Michail Voroncov. Portrét od George Dawe
Začátek cesty
Michail Semenovič Voroncov se narodil 19. května 1782 v Petrohradě a patřil do šlechtické rodiny, která měla od roku 1760 hraběcí titul. Mezi jeho nejbližší příbuzné patřili guvernéři, generálové, admirálové, kancléři, velvyslanci. Jeho otec Semjon Romanovič začal svou kariéru v armádě, účastnil se rusko-turecké války, po které pokračoval ve službě v civilním poli. Matka Ekaterina Alekseevna Senyavina byla dcerou slavného admirála. Zemřela na konzumaci ve věku 23 let a zanechala svému manželovi dvě malé děti. V roce 1784 byl Semjon Romanovič jmenován velvyslancem ve Velké Británii, kam odjel se svými dětmi. Michael tak strávil svá raná léta v Londýně.
Semjon Romanovič Voroncov
Jmenování Voroncova staršího velvyslancem v Londýně nebylo náhodné. Pokud se většina ruských šlechticů v té době vyznačovala frankofilií, což se projevilo v rozšířeném používání francouzského jazyka a kultury v každodenním životě, pak Vorontsovci byli anglofilové a v zahraniční politice obhajovali spojenectví s Británií.
Kromě toho se Voroncovové vyznačovali také svým odporem ke Kateřině II. Bylo to způsobeno tím, že podporovali Petra III., jehož hlavní oblíbenkyní byla Elizaveta Voroncovová, a nepodpořili převrat v roce 1762, který jej svrhl.
Kateřina II. si to velmi dobře pamatovala po všechna léta své vlády, takže si Voroncovy držela v určité vzdálenosti. Jmenování ne zcela loajální osobnosti velvyslancem v Londýně se proto neslo zcela v duchu tehdejší doby.
Pod vedením svého otce získal Michail doma vynikající vzdělání. Když dosáhl plnoletosti, uměl dobře anglicky, francouzsky, německy, řecky a latinsky. Semjon Romanovič, který si uvědomil, že jeho syn bude muset sloužit v Rusku, kladl hlavní důraz na studium ruské kultury svým synem a v každodenním životě s ním mluvil pouze rusky.
Semjon Voroncov s dětmi. Obraz Ludwiga Guttenbrunna, 1791
Po smrti Kateřiny sblížil nový císař Pavel Voroncovy a dal jim řadu funkcí. V roce 1798 se 16letý Michail stal komorníkem u dvora.
Za Alexandra I. se postavení Voroncovů ještě zvýšilo: v roce 1802 byl Michailův strýc Alexandr Romanovič jmenován kancléřem Ruské říše. S takovými příbuznými mohl Michail dobře udělat soudní kariéru, ale brzy se rozhodl vstoupit do armády a začal ji z nižších řad - v říjnu 1801 se stal poručíkem.
Michail přijal svůj křest ohněm v roce 1803 poté, co odešel na Kavkaz, kde v té době začala válka s Peršany. Brzy se vyznamenal v bitvě u pevnosti Ganja, za kterou obdržel své první vyznamenání - Řád svaté Anny 3. stupně. V červnu 1804 byl mladý poručík vyznamenán Řádem svatého Jiří 4. stupně za statečnost v bitvě u pevnosti Erivan.
Účast ve válkách s Francouzi a Turky
Další etapa Voroncovovy kariéry je spojena s účastí na vojenských taženích proti Napoleonovi.
V prosinci 1806 se vyznamenal v bitvě u Pultusku, za kterou byl ve 24 letech povýšen na plukovníka. Zúčastnil se také neúspěšné bitvy u Friedlandu a velel v ní praporu Preobraženského pluku.
Od roku 1809, již jako velitel pěšího pluku Narva, Voroncov bojuje s Turky a také se vyznamenal v řadě bitev. Takže pro rozdíl během útoku na pevnost Bazardzhik je povýšen na generálmajora. Následují bitvy u Varny, Shumly a Batynu. V roce 1811, jednající pod velením Kutuzova, se vyznamenal v bitvě u Ruschuku, kde turecká armáda v této válce utrpěla rozhodující porážku. Za úspěšné akce v bitvě u bulharského města Viddin Vorontsov byl vyznamenán Řádem svatého Jiří 3. stupně.
Nejkrvavější bitvy však čekaly na příchod mladého generála. V době Napoleonovy invaze Voroncov velel pěší divizi jako součást 2. armády generála Bagrationa. V této pozici procestoval celý ústup od hranic a zúčastnil se bitvy u Borodina, ve které jeho divize utrpěla těžké ztráty a sám Voroncov byl zraněn v bojích o výplachy Bagration. Později si vzpomněl na svou účast v této bitvě takto:
"26. za svítání začala bitva, nebo spíše masakr u Borodina." Všechny síly francouzské armády byly vrženy proti našemu levému křídlu, totiž proti fleches bráněným mou divizí; na naše postavení vypálilo více než sto děl a významná část elitní francouzské pěchoty pod velením maršálů Davouta a Neye na nás čelně zaútočila. Naše fleche byly po zarputilém odporu dobyty bouří, pak jsme je dobyli zpět, Francouzi a znovu dobyli, a brzy jsme je nakonec opět ztratili kvůli přesile, kterou na ně nepřítel vrhl.
Při našem prvním protiútoku na flush mě mušketová koule zranila do stehna, můj galantský oddíl byl zcela neorganizovaný: z téměř 5 nezbylo více než 000 s jedním polním důstojníkem, který nebyl zraněn nebo dostal jen lehkou ránu; 300 nebo 4 našich divizí bránících fleches potkal téměř stejný osud.
