Jak víte, první pozemní formace armády Spojených států se dostaly na fronty první světové války až v polovině podzimu 1917. Okamžitě museli zažít všechny hlavní rysy současných bitev, včetně dlouhého pobytu na svých pozicích a bojů o zákopy. Američtí vojáci měli k dispozici různé zbraně, ale brzy se ukázalo, že ne všechny dostupné vzorky vyhovují současným požadavkům. Navíc některé z nich mohou dokonce představovat nebezpečí pro své vojáky.
Spojené státy vstoupily do první světové války vyzbrojeny několika typy ručních granátů. Armáda měla výrobky domácího i zahraničního vývoje. Jednalo se o granáty vejčitého tvaru s kovovým pouzdrem, které při výbuchu rozmetalo kolem sebe velké množství vysokorychlostních střepin. Obecně takové zbraně armádě vyhovovaly, ale její negativní rysy se brzy ukázaly.
První světová válka granáty Mk III. Dávejte pozor na zakřivený horní kryt. Fotografie Usmilitariaforum.com
V praxi bylo zjištěno, že síla stávajících granátů je nadměrná a za určitých okolností mohou být nebezpečné. Takže během bitvy v těsných zákopech nebo výkopech mohl granát zasáhnout svými střepinami nejen nepřátele, ale i své vlastní bojovníky a rizika zůstala na poměrně velké vzdálenosti. Například fragmenty obranného granátu Mk II si zachovaly smrtící účinek na vzdálenost 15-20 m. Armáda tedy potřebovala nový granát schopný zasáhnout nepřítele bez rizika pro jeho vojáky.
Již v březnu 1918 představil americký průmysl nejnovější granát, který odpovídá novým požadavkům armády. Vyznačoval se jednoduchostí konstrukce a výroby, a proto mohl brzy vstoupit do série s následným dodáním vojákům. Pro další zjednodušení a zlevnění použili autoři projektu některé hotové komponenty.
mk iii
V rámci stávající řady pěchotních zbraní dostal nový granát označení Mk III. Tento název zůstal až do dubna 1945, kdy byla římská číslice nahrazena arabskou. Od té doby až do současnosti se granát jmenoval MK3 (nachází se i pravopis Mk 3).
Hlavním cílem nového projektu bylo odstranit trup, který byl rozdrcen na úlomky. Pro snížení rizik měl granát zasahovat cíle pouze pomocí rázové vlny. Tento problém byl vyřešen tím nejjednodušším způsobem. Návrháři opustili kovové pouzdro ve prospěch kartonového produktu s kovovými vložkami. Předpokládalo se, že při detonaci nálože se lepenka zhroutí, aniž by tvořila nebezpečné předměty. Zároveň nebyl vyloučen výskyt sekundárních fragmentů - fragmentů různých zničených objektů prostředí. Byly však mnohem méně nebezpečné než úlomky kovového pouzdra.
První verze granátu Mk III dostala válcové tělo vyrobené z tenkého kartonu. Shora byl zakryt zakřiveným kovovým krytem se závitem pro instalaci pojistky. Na dně kartonové trubky bylo kovové dno. Celý vnitřní objem trupu měla zabírat výbušnina, ve které byl vytvořen válcový kanál pro zápalnici.
Z důvodů sjednocení a hospodárnosti bylo rozhodnuto doplnit novou zbraň pojistkou z britského granátu W. Millse. Tento výrobek měl tělo ve formě dvou spojených trubek a hlavu s nárazovým mechanismem. Zahrnoval pružinový bubeník, který spolupracoval s roznětkou a zapalovací šňůrou. V natažené poloze byl bubeník blokován boční přítlačnou pákou drženou čepem s kroužkem. Uvnitř granátu byla pojistka držena nitěmi.
