Na konci 60. let základ taktické úderné síly letectví Americké letectvo vytvořilo nadzvukové stíhací bombardéry F-100, F-105 a F-4, optimalizované pro dodávku taktických jaderných náloží a údery konvenční municí proti velkým stacionárním cílům: obranným centrům, mostům, skladům zbraní a palivu. a maziv, velitelství, komunikační střediska a letiště. Protitankové schopnosti nadzvukových bojových letounů byly velmi omezené a rovnaly se porážce tanky na přeplněných místech nebo za pochodu pomocí kazetových bomb s kumulativní submunicí.
V druhé polovině 60. let začalo kvalitativní posilování sovětské tankové síly. V té době již SSSR předčil všechny země NATO co do počtu tanků v Evropě. Toto oddělení bylo ještě patrnější, když tankové divize umístěné v západní skupině sil začaly dostávat T-62 se 115mm dělem s hladkým vývrtem. Generálové NATO byli ještě více znepokojeni informací o přijetí nové generace tanků T-64 v SSSR s vícevrstvým čelním pancéřováním a prvního pásového BMP-1 na světě, schopného operovat ve stejných bojových formacích s tanky. Současně s T-62 vstoupil do jednotek PVO pozemních sil na úrovni pluku první samohybný ZSU-23-4 Shilka. Ve stejném roce 1965 v jednotkách protivzdušné obrany podřízenosti fronty armády začaly mobilní systémy protivzdušné obrany Krug vytlačovat systémy protivzdušné obrany středního dosahu SA-75. Protivzdušnou obranu tankových a motostřeleckých divizí Sovětské armády měl zajišťovat systém protivzdušné obrany středního dosahu Kub, který byl uveden do provozu v roce 1967. Hlavní prvky „Circle“ a „Cube“ byly umístěny na pásovém podvozku. V roce 1968 byl přijat mobilní systém protivzdušné obrany krátkého dosahu Strela-1, který byl používán ve spojení s ZSU-23-4. V roce 1971 začaly dodávky systému protivzdušné obrany Osa na plovoucím dopravníku. Sovětské tankové a motostřelecké divize prvního sledu tak současně s přezbrojením novými tanky a bojovými vozidly pěchoty dostaly protiletadlový deštník složený z mobilních ZSU a systémů protivzdušné obrany schopných doprovázet vojska na pochodu a zajišťující protivzdušnou obranu nad bojištěm, přičemž je ve druhém sledu.
Američané, kteří vládli Severoatlantické alianci, se přirozeně s tímto stavem nemohli smířit. Kromě početní totiž mohly armády zemí východního bloku získat i kvalitativní převahu. Co bylo plné porážky ozbrojených sil NATO v Evropě v případě konfliktu s omezeným použitím taktických jader zbraně. V 50. letech byly jaderné zbraně považovány americkými ozbrojenými silami za univerzální prostředek ozbrojeného boje, schopný mimo jiné řešit taktické úkoly na bojišti. Zhruba o dekádu a půl později však došlo k určité revizi názorů na roli taktických jaderných zbraní. To bylo z velké části způsobeno nasycením raketových a leteckých jednotek sovětské armády taktickými jadernými zbraněmi. Po dosažení přibližné jaderné parity se Spojenými státy a zavedení bojové povinnosti se strategickými raketovými silami SSSR značného počtu ICBM s vysokým stupněm připravenosti k odpálení by příliš aktivní výměna úderů s taktickými jadernými náložemi mohla s největší pravděpodobností vést k totální jaderný konflikt s využitím celého strategického arzenálu. Američané proto předložili koncept „omezené jaderné války“, což znamenalo použití relativně malého počtu taktických náloží na omezeném území. Taktické jaderné bomby, rakety a nášlapné miny byly považovány za poslední trumf k zastavení ofenzívy sovětských tankových armád. Ale i v tomto případě i několik desítek relativně nízkých jaderných výbuchů v hustě obydlené západní Evropě nevyhnutelně vedlo k extrémně nežádoucím důsledkům, které by mohly ovlivnit mnoho dalších desetiletí. I kdyby se silám NATO za pomoci taktických jaderných zbraní podařilo odrazit nápor armád zemí Varšavské smlouvy a nevedlo by to k rozrůstání globálního konfliktu, Evropané by museli ještě dlouho shrabovat radioaktivní trosky a mnoho území by se jednoduše stalo neobyvatelnými.
