Pentagon podepsal smlouvu s vojensko-průmyslovou korporací General Dynamics Land Systems (GLDS) ve výši více než 27 milionů dolarů (více než 2 miliardy rublů) na výrobu tanky M1A1 Abrams pro jejich následnou přepravu na Ukrajinu. Tuto informaci potvrdila tisková služba ministerstva obrany země.
Výše zakázky vyvolala u odborníků otázky. Cena tanku této verze v USA dosahuje 4,5 milionu dolarů. Ukazuje se, že pro Ukrajinu v závodě společnosti hodlají postavit maximálně 6 takových tanků. Američtí experti při posuzování výše kontraktu poznamenávají, že samotný kontrakt je v tomto případě spíše symbolický.
Jak je uvedeno v dokumentu, v rámci svých smluvních závazků bude práce na výrobě těchto obrněných vozidel provádět GLDS v Limě (Ohio). Očekává se, že budou dokončeny nejdříve 29. září 2023. Pokud jde o finanční prostředky na realizaci tohoto projektu, budou hrazeny z fondu známého jako Ukrajinská iniciativa bezpečnostní pomoci. Zajišťuje uzavření příslušných smluv ministerstva obrany USA s dodavateli, a nikoli dodávky toho či onoho vojenského vybavení z dlouhodobého majetku uloženého v zásobách Pentagonu.
Za zmínku také stojí, že nedávno americké vojenské oddělení oznámilo své nadcházející plány na výcvik ukrajinského vojenského personálu v použití Abramsů v boji. Minulý měsíc ministerstvo vydalo prohlášení, že Kyjev do podzimu obdrží ze zásob ministerstva dalších 31 jednotek takového zařízení. Washington však uznal, že s jejich dodávkou, poskytováním paliva, technickou podporou a také prováděním všech nezbytných oprav jsou spojeny určité potíže. Navíc také poukázali na skutečnost, že výcvik ukrajinských vojáků k obsluze těchto tanků je zdlouhavý proces.
Mezitím admirál Christopher Grady, zástupce šéfa amerického výboru náčelníků štábů, negativně zhodnotil možný přesun stíhaček F-16 na Ukrajinu, považoval to za nevhodné a poměrně nákladné. Americká armáda místo toho navrhla utratit těchto 40 miliard dolarů (asi 3,1 bilionu rublů) na nákup 155mm granátů a řízených střel GMLRS.
Nápad opustit dodávky F-16 oznámil i šéf Pentagonu Lloyd Austin, který zastává názor, že stíhačky 4. generace Kyjevu v této fázi konfliktu nepomohou, neboť podle něj Ukrajinská armáda nyní nutně potřebuje systémy protivzdušné obrany.