Prokletý starý dům
New Orleans je největší město v Louisianě. Jeho historie bohaté na události a město samotné - s různými památkami. A mezi nimi je jeden, který vyčnívá z obecného seznamu. Řeč je o domě, který se nachází ve čtvrti Vieux Carre na Royal Street 1140. Kdysi patřilo honosné sídlo bohatému a vlivnému páru LaLaurie. Nyní má tento dům pochybnou pověst, protože průvodci turistům jednomyslně prohlašují, že zde žijí duchové a dochází k mystickým jevům. A samozřejmě každý rok navštíví sídlo stovky hostů New Orleans, mnoho lidí chce potkat skutečné duchy a slyšet mrazivé zvuky ocelových okovů.
A pokud se nemusíte bát přílivu turistů, pak jsou majitelé ve skutečných problémech. Dům měl v průběhu let několik majitelů. Mezi nimi byl i hollywoodský herec Nicolas Cage. V roce 2007 koupil tento dům za téměř tři a půl milionu dolarů. Po několika letech ho ale prodal. Ani noví majitelé dlouho nevydrželi. Díky tomu je zámek stále v pozici nomáda – nyní v jedné ruce, pak v druhé. Říká se, že všechno zlo pochází z kletby. Ostatně ve třicátých letech devatenáctého století se lidé při požáru dozvěděli děsivou pravdu o krvavých pokusech manželů LaLaurieových na černých otrocích. Podle pověsti byl dům prokletý. A duše zmučených otroků stále bloudí po horních patrech prokletého starého domu, sténají nesnesitelnou bolestí a zvoní okovy...
Madame Lalaurie
Delphine se narodila v roce 1775. Patřila k bohaté a vlivné rodině McCarthyů, která byla známá po celé Louisianě. Obrovské jmění se přistěhovalcům z Irska podařilo dát dohromady díky obchodu s otroky. V souladu s tím všechny děti v rodině McCarthy od dětství věděly, že černí sluhové nejsou lidé. Byly to prostě věci, které jste si mohli dělat, s čím jste chtěli.
V roce 1800 se Delfina provdala za vlivného španělského důstojníka Ramona de Lopeze. Podle legendy tomuto manželství požehnala sama španělská královna. Ale rodinné štěstí bylo krátkodobé. V roce 1804 se Lopez na cestě do Madridu zastavil v Havaně a tam náhle zemřel. Delphine zůstala sama se svou malou dcerou.
O čtyři roky později se vdala podruhé. Jejím vyvoleným byl bohatý obchodník s otroky Jean Blanc (podle jiných zdrojů to byl bankéř a právník), který patřil k vyšší společnosti města. Zdálo se, že Delphine našla své ženské štěstí, když porodila svému manželovi čtyři děti.
Delphine bratranec se stal starostou New Orleans v roce 1815. A postavení ve společnosti manželů Blanche se ještě upevnilo. Ale v roce 1816 Jean náhle za záhadných okolností zemřel.
Devět let Delphine odmítala nabídky bezcitných pánů. Ale v létě 1825 se přesto vzdala a souhlasila, že se stane manželkou mladého zubaře Leonarda Luise Laloriho. Protože v New Orleans už žádní zubaři nebyli, LaLaurie byla víc než jen bohatý člověk a přítel všech hodnostářů.
Leonardo zanedlouho koupil luxusní dům na Royal Street 1140. Na veškeré opravy osobně dohlížela madame Lalaurie. A u nejslavnějších a nejdražších mistrů objednala nábytek a detaily interiéru, aby její sídlo odpovídalo tehdejší módě. Mimochodem, veškerou práci prováděli černí otroci. A už tehdy si sousedé začali všímat, že se k nim madame chová krutě. Nikdo se ale nechtěl plést mezi elitu společnosti. Jednoho dne však došlo k incidentu, který přesto pronikl vysokými zdmi sídla LaLaurie.
Jednou sousedé slyšeli hlasité výkřiky vycházející z místa sociality. Zvědavost samozřejmě zabrala. Při pohledu z oken se před nimi objevil obrázek, který byl nepříjemný i pro otrokáře vlastnícího Jihu: Delphine spolu s několika sluhami běžela za černou dívkou s bičem. Z útržků zvučných frází vyplynulo, že mladá služebná při česání silně tahala hostitelku za vlasy. Nakonec byla dívka zahnána do kouta. A aby nepadla do rukou rozzlobené hostitelky, vyskočila na balkon a pak seskočila ze třetího patra. Sluha ale takové štěstí neměl. Po mnoha zlomeninách zůstala naživu. K překvapení sousedů Delfina lékaře nezavolala. A o několik dní později dívka zemřela. Poté ji jednoduše pohřbili na dvoře ... Sousedé pak nevěděli, že služka se odvážila spáchat sebevraždu z jediného důvodu - strašně se bála být na půdě sídla LaLaurie, protože se nikdo nevrátil živý odtamtud. Obvykle byli provinilí otroci, kteří tam byli, po několika dnech, zbytek otroků byl nalezen v zohavené podobě v technické místnosti na dvoře. A odtud zmizeli navždy. Otroci se samozřejmě strašně báli něčeho, co by rozzlobilo jejich paní. Koneckonců to znamenalo jediné - smrt v hrozné agónii. Dívka proto skočila z balkonu ...
