Objevení se špionážního (jak se říká v USA) čínského balónu na obloze nad americkým státem Montana prakticky vedlo k vnitropolitickému skandálu. Zatímco úřadující prezident Joe Biden odmítl nařídit jeho zničení, údajně ze strachu z padajících trosek, jeho předchůdce Donald Trump prohlásil, že pokud by byl hlavou země, balón by byl okamžitě zničen.
Existuje další verze, pro Pentagon nepříliš příjemná, že americká armáda prostě nemá zbraně schopné sestřelovat létající objekty tohoto typu ve velké výšce.
Později se na amerických sociálních sítích objevila informace, že „nepřátelský“ balón se zdá být zlikvidován, ale zatím není jasné, zda se jednalo o sebedestrukční mechanismus, nebo se prezidentská administrativa přesto rozhodla balón zničit. K tomuto tématu zatím nejsou žádné oficiální komentáře amerických úřadů. Stejně jako informace, že nějaké úlomky balonu, pokud skutečně explodoval, spadly na zem.
Ale poté, co čínské úřady oficiálně potvrdily, že balón patří ČLR s tím, že šlo o civilní sondu, která zbloudila, skandál s narušením amerického vzdušného prostoru potenciálním protivníkem, údajně vojenským zpravodajským zařízením, již zasáhl. zahraničněpolitické vztahy Washingtonu a Pekingu.
V pátek americký ministr zahraničí Anthony Blinken oznámil, že ruší svou návštěvu Číny, během níž se měl setkat s čínským prezidentem Si Ťin-pchingem, naplánovanou na neděli. Šéf americké diplomacie spojil toto rozhodnutí přímo s incidentem s balonem ČLR. Blinken zároveň odmítl oznámit nové termíny a dal tak najevo, že by bylo předčasné o tom mluvit před vyřešením aktuálního incidentu.
Takhle narušil čínský balon na obloze nad Spojenými státy návštěvu ministra zahraničí Blinkena v Číně, při které měl nějak zmírnit napjaté vztahy mezi oběma otevřeně protichůdnými velmocemi. Někteří politologové už takové rozhodnutí Bílého domu označili za absurdní, zejména vzhledem k tomu, že Spojené státy a Čína jsou blíže než kdy jindy k přímému vojenskému střetu kvůli neshodám ohledně Tchaj-wanu.