočil na nepřátelské pozice v přistávací oblasti a ráno byly pobřežní baterie zasaženy námořním dělostřelectvem.
Americký torpédoborec položí kouřovou clonu během operace Avalanche před přistáním v Salernu. Fotografie byla pořízena z lehkého křižníku Philadelphia.
Američtí vojáci přistávají na břehu poblíž Salerna z LCI-220
Minolovky vyčistily průchody od min. Jednotky prvního stupně přešly z transportérů na vyloďovací čluny a vydaly se ke břehu. Přistání začalo ve 4:30. Němci nejprve mlčeli. Teprve když výsadkáři přistáli na břehu, zahájili Němci palbu z děl, minometů a kulometů. Parašutisté, kteří překonali překážky z ostnatého drátu, se přesunuli hlouběji do písečných dun. Němci zvýšili palbu, několik vyloďovacích člunů bylo poškozeno a některé se vrátily. Vyloďovací jednotky byly přišpendleny k zemi nebo dokonce otočeny zpět.
Němci provedli protiútok se silami 16. tankové divize a na některých místech zatlačili nepřítele. Spojenci však měli naprostou vzdušnou převahu, větší sílu námořního dělostřelectva a byli schopni potlačit nepřátelské palebné pozice. Parašutisté dobyli potřebné předmostí. Do konce 11. září postoupila 36. americká divize o 15 km, Britové obsadili Salerno a pobřežní pás jižně od něj do hloubky 20 km. Německá letadla zaútočila na britské jednotky a spojeneckou flotilu a poškodila několik lodí.
Britští vojáci a technika 128. pěší brigády, 46. pěší divize, se vyloďují z americké tankové výsadkové lodi USS LST-383 u Salerna během vylodění v jižní Itálii. Operace Avalanche. 9. září 1943
Spitfire Mk.Vc Tropická stíhačka 307. perutě 31. stíhací skupiny 12. letecké armády amerického letectva. Letoun byl poškozen, podle jednoho zdroje, zpětnou palbou z německého bombardéru Do. 217, na ostatních – přátelským ohněm. V pozadí je vidět tanková výsadková loď typu LST, ze které je na břeh vykládán americký 817. ženijní letecký prapor.
německý protiútok
Německé velení spěšně stahuje jednotky z jižní Itálie (76. tankový sbor) na místo vylodění hlavních nepřátelských sil. Proti Britům zůstaly jen malé zadní voje a sapéři, kteří ničili komunikace. To umožňuje 8. britské armádě snadno obsadit města Catanzaro a Nicastro do konce září 10.
9. září spojenecké síly provedly další vyloďovací operaci - „Farce“ („Slapstick“). Britská 1. výsadková divize, podporovaná 12. křižníkem, přistála na Tarantu, důležité italské námořní základně. Nebyly tam téměř žádné německé síly a Britové se vylodili přímo v přístavu. Město, přístav a letiště v okolí byly obsazeny bez odporu. Další spojenecký pohyb zadržela německá 1. výsadková divize.
Pomalost spojenecké armády umožnila Němcům přivést do oblasti Salerna dvě divize – tankovou divizi Hermann Goering a 15. motorizovanou divizi. První posily dorazily 10. září a posílily obranu 16. tankové divize. Příjezd dvou divizí 76. tankového sboru byl zpožděn kvůli nedostatku paliva. Do 13. září Němci vychovali jednotky 29. motorizované a 26. tankové divize.
Zásah 1 kg klouzavé pumy FX-400 z letounu Dornier Do 1400K ze 217. bombardovací perutě (KG 100) Luftwaffe zasáhl americký lehký křižník Savannah Salerno. Bomba zasáhla křižník na střechu třetí věže hlavního kalibru a poté, co ji prorazila, explodovala ve vnitřku lodi. Křižník utrpěl těžké poškození a ztratil 100 mrtvých členů posádky. Savannah se podařilo dostat na Maltu, aby podstoupila opravy. Další opravy a modernizace probíhaly ve Philadelphii až do 197. září 4.