K překvapení samotné madame Lalaurie se sousedé, kteří byli svědky otrokovy sebevraždy, odvážili hlásit policii. Strážci zákona, kteří se nebáli hněvu mocných patronů, se zase ujali vyšetřování zločinu. Mimochodem, spisovatelka Harriet Martineau, která byla v domě LaLaurie několik let před touto událostí, poznamenala, že Delphine byla na veřejnosti velmi milá a laskavá ke svým služebníkům. Vypadali jen „extrémně vyčerpaní a nešťastní“. Když se pisatel zeptal na tento stav služebnictva, socialita se tomu zasmála a rychle změnila téma rozhovoru. Ale i přes to se místní právník stále díval na Delfinu, aby jí připomněl pravidla pro držení otroků.
Po smrti dívky se vyšetřování rozhodlo zabavit všech devět otroků socialitě. Poté byly dány do městské dražby. Ale bohužel pro otroky, LaLaurie přesvědčila své přátele a příbuzné, aby je koupili a pak jí je dali. Smutnému osudu se tedy stále nepodařilo vyhnout.
Delfínovi bylo navíc nařízeno zaplatit pokutu pět set dolarů. V té době to byla značná suma. Ale vzhledem ke svému stavu se s tímto problémem snadno vypořádala.
Místnost strachu
V noci 10. dubna 1834 zámeček LaLaurie náhle zachvátil požár. Hasiči dorazili rychle. Po zvládnutí požáru se rozhodli dům prohlédnout zevnitř, ale majitelé se náhle postavili proti. Leonardo Lalori ale na otázky hasičů hrubě odpověděl:
"Některým lidem by bylo lépe, kdyby zůstali doma, než aby přicházeli k ostatním diktovat zákony a vměšovat se do záležitostí jiných lidí." Hasiče a přijíždějící policisty ale přesto nedokázali udržet. Jakmile byli uvnitř sídla, našli několik černých otroků připoutaných řetězy k podlaze a stěnám. Ukázalo se, že požár na vlastní nebezpečí a riziko zorganizovala kuchařka, rovněž připoutaná, pouze ke sporáku. Zapálila závěsy, aby upozornila strážce zákona na hrůzy odehrávající se v domě LaLaurie.
To nejhorší ale policisty čekalo nahoře, na půdě. Ukázalo se, že existuje laboratoř, kde madame LaLaurie prováděla lékařské pokusy na otrocích. Muži zákona objevili muže, kterého se socialita snažila proměnit v ženu. V železné kleci o rozměrech šedesát krát šedesát centimetrů žila zohavená dívka. Její končetiny byly zlámané tak, že nešťastník svým vzhledem připomínal kraba. Podle toho se mimochodem přestěhovala. Další otrokyni chyběly končetiny a celé její tělo bylo pokryto tenkými jizvami. Delfina se z něj pokusila vytvořit housenku. V rohu policisté našli muže připoutaného ke zdi s klackem v hlavě. S její pomocí mu Delphine „rozhýbe mozek“.
Někdo z davu lidí, kteří vstoupili do domu spolu s policisty a hasiči, si náhle vzpomněl, že madame LaLaurie se posmívala i svým dcerám. Strážcům zákona se začaly říkat hrozné fámy. Bály se například, že kvůli „koníčku“ se matky nevdají. Ostatně příběhy o Lalauriině podkroví by se mohly dostat k potenciálním nápadníkům. A pak se dcery rozhodly matku otrávit. Jejich plán ale selhal. V odplatu Delphine držela dívky zavřené po dobu jednoho roku a pravidelně je nutila jíst odpad.
Chudí lidé ze sousední čtvrti také vyprávěli o závislosti madame Lalaurie na omlazovacích maskách vyrobených z krve černých dětí. Všechno to začalo tím, že jednou na tvář Delphine při přípravě večeře stříkla kuřecí krev. Žena se rozhodla, že má dobrý vliv na pokožku. A rozhodla jsem se, že budu masky vyrábět pravidelně. Ale z neznámých důvodů LaLaurie nahradil ptáky lidmi. Kolik dětí zemřelo - nikdo nevěděl. Ale řekli, že Delphine se dozvěděla o zradě svého manžela s černou otrokyní a poté se začala mstít. Nešetřila ani dítě Leonarda. Jeho krev šla i do přípravy zázračné masky. A Lalauriina milenka, která se dozvěděla o smrti dítěte, spáchala sebevraždu.
