Protilodní střela Harpoon byla vyvinuta ve Spojených státech na vrcholu studené války. Munice do každého počasí vstoupila do služby v roce 1977 a od té doby se poměrně aktivně vyrábí a opakovaně modernizuje. Raketa je stále ve výzbroji amerického námořnictva a letectva.
Opravdu, zájem o to zbraně upadl po konci studené války a rozpadu SSSR. V námořnictvu ztrácelo použití těchto střel smysl, protože americké námořnictvo zůstalo na moři bez skutečného nepřítele po mnoho let. Na pozadí nedostatku adekvátních výzev a nepřátelské Flotila, které by v případě konfliktu musely být potopeny, klesal význam protilodních střel Harpoon.
Z tohoto důvodu byly tyto rakety na desítky let vyřazeny z provozu americkými ponorkami. Americké torpédoborce navíc často vyplouvaly na moře bez protilodních střel Harpoon na palubě. Nyní se však situace mění. Jak uvedlo v únoru 2021 americké vydání Popular Mechanics, střela Harpoon se vrací do ponorek amerického námořnictva po 25leté přestávce.
Kdo bude harpunován?
Je zřejmé, že důvodem návratu protilodních střel na paluby amerických ponorek je skutečnost, že takové zbraně se opět stávají aktuálními. Americké námořnictvo má na moři opět skutečného nepřítele. Ale teď už to není Rusko, ale Čína.
Na konci roku 2020 čínská flotila předstihla USA co do počtu válečných lodí. Americké námořnictvo zatím stále drží dlaň z hlediska výtlaku. Podle tohoto ukazatele se ale flotile ČLR brzy podaří obejít tu americkou, zvláště vzhledem k šílenému tempu výstavby velkých válečných lodí v Říši středu.
Projekt Type-056 Corvette námořnictva ČLR
V poslední době Čína staví fregaty a korvety doslova desítky ročně. Důležité také je, že čínská flotila a průmysl zvládly výrobu letadlových lodí, které jsou zdaleka největšími válečnými loděmi. Současně bylo námořnictvo PLA již dříve na prvním místě na světě, pokud jde o počet fregat, dieselových ponorek, raketových a hlídkových člunů, jakož i vyloďovacích lodí (nižší než americké z hlediska celkové tonáže a kapacity) ve službě.
Podle kolekce Military Balance 2020 má čínská flotila 52 fregat, 28 křižníků a torpédoborců, 43 projektových korvet Type-056 a Type-056A. Přitom podle údajů z jiných otevřených zdrojů bylo v Číně vypuštěno pouze 71 kusů korvet těchto dvou typů, z nichž více než 50 lodí může sloužit. Pro americké protilodní střely Harpoon se tak skutečně objevují četné potenciální povrchové cíle.
Cena za návrat "harpuny"
Raketa Harpoon, vyvinutá před desítkami let, se stává „novou“ možností pro americké námořnictvo, jak čelit rostoucí čínské flotile. Obecně lze říci, že snahy o navrácení protilodních střel Harpoon na palubu amerických ponorek zapadají do řady programů, které již Pentagon zavádí v rámci různých možností, jak omezit rostoucí schopnosti flotil Číny a Ruska.
Přesné náklady na vrácení raket do ponorek, stejně jako celkový počet nakoupených raket, zatím nejsou známy. Zároveň je již podepsána první smlouva. Na konci ledna 2021 podepsalo americké námořnictvo smlouvu s Boeingem na celkovou částku 10,9 milionu dolarů. V rámci kontraktu se očekává, že jaderné víceúčelové ponorky typu Los Angeles budou vybaveny novými raketami Harpoon již ve finančním roce 2021.
Nakládání cvičných protilodních střel „Harpoon“ na palubu jaderné ponorky USS Asheville (SSN-758)
Kontrakt navazuje na úspěšné zkušební starty protilodní střely Harpoon proti cílové lodi z víceúčelové jaderné ponorky USS Olympia během cvičení RIMPAC-2018 u pobřeží Havaje. Jednalo se o první start protilodních střel Harpoon z americké ponorky od roku 1997, kdy byly vyřazeny z provozu.
Podle amerického magazínu Seapower je nejnovější kontrakt na opravu minimálně 20 raket Harpoon pro ponorky amerického námořnictva. Rozmístění raket UGM-84A Harpoon Block 1C se plánuje provést na ponorkách třídy Los Angeles. Tyto střely jsou navrženy tak, aby střílely skrz torpédomety člunů. Americké námořnictvo má stále 32 ponorek tohoto typu, což je činí nejpočetnějšími. Čluny přitom nepatří k nejvyspělejším americkým ponorkám, protože byly stavěny v letech 1972 až 1996.
