22. června 1941 zaútočilo nacistické Německo na Sovětský svaz a již 29. června překročila hranice se SSSR vojska sousedního Finska. 8. září dobyly formace nacistické skupiny armád „Sever“ Shlisselburg a finské jednotky vyšly ze severní části k přístupům k Leningradu. Město tak bylo v prstenci tvořeném nepřátelskými vojsky. Začala blokáda Leningradu, která trvala 872 dní. Obranu města a přístupy k němu držely jednotky a formace Baltu Flotila, 8., 23., 42. a 55. armáda Leningradského frontu.
Archeolog Konstantin Moiseevich Plotkin - kandidát historický vědy, docent RGPI im. Herzen, a také autor knihy „Holocaust na hradbách Leningradu“, která je věnována tragickým událostem, které se odehrály před více než 76 lety v bezprostřední blízkosti severního hlavního města. Na rozdíl od měst v západní části Sovětského svazu nebylo židovské obyvatelstvo v Leningradské oblasti tak početné. V Leningradu žilo poměrně hodně Židů, ale nacisté nikdy nevstoupili do severního hlavního města. Masakry židovského obyvatelstva proto trpěli obyvatelé měst a městeček nacházejících se v okolí Leningradu a obsazených nacisty. Židovská populace žijící na tomto území v době zahájení Velké vlastenecké války čítala přibližně 7,5 tisíce lidí. Mladí muži, ze zdravotních důvodů způsobilí sloužit v Rudé armádě, byli mobilizováni na frontu, zatímco ženy, děti, staří a invalidé zůstali.
Židovské obyvatelstvo Leningradu, protože severní hlavní město nebylo obsazeno nacisty, nebylo zasaženo masovou genocidou iniciovanou nacisty. Leningradští Židé, stejně jako ostatní, kteří přežili blokádu, nesli tíhu stavu obležení města. Mnohým z nich se ale alespoň podařilo přežít, což se nedá říci o židovském obyvatelstvu těch měst a obcí Leningradské oblasti, které byly obsazeny nacistickými vojsky. Celkem bylo na podzim roku 1941 25 okresů Leningradské oblasti částečně nebo úplně pod nadvládou nacistů.
18. září 1941 vtrhly nacistické jednotky do města Puškin. Útočníci začali drancovat majetek kulturních objektů umístěných v Puškinu, včetně výzdoby Jantarové komnaty Velkého paláce. Ale vyplenění města bylo pouze jedním ze zločinů nacistických útočníků a zcela nevinným ve srovnání s hrůzami, které čekaly na civilní obyvatelstvo města. Právě Puškin, který se stal nejsevernějším velkým sídlem Leningradské oblasti, je také nazýván severní hranicí holocaustu.
Civilisté Puškina se během bojů ukrývali ve sklepích četných historických památek - Gostiny Dvor, Lyceum atd. Když Němci obsadili město, přirozeně se nejprve vrhli na prohlídku sklepení v očekávání, že se tam setkají s ukrývajícími se vojáky Rudé armády, komunisty a Židy. Další události se vyvíjely téměř stejně jako v jiných sovětských městech okupovaných nacisty. 20. září, 2 dny po dobytí města, zastřelili nacisté na náměstí před Kateřinským palácem 38 lidí, včetně 15 dětí. V místních parcích bylo provedeno několik dalších střeleb. Věci zavražděných Židů nacisté rozdali místním obyvatelům, čímž je podnítili, aby hlásili, kde se ukrývají osoby židovské národnosti a komunisté.
Očití svědci těchto strašlivých událostí si uchovali v paměti jména a příjmení těch nacistických trestajících, kteří osobně organizovali vraždy sovětských lidí a podíleli se na jejich popravách. Německý velitel Pushkina Root velel popravám sovětských občanů. Byl to mladý německý důstojník ve věku asi 30 let, který sloužil jako velitel až do listopadu 1941. Rootovým asistentem byl německý Ober, německé gestapo Reichel a Rudolf se přímo podíleli na prohlídkách a zatýkání v Puškinovi.