13. září odpoledne Němci s pomocí dvou tankových a motorizovaných divizí zahájili silný protiútok na americké jednotky a rozdělili je na dvě části. Dvě americké divize byly poraženy a odvaleny zpět ke břehu. Následující den se Němci chystali rozdrtit severní část spojenecké skupiny. Spojenecké velení muselo přijmout naléhavá opatření k zachování předmostí. Když se Němci 14. ráno pokusili navázat na svůj první úspěch, byly velké síly spojeneckého letectva vrženy do bitvy a bylo použito námořní dělostřelectvo. Jen 14. září provedlo spojenecké letectví více než 700 bojových letů.
Na předmostí jsou přesunuty velké posily: 82. americká výsadková, 7. britská obrněná a 45. americká pěší divize. Do 15. září byli spojenci schopni posílit své pozice. Německá obrana byla vystavena těžkým útokům ze vzduchu az lodí. Spojenecká flotila fungovala zcela bez rušení.
Němci, když z Říma přivedli poslední jednotky 26. divize a pluk 3. motorizované divize, 16. září znovu zaútočili. Spojenci ale měli velkou výhodu v palebné síle (podporovalo je námořnictvo) a letectví. Německé útoky 16. září byly neúspěšné. Němcům se nepodařilo vrhnout nepřátelské jednotky do moře.
Úspěch spojenecké vyloďovací operace byl způsoben několika faktory.
Za prvé, úplná převaha na moři i ve vzduchu.
Za druhé, Němci nejprve nevěděli, kde bude hlavní útok, a bylo nutné problém vyřešit s italskými ozbrojenými silami. To nám nedovolilo soustředit síly a prostředky.
Za třetí, německé skupině chybí síla. Hitler a Rommel věřili, že stačí udržet severní Itálii, oblast Říma. Veliteli skupiny armád Jižní Itálie Kesselringu bylo zakázáno používat zálohy ze severní skupiny armád.
Tank Pz. Kpfw. IV Ausf. H z 8. roty 26. tankového pluku 26. tankové divize, vyřazena na silnici u Salerna. 14. září 1943 se tato jednotka zúčastnila útoku na americké pozice jižně od Salerna, přičemž ztratila 9 ze 14 vozidel. Vozidla byla zasažena palbou protitankového dělostřelectva a RPG Bazooka.
Kolona tanků z 26. tankového pluku Wehrmachtu zničena na silnici u Salerna
Zničený německý tank Pz. Kpfw. IV Ausf. H v oblasti italského města Salerno
Vývoj ofenzivy spojenecké armády
Mezitím Němci celkem úspěšně stáhli jednotky z jihu poloostrova, drželi část pobřeží severně od Salerna, ustoupili k nové linii a zaujali obranu s frontou na jihu. 8. září se jednotky 16. britské armády spojily s Američany jihozápadně od Salerna. Na Apeninském poloostrově byla vytvořena jediná frontová linie 15. skupiny armád. 18. září se Američané, když zjistili, že nepřítel odešel, přesunuli na sever.
Velitel 15. skupiny armád Harold Alexander dal 21. září 1943 za úkol rozvinout ofenzívu s cílem do konce roku obsadit Řím s jeho letišti a komunikačním uzlem Terni severně od italské metropole. . Přesunuvše se podél západního pobřeží poloostrova za ustupujícími německými jednotkami, vstoupili Američané 1. října do Neapole. 6. října dosáhla americká armáda řeky Volturno.
Na východním pobřeží Britové 25. září obsadili Foggia a hlavní letiště v jejím okolí. Spojenci těmto letištím přikládali velký význam. Z nich bylo možné provádět nálety na důležité cíle v severní Itálii, Rakousku, Německu, na Balkáně a v Rumunsku. 6. října dosáhli britští vojáci Termoli. V důsledku toho se spojenecké armády dostaly k linii řek Volturno, Campobasso a Termoli.
