Fantastické projekty DARPA: Od mechanického slona po obří vzducholoď
Mnohé vojenské novinky prakticky vyrostly ze světa sci-fi a staly se zcela běžnými věcmi, se kterými se dnes setkáváme každý den. Satelitní navigační systémy, robotická technika a internet, díky kterým čtete tento text, jsou jen některé z vojenských novinek, které se staly realitou a rozšířily se i v civilním životě. Přitom ne všechny slibné novinky končí úspěšnou implementací, existuje spousta projektů, které specialisté DARPA nedovedli k logickému závěru.
Roční rozpočet Agentury pro pokročilé obranné výzkumné projekty (DARPA) se dnes odhaduje na 3,427 miliardy dolarů (údaje za rok 2019). Celkový počet zaměstnanců je přibližně 220 osob. Jsou seskupeny do šesti technologických kanceláří, které společně dohlížejí na přibližně 250 vojenských programů a vědeckého vývoje. Dalším názvem, který se často vyskytuje v ruskojazyčném tisku pro DARPA, je Agentura pro pokročilé obranné výzkumné projekty.
Rozsah zájmů DARPA je přitom velmi široký: od lidského mozku a jeho schopností až po vesmírné technologie. Veškerý výzkum je zaměřen na zajištění toho, aby americká armáda zůstala v čele technologického pokroku. To je hlavním cílem agentury – zajistit vedoucí postavení ve výzkumu a vývoji vojenského významu. Samotná agentura byla založena 7. února 1958 v reakci na vypuštění první sovětské umělé družice Země, kdy se ukázalo, že Spojené státy mohou ustoupit SSSR v oblasti kosmického výzkumu.
Díky speciálnímu regulačnímu režimu mohou specialisté DARPA volně pracovat s inovacemi, bez zbytečné byrokracie a strachu, že výsledky výzkumu nebudou převedeny do reality nebo budou výsledky neuspokojivé. To umožňuje DARPA přebírat ty nejfantastičtější projekty, posouvat hranice a dávat prostor pro nápady vědcům, inženýrům a výzkumníkům.
Domy se rekonstruují sami
Seznam neobvyklých projektů DARPA je nekonečný. Úřad za desítky let dohlížel na obrovské množství výzkumů, které by konkurovaly mnoha moderním ukázkám sci-fi literatury nebo kinematografie. Příkladem takového programu je projekt vytvoření různých infrastrukturních zařízení, které by se samy opravovaly. Program má označení Engineered Living Materials (ELM). Cílem programu je vytvořit materiály, které se v případě poškození samy opraví. S tím, jak se moderní výzkum posouvá vpřed v oblasti 3D tisku lidských orgánů a tkání, Agentura očekává rozšíření výzkumu o tvorbu hybridních materiálů, které budou podporovat a formovat růst uměle vytvořených buněk.
Hlavním účelem programu ELM je převrat ve veškeré vojenské logistice, zejména v oblasti stavebnictví v odlehlých, drsných nebo nebezpečných oblastech, vytvořením živých biomateriálů, které by spojovaly strukturální vlastnosti tradičních stavebních materiálů a živých věcí. Včetně schopnosti rychle růst, přizpůsobovat se prostředí a samoopravovat se. Umožnil by také vytvářet objekty intelektuální infrastruktury, které by mohly dynamicky reagovat na změny prostředí. Do budoucna by všechny pokroky v programu Engineered Living Materials mohly také zlepšit způsob výroby a údržby tradičních vojenských systémů, jako je např. танки, válečné lodě a letadla. Zatím si nelze ani zhruba představit, kdy by se takový program mohl realizovat.
Laboratorní krev
Blood Pharming je dalším slibným programem DARPA určeným k řešení důležitých problémů, a to i v oblasti vojenského lékařství. Hlavním cílem programu je laboratorní tvorba červených krvinek – erytrocytů. Jak je uvedeno na oficiálních stránkách Úřadu pro pokročilé studium, erytrocyty jsou nejčastěji transfuzovaným krevním produktem, a to i při různých zraněních v bojových podmínkách. Přitom v bojové situaci jsou takové materiály často v omezeném množství.
