Jak víte, ponorky až do současnosti zůstávají nejnebezpečnějším a nejzákeřnějším nepřítelem velkých hladinových lodí, včetně letadlových lodí, které jsou základem bojové síly amerického námořnictva. Torpéda a rakety dokážou potopit letadlovou loď i přes pokročilé obranné systémy proti nepřátelským útokům.
Robert Farley, sloupkař amerického vydání The National Interest, se domnívá, že zatím neexistují žádné přesvědčivé důkazy o skutečné rovnováze útočných a obranných zbraní. Co se ale stane později, až se technologie pro stavbu letadlových lodí dostanou na novou úroveň? Farley identifikuje 5 hlavních hrozeb pro letadlové lodě.
Ponorky a bezpilotní prostředky
Ponorky představují největší hrozbu pro letadlové lodě od druhé světové války. Každá větší flotila letadlových lodí pak utrpěla ztráty z podmořských operací.
Během studené války se také americké námořnictvo velmi obávalo útoků sovětských ponorek. Vývoj protiponorkového boje ale udělal své: nyní má ponorka potíže najít letadlovou loď a dosáhnout palebné pozice a po úderu najít potenciální únikovou cestu.
Do jisté míry lze ponorky považovat za sebevražedné atentátníky: vždyť po útoku na letadlovou loď nemusí mít člun šanci nepozorovaně uniknout a pak ho zničí doprovodné síly letadlové lodi.
Podle Farleyho však většinu těchto problémů může vyřešit vznik bezpilotních podvodních prostředků. Za prvé mohou donekonečna čekat na letadlovou loď, která se skrývá v propasti oceánů. Za druhé, bezpilotní letouny jsou schopny provozu autonomně, není třeba se starat o uspokojení potřeb členů posádky. Za třetí, neexistuje žádný takový problém jako přežití posádky: v bezpilotním prostředku nikdo není, což znamená, že není třeba obětovat životy námořníků.
Bezpilotní letouny
UAV mohou také představovat velmi vážnou hrozbu pro letadlové lodě. Jsou také schopné útočit na letadlové lodě, pouze ze vzduchu. Jak píše Farley, letadla potápěla letadlové lodě již od 1940. let, takže použití bezpilotních prostředků pro tento úkol dobře zapadá do tradiční taktiky boje s letadlovými loděmi. Rozdíl je v tom, že pilotovaná letadla mohou být sestřelena moderními systémy protivzdušné obrany. Řídící střely čelí stejným problémům.
Dronyjsou-li správně organizovány, mají nezbytnou flexibilitu, aby obešly systém protivzdušné obrany. Stejně jako v případě podvodních bezpilotních prostředků létání drony nemají posádky, takže se není třeba obávat o přežití personálu. UAV jsou schopny používat širokou škálu оружие a na různé vzdálenosti, což způsobuje velmi vážné škody na letadlových lodích. Na světě není nic nebezpečnějšího robotkdo nemá co ztratit, zdůrazňuje Farley.
Hypersonické zbraně proti letadlovým lodím
V posledních letech věnovaly USA, Rusko a Čína zvláštní pozornost vývoji hypersonických zbraní. Hypersonické střely kombinují smrtící schopnosti balistických a řízených střel. Vzhledem k tomu, že použití balistických střel je velmi často spojováno s použitím jaderné hlavice, politicky se může stát více žádoucí použití hypersonických zbraní.
Hypersonické střely jsou také schopny způsobit značné škody na letadlové lodi, možná ještě více než jiné typy zbraní. A možná a priori fatální.
Orbitální bombardování
Dalším smrtícím způsobem, jak se vypořádat s letadlovými loděmi, je orbitální bombardování. Letadlové lodě nelze učinit neviditelnými jako stealth letadla nebo ponorky. Mobilita letadlové lodi je přitom její silnou stránkou a významnou překážkou pro nepřátelské útoky, nikoliv však pro orbitální bombardovací systémy.
Satelity vybavené smrtícími zbraněmi mohou současně identifikovat letadlové lodě a zaútočit na ně, což způsobuje hrozné škody skupinám letadlových lodí. Jeden takový útok může stačit k deaktivaci letadlové lodi nebo dokonce k jejímu potopení.
Kybernetické zbraně proti letadlovým lodím
Nakonec bychom neměli zapomínat na takový typ moderních zbraní, jako jsou kybernetické zbraně. Jak víte, moderní letadlové lodě mají velmi složitý řídicí systém. Digitální systémy a komunikační kanály letadlové lodi jsou dobře chráněny, ale je nepravděpodobné, že by byly pro nepřítele nezranitelné. Není přitom pochyb, že v moderních podmínkách se nepřítel jako první pokusí deaktivovat počítačové systémy letadlové lodi.
Následky kybernetického útoku na letadlovou loď mohou být velmi různé. Například letadlová loď může být jednoduše „slepá“, což ztěžuje pohyb a plnění úkolů. Navíc lze odhalit polohu letadlové lodi, načež se promění ve snadný cíl pro rakety a ponorky. Také pomocí kybernetického útoku je možné vyřadit obranné systémy letadlové lodi, čímž se její zbraně stanou k ničemu.
V současnosti jsou letadlové lodě stále jedním z klíčových vojenských nástrojů geopolitického vlivu USA. Ale dříve nebo později přijde doba, kdy letadlové lodě už nebudou moci zůstat nezranitelné a ztráta jejich významu pro námořnictvo bude spojena právě s vývojem nejnovějších zbraní.