Zkušený C-6-1 na letišti. Fotografie Airwar.ru
V roce 1934 společnost Lockheed Brothers Aircraft dokončila práce na experimentálním letounu Duo-6 – a zkrachovala. Hlavní konstruktér Allan Hynes Lockheed však pokračoval v práci a o pár let později představil novou verzi původního dvoumotorového letounu. Nyní bylo zákazníkům nabídnuto plnohodnotné osobní letadlo s názvem Alcor C-6-1 Junior Transport.
Další pokus
V letech 1934-37 přes různé problémy A. Lockheed pokračoval v rozvíjení svých myšlenek a vypracoval nový projekt osobního letadla. V únoru 1937 založil novou firmu, která měla postavit, otestovat a uvést na trh perspektivní vůz. Společnost působila v San Franciscu a byla pojmenována Alcor Aircraft Corp. (Alcor - Allan Lockheed Corporation).
Po vyřešení organizačních problémů dokončil A. Lockheed návrh a zahájil stavbu experimentálního stroje. Nový typ osobního letadla dostal označení C-6-1 Junior Transport. Stavba pokračovala až do začátku roku 1938, poté byl prototyp zaregistrován (registrační číslo NX15544) a podroben zkouškám.
Pohled shora - rozložení je lépe viditelné. Fotografie Airwar.ru
Cílem projektu bylo stejně jako dříve vytvořit lehké nákladní-osobní letadlo s dvoumotorovou elektrárnou původního uspořádání. Kvůli dvěma motorům se počítalo s vysokým celkovým výkonem a jejich instalace pod společnou kapotáž na přídi trupu měla zlepšit aerodynamiku. Dříve bylo takové schéma testováno na letounu Duo-4/6 a ukázalo se dobře.
Nový design
C-6-1 byl navržen jako konzolový dolnoplošník s mírným sklonem náběžné hrany křídla a tradičním ocasním prostorem. Drak letadla byl smíšené konstrukce; nejvíce zatížené prvky byly vyrobeny z ocelových trubek a zbytek dílů byl vyroben ze smrku. Opláštění zahrnovalo překližkové a duralové prvky.
Přední část trupu byla vyrobena z kovu, zbytek sekcí byl vyroben ze dřeva. Uvnitř trupu byla postupně umístěna dvoumístná pilotní kabina, kabina pro cestující, zavazadlový prostor a prostor pro radiové vybavení. V polovině své délky byl trup spojen se střední částí.
Čelní pohled, spárování motorových gondol, trupu a křídla je jasně viditelné. Fotografie Airwar.ru
Křídlo bylo postaveno na základě dvou ocelových nosníků s dřevěnými rámovými prvky. Ve středové části byly palivové nádrže, vedle kterých bylo duralové obložení s možností demontáže. Zbývající části byly opláštěny překližkou. Mechanizaci křídla tvořily hydraulicky ovládané vztlakové klapky a křidélka typu Frize.
Na přední části trupu byly vyvinuty náběhy, které plynule přecházely do křídla a sloužily jako aerodynamické kryty elektrárny. C-6-1 byl vybaven dvojicí motorů Menasco C6S-4 Super Buccaneer, každý o výkonu 250 k. Šestiválcové řadové vzduchem chlazené motory byly „položeny na bok“, bloky válců byly natočeny k podélné ose letounu. Berany motoru byly připevněny k nosníkům křídla pomocí podélných nosníků.
Motory byly vybaveny vrtulemi Hamilton Standard s proměnným stoupáním konstantních otáček. Vrtulové hřídele byly instalovány s odchylkou 4° do stran osy letounu. Mezi zametenými kotouči byla mezera 300 mm.
Schéma stroje. Grafika Alternathistory.com
Letoun dostal tříbodový podvozek s ocasním kolem. Hlavní podpěry byly připevněny ke střední části a zataženy do křídla otočením zpět; kolo se během sklizně otočilo o 90°. Dráha hlavních vzpěr přesahovala 4 m, což zajišťovalo dobrou stabilitu při pojíždění, rozjezdu a přistání.
Dvojitý kokpit dostal kompletní sadu nezbytných přístrojů a přístrojů, typických pro tehdejší dobu. Řízení řídicích letadel bylo prováděno kabelovou kabeláží. Kabina pro cestující značného objemu pojala šest sedadel - ve třech řadách se střední uličkou. Za kokpitem byl nákladový prostor a kompaktní záchodová kabina. Přístup do útrob letounu umožňovaly dveře na levé straně.
