Americká média informují, že korporaci Sierra Nevada se podařilo udělat významný krok vpřed ve vývoji programu na vytvoření nového raketového motoru. Říká se tomu „hypersonický“.
Hovoříme o programu na vytvoření elektrárny VORTEX. Práce jsou prováděny na příkaz Agentury amerického obranného pokročilého výzkumu a vývoje DARPA.
Společnost rozšiřuje možnosti motoru VORTEX pomocí nového programu OpFires.
Z blogu obrany:
S OpFires rozšiřuje Sierra Nevada možnosti svého hybridního motoru VORTEX. Systém využívá vysoce kvalitní tuhé pohonné hmoty s kapalným okysličovadlem a tyto komponenty jsou stejně stabilní jak na Zemi, tak ve vesmíru. Nedávné testování ukázalo pozitivní výsledky.
Je třeba poznamenat, že systém má vysoký výkon s ohledem na jeho kompaktnost. V tomto případě nejsou oznámeny žádné podrobné parametry.
Údajně motor dostal možnost hluboké regulace a plynulého restartu na povel.
Viceprezident Sierra Nevada Tom Crabbe podotýká, že aktualizovaný program otevírá společnosti trh nejen ve vojenské sféře, ale také v civilním prostoru.
Tom Crabbe:
Schopnosti ovladatelnosti a restartu elektrárny rozšiřují rozsah možných letových drah pro různé systémy.
Dosud bylo provedeno asi 30 testů.
Společnost říká, že nová elektrárna se stane základem pro slibnou opakovaně použitelnou kosmickou loď „Dream Chaser“. Jedná se o nákladní loď, která by (podle plánu) měla dopravit na nízkou referenční dráhu až 5,5 tuny nákladu a z oběžné dráhy vynést až 1,85 tuny.Oznámená startovací hmotnost je 11340 kg. Ve Spojených státech se vyvíjí jeho bezpilotní i pilotovaná verze.