Americký námořník se šavlí v rukou u skříně s zbraň palubní tým křižníku amerického námořnictva Olympia, 1899.
Každá flotila je silná ve svých tradicích. Je pravda, že je někdy velmi obtížné cítit tenkou linii, kde se tradice mění v setrvačnost.
Americké námořnictvo, jako ve skutečnosti pravděpodobně každá flotila v 1860. století, bylo vyzbrojeno šavlí. V roce 1917 byla hrubá šavle nahrazena elegantnější šavlí klasické „francouzské“ konstrukce a s touto zbraní vstoupilo americké námořnictvo sebevědomě do 1917. století. V roce 1860, kdy bylo jasné, že početní flotila se nyní rychle rozroste, se vstupem země do Velké války objevila šavle z roku XNUMX, která se jen málo lišila od modelu z roku XNUMX, a starý model zůstal v provozu.
První světová válka skončila, dvacátá léta uplynula, třicátá léta jsou na dvoře a flotila má stále ve službě palubní šavle jako zbraně a nehodlá je opustit. V roce 1920 vychází námořní manuál o akcích naloďovacích týmů a stále popisuje akce námořníků se šavlemi.
Americké námořnictvo mělo v meziválečném období zároveň možnost pochopit, že zbraně s dlouhou čepelí mizí v zapomnění. Bylo místo, kde se ve 1920. a 1930. letech museli námořníci amerického námořnictva chopit zbraní, a pak to poslední, na co mysleli, byly šavle.
Mluvíme o hlídkách amerického námořnictva na řece Jang-c'-ťiang v Číně. Na speciálních hlídkových lodích postavených v loděnicích v samotné Číně zajišťovali američtí námořníci plavbu po řece, chránili evropské obchodníky a misionáře a indikovali přítomnost amerických vojenských sil v Číně. Čína v té době byla bouřlivým místem a američtí námořníci v Číně měli bojové zkušenosti. No a když došlo na „boj“, tak se používaly pistole, pušky, automatické pušky, samopaly, kulomety... Místy i dřevěné palice a bodáky, ale šavle ne.
Mimochodem, zajímavá věc, námořnictvo a námořní pěchota byly průkopníky v používání samopalů Thompson v ozbrojených silách USA, v této věci před americkou armádou, ale o tom jindy.
Fotografie ze soukromé sbírky, nástup posádky hlídkové lodi Guam, Čína, 1930. léta XNUMX. století. Na fotografii je samopal Thompson, automatická puška BAR a dole Mk. VI (označení amerického námořnictva pro kulomet Lewis).
A pak přijde prosinec 1941, Spojené státy již vstupují do druhé světové války a stejně jako v roce 1917 si námořní náčelníci uvědomují, že flotila poroste, jsou zmateni řádem šavlí. A pak se dostanou do problémů. Hledání dodavatele se změní v katastrofu. Americkému námořnictvu a armádě chybí hodně, hodně, všichni výrobci se prostě topí v armádních zakázkách, nedodržují termíny, nemají čas na vývoj zdrojů atd.
Hledání nových dodavatelů, kteří se dříve nezabývali zbraněmi s dlouhou čepelí, také není užitečné, protože potřebují čas na překonfigurování výroby a přenastavení kapacit.
Zde se objevuje americký výrobce Milsco Manufacturing, který se již téměř dva roky zabývá výrobou sečných šavlí. Pravda, ne šavle, ale holandské klevangy, a ne pro americké ozbrojené síly, ale pro Královskou holandskou východoindickou armádu. Zbraně jsou si ale podobné rozměry i vlastnostmi, výrobce už má kapacitu a hlavně zásoby hotových výrobků, které nebyly expedovány k zákazníkovi kvůli začátku války. No, problém se zdá být vyřešen...
Ale pak jeden z námořních velitelů najednou řekne – na dvoře je rok 1942, co šavle-klevangy, zahoďte tenhle obchod, střelné zbraně, a je to. A ačkoli oficiálně byly škrty ze zásob americké flotily odstraněny až v roce 1949, ve skutečnosti šlo pouze o rozhodnutí napsané na papíře, učiněné již v roce 1942 - škrtače byly odstraněny z amerického námořnictva.
A tady to končí historie šavle amerického námořnictva ... a začíná historie šavlí americké armády.
Rok 1942 byl rokem růstových problémů pro všechny struktury ozbrojených sil USA. Někomu chybělo hodně, někomu jen, některé služby vznikaly vlastně od nuly. Co se pro jednoho stalo starým odpadem, pro jiného to mohlo být naléhavě potřeba. A nyní americké armádě, která měla brzy čelit japonským vojákům v džungli Šalamounových ostrovů, chyběla tak jednoduchá věc, jako je mačeta. Zdá se, že jde o snadno vyrobitelný nástroj, téměř zahradní, ale jednotky by měly do zámoří vyplout téměř zítra, respektive mačeta je potřeba dnes.
Zde se pod paží armádních zásob objevily holandské klevangy vyřazené z provozu námořníky. Ano, toto bylo vynucené, dočasné opatření a američtí vojáci nešli masově do džungle s palubními šavlemi, ale přesto první jednotky 23. pěší divize americké armády, vyslané do pacifického dějiště operací, přijaly holandské klevangy místo mačet, odmítnuté americkým námořnictvem.
Vojín Taylor ze 182. pluku, 23. pěší divize dřímá, zatímco čeká na naložení do transportu, listopad 1942. Na jeho batohu a vedle něj jsou vidět holandské klevangy.
Později, při osvobozování území obsazených Japonci, narazili Američané opět na holandské klevangy. Pravda, tentokrát šlo o bývalé klevangy Královské holandské východní Indie, které Japonci získali v letech 1941-1942 jako trofeje. Japonci tyto šavle používali jak v původní podobě, tak v „modernizované“ s odstraněnou ochranou ruky („koš“ a v tomto případě „půlkoš“).
Fotografie z časopisu Life z února 1943, na kterém američtí pěšáci vystavují trofeje ukořistěné během bojů o vesnici Buna v lednu 1943. Jeden voják drží holandský klevang osvobozený z japonského zajetí.
Samotné holandské klevangy rychle zmizely z amerických pěších jednotek. Vojákova pověst o nich ale zůstala. Protože se ale nikdo nevěnoval pěšákům ve vzletech a pádech hledání náhražkové mačety armádními zásobami, vymysleli si příběh o vzhledu svých šavlí sami vojáci.
V důsledku toho se v americké armádě dlouhou dobu šířila historka, že první armádní jednotky, které šly bojovat na tichomořské ostrovy, byly vybaveny zkrácenými bývalými jezdeckými šavlemi. Takový nečekaný přírůstek do spletitého příběhu holandsko-amerického cutlass-klewang, který skončil u pěchoty.