... Přímo na hřišti mi obvázali ránu, vyndali kulku a první 3 nebo 4 míle mě vezli malým selským vozíkem, jehož jedno kolo zasáhla dělová koule a zbývající tři jsme zvládli.
Při našem prvním protiútoku na flush mě mušketová koule zranila do stehna, můj galantský oddíl byl zcela neorganizovaný: z téměř 5 nezbylo více než 000 s jedním polním důstojníkem, který nebyl zraněn nebo dostal jen lehkou ránu; 300 nebo 4 našich divizí bránících fleches potkal téměř stejný osud.
... Přímo na hřišti mi obvázali ránu, vyndali kulku a první 3 nebo 4 míle mě vezli malým selským vozíkem, jehož jedno kolo zasáhla dělová koule a zbývající tři jsme zvládli.
Brzy po bitvě, když byl Vorontsov v Moskvě, která se připravovala na kapitulaci, byl zasažen skutečností, že se armádní úřady nepokusily odstranit desítky tisíc zraněných vojáků, kteří byli ve městě. Byli ponecháni svému osudu. Proto, když do jeho sídla přijely vozy, aby evakuovaly obrazy, knihy, rodinné klenoty a další majetek, Voroncov nařídil naložit raněné na všechny vozy. Tímto způsobem bylo zachráněno 50 důstojníků a asi 300 vojáků, kteří byli přivedeni do Andreevského panství Vorontsov a drženi tam na jeho náklady, dokud se plně neuzdravili. Voroncov skutečně zachránil životy všech těchto lidí, protože velká většina raněných, které nestihli vynést, brzy zemřela při požáru.
V Andreevsky raněné ošetřovali Voroncovovi lékaři a zdravotníci. Současníci tvrdili, že Michail Semenovič utratil 350 rublů denně na údržbu a léčbu těchto 800 lidí. Pro srovnání: kůň se pak dal koupit za 10-20 rublů. A tak to pokračovalo čtyři měsíce, dokud nebyli všichni zranění vyléčeni.
Sám Voroncov, který se sotva zotavoval ze své rány a opíral se o hůl, se koncem října 1812 vrátil do služby. Nyní sloužil pod Pavlem Čichagovem a velel předvoji jeho 3. západní armády.
Michail Vorontsov kolem roku 1812. Umělec A. Molinari
Účast na zahraniční kampani a manželství
Když počátkem roku 1813 ruská vojska zahájila zahraniční tažení s cílem Napoleona definitivně skoncovat, Voroncov byl opět v centru dění. Vedl samostatný oddíl tří kozáckých a dvou chasseurských pluků, v jejichž čele se účastnil obléhání Poznaně, Kustrinu a Magdeburgu. Za zachycení Poznaně v únoru 1813 byl povýšen na generálporučíka.
V létě téhož roku se Vorontsov zúčastnil velké bitvy u Drážďan a v říjnu - třídenní „bitvy národů“ u Lipska. Za účast v této bitvě mu byl udělen Řád Alexandra Něvského.
Během kampaně v roce 1814, již na území Francie, měl Vorontsov šanci čelit hlavním silám Napoleona. Stalo se tak 7. března v bitvě u Craonu. Poté Voroncovova divize spolu s divizí generálporučíka Stroganova o celkovém počtu 16 000 lidí pět hodin odolávala Napoleonovým silám 29 000 vojáků. Během bitvy Voroncov a Stroganov nejenže nebyli poraženi, ale také byli schopni způsobit Francouzům větší ztráty, než utrpěli oni sami: až 8 000 od Francouzů a asi 5 000 od Rusů. O dva dny později Blucherova rusko-pruská armáda porazila Napoleona v bitvě u Laonu.
Bitva o Craon. Obraz Theodora Junga
Účast v napoleonských válkách skončila pro Voroncova dobytím Paříže. O pár let později se však bude muset vrátit do Ruska. Michail Semenovič byl jmenován velitelem ruského okupačního sboru ve Francii, čítajícího 36 000 lidí. Ve Francii zůstali až do října 1818, během nichž se zadlužili za kolosální částku jeden a půl milionu rublů. Vorontsov tento dluh splatil z vlastní kapsy, proto musel panství prodat.
Modrá - ruská zóna okupace Francie, zelená - pruská, červená - britská, tmavě zelená - rakouská.
Teprve poté si 36letý generál myslel, že je čas se oženit. Jeho vyvolenou byla 27letá (v té době už věk pro nevěstu nebyl mladý) Elizaveta Branitskaya, dcera bohatého polského magnáta. Vorontsov napsal ve svém deníku:
„Po doprovodu... sboru k hranicím Ruska jsem se v lednu 1819 vrátil do Paříže. Tam jsem potkal hraběnku Lizu Branitskou a požádal jsem její matku o ruku. Po obdržení souhlasu jsem v únoru odjel do Londýna ke svému otci, abych přijal jeho požehnání k manželství…“
Elizaveta Ksaveryevna Vorontsova (Branitskaya)
Svatba se konala v dubnu téhož roku. Jako naprostá většina šlechtických sňatků té doby šlo původně o sňatek z rozumu: Voroncovové zdvojnásobili jeho jmění a Braničtí se stali spřízněnými se slavným vojevůdcem a představitelem šlechtického rodu. Přesto se společný život manželů ukázal jako šťastný. V manželství se narodilo šest dětí, ale pouze dvě z nich, Semyon a Sophia, dosáhly dospělosti.
Tady by se dalo říct: "A žili šťastně až do smrti." Pro Voroncova však v této fázi byly dokončeny pouze jeho vojenské aktivity. Ještě se neosvědčil jako vynikající správce, díky čemuž zůstal v paměti svých potomků. Ale o tom si povíme v příštím článku.
Chcete-li se pokračovat ...