Mapa německých obranných opevnění jižně od Říma
Po přípravné pauze překročily americké jednotky v noci na 12. října 1943 dolní Volturno na 80kilometrovém úseku. Za dva dny postoupili Američané jen o 5–10 km. Až do konce měsíce Američané nedosáhli úspěchu. Britové na východním pobřeží zahájili ofenzívu až 26. října.
Německé velení v klidu a organizovaně stáhlo jednotky do nových pozic. Anglo-americké jednotky v podstatě následovaly systematicky ustupující německou armádu. Začátkem listopadu začali Němci stahovat jednotky do „zimních pozic“, které procházely nejužší částí Apenin jihovýchodně od Gaety a Pescary. Anglo-americké jednotky dosáhly této linie na začátku listopadu.
Pokusy prorazit německou obranu byly neúspěšné. Spojenecké velení nehodlalo trhat žíly útokem na německé pozice. Předek se stabilizoval.
Německý polopásový traktor Sd. Kfz. 9 se přepravuje na podvalníku 23t přívěsu Sd. Ah 116 tank Pz. Kpfw IV. Nákladní auto na pravé straně fotografie v pozadí je 3tunový Opel Blitz model 3.6-6700 A. Podzim 1943.
"vesuvius"
Ve stejném období Spojenci obsadili Korsiku. Na ostrově byly 4 italské divize (včetně dvou pobřežních) plus pomocné jednotky. V době, kdy se Itálie vzdala, měli Němci na Korsice pouze útočnou brigádu SS „Reichsführer SS“ čítající asi 4 tisíce lidí a několik malých protiletadlových a týlových jednotek. Tyto síly nestačily na odzbrojení Italů a organizaci obrany ostrova.
Velitel německých sil generál Zenger se rozhodl evakuovat 90. motorizovanou divizi ze Sardinie na Korsiku s následným přesunem všech německých jednotek na kontinent. Aby toho dosáhla, ovládla brigáda SS 9. září přístav Bonifacio na jihu ostrova. Za účelem evakuace jednotek z Korsiky do Livorna byl 13. září dobyt přístav Bastia na severu, který předtím ovládali Italové. K zajištění komunikace mezi jihem a severem ostrova byla použita silnice vedoucí podél východního pobřeží.
V důsledku toho generál Zenger soustředil své úsilí nikoli na obranu ostrova, ale na zajištění řádné evakuace z Korsiky. Celkem bylo nutné evakuovat třicetitisícovou skupinu s technikou a zásobami.
Na Korsice v rámci operace Vesuv, na západním pobřeží ostrova, které neovládaly německé jednotky, se 12. září začala vyloďovat 1. bojová skupina 4. horské marocké divize ze sil Svobodných Francouzů v přístavu Ajaccio. Pod velením generála Henryho Martina bylo asi 6 tisíc vojáků, posílených obrněnými vozidly. 21. září došlo k dohodě mezi Francouzi a Italy o společném útoku na Bastii po horské silnici procházející středem ostrova. Ofenzivu podpořili i korsičtí partyzáni – až 12 tisíc lidí.
16. září začala aktivní evakuace německých jednotek, se kterou odcházely italské jednotky, které zůstaly věrné Mussolinimu. Personál byl evakuován hlavně letecky ze tří letišť na severu ostrova; těžké zbraně a vybavení byly vyváženy po moři přes přístav Bastia. 17. září se Američané vylodili na Sardinii, odkud Němci odešli.
23. září Němci opustili předmostí na jihu Korsiky a začali ustupovat na sever. Němci během ústupu zničili mosty na východní cestě a také zničili všechna přístavní zařízení v Bonifaciu a Porto-Vecchiu. Italská divize Cremona, která v této oblasti sídlila, neposkytla Němcům opozici při jejich ústupu.
Ve 20. září spojenci prudce zintenzivnili letecké operace. Anglo-americká letadla zahájila nálety na přístav Bastia a německá letiště ve snaze narušit evakuaci. Několik transportů a trajektů bylo potopeno. Nad mořem bylo sestřeleno 11 dopravních letadel Junkers. Němci začali provádět leteckou evakuaci především v noci.
