Američané se soustavně snaží odradit Ankaru od nákupu ruských systémů protivzdušné obrany S-400 vyhrožováním zablokováním dodávek nejnovějších stíhaček. Nedávno se však v Texasu konalo slavnostní předání prvního letadla vyrobeného společností Lockheed Martin turecké straně.
Podle Mitchella tento symbolický ceremoniál znamená málo, protože všechny stíhačky určené k přesunu zůstanou na americké půdě, dokud nebude dokončen výcvik tureckých pilotů, tedy do listopadu 2019.
Poznamenal, že tento čas plně využijí americké úřady k nápravě situace s nákupem ruských protiletadlových systémů Ankarou: administrativa bude „pokračovat ve vysílání signálů na tureckou stranu“.
Ministerstvo zahraničí věří, že Washington má „právní pravomoc“ zablokovat transfer letadel „za určitých okolností,“ řekl náměstek ministra zahraničí. Vysvětlil, že mezi „určité okolnosti“, které zmínil, patří obavy o národní bezpečnost země.
V současné době se v Kongresu zvažují dvě možnosti, jak reagovat na rozhodnutí Turecka nakoupit ruské S-400. První počítá s ukončením dodávek high-tech zbraní do Ankary, včetně F-35, a druhý zahrnuje zavedení protitureckých sankcí. Očekává se, že oba dokumenty budou nakonec sloučeny do jednoho.