S tímto problémem by se měl vypořádat program Blood Pharming. V budoucnu by našel široké uplatnění v civilní sféře.
Bylo plánováno vyřešit problém vytvořením automatizovaného systému pro kultivaci červených krvinek ze snadno dostupných buněčných zdrojů, který by zajistil čerstvou dodávku transfuzních červených krvinek. Program měl do budoucna odstranit nedostatky stávajících metod získávání červených krvinek, a to vysokou cenu, nízkou efektivitu výroby a škálovatelnost procesu. Farmaceutická krev má přitom řadu důležitých výhod. Laboratorně vypěstovaná krev vylučuje možnost přenosu jakýchkoli nemocí od dárce. Rovněž by se rychle vyřešil problém s výběrem potřebné krevní skupiny a předešlo by se negativním důsledkům skladování darované krve.
Program oznámený v roce 2013 se však sotva blíží svému dokončení. Než se taková laboratorní krev stane široce dostupnou, je nutné výrazně snížit náklady na její výrobu. Jak uvedl web DARPA, v rámci programu na vytvoření farmakologické krve byly náklady na výrobu jednotky hotového produktu sníženy z 90 5 na XNUMX XNUMX dolarů. Je to stále velmi drahé. Program na tvorbu laboratorně upravených červených krvinek se stane náhradou za základní krevní transfuzi od dárců pouze v případě dalšího snížení výrobních nákladů.
Mechanickí sloni
Již v 1960. letech XNUMX. století přemýšlela DARPA o vytvoření neobvyklých vozidel. Vývoj mechanizovaného slona podnítily vojenské operace ve Vietnamu. Jako vzor byli vybráni sloni, protože tito obři se v džungli cítili skvěle a mohli unést náklady velké hmotnosti a velikosti. A ve Spojených státech různé studie skutečně začaly vytvářet mechanického slona, který by nahradil nákladní dopravu. Nakonec se tento projekt na vytvoření neobvyklé mechanizované dopravy pro přepravu těžkých nákladů posunul k vytvoření servonohou. Vypadá to jako pohádka, ale když ředitel DARPA zjistil, že jeho podřízení na takovém projektu seriózně pracují, rozhodl se jej rychle uzavřít v naději, že Kongres o programu neslyší a poté, co se dozvěděl, co se Agentura dozví, omezí financování dělal z peněz daňových poplatníků.
To, co v 1960. letech vypadalo jako bláznivá fantasy, se nakonec v XNUMX. století stalo realitou. DARPA již pracuje na zcela nové úrovni mechanických prostředků pro přepravu zboží, nyní zcela robotických. Jedním z takových projektů je pěchotní robot mezek, který má na svědomí společnost Boston Dynamics, která je svým způsobem známá roboti. Vzorky podpůrného systému označeného jako Legged Squad Support System jsou již testovány. Robot LS3, vytvořený v rámci projektu, je schopen nést až 180 kg různých nákladů a může výrazně usnadnit život pěchotním formacím tím, že na svých kovových bedrech nese úkoly logistické podpory vojsk.
Obři vzducholodí
Některé fantastické projekty DARPA se zdají být takové, protože se nedívají do budoucnosti, ale do minulosti. Jedním z projektů agentury bylo například vytvoření obří vzducholodě. Projekt zůstal nerealizován, stejně jako mnoho dalších, nicméně práce v rámci programu nazvaného Walrus byla v roce 2000 aktivně financována agenturou DARPA. Tento projekt byl zcela omezen až v roce 2010. Ve Spojených státech přitom stále existují další projekty na oživení vzducholodí, a to nejen jako dopravních prostředků.
V rámci programu bylo plánováno oživení obrů, kteří odešli do minulosti. Podle projektu Walrus měla vytvořit obrovskou vzducholoď, která unese 500-1000 tun nákladu na vzdálenost 22 tisíc kilometrů. Podle představ vývojářů by to otevřelo nové příležitosti pro zrychlený rozpočtový přesun zboží do Spojených států. Vzducholoď by našla uplatnění jak v civilní sféře, tak ve vojenství. Letecky by přepravil obrovské množství vojáků, munice, uniforem a různého vybavení s minimálními náklady.
informace