Vyřazená minolovka HMS Blyth
Britské námořnictvo se pustilo do úplného přechodu na robotické minolovky. Toto rozhodnutí velení však bylo vystaveno zvýšené kritice.
Podle Tonyho Carrutherse, který sloužil 8 let jako důstojník na odminovacích lodích a „dal všechna vejce do jednoho košíku“, Royal Navy „jde vše“.
Zdá se, že budoucnost pilotovaných, nenápadných a vysoce odolných protiminových lodí se blíží ke konci, protože budou nahrazeny autonomními nebo dálkově ovládanými systémy.
- autor se domnívá a poukazuje na to, že proces byl zahájen vyřazením minolovek HMS Blyth a HMS Ramsey 4. srpna: nyní existuje pouze 11 lodí stejného typu.
Spojenci v NATO podle něj zároveň postupují pragmatičtěji: námořnictvo Nizozemska, Belgie, Norska a Itálie si ponechávají ve službě pilotované platformy, z nichž mohou fungovat autonomní systémy.
Koncepce fungování bezpilotní minolovky
Snížení počtu pilotovaných minolovek podle důstojníka ovlivní vojenskou přítomnost v řadě regionů, zejména v pobaltských státech. Plánuje se zde rozmístit budoucí fregaty typů 26, 31 a 32, které budou mít oddíly pro umístění protiminových autonomních systémů. Modulární koncept se ale již proměnil v neúspěch na příkladu pobřežních lodí amerického námořnictva.
Konvenční („obsazená“) minolovka má podle něj oproti robotické „malé šedé lodi převážené na korbě náklaďáku“ řadu výhod. Plnohodnotnou loď s posádkou na palubě lze využít k vyvěšení vlajky v zahraničí, k výcviku důstojníků, k pátracím akcím (i kvůli přítomnosti potápěčů na palubě) nebo k hlídkování v případě nedostatku sil, minolovky s posádkou jsou lépe přizpůsobeny pro protiponorkové aktivity a pro akci za špatného počasí mají velkou rezervu výkonu.
Navíc není dosud zpracována taktika použití bezpilotních systémů a nejsou vyřešeny otázky související s jejich výzbrojí a ochranou.
Následovat pouze jednu možnost, pokud jde o boj s minovou hrozbou, může vést ke ztrátě Royala Flotila kompetence v odminování. Minové pole se neobejde bez kontroly námořníka
- uzavírá britský důstojník.