V souvislosti s nutností čelit sovětským tankům USA a přední země NATO aktivně vyvíjely protitankové zbraně a letectví v tom mělo hrát zvláštní roli. Koncem 60. let se ukázalo, že bojové vrtulníky vyzbrojené řízenými protitankovými střelami by se mohly stát účinnými stíhači tanků, ale o tom si povíme v další části recenze.
Mezi taktickými letouny měly podzvukové útočné letouny největší protitankový potenciál. Na rozdíl od SSSR v poválečném období Spojené státy neopustily vytváření proudových útočných letadel. Ale lehce pancéřované podzvukové útočné letouny A-4 Skyhawk a A-7 Corsair II, které měly schopnost úspěšně ničit bodové stacionární i pohyblivé cíle, byly velmi zranitelné vůči moderním frontovým systémům protivzdušné obrany. V důsledku toho američtí generálové, kteří pochopili zkušenosti s bojovým použitím útočných letadel na Středním východě a ve Vietnamu, dospěli k závěru, že je nutné vytvořit dobře chráněný, vysoce manévrovatelný bojový letoun schopný operovat v malých výškách. nad bojištěm a v blízkém týlu nepřítele. Velení amerického letectva mělo vizi obrněného útočného letounu, koncepčně blízkého sovětskému Il-2 a německému Hs 129 – relativně jednoduchému letounu s těžkým pancéřováním a výkonnými vestavěnými děly. Prioritním úkolem nového útočného letounu měl být boj proti tankům a dalším malým pohyblivým cílům na bojišti. K tomu musel mít útočný letoun vysokou manévrovatelnost v malých výškách. Manévrovatelnost také musela poskytovat schopnost vyhýbat se útokům ze stíhaček a protiletadlových střel. Díky relativně nízké rychlosti letu, manévrovatelnosti a dobré viditelnosti z kokpitu mohl být pilot útočného letounu schopen samostatně vizuálně vyhledávat malé cíle a porážet je již od prvního přiblížení. Podle předběžných výpočtů by střelba ze slibného leteckého děla ráže 27-35 mm na cíl tankového typu s výškou letu 100-200 m mohla být účinná ze vzdálenosti 1500-2000 m.
Pro vývoj slibného vysoce chráněného útočného letounu přijalo americké vojenské oddělení k realizaci program AH (Attack Experimental - experimentální útočné letadlo). Podle předběžných požadavků měl být útočný letoun vyzbrojen rychlopalným 30mm kanónem, dosahovat maximální rychlosti 650-800 km/h, nést náklad o hmotnosti minimálně 7300 kg na vnějších závěsech a mít bojový poloměr 460 km. Zpočátku se uvažovalo o projektech turbovrtulových letadel spolu s proudovými letadly, ale poté, co letectvo zvýšilo rychlostní charakteristiky na 740 km/h, byly vyřazeny. Po prostudování předložených projektů byly ke stavbě schváleny YA-9A od Northrop a YA-10A od Fairchild Republic.
Koncem května 1972 poprvé vzlétl zkušený útočný letoun YA-9A. Byl to konzolový jednoplošník nad křídlem poháněný dvěma motory Lycoming YF102-LD-100 o výkonu 32,1 kN. Letoun s maximální vzletovou hmotností 18600 837 kg ve vodorovném letu vyvinul rychlost 7260 km/h. Bojové zatížení umístěné na deseti hardpointech je 460 kg. Bojový akční rádius je 9 km. U sériových útočných letounů měla být kabina titanová kapsle, ale na dvou exemplářích vyrobených pro testování byla vyrobena z duralu a hmotnost pancíře byla simulována pomocí balastu. Zkoušky pancéřování YA-10A a YA-12,7A probíhaly na letecké základně Wright-Patterson v Ohiu. Tam se střílely pancéřové prvky ze sovětských kulometů ráže 14,5-23 mm a protiletadlových děl ráže XNUMX mm.
YA-9A během zkušebního letu
V porovnání se svým konkurentem YA-10A měl útočný letoun YA-9A lepší manévrovatelnost a maximální rychlost letu. Úroveň zabezpečení obou strojů byla přibližně stejná. V lednu 1973 však YA-10A získalo vítězství v soutěži. Podle generálů amerického letectva byl tento stroj vhodnější pro přijetí, protože má lepší spotřebu paliva a je technologicky vyspělejší a snadněji se udržuje. Ale maximální rychlost YA-10A byla znatelně nižší než u YA-9A. Na sériovém A-10A je pozemní rychlost omezena na 706 km/h. Cestovní rychlost je 560 km/h. Ve skutečnosti se rychlostní charakteristiky proudových útočných letadel, přijatých na počátku 70. let, nelišily od pístových stíhacích bombardérů používaných v závěrečné fázi druhé světové války.
