Mikrovlnné zbraně pro americké námořnictvo
Designový obrázek lodního mikrovlnného komplexu od společnosti Epirus. Společnost zabývající se grafickým designem
Americké námořnictvo projevuje zájem o tzv. zbraně směrovanou energii. Současně se studují a vyvíjejí bojové lasery a systémy založené na mikrovlnném záření. Nedávno vyšlo najevo, že námořnictvo tyto práce organizačně rozdělí. Mikrovlnnými zbraněmi se nyní bude zabývat speciálně vytvořená jednotka v rámci stávajícího výzkumného centra.
Organizační problémy
Významná část slibných projektů rozvíjených v zájmu amerického námořnictva je pod jurisdikcí Naval Surface Warfare Center. J. Dahlgren (Naval Surface Warfare Center Dahlgren Division - NSWCDD). Zejména má oddělení odpovědné za výzkum a vývoj v oblasti systémů „přímé energie“ (direct energy – DE).
Divize NSWCDD DE Weapon Systems se donedávna zabývala bojovými lasery a mikrovlnnými zbraněmi zároveň. Nedávné kontroly a studie však ukázaly, že taková organizace práce již neodpovídá úkolům a cílům Centra. Reorganizace je nezbytná pro zachování a rozšíření kompetencí.
5. ledna tisková služba NSWCDD oznámila změny. Podle příslušných rozkazů velení bude divize Direct Energy dále pracovat a bude se zabývat pouze laserovými systémy. Pro vývoj mikrovlnných zbraní vzniká nová divize High-Power Microwave Division (NSWCDD HPM Weapon Systems Division). Prvním šéfem této struktury byl jmenován Kevin Cogley, který dříve zastával vysokou pozici v DE.
Vývoj NSWCDD v oblasti mikrovlnných zbraní. Grafika NSWCDD
Očekává se, že takové transformace zjednoduší organizaci a současný rozvoj dvou perspektivních oblastí. Kromě toho se sníží náklady a doba vývoje nových laserových a mikrovlnných systémů. Zároveň si obě divize v rámci NSWCDD nebudou konkurovat. Jejich vývoj se bude muset v rámci celkových vývojových procesů vzájemně doplňovat. námořní zbraně.
Je zajímavé, že NSWCDD HPM není jedinečnou divizí svého druhu. Podobné oddělení již několik let funguje jako součást Výzkumné laboratoře letectva. Je možné, že struktury z letectva a námořnictva budou vzájemně interagovat, což poskytne určité výhody.
zájem o mikrovlnky
Americké námořnictvo projevuje zájem o mikrovlnné zbraně již delší dobu a realizuje související projekty. Takový vývoj však z různých důvodů zatím zůstával stranou a byl ve stínu laserových zbraní. Snad nejnovější transformace dají impuls rozvoji směru HPM a poskytnou mu další reklamu.
Řízené energetické systémy jsou obecně považovány za slibný doplněk nebo náhradu konvenčních a raketových zbraní na lodích. Mikrovlnné zbraně, stejně jako bojové lasery, mají řadu důležitých výhod, které lze využít pro zvýšení celkové bojové schopnosti nosiče a efektivnější řešení konkrétních problémů.
Experimentální komplex PHASER. Fotografie Raytheon
Princip fungování zbraní, jako je HPM, je poměrně jednoduchý. Bojový komplex směřuje elektromagnetické záření ultravysoké frekvence a potřebného výkonu na cíl. Takový paprsek ovlivňuje konstrukční prvky a elektroniku cíle. V závislosti na zvoleném výkonu jsou elektronické systémy potlačeny nebo poškozeny. Zároveň je v režimech nízké spotřeby prakticky vyloučeno přímé poškození lidí.
Systém HPM může pracovat na specifické frekvenci nebo v širším rozsahu, což zvyšuje pravděpodobnost zasažení cíle. Navíc je možné měnit šířku paprsku. Úzký paprsek umožní přenos významné energie na jeden cíl a šíření síly ve formě kužele zajišťuje porážku několika objektů, i když s poklesem výkonu dodávaného každému z nich.
