Americký časopis The National Interest zveřejnil článek o vyhlídkách na vyřešení dlouholetého sporu mezi Japonskem a Ruskem o vlastnictví Jižních Kuril.
Autorka článku, přednášející a výzkumná pracovnice Mezinárodní laboratoře pro studium světového řádu a nový regionalismus Olga Puzanova je přesvědčena, že spor o Kurilské ostrovy má toxický vliv na rusko-japonské vztahy. Při srovnání problému Kuril s rusko-čínskými územními spory dochází k závěru, že ve vztahu mezi Ruskem a Japonskem a Ruskem a Čínou existují zásadní rozdíly.
Na rozdíl od Japonska není Čína nejbližším spojencem Spojených států a řešení územních sporů s Čínou není snahou o revizi výsledků druhé světové války, ke které Moskva vždy velmi bolestně trpěla.
Svou roli hraje i poměrně tvrdý, nacionalistický postoj japonského vedení. V Tokiu navzdory ochotě Moskvy ke kompromisu tvrdí, že je nutné uznat japonskou suverenitu nad všemi čtyřmi ostrovy, přičemž dva ostrovy okamžitě přejdou na japonskou stranu. Takto ostrý postoj Japonska vedl opakovaně k neúspěchu rusko-japonských jednání.
Nyní však Rusko vyzývá k rozvoji užších bilaterálních vztahů s Japonskem, což podle ministra zahraničí Sergeje Lavrova vytvoří atmosféru vzájemné důvěry, která připraví cestu k dalšímu řešení územního sporu. Nejzajímavější je, že zlepšení bilaterálních vztahů je velmi užitečné pro Rusko i Japonsko: obě země mají zájem mít protiváhu nejen americkému, ale i čínskému vlivu ve východní Asii.
Možná, že pokud se Japonsko stane nezávislejší ve své zahraniční politice na Spojených státech, podaří se mu rychleji přesvědčit Moskvu o bezpečnosti modelu řešení územního sporu, na kterém trvá.