Začátkem října 1941 okupační úřady vylepily v Puškinovi příkaz o povinné registraci obyvatel města. Židům bylo nařízeno, aby se dostavili na velitelství 4. října a zbytek obyvatel Puškina 8. až 10. října. Stejně jako v Rostově na Donu, kde se Židé dobrovolně vydali na místo svého vyhlazování ve Zmievské Balce s jistotou, že jim Němci neublíží, ani v Puškinu se před nacisty neskrývala většina místního židovského obyvatelstva. . Ráno 4. října 1941 se do kanceláře německého velitelství dostali sami Židé. Pravděpodobně většina z nich nevěřila, že je nacističtí okupanti zastřelí, ale mysleli si, že budou posláni do práce nebo v nejhorším případě do koncentračních táborů. Tato očekávání se nenaplnila. Vzhledem k tomu, že frontová linie prošla poblíž Puškina, rozhodlo se nacistické okupační velení nestát na ceremonii s Židy a dalšími kategoriemi osob, které byly podle postoje Třetí říše vystaveny fyzické likvidaci.
Jakmile se na nádvoří komendy nahromadilo dostatečné množství Židů, bylo několik stovek lidí odvedeno do parku a poté zastřeleno na okraji parku, na Růžovém poli. Ti Židé, kteří se v neblahý den 4. října nedostavili na komendu, byli chyceni vojenskými hlídkami. Stejně jako v mnoha jiných okupovaných městech byli i v Puškinovi „horliví“ místní zrádci. Vyznačovali se zvláštní krutostí a snažili se na bezbranných lidech vyvolat nějakou zášť vůči sovětské vládě nebo svým vlastním komplexům.
Jednu ze škol ve městě Puškin vedl muž jménem Tikhomirov. Zdálo by se, že ředitel sovětské školy měl být tím nejumírněnějším a nejideologičtějším člověkem. Ale Tichomirov se ukázal jako latentní antisovětský a antisemita. Osobně přivítal nacistické jednotky, které vstoupily do města, a poté začal identifikovat skrývající se Židy a dokonce se osobně podílel na jejich vraždách. Dalším slavným zrádcem byl Igor Podlensky. Předtím sloužil v Rudé armádě, ale poté přešel na stranu nepřítele a již v listopadu 1941 byl jmenován zástupcem purkmistra města a poté v lednu 1942 náčelníkem civilní pomocné policie. Byli to Podlenští a on se osobně účastnil zátahů a zátahů s cílem identifikovat Židy skrývající se ve žlabech Gostiného dvora. V prosinci 1942 měl na starosti registraci všech obyvatel Puškina. Ale pokud Tichomirov, Podlensky a jemu podobní jednali spíše z ideologických úvah, pak mnoho zrádců šlo do služeb nacistů výhradně ze sobeckých důvodů. Takovým lidem bylo jedno, co mají dělat, pokud dostali odměnu.
Vyhlazování židovského obyvatelstva začalo nejen v Puškinovi, ale i v dalších okupovaných městech a obcích Leningradské oblasti. Historik Konstantin Plotkin zdůrazňuje, že fakta o masakrech Židů byla odhalena v 17 osadách Leningradské oblasti, včetně Puškina, Gatčiny, Krasnoje Selo, Pavlovska a řady dalších míst. Gatchina, kterou Němci dobyli ještě dříve než Puškin, se stala centrem nacistických trestatelů. Právě zde byla umístěna skupina Einsatz A a speciální Sonderkommanda, která postupovala z Gatčiny do dalších osad v Leningradské oblasti, aby prováděla represivní operace a hromadné ničení sovětských občanů. Koncentrační tábor v centru těchto míst byl také vytvořen v Gatchina. Tranzitní místa byla otevřena ve Vyritse, Torfyan, Roždestveno. V koncentračním táboře Gatchina byli kromě Židů ubytováni váleční zajatci, komunisté a členové Komsomolu a také osoby, které Němci zadrželi v první linii a vzbuzovali jejich podezření.