Ve stávajícím případě bylo možné umístit půl libry (227 g) trhaviny. Nálož byla vyrobena z TNT, ale existují informace o použití jiných typů výbušnin. Tyto vlastnosti sériových granátů zřejmě závisely na dodávce a mohly se lišit šarži od šarže.
Kartonové tělo granátu Mk III bylo natřeno černou barvou. Na ní bylo naneseno žluté označení označující druh výrobku, datum vydání, výrobce, typ výbušniny atd. Hotové výrobky byly nabízeny k zabalení do dřevěných krabic. V tomto případě byly pojistky přepravovány odděleně, ve speciálním krycím prostoru.
V bojové poloze, po instalaci pojistky, měl granát Mk III celkovou výšku ne více než 140 mm s průměrem těla menším než 55 mm. Boční páka mírně zvětšila průměr výrobku. Celková hmotnost granátu s náplní 227 g je asi 400 g.
Sekční granáty Mk III A1 (vlevo) a Mk III A2 (vpravo). Obrázek Ww2data.blogspot.com
Millsova granátová pojistka poskytla novému Mk III podobný výkon. Po uvolnění upínací páky došlo k zapálení zapalovací šňůry. Ten hořel 4-7 s a pak došlo k explozi. Mk III zasáhla cíle pouze rázovou vlnou výbuchu. V okruhu 2 m byla vlna schopna zabít člověka. S rostoucí vzdáleností smrtící účinek postupně klesal. Kovové části granátu se při výbuchu rozpadly na úlomky, ale nepředstavovaly takové nebezpečí jako škodlivé prvky jiných granátů. Díky tomu mohl být produkt Mk III použit k boji s nepřítelem v zákopech nebo v budovách s minimálním rizikem pro sebe.
Je zvláštní, že granát Mk III překonal řadu jiných granátů té doby, pokud jde o hmotnost náboje, ale navzdory tomu byly jeho bojové vlastnosti znatelně nižší a splňovaly zvláštní požadavky.
Do léta 1918 se americkému průmyslu podařilo zavést hromadnou výrobu nových zbraní. Do listopadu téhož roku armáda převezla asi 5,36 milionu sériových granátů. Od listopadu 1918 do února 1919 bylo zákazníkovi expedováno dalších 7 milionů granátů. Je třeba poznamenat, že útočné granáty Mk III nebyly nejmasivnější zbraní svého druhu. Například ve stejném období šly náklady na granáty Mk I a Mk II do desítek milionů.
Podle známých údajů bylo před koncem první světové války do Evropy odesláno asi 170 tisíc granátů Mk III. Značná část těchto produktů byla spotřebována během bojů. Útočné granáty s kartonovým tělem se používaly souběžně s jinými zbraněmi, které vytvářejí proud střepin, a byly primárně určeny k řešení speciálních problémů. Zdaleka ne vždy mohl stíhač bezpečně použít granát Mk I nebo Mk II, a proto byly použity specializované Mk III.
Mk III A1
Krátce před koncem první světové války byla přijata objednávka na vytvoření nové modifikace útočného granátu. Takové zbraně byly zařazeny do výzbroje pod označením Mk III A1 (od roku 1945 se používal název Mk 3A1). Základní požadavky na zbraně se nezměnily, ale tentokrát bylo nutné změnit použité materiály za účelem zjednodušení výroby. To vedlo k určité změně vzhledu produktu i dalšího vnitřního vybavení.
Za prvé, zbrojaři změnili materiál pouzdra. Místo lepenky navrhli použít méně silný papír potažený polymerem. Papírový válec zakončený vysokým víkem byl doplněn litými kovovými kotouči-dny, z nichž jeden měl otvor pro pojistku. Zakřivené víko bylo opuštěno. Uvnitř pouzdra bylo nyní umístěno méně než 200 g TNT ve formě lisované hmoty nebo vloček.
