Symbol moci
Hlavním symbolem americké armády není Abrams, ani bojové vozidlo pěchoty M2 nebo vrtulník Apache. Během dlouhých desetiletí provozu pušky M16 a jejích verzí se tento konkrétní komplex stal charakteristickým znakem americké armády. Karabina M16, vyvinutá na základě M2A4, navzdory mírně sníženým charakteristikám ve srovnání s automatickou puškou, téměř zcela uspokojila pozemní síly. Ale jak čas plyne, vytvářejí se nové požadavky. Již v 90. letech se německá společnost Heckler & Koch hlasitě přihlásila se svým novým kulometem HK G36, vyrobeným s širokým využitím vysoce pevných polymerů. Americká armáda chtěla získat svůj podmíněný protějšek: výsledkem byl projekt běžně známý jako XM8. Stroj byl testován v armádě již v roce 2000, ale věci nešly dále. Pentagon chtěl nejprve zohlednit nejen požadavky pozemních sil, ale i dalších složek ozbrojených sil. A pak nedostatky charakteristické pro každou novinku zbraně. V roce 2005 byl projekt oficiálně ukončen.
V určité fázi se začalo zdát, že karabina M4 byla „věčná“, jako nízkoimpulzní mezilehlá kazeta 5,56 × 45 mm. Odvěká konkurence brnění a zbraní však již v dnešní době řekla své vážné slovo. Takže ruské vybavení "Bojovník", včetně neprůstřelné vesty 6B45, je schopen odolat deseti zásahům z odstřelovací pušky Dragunov. A pak se Číňané vytáhli nahoru se svými nároky na světové vedení...
Americké obavy vyústily v program nové generace Squad Weapons, který měl najít náhradu jak za karabinu M4, tak za lehký kulomet M249. V souladu s tím se program skládá z projektu NGSW-R (Next Generation Squad Weapon Rifle), jehož cílem je nahradit M4, a NGSW-AR (Next Generation Squad Weapon Automatic Rifle), jehož cílem je získat nový kulomet. Základem všeho je zásadně nový 6,8mm bimetalový náboj, který se vyznačuje zvýšenou úsťovou rychlostí a dostřelem střelby a také nízkou hmotností. Úsťová rychlost je 976 m/s: předpokládá se, že úsťová energie střely převyšuje úsťovou energii střel většiny nábojů 7,62x51 mm. Na Západě je nová kazeta umístěna jako „schopná prorazit jakoukoli neprůstřelnou vestu“, ale nebudeme se pouštět do diskusí a analyzovat technické nuance. Zatím se jen podívejme, kdo přesně bude soutěžit o právo stát se hlavní zbraní amerických pozemních sil.
Dříve se do soutěže zapojily tyto společnosti:
Integrované systémy VK
Poradenství Bachstein
Společnost MARS Inc.
Kinetika kobaltu
AAI Corporation Textron Systems
Společnost General Dynamics-OTS Inc.
Společnost Sig Sauer Inc.
FN America LLC
PCP Tactical, LLC
Finalisté výběrového řízení na dodávku střeleckého komplexu nové generace NGSW jsou:
S.I.G Sauer
Obecná dynamika
Textron
Vojákům musí dodat experimentální šarže pušek a kulometů, jejichž oficiální srovnávací testy se budou konat v roce 2021. Pokud vše půjde podle plánu, v prvním čtvrtletí roku 2022 bude vybrán finální projekt pušky a kulometu a vítěz je začne hromadně dodávat vojákům.
S.I.G Sauer
Portál Military.com v květnu informoval, že americké jednotky pro speciální operace obdrží vzorky malých zbraní vytvořených v rámci programu New Generation Squad Weapon. Získané zkušenosti by měly armádnímu týmu umožnit lépe určit, který komplex jim nejvíce vyhovuje. A nedávno se dozvědělo o dodávce prvních pušek a kulometů vyvinutých v rámci NGSW.