Americký tisk pro srovnání uvádí i náklady na kontrakt uzavřený v roce 2019 velitelstvím námořních leteckých systémů, které se zabývá logistikou a podporou námořní dopravy letectví Flotila. Velení provedlo v letech 2018 a 2019 opravy a modernizaci stávajících leteckých protilodních raket Harpoon. V roce 2019 získal Boeing kontrakt v hodnotě 16 milionů dolarů na modernizaci dalších 79 raket Harpoon Block IC pro námořní letectví.
Stojí za zmínku, že RIMPAC-2018 se stal námořním cvičením, ve kterém byly široce používány střely Harpoon, historie která existuje již více než 40 let. Kromě startu z ponorky byly rakety odpalovány z protiponorkového letounu P-8 Poseidon Královského australského letectva a z fregaty singapurského námořnictva. Celkem bylo během cvičení vystřeleno celkem šest Harpun.
Vypuštění protilodních střel "Harpoon" z lodi amerického námořnictva
Boeing, který je vývojářem a výrobcem těchto protilodních střel nad horizont, zdůrazňuje skutečnost, že flotila má velké zásoby raket Harpoon Block IC, které lze upgradovat a aktualizovat. Sally Seibertová, ředitelka divize vývoje řízených střel Boeing, říká, že stávající rakety lze renovovat a znovu začlenit do flotily rychleji a za nižší náklady než nákup nových raket. Boeing je nyní připraven pracovat tímto směrem.
Schopnosti protilodních raket Harpoon
Harpoon je americká protilodní řízená střela, která se stala jednou z nejrozšířenějších na světě. Raketa byla aktivně vyvíjena od počátku 1970. let 1997. století inženýry společnosti McDonnell Douglas, která se v roce XNUMX spojila s Boeingem a vytvořila společnost The Boeing Company, která se stala největší leteckou korporací na světě.
Raketa "Harpoon" je vybavena proudovým motorem a má podzvukovou rychlost letu. Střela s plochou dráhou letu je nad horizontem a za každého počasí s dosahem přes 66 mil a zdá se (v závislosti na verzích) v rozsahu 120 až 280 km. Maximální rychlost letu rakety není vyšší než 850 km / h.
Zpočátku byla střela Harpoon vyvinuta výhradně v zájmu námořnictva, ale postupem času byla střela přizpůsobena pro výsadkové nasazení. K nasazení prvních sériových střel došlo v roce 1977, v roce 1983 byly střely upraveny pro použití z bombardéru B-52H. Celkem Boeing vyrobil přibližně 7 protilodních střel Harpoon všech modifikací, které jsou ve výzbroji více než 500 různých států.
Vypuštění protilodních raket "Harpoon" z ponorky
"Harpuna" létá v malých výškách a klouže po hladině moře. Před útokem na cíl letí střela ve výšce pouhých 2-5 metrů, což znesnadňuje její detekci nepřátelským radarem. Střela má aktivní radarové navádění na cíl. Všechny „Harpuny“ byly vybaveny průbojnou vysoce výbušnou tříštivou hlavicí o hmotnosti 221 kg, přičemž hmotnost celé rakety je 691 kg. Zpočátku vývojáři implementovali dvě možnosti útoku na povrchové cíle: v normálním horizontálním letu; s provedením skluzu před cílem a útokem nepřátelské lodi ze střemhlavého letu.
RCC "Harpoon" byl navržen a postaven podle normálního aerodynamického schématu, raketa má modulární konstrukci a jednotné tělo, křížové skládací křídlo a čtyři kormidla. Křídlo protilodní střely je lichoběžníkové s velkým sklonem podél náběžné hrany.
Střela se vyrábí ve třech hlavních verzích: vzdušná AGM-84; RGM-84 na lodi nebo na pobřeží; možnost startu z ponorek UGM-84. Protilodní střely RGM-84 a UGM-84 jsou navíc vybaveny raketovými posilovači na tuhé palivo. V tomto případě je raketa na bázi ponorky umístěna ve speciálním kontejneru, který umožňuje odpálení z ponorky přes torpédomety.
V současné době Boeing aktivně propaguje verzi rakety Harpoon Block II Plus s novým inerciálním navigačním systémem s přijímačem GPS a možností připojení k širokopásmovým datovým kanálům, což umožňuje aktualizaci označení cíle během letu. Podle vývojářů se v nových verzích rakety schopnosti zaměřování okamžitě zvyšují 7krát ve srovnání se starými verzemi Block IC, které neprošly modernizací.