Zpočátku byl granát Mk III A1 vybaven pojistkou typu M6A1. Podle principu fungování to bylo podobné dříve používaným produktům, ale lišilo se v "lineárním" rozložení. Uvnitř granátu bylo umístěno válcové tělo s úderníkem a moderátorem. Venku byla stejně jako předtím upínací páka, která fixovala bubeníka, a kontrola s kroužkem. Retardér takové pojistky zajistil odpálení granátu 4-6 sekund po uvolnění páky.
Svými rozměry byl nový Mk III A1 podobný základnímu modelu granátu, ale nové materiály umožnily snížit jeho hmotnost. Nyní sériový produkt nevážil více než 350 g. Bojové vlastnosti i přes konstrukční změny zůstaly na stejné úrovni. Vylepšený granát mohl zabít nepřítele v okruhu 2 m, ale neohrožoval lidi na velké vzdálenosti.
Granát Mk III A2. Foto Lexpev.nl
Sériové granáty byly stále natřeny černou barvou se žlutými znaky. Granáty byly dodávány v balení po 25 nebo 50 kusech. Pro dodávku pojistek byly určeny samostatné boxy pro 25 výrobků.
V době, kdy Spojené státy vstoupily do druhé světové války, bylo několik ručních granátů ve výzbroji americké armády, včetně dvou produktů rodiny Mk III. Současně, pokud je známo, se novější granáty dokázaly stát hlavními, které nahradily jejich předchůdce v hromadné výrobě. Průmysl zásoboval ozbrojené síly velkým množstvím granátů všech typů. Stejně jako dříve nebyly Mk III A1 nejmasivnější a byly co do počtu nižší než zbraně „tradičního“ typu, které měly kovové pouzdro.
Během války byl vývoj granátu Mk III A1 prováděn vytvořením nových pojistek. Design samotného granátu se nezměnil. Na základě produktu M6A1 byly postupně vyvinuty pojistky M6A2 a M6A4 s určitými technickými nebo technologickými odlišnostmi. Principy fungování se nezměnily. Na stejné úrovni zůstala i doba odezvy.
Americké jednotky musely pracovat na několika místech války a granát Mk III A1 byl použit všude. Stejně jako v minulé válce byly použity v bitvách v zákopech, při přepadech budov nebo jiných objektů. Byly spotřebovány statisíce granátů a tyto zbraně určitým způsobem přispěly k vítězství nad nacistickým Německem v Africe a západní Evropě a také nad Japonskem v Tichomoří.
Mk III A2
Již během druhé světové války dostala americká armáda novou verzi speciálního útočného granátu – Mk III A2. Na základě zkušeností z používání stávajících zbraní byl opět pozměněn materiál trupu. Kromě toho jsme vyvinuli další verzi pojistky, která vyhovuje současným požadavkům. Po takovém zdokonalení si granát zachoval své předchozí schopnosti, i když se stal těžší.
Tělo granátu verze "A2" bylo navrženo z lisovaného dřevěného vlákna. Výbušná nálož byla umístěna ve válcovém skle. Shora bylo takové tělo uzavřeno válcovým víkem, které jej téměř z poloviny zakrývalo. Spojení dvou částí těla může být překryto příčným těsnícím papírovým nebo kartonovým proužkem. Neexistovala žádná samostatná kovová dna. Otvor pro instalaci pojistky se nacházel přímo v lisovaném krytu. Uvnitř granátu bylo umístěno 227 g TNT.
Pro nový granát byla vyvinuta pojistka M206. Svou konstrukcí byl podobný dřívějšímu M6A1, lišil se však použitím jiných pyrotechnických materiálů. Díky tomu pojistka nevytvářela hluk a také nezanechávala oblak kouře. Detonační zpoždění - ne více než 5 s po resetování páky. Následně byly vytvořeny nové verze takové pojistky.