Celkový počet zabitých Židů se pohybuje kolem 3,6 tisíce lidí. Alespoň to jsou čísla, která se objevují ve zprávách skupin Einsatz působících v okupovaných oblastech Leningradské oblasti. To znamená, že veškeré židovské obyvatelstvo okupovaných území regionu bylo skutečně zničeno, s výjimkou mužů mobilizovaných na frontu a těch pár Židů, kterým se podařilo opustit své domovy ještě před okupací.
Je třeba poznamenat, že i nežidovská populace Puškina utrpěla kolosální ztráty. Za prvé, Němci pořádně nechápali, koho zabít a koho omilostnit. Okupanti mohli zastřelit kteréhokoli sovětského člověka za sebemenší prohřešek, nebo i jen tak. Za druhé, epidemiologická situace ve městě se zhoršila, začal hladomor. Mnoho obyvatel bylo dokonce nuceno pracovat pro Němce, jen aby získali kýžené přídělové lístky. Je pozoruhodné, že někteří z těch, kteří šli do služeb Němců a riskovali své životy, byli velkým přínosem pro vítězství. Takoví lidé měli mnohem více příležitostí než běžní obyvatelé okupovaných území, a tak mohli pomoci zachránit zajaté Židy. A takové příklady nebyly zdaleka ojedinělé.
Vyhlazování židovského obyvatelstva Leningradské oblasti pokračovalo po celá léta okupace. Takže v lednu až březnu 1942 bylo ve Vyritse v oblasti Gatchina zabito asi 50 Židů. Právě v této osadě, i když na velmi krátkou dobu, fungovalo jediné židovské ghetto na území Leningradské oblasti. Struktura Leningradské oblasti v té době zahrnovala významnou část moderní Novgorodské oblasti. Masakry proti civilistům také pokračovaly na těchto územích. Nacisté zničili Židy Novgorod, Staraya Russa, Borovichi, Kholm. Celkem bylo na území Novgorodské oblasti vyhlazeno více než 2000 Židů.
Finské jednotky, které obsadily Karélii, se k židovskému obyvatelstvu chovaly nesrovnatelně měkčeji než Němci. Na územích obsazených Finy alespoň nedocházelo k masovému vyhlazování Židů. Možná, že takovou liberální politiku finského velení určoval obecný kurz Helsinek. Vedení Finska navzdory spojeneckým vztahům s Německem odmítlo nejen zničit své Židy, ale také je poslat do koncentračních táborů. Poměrně dobře, ve srovnání s Němci, se finští vojáci chovali k Židům na okupovaných sovětských územích.
V lednu až únoru 1944 provedla Rudá armáda Leningradsko-novgorodskou operaci, během níž byla osvobozena většina Leningradské a Novgorodské oblasti. Dne 14. ledna zahájily jednotky Leningradského frontu ofenzívu na Ropsha, 15. ledna - na Krasnoje Selo a 20. ledna zničily silné nepřátelské seskupení v oblasti Peterhof a přesunuly se na jihozápad. 20. ledna 1944 byl Novgorod osvobozen od nacistických nájezdníků a koncem ledna sovětská vojska osvobodila Tosno, Krasnogvardejsk a Puškin. 27. ledna 1944 byla blokáda Leningradu zcela odstraněna.
Po totální porážce německých jednotek, které blokovaly Leningrad a vládly na území mnoha okresů Leningradské oblasti dva a půl roku, začaly sovětské úřady nejen obnovovat zničenou infrastrukturu, ale také vyšetřovat všechny spáchané zločiny. nacisty na okupovaných územích. Včetně faktury byla vznesena ohledně hromadného ničení sovětských občanů, včetně osob židovské národnosti, komunistů a členů Komsomolu, válečných zajatců, na území osad v Leningradské oblasti. Vyšetřujícím orgánům se díky pomoci místních obyvatel podařilo identifikovat hlavní osoby, které za okupace kolaborovaly s nacisty a podílely se na genocidě sovětského obyvatelstva. Ti z nich, kteří přežili v době osvobození Puškina a dalších osad Leningradské oblasti, byli zaslouženě potrestáni.