"Ruský rytíř" Sikorsky
Letoun „Russian Knight“ se stal prvním čtyřmotorovým letounem v příběhy letectví. Letoun vytvořený konstruktérem Igorem Ivanovičem Sikorským v roce 1913 vytvořil několik světových rekordů a okamžitě se dostal na stránky světového tisku. Na letadlo se osobně přišel podívat císař Nicholas II., který byl potěšen tím, co viděl. Vícemotorový stroj ohromil fantazii lidí své doby a zanechal znatelnou stopu v historii domácího i světového letectví.
Zrození "ruského rytíře"
Na počátku 1909. století byl ruský letecký průmysl v plenkách. První letecký závod se v zemi objevil v roce 1910, předtím v Ruské říši byly pouze dílny, ve kterých se opravovala zahraniční letadla. Stavbu letadel prováděli především nadšenci, spoléhající na vlastní síly. V XNUMX. letech XNUMX. století začaly vznikat první továrny v Petrohradě a Moskvě.
V roce 1910 byla v Petrohradě otevřena dílna „První ruská asociace letectví“ (od roku 1915 závod Gamayun). Závod byl otevřen s půjčkou přijatou od ministerstva války. V Moskvě, o něco dříve, po skončení rusko-japonské války, otevřela pro sebe novou linii činnosti závod Dux, který v roce 1909 vyrobil své první letadlo. Po odstranění všech nedostatků a četných úprav vzlétl vůz v roce 1910 a samotný podnik nesl až do roku 1917 hrdé jméno Císařské letecké stavební závody v Moskvě.
Igor Ivanovič Sikorskij
Dalším výrobním místem pro výrobu letadel byl jeden z obrů průmyslu Ruské říše - rusko-baltské přepravní závody, známé mnoha, ne-li z letadel, pak z prvních sériových ruských automobilů pod značkou Russo-Balt. . V roce 1910 bylo v závodě v Rize organizováno letecké oddělení - letecká dílna, která se v roce 1912 přestěhovala do Petrohradu. Ve stejném roce se Igor Ivanovič Sikorsky stal hlavním konstruktérem letecké dílny, v jehož talent a schopnosti věřil vedoucí dílny Michail Vladimirovič Shidlovsky. V budoucnu poskytoval Sikorskému všemožnou podporu.
Michail Shidlovsky nejenže viděl talent a mimořádné schopnosti budoucího „otce vrtulníků“ a slavného ruského a amerického leteckého konstruktéra, ale také přispěl k hledání financí na uvedení jeho projektů do života. Bez jeho pomoci by Sikorsky jen stěží dokázal svůj plán uskutečnit. Letadlo, které navrhl, bylo odvážným rozhodnutím nejen pro Rusko, ale pro celý svět. Zpočátku Igor Sikorsky plánoval vytvořit dvoumotorové letadlo, ale takový projekt v těchto letech již nebyl překvapivý. Projekty dvoumotorových letadel byly vyvinuty v mnoha zemích světa. Již v procesu práce na novém letadle bylo možné zakoupit čtyři motory Argus a Sikorsky se pustil do stavby čtyřmotorového letadla a nezklamal.
Na poměry 1910. let měl navrhovaný letoun gigantické rozměry, není náhodou, že jedno z jeho křestních jmen bylo „Grand“ (fr. Le Grand) nebo jednoduše řečeno „Big“. Později se uvažovalo o názvu „Big Russian-Baltic“, který měl zdůrazňovat příslušnost nového letounu k výrobci. A teprve třetím jménem, pod kterým letoun navždy vstoupil do dějin letectví, byl název „Ruský rytíř“. Jak by se nyní řeklo, název je z hlediska marketingu velmi dobře zapamatovatelný.
Císař Nicholas II kontroluje letadlo "Russian Knight"
Stojí za zmínku, že mnozí byli k novému letounu Sikorsky skeptičtí. Málokdo věřil, že auto o hmotnosti 3,5 tuny se vůbec dokáže odlepit od země. Všichni skeptici však byli zahanbeni. K selhání nedošlo, navíc Sikorsky vytvořil první čtyřmotorový letoun na světě, který dokázal zvednout do vzduchu více než 500 kg nákladu. Nikdo předtím nic podobného nepostavil. První let, který se uskutečnil 26. května 1913, byl úspěšný. Ale mimo Ruskou říši mnozí nevěřili zprávy o konstrukci letadla. Pokud by Twitter v těch letech existoval, americký prezident Woodrow Wilson by mohl obvinit média z dalších Fake News, ale pokračující lety „ruského obra“ rychle rozptýlily všechna podezření novinářů z celého světa.
