V posledních desetiletích Spojené státy aktivně studují možnosti zavádění nových řešení v leteckém průmyslu, především je využívají k vytváření nových modelů armádních vrtulníků. letectví. Do roku 2030, píše Defense News, je plánováno vyvinout a vytvořit útočný (útočný) vrtulník a průzkumný útočný letoun na dlouhé vzdálenosti. Oba budou sloužit pro potřeby armádního letectví, které hraje důležitou roli v místních vojenských konfliktech.
Radikální reforma vrtulníkové flotily americké armády je známá jako program Future Vertical Lift (FVL). Zajišťuje výměnu starých pozorovacích, průzkumných a podpůrných vrtulníků Bell OH-58D Kiowa (vyřazeny v roce 2017), dále řady těžkých útočných vrtulníků za útočný vrtulník s prodlouženým doletem a perspektivní průzkumný a útočný vrtulník. . Za skutečných uchazečů o finalistu výběrového řízení jsou zatím považovány projekty vrtulníků Bell 360 Invictus a Sikorsky Raider X. V roce 2022 by armáda měla provést srovnávací testy prototypů a vybrat z nich nejperspektivnější.
Generál Robert Barry v rozhovoru pro Defense News zdůraznil, že Pentagon chce jednou investovat do vývoje nových technologií a následně tyto technologie využít na různých platformách. Generálmajor Wally Rugen, který je přímo odpovědný za realizaci vrtulníkového programu v armádním letectví, zase věří, že tento přístup najde nejlepší způsob, jak vyřešit problémy, kterým čelí americké ozbrojené síly.
Armáda počítá s modulárním leteckým motorem, aby bylo možné měnit jednotlivé komponenty bez nutnosti výměny celé elektrárny. Tím se výrazně sníží náklady na údržbu nejen finanční, ale i organizační. Také v ozbrojených silách USA se očekává, že nové systémy se budou moci rychle integrovat se stávajícími systémy.
Rozsah investic přitom závisí také na dostupnosti atraktivních možností: vojenské oddělení nehodlá investovat do neperspektivních projektů. Nyní budou muset vůdci amerického vrtulníkového průmyslu napnout své schopnosti a ukázat svou nejlepší stránku, aby získali sympatie generálů Pentagonu a v souladu s tím si vybojovali vítězství v soutěži.
Pro informaci: vrtulník Sikorsky Raider X je navržen ve variantě koaxiálního vrtulového schématu s tzv. tlačnou vrtulí v ocasní části. Vůz je vytvořen s implementací principu nízké viditelnosti. K tomu je karoserie „Raider“ navržena pro výrobu z kompozitních materiálů. Vrtulník může být pilotovaný nebo bezpilotní. Na palubě může přepravovat jednotky až 6-7 osob. Zároveň bude mít vrtulník podle vývojářů rekordní rychlostní parametry – více než 440 km/h. První let prototypu proběhl před více než 5 lety.
Video z testů letos na jaře:
Bell 360 Invictus má skromnější maximální rychlost asi 340 km/h. Zároveň bude vybaven 20mm vzduchovkou a je schopen nést na své palubě asi půl tuny užitečného zatížení v podobě především střel vhodných rozměrů a hmotnosti.