První let prototypu YA-10A se uskutečnil 10. května 1972. Již 15. února 1975 začaly testy prvního vozu z předsériové várky. V září byla na A-10A poprvé instalována standardní zbraň - vzduchová pistole GAU-30 / A Avenger ráže 8 mm. Předtím letoun létal s 20mm kanóny M61.
30mm dělo GAU-8/A Avenger
Řada leteckých publikací uvádí, že útočný letoun A-10A byl postaven kolem sedmihlavňového kanónu s otočným blokem hlavně. Dělo a jeho systémy zabíraly polovinu trupu letadla. Vzhledem k tomu, že GAU-8/A je instalován ve středu trupu, musel být příďový podvozek posunut mírně do strany. Předpokládá se, že 30mm kanón GAU-8 / A Avenger (anglicky Avenger) od General Electric se stal nejvýkonnějším americkým poválečným leteckým dělostřeleckým systémem. Letecký 30mm sedmihlavňový dělostřelecký systém je nejen velmi výkonný, ale také technicky velmi vyspělý. Dokonalost GAU-8/A lze posuzovat podle poměru hmotnosti munice k hmotnosti celé lafety. Pro lafetu útočného letounu A-10A je tato hodnota 32 %. Částečně se podařilo snížit hmotnost střeliva díky použití hliníkových objímek místo ocelových nebo mosazných.
Hmotnost zbraně GAU-8/A je 281 kg. Hmotnost lafety kanónu s bubnem na 1350 granátů je přitom 1830 kg. Rychlost střelby - 4200 rds / min. Počáteční rychlost pancéřové střely o hmotnosti 425 g je 1070 m/s. Střely používané u GAU-8/A jsou vybaveny plastovými vodícími pásy, což umožňuje nejen snížit opotřebení hlavně, ale také zvýšit úsťovou rychlost. U bojových útočných letadel byla rychlost střelby zbraně omezena na 3900 ran / min a zatížení munice obvykle nepřesahuje 1100 granátů. Délka fronty je omezena na jednu nebo dvě sekundy, přičemž zbraň dokáže „vyplivnout“ 65-130 granátů směrem k cíli. Zdroj hlavně bloku je 21 000 výstřelů - to znamená, že celý zdroj při rychlosti střelby 3900 ran / min lze spotřebovat za pět a půl minuty střelby. V praxi samozřejmě zbraň není schopna trvalé nepřetržité palby. Režim střelby lafety při maximální povolené rychlosti je 10 dvousekundových dávek s chlazením po dobu 60-80 sekund.
Nabíjení 30mm granátů do útočného letounu A-10A
K ničení obrněných cílů se používají granáty PGU-14 / B s jádrem z ochuzeného uranu. Muniční náklad zahrnuje také tříštivé náboje PGU-13 / B o hmotnosti 360 g. Obvykle jsou v náboji kanónu čtyři pancéřové náboje na jeden fragment, což odráží protitankovou orientaci útočného letounu.
Kanonová střela 30 mm GAU-8/A vedle nábojnice do pušky
Podle amerických údajů střela prorážející pancíř na vzdálenost 500 m běžně proniká 69 mm pancíře a na vzdálenost 1000 m - 38 mm. Během testů provedených v roce 1974 na cvičišti poblíž letecké základny Nellis dokázala palba z 30mm děla úspěšně zasáhnout tanky M48 a T-62 instalované jako cíle. Ty byly zajaty Izraelem během Jomkipurské války v roce 1973. Sovětské tanky byly úspěšně zasaženy shora a do strany na vzdálenost necelých 1200 m, zásahy granátů způsobily vznícení paliva a explozi muničního stojanu. Současně se ukázalo, že přesnost střelby je poměrně vysoká: ve vzdálenosti 1200 m zasáhlo tank asi 60% granátů.