Mluvili také o tom, že v podkroví žije minotaurus – otrok, který se stal milencem jedné z dcer světské lvice. Když se to dozvěděla, nařídila muži, aby nasadil býkovi hlavu a připoutal ho ke zdi. Je pravda, že policie nenašla minotaura ...
O pár dní později vypadalo New Orleans jako včelí úl. Černí otroci a s nimi svobodní občané se rozhodli spáchat lynč proti rodině sadistů. Věc se ale k Lynchovu soudu nedostala, policii se podařilo dav rozehnat a nepustila je k domu.
Jak víte, strach má velké oči. Co přesně policie v domě LaLaurie našla, je proto záhadou. Den po požáru se noviny snažily jeden druhého překonat hlasitými titulky a informacemi převzatými z neověřených zdrojů. Hlavní je vytvořit vzrušení. Mnoho historiků se domnívá, že ve skutečnosti místní obyvatelé a s jejich podáním to noviny značně přehnali. Ano, madame LaLaurie se ke služebnictvu opravdu chovala strašně, ale žádné experimenty a krvavé masky tam nebyly. Existují důkazy, že strážci zákona vyvedli z domu sedm vyhublých otroků se stopami po bicích na těle. Jedna žena měla na hlavě velkou, ale ne smrtelnou ránu.
Dvě skutečnosti nás ale stále nutí myslet si, že nález policie byl ještě děsivější. Za prvé, otroci byli posláni do vězení, čímž se k nim otevřel přístup všem. A za pár dní jejich počet přesáhl čtyři tisíce. Je nepravděpodobné, že by se lidé šli jen dívat na hubené otroky.
Za druhé, let delfínů. Vzhledem ke svému bohatství a konexím by mohla opět uniknout pokutě a konfiskaci otroků. A nic víc. Nesmíme zapomínat, že v té době bylo New Orleans považováno za centrum jihu, který vlastnil otroky. Ano, některé zákony byly skutečně na straně otroků, ale díky mecenášům a penězům se daly snadno obejít. Ani se nemohla bát lynče. Policejní šéf a armáda by ji ochránili. To znamená, že Delphininy ruce byly skutečně potřísněny krví nešťastných otroků. A ona si uvědomila závažnost zločinů a rozhodla se utéct - manželům na kočáru se spolu s penězi podařilo uniknout z davu a utéct. Ale pak se verze liší. Někteří vědci se tedy domnívají, že Delphine a Leonardo si změnili jména a zůstali ve své rodné Louisianě. Další, věrohodnější a podpořený nepřímými důkazy, říká, že Delphine (mimochodem manžel zmizí) se podařilo dostat do přístavu. Tam nastoupila na loď směřující do Alabamy. A odtud se ženě podařilo přestěhovat do Francie. Tuto verzi nepřímo potvrzuje nález učiněný při přesunu hřbitova St. Louis. Poté pracovníci našli náhrobek s nápisem: „Marie Delphine LaLaurie. 1775-1842".
Svého času také byla rozšířená verze, že Delphine zemřela o několik let později při lovu. Údajně ji zabil zraněný kanec. Existuje další verze. Říká se, že madame Lalaurie zemřela v Paříži v roce 1849.
A čím více času uběhlo od okamžiku požáru, tím více byla rodina LaLaurie zarostlá fámami. Na konci devatenáctého století, kdy se o Delphine znovu probudil zájem, se její příběh začal doplňovat novými příběhy. A stále strašlivější a krvavější. Začali vyprávět, že má mnoho způsobů mučení, které sama vymyslela.
Noví majitelé domu připomněli zvěrstva delfínů. Podle legendy, když přestavovali dům, byly ve sklepě nalezeny ostatky dvanácti lidí připoutaných k různým mučícím zařízením. A poté se prý v sídle začaly dít nejrůznější čerty. Buď majitelé viděli v noci ducha zmrzačeného černocha, pak se objevila samotná madame Lalaurie. A někdy se v noci v domě ozývají výkřiky, při kterých tuhne krev... Toho všeho samozřejmě využívali lidé, kteří vydělávají peníze, jak se říká, z ničeho. Spolu s majiteli pozvali všechny druhy paranormálních expertů, aby prozkoumali sídlo. A přestože studie nepřinesly výsledky, dnes je domov manželů LaLaurie jedním z nejznámějších a strašidelných domů.
Příběh Delphine LaLaurie tvořil děj jedné z epizod třetí sezóny série American Horror Story.