Mikrovlnné zbraně jsou vysoce flexibilní při použití. Může být použit jako prostředek elektronického boje nebo jako „smrtící“ zbraň. Cíle pro něj přitom mohou být nejrůznější vzdušné, povrchové i pobřežní cíle – v závislosti na aktuální situaci. Předpokládá se, že HPM bude schopno doplnit nebo vytlačit běžné dělostřelecké a raketové systémy blízké zóny.
Stejně jako lasery jsou i mikrovlnné zbraně velmi složité a nákladné. Jsou však kompenzovány relativní jednoduchostí a nízkou cenou provozu. HPM využívá elektřinu, což drasticky snižuje náklady na „výstřel“. Navíc neexistují žádná omezení ohledně velikosti nákladu munice – doba trvání a intenzita palby je dána energetickými možnostmi nosné lodi.
Nádoba PHASER v pracovní poloze. Foto amerického ministerstva obrany
Mikrovlnné zbraně jsou obecně podobné laserovým zbraním, pokud jde o jejich aplikační vlastnosti a výhody. Zásadní rozdíl spočívá ve využití záření různých dosahů. Podle toho se také liší cíle expozice: lasery zasahují optiku nebo struktury a hlavním cílem HPM se stávají elektronické součástky. Zbraně obou tříd jsou zároveň schopny řešit společné problémy, vzájemně se doplňovat nebo „tradiční“ systémy.
Nadějné projekty
Podle známých údajů NSWCDD vyvíjí a testuje mikrovlnné zbraně od konce roku XNUMX. K dnešnímu dni bylo vytvořeno několik experimentálních systémů tohoto druhu, které byly testovány a potvrzeny jejich schopnosti. Dosud jsme mluvili o poloprovozních zařízeních v kontejnerovém designu, testovaných především na pozemních zkušebních stanovištích. Jako cíle byly použity UAV a motorové čluny s různou elektronikou. Výsledky všech těchto studií byly obecně pozitivní.
Podle různých zpráv právě nyní několik dodavatelů pod dohledem NSWCDD vyvíjí nové návrhy mikrovlnných zbraní vhodných pro instalaci na lodě. Zejména bojové moduly jsou nabízeny v provedení protiletadlových dělostřeleckých zařízení. Jak brzy se takové zbraně dostanou k přepravním lodím, není známo.
Je třeba připomenout, že paralelně jsou podobné systémy vyvíjeny na objednávku Letecké laboratoře. Takže program THOR je stále v raných fázích. Podobný komplex Raytheon PHASER již byl testován. Projekty mikrovlnných zbraní pro letectvo spojuje konstrukce a účel kontejneru. Zároveň se taktické a technické vlastnosti nových vzorků výrazně liší.
demonstrátor programu THOR. Fotografie laboratoří USAF
S vizí do budoucnosti
Americké námořnictvo zastoupené střediskem NSWCDD spolu s dodavateli v posledních letech vyvinulo řadu bojových laserů s různými schopnostmi a charakteristikami pro instalaci na lodě. Některé z těchto vzorků byly přivezeny do zkoušek nebo dokonce do zkušebního provozu. Zároveň pokračuje vývoj laserových technologií a paralelně jsou přijímána opatření k urychlení dalšího slibného směru.
Vývoj mikrovlnných zbraní pro námořnictvo bude nyní pod kontrolou samostatné specializované jednotky. NSWCDD HPM nemusí rozdělovat úsilí do dvou rozsáhlých programů, což umožňuje zákazníkovi očekávat zjednodušení a zrychlení práce. Podle toho bychom se v příštích letech měli dočkat prvních výsledků práce nové konstrukce v podobě nových prototypů.
Je však třeba vzít v úvahu, že vývoj perspektivního směru závisí nejen na organizační struktuře výzkumného centra. Úspěšný výzkum a vývoj vyžaduje zakázku od námořnictva, dostatek financí, pokročilé technologie a tak dále. Zda jsou tyto faktory ve skutečnosti přítomny a zda jsou schopny pozitivně ovlivnit slibný program, se dozvíme v dohledné době.
informace