25. září se francouzsko-italské jednotky začaly soustřeďovat jižně a západně od Bastie. Zadržela je útočná brigáda SS. V noci na 4. října dokončili Němci systematickou evakuaci. Zbytky techniky a vojenské techniky zničili němečtí sapéři. Němci zničili i přístav.
Celkově to byl pro Wehrmacht úspěch. Spojenci měli převahu na moři i ve vzduchu, ale umožnili uniknout celému nepřátelskému sboru zbraň a hmotné rezervy.
Korsika byla prvním regionem Francie osvobozeným z okupace. Korsika byla obsazena americkými jednotkami a proměněna v jejich „nepotopitelnou letadlovou loď“. Na ostrově bylo v krátké době vytvořeno 17 velkých letišť a bylo na ně přemístěno letectví, které hrálo důležitou roli v následných operacích v Itálii a Francii.
Vojáci a námořníci "Fighting France" na palubě lodi před přistáním v Ajacciu na ostrově Korsika. Operace Vesuv.
Výsledky
Anglo-americké jednotky, navzdory naprosté převaze na moři a značné převaze v letectví a živé síle, nebyly schopny okamžitě obsadit většinu Itálie. Do konce září 1943 obsadili spojenci asi čtvrtinu Itálie. Naděje, že Němci, nuceni bojovat na dvou frontách – proti Angloameričanům a Italům, sami opustí většinu poloostrova, se nenaplnily. Velká italská armáda se rozpadla, složila zbraně a téměř okamžitě odešla domů.
29. září na ostrově Malta podepsal šéf italské vlády Badoglio příměří, které rozšířilo práva Spojených států a Anglie v Itálii. 13. října vyhlásila Badogliova vláda Německu válku. Ale veškerá moc v osvobozené části Itálie patřila Angloameričanům.
Ofenzíva anglo-americké armády v Itálii a rozsáhlé bombardování Německa v roce 1943 nevedly k rozhodujícím výsledkům. Německý těžký vojenský průmysl a výroba jako celek neutrpěly bombardováním těžké škody. Postiženy byly převážně klidné městské oblasti.
Německé velení celkem úspěšně evakuovalo jednotky z jihu poloostrova a Korsiky, málem vrhlo spojence zpět do moře a systematicky vytvářelo obranné linie, které Angloameričané nedokázali prorazit. Spojenci se pohybovali na sever hlavně až s ústupem německých divizí.
Churchillova ujištění, že operace v Itálii odkloní velké síly Wehrmachtu, což pomůže Rusům, se také nenaplnilo. Němci poslali do Itálie malou sílu, hlavně z Francie. V září 1943 bylo v Itálii pouze 17,5 německých divizí. Následně Němci drželi severní a střední Itálii s 21 divizemi a 370 letouny.
Obecně byla vyvinuta strategie Spojených států a Anglie na prodloužení války s cílem vyčerpat Německo a Rusko. Spojenci se vylodili v Evropě, ale postupovali pomalu a posilovali svůj týl (zásobování, letiště, přístavy atd.). Divize získaly potřebné bojové zkušenosti. Bylo rozhodnuto pokračovat v boji v Itálii s minimálními silami, zachovat vzhled druhé fronty a soustředit úsilí na přípravu vylodění ve Francii.
Vojáci 10. sboru britské armády jezdí v zajatém německém obrněném transportéru Sd. Kfz. 250 na pontonovém přechodu přes řeku Volturno v Itálii. Američtí vojáci následují obrněný transportér. Na začátku italského tažení byl britský 10. sbor součástí americké 5. armády. října 1943
Britští vojáci střílí z 2-palcového minometu na místo zničeného domu v Grazzanise na řece Volturno. října 1943
Britští armádní sapéři pracují na pontonovém přechodu na břehu řeky Volturno v jižní Itálii. Na druhou stranu řeky je převážen tank M4 Sherman. listopad až prosinec 1943