V Číně se chystali urychlit výrobu stíhačky Chengdu J-20 páté generace. Očekává se, že každý rok bude vyrobeno nejméně 40 takových letadel. Stíhačka J-20 by se měla v dohledné době stát jedním z hlavních letounů letectva PLA.
Připomeňme, že stíhací letoun J-20 Black Eagle byl vyvinut společností Chengdu Aircraft Industry Corporation se sídlem v Chengdu v provincii Sichuan. Právě tato společnost byla před 18 lety, v roce 2002, vybrána čínskými úřady, aby zahájila výzkumné a vývojové práce na vývoji nejnovější stíhačky pro letectvo PLA. V roce 2009 velení letectva PLA oznámilo, že práce na vytvoření letounu pokračují a v roce 2011 uskutečnilo svůj první experimentální let.
Podle čínské klasifikace patří do stíhaček čtvrté generace, podle západní klasifikace - do stíhaček páté generace. Vzhled i technické vlastnosti letounu hodně připomíná americké stíhačky páté generace F-22 a F-35 a také sovětsko-ruský prototyp MiG-1.44.
Edice Sohu, popisující stíhačku Chengdu J-20, uvádí její vynikající výkon. Podle autora publikace není horší než ostatní letouny této generace. Z hlediska síly zbraní a kvality radarového systému je podle Sohu J-20 zcela srovnatelný s americkou stíhačkou F-22. Pokud jde o neviditelnost těžké stíhačky, zde čínský letoun dokonce předčí podobná americká letadla.
Mnoho technických charakteristik letounu přitom zůstává utajeno: čínská armáda zatím nespěchá s odhalením podrobností o nové stíhačce. Je známo, že délka letadla je 20,3 m, rozpětí křídel je 12,88 m, výška je 4,45 m a hmotnost je 17 tun. Dolet - 5500 km, služební dostup - 20000 m. Posádku J-20 tvoří jeden pilot.
Sohu hrdě zdůrazňuje, že celé tělo stíhačky J-20 je s výjimkou motoru montováno v Číně. Letoun je poháněn ruským motorem AL-31FN, vyráběným pro stíhačky čtvrté generace. Jeho rozdíly od motoru F119 instalovaného na F-22 umožnily zahraničním vojenským odborníkům mluvit o nedostatečné síle čínské stíhačky. Dosud je J-20 nadále závislý na motorech z Ruska.
Na Sohuovy výtky ohledně kvality ruského motoru však odpověděli sami čínští čtenáři:
Nebuďte arogantní! Existuje motor domácí výroby s kvalifikovanými dlouhodobými a nízkými náklady na údržbu? Dá se vyrábět sériově?
Čínská publikace sice uznává, že J-20 ve skutečnosti nemá výhodu motoru, nicméně píše, že stíhačka má jiné přednosti. Například je vyroben podle schématu „kachního křídla“, to znamená, že horizontální ocas je umístěn před těžištěm, což umožňuje větší manévrovatelnost. Podle čínského vydání přitom design kachního křídla neovlivňuje nenápadnost letadla.
Nyní má podle oficiálních údajů letectvo Čínské lidové osvobozenecké armády pouze 6 stíhacích letounů J-20. Pověřeno čínskou armádou letectví vstoupili v letech 2017-2019. Do budoucna výrobce plánuje vyrábět minimálně 40 letounů J-20 ročně.
Hlavním problémem, kterému může Čína při další sériové výrobě letadel čelit, je právě nedostatek vlastních motorů. Čínský motor WS-4A 10. generace má nízkou stabilitu a má zanedbatelnou životnost 25-40 hodin oproti požadovaným 400-800 hodinám.
Motor AL-31FN, který Rusko dodává pro letoun J-10, pro J-20 již není dostatečně výkonný, ale zatím neexistuje alternativa. Číňanům tak nezbývá než čekat na dodávky výkonnějších a modernějších ruských motorů, ačkoliv ČLR v tisku často říká, že jsou připraveni své nejnovější stíhačky vybavit vlastními elektrárnami.