Samostatně bych se chtěl věnovat granátům s jádrem U-238. Mezi obyvateli je rozšířený názor na vysokou radioaktivitu tohoto izotopu, což absolutně není pravda. Radioaktivita U-238 je přibližně 28krát menší než radioaktivita zbraně U-235. Vzhledem k tomu, že U-238 má nejen vysokou hustotu, ale je také samozápalný a má vysoký zápalný účinek při pronikání pancířem, je to velmi vhodný materiál pro výrobu jader střel prorážejících pancíř.
BTR M113, střílel na dálku z 30 mm děla GAU-8 / A
Navzdory nízké radioaktivitě však obrněná vozidla střílená na střelnice s granáty s uranovými jádry podléhají zvláštní likvidaci nebo skladování na chráněných místech. To je způsobeno tím, že uranový prach vznikající při interakci jádra s pancířem je velmi toxický. Navíc samotný U-238, i když slabě, je stále radioaktivní. Navíc vyzařuje „alfa částice“. Alfa záření je blokováno běžnou bavlněnou látkou, ale prachové částice jsou extrémně nebezpečné, pokud se dostanou do těla – vdechováním kontaminovaného vzduchu, nebo spolu s jídlem či vodou. V tomto ohledu je v řadě států USA používání plášťů s uranovými jádry na testovacích místech zakázáno.
Příjem sériových útočných letounů do bojových perutí začal v březnu 1976 roku. Produkční A-10A byl oficiálně pojmenován Thunderbolt II na počest slavného stíhacího bombardéru P-47 Thunderbolt z druhé světové války. Neoficiálně je letoun v americkém letectvu znám jako Warthog (angl. Warthog – africký druh divokého prasete). První squadrona A-10A dosáhla operační připravenosti v říjnu 1977.
A-10A
V době svého vzniku neměl A-10A obdoby a z hlediska ochrany výrazně převyšoval ostatní bojová letadla. Celková hmotnost pancíře Thunderbolt II byla 1309 kg. Pancíř pilotní kabiny spolehlivě chránil pilota před zásahem protiletadlovou municí ráže 14,5-23 mm. Životně důležité konstrukční prvky byly překryty méně důležitými. Charakteristickým rysem A-10A bylo uspořádání motorů v samostatných gondolách po stranách zadní části trupu. Výhodou tohoto schématu je snížení pravděpodobnosti vstupu cizích předmětů z dráhy a prachových plynů do přívodů vzduchu při střelbě z děla. Bylo také možné snížit tepelnou viditelnost motorů. Toto uspořádání elektrárny umožňuje zvýšit snadnost údržby útočného letounu a odpružení výzbroje s běžícími motory a poskytuje snadnou obsluhu a výměnu elektrárny. Motory útočného letounu jsou od sebe odděleny ve vzdálenosti dostatečné k vyloučení porážky jednou 57mm tříštivou střelou nebo střelou MANPADS. Střední část trupu útočného letounu přitom zůstala volná pro umístění palivových nádrží v blízkosti těžiště letounu. V případě vynuceného přistání na „břicho“ měly částečně vyčnívající pneumatiky podvozku zmírnit dopad na zem. Ocas útočného letounu je navržen tak, aby při vystřelení jednoho kýlu nebo dokonce jedné poloviny stabilizátoru mohl zachovat ovladatelnost. Nezapomnělo se ani na prostředky boje proti protiletadlovým střelám, jako je automatická střelba na plevy a tepelné pasti. Pro varování před vystavením radaru byla na letoun instalována stanice AN / ALR-46.
Kromě vysoké bezpečnosti má Thunderbort II velmi výrazný úderný potenciál. Letoun s maximální vzletovou hmotností 23 000 kg na jedenácti zbraňových hardpointech unese náklad 7260 kg.
Arzenál útočného letounu je velmi působivý: například 907 kg volně padajících nebo řízených pum lze umístit na sedm pevných bodů. K dispozici jsou také možnosti pro bojovou techniku, skládající se z dvanácti 454 kg pum, dvaceti osmi 227 kg pum. Kromě toho se počítá s použitím jednotek NAR ráže 70-127 mm, napalmových tanků a závěsných gondol s 20mm děly SUU-23/A. Po přijetí útočného letounu spolu s 30mm kanónem GAU-8/A Avenger byly jeho hlavní protitankovou zbraní kazetové pumy Rockeye Mk.20 vybavené kumulativní submunicí.