Ve stejném roce 1913, ale již 2. srpna, letoun vytvořil nový světový rekord v délce letu. Ruský rytíř strávil na obloze 1 hodinu 54 minut. Po vytvoření rekordu se všichni kritici a skeptici konečně kousli do jazyka. O něco později si letadlo osobně prohlédl císař, který byl potěšen tím, co viděl. Dodnes se dochovala fotografie, na které Nicholas II sedí na otevřeném prostranství umístěném před prostorem pro cestující. Po této události dostal Sikorskij volnou ruku pro veškerý další vývoj, který nakonec vedl ke zrodu vůbec prvního čtyřmotorového bombardéru Ilya Muromets.
Popis designu "ruského rytíře"
Sikorsky při práci na novém letounu viděl jako experimentální a experimentální stroj, který by v případě potřeby mohl být použit pro strategický průzkum. Podle návrhu byl „Ruský rytíř“ čtyřmotorový vícedílný dvouplošník, jehož charakteristickým znakem byla křídla různých délek. Rozpětí horního křídla je 27 metrů, spodního křídla 20 metrů. Celková plocha křídel je 125 metrů čtverečních. Letoun je 20 metrů dlouhý a 4 metry vysoký. Maximální vzletová hmotnost spolu s nákladem a cestujícími přesáhla 4 tuny. Letadlo bylo na ty roky prostě gigantické, i když podle dnešních měřítek je srovnatelné s malými business jety (registrovanými offshore), se kterými ruští bankéři a úředníci tak rádi létají.
Trup čtyřmotorového „Ruského rytíře“ byl obdélníkový rám, který byl pokryt speciální překližkou. Přitom samotný rám byl ze dřeva. Uprostřed trupu byl prostor pro cestující, který svým tvarem připomínal vagón. Není divu, že letoun vyvinula divize rusko-baltských přepravních závodů. Salon byl rozdělen na dvě oddělení. V jednom byli cestující a posádka, druhý byl určen především pro uskladnění různých náhradních dílů, nářadí a vybavení. Bylo plánováno, že pokud se vyskytnou nějaké závady, mohly být opraveny přímo za letu. Před srubem bylo volné prostranství s plotem. Zde plánoval Sikorsky v případě použití letadla v nepřátelských akcích nainstalovat kulomet a světlomet.
Při vývoji letadla Igor Sikorsky zvažoval různé možnosti umístění čtyř motorů, nakonec se zastavil u schématu s in-line uspořádáním. Všechny čtyři motory Argus 100 hp. každý byl uspořádán v řadě a obdržel stahovací šrouby. Sikorsky totiž vytvořil klasické schéma těžkého vícemotorového letadla, které je dnes v leteckém průmyslu hojně využíváno. Výkon motoru stačil k urychlení letadla ve vzduchu na rychlost 90 km/h a maximální dolet byl 170 kilometrů.
Původně byl letoun navržen pro tříčlennou posádku a přepravu čtyř cestujících. V těch letech byla schopnost zvednout sedm lidí do nebe již pozoruhodným úspěchem. Zkušební lety ruského rytíře navíc ukázaly, že stroj je na obloze velmi stabilní. Ukázalo se, že pasažéři letadla se mohou bezpečně pohybovat po kabině, což nenarušuje stabilitu letadla a neovlivňuje let. Ke startu měl Sikorského čtyřmotorový vůz dráhu dlouhou asi 700 metrů.
Osud letadla "Ruský rytíř"
Osud prvního čtyřmotorového letadla v historii se ukázal jako nezáviděníhodný. Letoun byl vážně poškozen při nehodě. Náhodou se to stalo, když byl „ruský rytíř“ na zemi. 11. září 1913 při 3. soutěži vojenských letounů spadl motor z letounu Meller-II na Vityaz stojící na zemi. Motor dopadl na levou skříň křídla a vážně poškodil celou konstrukci.
Poškození "ruského rytíře" po nehodě
Po tomto incidentu bylo rozhodnuto, že letadlo nebude obnoveno. Jedním z důvodů tohoto rozhodnutí bylo, že materiál, ze kterého bylo letadlo (dřevo) sestaveno, bylo v té době velmi vlhké, takže Sikorsky měl důvodné pochybnosti o zachování pevnosti celé konstrukce. Kromě toho byl stroj zpočátku považován za experimentální model, na kterém bylo plánováno vypracování nových technologií. Ruský rytíř se s tímto úkolem vypořádal na jedničku a vydláždil cestu do nebe pro následující letouny Sikorsky, především slavnou sérii bombardérů Ilya Muromets, jejichž výroba pokračovala až do roku 1918.
Navzdory krátké historii existence otevřel ruský rytíř cestu k nebi dalším čtyřmotorovým letounům a stal se předkem veškerého těžkého a strategického letectví. Čtyřmotorový těžký bombardér Ilja Muromec, postavený v říjnu 1913, byl prvním přímým pokračováním myšlenek letectví stanovených v ruském rytíři.