Granát Mk III třetí modifikace si zachoval rozměry svých předchůdců, ale byl znatelně těžší. Hmotnost granátu se zápalnicí přesáhla 430 g. Jednalo se tedy o nejtěžší zbraň ve své rodině. Bojové vlastnosti navzdory tomu zůstaly stejné. Souvislá zóna destrukce rázovou vlnou - 2 m. Na velké vzdálenosti smrtící účinek rychle opadl. Vláknitý trup netvořil nebezpečné úlomky, které ohrožovaly jak nepřítele, tak jeho bojovníky.
Schéma granátu MK3A2. Obrázek Warriorlodge.com
I přes zásadní přepracování designu si nová verze granátu zachovala předchozí značení, které bylo provedeno žlutou barvou na černém podkladu. Těžší položky Mk III A2 byly dodávány v balení po 30 kusech. V samostatných krabicích byly pojistky rodiny M206.
Podle známých údajů se po určitou dobu vyráběly verze granátů A1 a A2 paralelně, ale pak byl první model stažen z provozu ve prospěch druhého. Do konce války, stejně jako v poválečném období, se americkému průmyslu podařilo vyrobit několik milionů granátů. Značná část těchto výrobků byla použita na frontách. Současně byly granáty řady Mk III kvůli specifické taktické roli vynaloženy méně aktivně než jiné zbraně.
***
V dubnu 1945 byla rodina ručních granátů Mk III přejmenována na MK3. Samostatné modifikace obdržely označení ve formě MK3A1 a MK3A2. Během několika následujících měsíců američtí vojáci pokračovali v používání přejmenovaných zbraní k porážce nepřítele v různých podmínkách.
Na konci druhé světové války se americké armádě podařilo vytvořit solidní zásobu granátů všech typů, včetně útočné rodiny MK3. V důsledku toho výroba takových zbraní nějakou dobu pokračovala, ale byla rychle ukončena. Ve skladech se nahromadily značné zásoby granátů, které by mohly být použity v budoucí válce. Některé z výrobků byly přitom pravidelně využívány při bojových výcvikových činnostech.
Nejnovější verze útočného granátu MK3 s tělem, které nedává škodlivé úlomky, se objevila během druhé světové války. Poté již nebyly vytvořeny nové modifikace takových zbraní. Armády Spojených států a jejich spojenců však tyto granáty udržovaly ve službě a pravidelně je používaly v různých ozbrojených konfliktech. Navzdory určité zastaralosti zůstal MK3 velmi pohodlným nástrojem pro boj s nepřítelem v omezeném množství zákopů, výkopů, střílen atd.
Během bitev a cvičení armáda utratila stávající zásoby granátů MK3 všech hlavních modifikací. Navzdory tomu zůstaly takové zbraně dlouho na skladě. Podle některých zpráv zůstalo značné množství takových produktů ve výzbroji téměř do konce osmdesátých let. Podle jiných zdrojů mohou některé jednotky stále používat granáty MK3. V poválečném období Spojené státy vytvořily velké množství různých typů ručních granátů, ale žádné přímé protějšky k Mk III/MK3 nebyly vyvinuty. V důsledku toho mohou bojovníci za určitých okolností potřebovat velmi staré produkty.
Během dvou světových válek se jako nejlepší cesta ukázaly útočné granáty Mk III / MK3, určené k bezpečnému útoku na uzavřené struktury nebo jednotky v zákopech. Takové zbraně způsobily nepříteli značné škody, narušily jeho obranu a navíc zachránily jeho bojovníky před náhodnými zraněními. Tyto výsledky byly získány opuštěním tradičních řešení ve prospěch neobvyklých nápadů.
Podle materiálů:
https://lexpev.nl/
https://globalsecurity.org/
https://warriorlodge.com/
http://michaelhiske.de/
http://inert-ord.net/
http://ww2data.blogspot.com/
FM 23-30 „Granáty a purotechnické signály“. - Ministerstvo armády, 1988.
TM 43-0001-47 „Datové listy armádního vybavení: Zvláštní vybavení munice“. - Ministerstvo armády, 1984.