V podmínkách silné frontální protivzdušné obrany by však zásah do obrněných vozidel palbou ze vzduchových děl a volně padajícími shluky bomb mohl být příliš riskantní i pro velmi dobře chráněný letoun. Z tohoto důvodu byla do výzbroje A-10A zavedena střela AGM-65 Maverick. Tato střela, nebo spíše řada střel, které se od sebe liší naváděcím systémem, motorem a hmotností hlavice, byla vyvinuta společností Hughes Missile Systems na základě zastaralé letecké bojové střely AIM-4 Falcon. Oficiální rozhodnutí o přijetí AGM-65A do výzbroje bylo podepsáno 30. srpna 1972.
Podvozek AGM-65 Maverick pro útočný letoun A-10
První modifikace AGM-65A používala televizní naváděcí hlavu. Při startovací hmotnosti asi 210 kg byla hmotnost kumulativní hlavice 57 kg. Maximální rychlost letu rakety je asi 300 m/s, dolet až 22 km. Na takovou vzdálenost však bylo nemožné detekovat a zachytit malý cíl. Při provádění úderů z malých výšek, které jsou typické pro útočné letouny, byl dosah pro zachycení malých cílů 4-6 km. Aby se zvýšil dosah snímání, u modifikace AGM-65B bylo zorné pole televizní hlavy sníženo z 5 na 2,5 °. Jak však ukázaly zkušenosti z reálných bojových operací, příliš to nepomohlo. Se zúžením zorného pole měli piloti potíže s nalezením cíle, protože to bylo prováděno pomocí samonaváděcí hlavice rakety a obraz z hledače je přenášen do zaměřovacího indikátoru v kokpitu.
Během procesu bojového použití rakety je letoun velmi omezený v manévrování. Pilot vizuálně sleduje cíl, pilotuje letoun tak, aby se jeho obraz objevil na obrazovce, přičemž letoun je zpravidla uváděn do mírného střemhlavého letu relativně nízkou rychlostí. Po detekci cíle na obrazovce pilot pomocí joysticku pro skenování GOS překryje elektronickou značku zaměřovače na obraz cíle a stiskne tlačítko "Track". V důsledku toho je GOS převeden do režimu automatického sledování cíle. Po dosažení povoleného doletu je raketa odpálena a letoun je stažen ze střemhlavého letu. Přesnost navádění střely je 2-2,5 m, ale pouze za podmínek dobré viditelnosti.
Na střelnicích, v ideálních podmínkách a při absenci protiletadlových protiopatření zasáhne cíl průměrně 75-80 % raket. Ale v noci, v podmínkách silné prašnosti nebo s různými druhy meteorologických jevů, účinnost použití raket prudce klesla nebo byla zcela nemožná. V tomto ohledu zástupci letectva vyjádřili přání získat raketu, která funguje na principu „vystřel a zapomeň“. V roce 1986 vstoupil do služby AGM-65D s termovizní chlazenou naváděcí hlavou. Hledač termovizí je zároveň vyroben ve formě odnímatelného modulu, což umožňuje jeho náhradu za jiné typy naváděcích systémů. Hmotnost rakety se zvýšila o 10 kg, ale hlavice zůstala stejná. Předpokládá se, že použití infračerveného vyhledávače umožnilo zdvojnásobit dosah zachycování cíle a odstranit omezení manévrování po startu. V praxi se však ukázalo, že je možné zasáhnout cíle, které jsou z termického hlediska značně kontrastní. Týkalo se to především zařízení se zapnutým motorem nebo bez času na vychladnutí. Zároveň se v řadě případů raketa nezávisle přesměrovala na silné zdroje tepelného záření: objekty vyhřívané sluncem, nádrže a plechy, které odrážejí sluneční paprsky, zdroje otevřeného ohně. V důsledku toho nebyla účinnost IR vyhledávače tak vysoká, jak bylo požadováno. Střely modifikace AGM-65D byly používány především v noci, kdy je vliv rušení minimální. Bylo zjištěno, že termální naváděcí hlavice fungují dobře v nepřítomnosti vnějšího světla ve formě hořících obrněných vozidel, explozí granátů, sledovacích kulek a světlic.