Rozpětí křídel letounu Alcor C-6-1 přesahovalo 14,9 m, délka byla 9,65 m. Prázdný letoun vážil 1,88 t. Maximální vzletová hmotnost byla více než 2,8 t. letové výkony měly překonat předchozí experimentální Duo-4/ 6.
Letadlo je zaparkované. Můžete vidět minimální mezeru mezi šrouby. Foto Alternathistory.com
krátké zkoušky
Stavba experimentálního letounu C-6-1 začala koncem roku 1937 a pokračovala až do začátku roku 1938. Hotový vůz byl dodán na letiště v San Franciscu, kde bylo plánováno provedení zkoušek. První let proběhl 6. března a proběhl bezchybně. Lety v oblasti města a nad zálivem pokračovaly několik týdnů a umožnily natočit všechny hlavní charakteristiky.
Maximální rychlost letounu se dvěma běžícími motory v nominálním režimu dosahovala 340 km/h. Cestování bylo nižší - 305 km/h. Praktický strop přesáhl 7300 m. Dolet - více než 1300 km. S jedním vypnutým motorem mohl C-6-1 pokračovat v letu a zachoval si dobré letové vlastnosti, i když maximální rychlost klesla na 235 km/h a cestovní na 210 km/h. Na jeden motor nastoupalo letadlo pouhých 3800 m.
Stejně jako předchozí experimentální stroje i nový letoun sebevědomě startoval, létal a přistával s jedním motorem. Zároveň docházelo k mírnému posunu směrem k motoru naprázdno, který byl snadno odražen kormidlem. Pilotování pasažéra Alcor C-6-1 ve všech režimech, včetně nouzového, tedy nebylo obtížné - a letoun se od konkurence příznivě lišil z hlediska bezpečnosti.
C-6-1 během testování. Fotografie Airwar.ru
Již na jaře roku 1938 zahájila společnost Alcor Aircraft reklamní kampaň, která měla upoutat pozornost potenciálních zákazníků. V tomto období se americká letecká doprava postupně vzpamatovávala z krize, objevovaly se nové společnosti, které potřebovaly letadla všech hlavních tříd. A. Lockheed plánoval zaujmout letecké společnosti operující na místních linkách, které potřebují malá osobní letadla.
Střídavě probíhaly zkušební a předváděcí lety. Výrobci letadel ukázali zákazníkům letoun za letu se dvěma a jedním motorem - demonstrovali jeho hlavní přednosti. Podle některých zpráv šlo od určité doby o brzký podpis smlouvy na dodávku sériových letounů.
Další let byl naplánován na 27. června 1938. Na palubě letadla byl zkušební pilot a cestující. Vůz byl zvednut do vzduchu a veden do zálivu San Francisco Bay. Během střemhlavého letu nad zálivem letoun ztratil kontrolu. Posádce se nepodařilo situaci napravit a byla nucena uprchnout na padácích. Zkušený C-6-1, který zůstal bez posádky, vstoupil do široké sestupné spirály, tvrdě přistál na vodě a potopil se.
Zkušený Alcor C-6-1 za letu. Fotografie Aviadeju.ru
První a poslední
Letoun Alcor C-6-1 Junior Transport existoval pouze v jednom exempláři a naštěstí byl pojištěn. Pojistná platba však stačila pouze na uhrazení současných dluhů developerské společnosti. Pro pokračování v práci byly zapotřebí nové půjčky nebo zainteresovaní investoři. A. Lockheed se přirozeně snažil zachránit svou společnost a její jediný projekt.
Nebylo možné najít nové investory. Obnova potopeného letadla nebyla možná a na stavbu nového nebyly finanční prostředky. Po měsících napětí, v roce 1939 Alcor Aircraft Corp. Uzavřeno z důvodu nemožnosti pokračovat v provozu. Projekt C-6-1 se zastavil a už nikdy nebyl obnoven.
Bohužel to byl poslední nezávislý vývoj Allana H. Lockheeda v této oblasti letectví. Po neúspěchu C-6-1 odešel z leteckého průmyslu a pokračoval v jiných obchodech. Ve čtyřicátých letech se jako konzultant podílel na vývoji nových letadel – nikoli však v roli hlavního konstruktéra. Obecně byly zkušenosti A. Lockheeda jako tvůrce letecké techniky užitečné pro nové projekty. Žádný z nich však nepoužil původní schéma, což dávalo zjevné výhody.