Pozemní síly obdržely pušku MCX-SPEAR a kulomet SIG-LMG-6.8, které vytvořil SIG Sauer. MCX Spear byl vyvinut na základě modulární platformy SIG MCX. Jak poznamenává portál Modern Firearms, využívá tradiční plynem ovládanou automatiku s horním plynovým pístem s krátkým zdvihem. Plynová jednotka je vybavena dvoupolohovým regulátorem plynu. Hlaveň je zajištěna otočnou závorou. Vratná pružina šroubu je umístěna nad skupinou šroubů v horní části pouzdra závěru.
Pokud jde o kulomet, jeho ergonomie a zpětný ráz by měly odpovídat ergonomii a zpětnému rázu M4 s hmotností pod 6,8 kilogramu. Všechny komplexy jsou vybaveny novými tlumiči SLX, které díky optimalizovanému odvodu práškových plynů minimalizují viditelnost střelce v infračerveném spektru.
Návrh společnosti SIG Sauer lze podmínečně nazvat „konzervativní“, ačkoli je vyroben s ohledem na moderní technologie. Obecně jsou vlastnosti komplexů považovány za více výhod než nevýhod, což zvyšuje šance SIG Sauer na úspěch.
Obecná dynamika
Společnost General Dynamics loni oznámila svou účast v soutěži Next Generation Squad Weapon. V rámci soutěže nabízí útočnou pušku RM277 v provedení bullpup. Ke snížení jejich hmotnosti používá 6,8mm kazety s polymerovým pouzdrem. Podle odborníků bylo pro komplex použito tlumení zpětného rázu střelecké jednotky (hlaveň s přijímačem) ke zmírnění poměrně silného zpětného rázu. Pojistka-překladač je oboustranný: je umístěn nad ovládáním střelby z pistolové rukojeti.
Zbraň má poměrně nezvyklý tlumič, který byl svým tvarem a působivou velikostí již přirovnáván k hliníkové plechovce. Funguje také jako pojistka plamene.
Nejkontroverznější věcí na RM277 je zmíněné rozložení bullpup, ve kterém je spoušť posunuta dopředu a je umístěna před zásobníkem a bicím mechanismem. Výhodou rozložení je, že umožňuje výrazně snížit celkovou délku zbraně bez změny délky hlavně. Nemá ale méně, ne-li více mínusů: jedná se o umístění zásobníku, které značně ztěžuje přebíjení, a obtížnost použití velkokapacitních zásobníků a umístění těžiště zbraně, které je pro mnohé neobvyklé. Příklad: dříve se Francie rozhodla opustit slavný FAMAS, vyrobený podle schématu bullpup, a jako náhrada byl povolán HK 416, vyrobený podle „normálního“ schématu. Ale co je důležitější, Američané, jako známí inovátoři v ručních palných zbraních, nemají bullpup rádi. V každém případě takové komplexy nebyly pozemními silami nikdy masově využívány.
Textron
Ještě nejednoznačnější jsou vyhlídky komplexu vyvinutého americkou společností Textron. Zbraň vytvořená v rámci projektu NGSW-R využívá válcové teleskopické náboje, kde je střela zcela zapuštěna do plastového pouzdra. Tato kazeta byla vyvíjena společností AAI po mnoho let v rámci programu LSAT. Předpokládá se, že takové rozhodnutí sníží množství zbraní a vezme s sebou více nábojů.
Zbraň byla vybavena komplexním systémem zásobování municí s pohyblivou komorou. Na druhou stranu je nová útočná puška z hlediska ergonomie podobná aktuálně používaným puškám a karabině. Je také známo, že náboje jsou napájeny z plastových zásobníků s kapacitou 20 nábojů a mířidla lze namontovat na lištu Picatinny na krytu přijímače a předpažbí.
Připomeňme, že dříve Textron také ukázal kulomet určený k nahrazení M249. Dostane páskovou sílu.
Bez ohledu na potenciální výhody a nevýhody každého z těchto komplexů neexistuje žádná záruka, že americká armáda nahradí své M4 a M249 novými systémy. Dříve jsme byli opakovaně svědky toho, jak ambiciózní přezbrojovací programy amerických pozemních sil skončily v ničem.