Americké letectvo potvrdilo svůj záměr obdržet nový letoun, který nahradí stíhačku čtvrté generace F-16 Fighting Falcon. Podle Popular Mechanics by měl být nový letoun schopen „úderu“ proti Rusku a Číně.
Americké letectvo má v úmyslu vyřešit otázku proveditelnosti vytvoření nové stíhačky do fiskálního roku 2023 (začíná 1. října 2022 - cca.). Důvodem hledání nového letounu byly vysoké náklady na program stíhaček páté generace F-35, původně vytvořený jako náhrada za F-16 Fighting Falcon.
V případě kladného rozhodnutí bude vyvíjen nový letoun generace „čtyři a půl“, tzn. disponující všemi schopnostmi stíhaček páté generace, kromě stealth. Mezi další požadavky, které by měl nový stroj vtělit, je schopnost cestovat na velké vzdálenosti za účelem úderu na území Ruska nebo Číny.
Stíhačka letectva založená v Itálii možná bude muset letět více než 1000 mil, aby zasáhla cíle v evropském Rusku
- píše publikaci.
Všimněte si, že velení letectva již spustilo speciální program, který by měl potvrdit proveditelnost výměny F-16 za novou stíhačku.
Již dříve letectvo zvažuje nahrazení F-16 novým letounem, řekl náčelník štábu letectva Charles Brown. Vysvětlil, že pokud k takovému rozhodnutí dojde, nový letoun „čtyřapůlkové“ generace bude muset mít otevřenou architekturu, schopnost rychle aktualizovat software a v některých charakteristikách předčí starou stíhačku. Zároveň by měl plnit stejné úkoly jako F-16 a neměl by být drahý na provoz.