V současné době byly Mavericky modifikací A, B a D vyřazeny z provozu pro jejich nízkou účinnost. Byly nahrazeny vylepšenými střelami AGM-65E/F/G/H/J/K. UR AGM-65E je vybavena přijímačem laserového záření, přesnost navádění této střely je vysoká, ale potřebuje vnější osvětlení. Jeho hmotnost byla zvýšena na 293 kg a hmotnost průbojné hlavice je 136 kg. Raketa AGM-65E je určena především k ničení různých opevnění a inženýrských staveb. Stejnou hlavici nesou modifikace AGM-65F a G s vylepšeným IR vyhledávačem. Používají se ale hlavně v námořním letectví k boji proti hladinovým cílům. Modely AGM-65H, J a K jsou vybaveny optoelektronickými naváděcími systémy na bázi CCD. Jejich startovací hmotnost se pohybuje od 210 do 360 kg a hmotnost hlavic od 57 do 136 kg.
Irácký T-72 zničený přímým zásahem střely AGM-65 Maverick
Obecně se Maverick osvědčil jako poměrně účinný prostředek pro boj s obrněnými vozidly. Podle amerických údajů jen v počátečním období operace Pouštní bouře zasáhly tyto střely odpálené z útočných letounů A-10 asi 70 iráckých obrněných vozidel. Došlo však také k překryvům, takže během bitvy o Rás al-Chafdží vypuštění AGM-65E UR s osvětlením z externího zdroje označení cíle zničilo obrněný transportér USMC LAV-25, zaměňovaný za irácký BTR- 60. Při raketovém útoku zahynulo sedm mariňáků.
Spusťte UR AGM-65 Maverick z útočného letounu A-10
V Iráku se používaly hlavně "Mavericks" raných modifikací, jejichž životní cyklus byl blízko dokončení. Ačkoli je útočný letoun A-10 v protitankové konfiguraci schopen pojmout 6 AGM-65, těžká protitanková střela je překonaná a drahá. Protože při vytváření AGM-65 byl učiněn pokus získat střelu vhodnou jak pro boj s tanky, tak pro zasahování stacionárních vysoce chráněných cílů, ukázalo se, že je poměrně velká a těžká. Pokud náklady na první modely Maverick byly asi 20 tisíc dolarů, pak pozdější úpravy stály americký rozpočet více než 110 tisíc dolarů za jednotku. Náklady na tanky sovětské výroby T-55 a T-62 se přitom na světovém zbrojním trhu v závislosti na technickém stavu vozidel a transparentnosti transakce pohybují od 50 do 100 tisíc dolarů. Proto není ekonomicky proveditelné používat pro boj s obrněnými vozidly rakety, které stojí více než samotný cíl. S dobrými provozními a provozními vlastnostmi a bojovými vlastnostmi nesplňuje Maverick jako protitanková zbraň kritérium hospodárnosti. V tomto ohledu jsou střely posledních modifikací zbývající ve službě určeny především k ničení povrchových a důležitých pozemních cílů.
Vzhledem k tomu, že složení avioniky na prvním sériovém A-10A bylo poměrně jednoduché, možnosti pro nálety v noci a za špatných povětrnostních podmínek byly omezené. Prvním krokem bylo vybavení útočného letounu inerciálním navigačním systémem ASN-141 a radiovým výškoměrem APN-19. V souvislosti s pokračujícím zlepšováním sovětské protivzdušné obrany bylo při modernizaci útočných letounů zastaralé radarové výstražné zařízení AN / ALR-46 nahrazeno elektronickými zpravodajskými stanicemi AN / ALR-64 nebo AN / ALR-69.
Na konci 70. let se Fairchild Republic z vlastní iniciativy pokusil vytvořit verzi A-10N / AW (anglicky Night / Adverse Weather - Night / nepříznivé počasí) na celý den a do každého počasí. Letoun byl vybaven radarem Westinghouse WX-50 a termovizním systémem AN/AAR-42 kombinovaným s laserovým dálkoměrem-označovač cíle ve ventrálním kontejneru. Pro obsluhu detekčního zařízení a zbraní byl do posádky zaveden navigátor-operátor. Kromě vyhledávání cílů a používání zbraní v noci mohla technika provádět mapování a umožňovala létat v režimu obalování terénu v extrémně malé výšce. Velení letectva, které A-10 považovalo za „chromou kachnu“, však raději utrácelo peníze daňových poplatníků za rozšíření úderných schopností nadzvukových F-15 a F-16. V polovině 80. let se pokusili nainstalovat na Thunderbolt II optoelektronický navigační a zaměřovací kontejnerový systém LANTIRN. Z finančních důvodů se však od vybavení jednomístného útočného letounu složitým a nákladným systémem upustilo.
Již ve druhé polovině 80. let se mezi vysoce postavenými vojáky a v Kongresu USA začaly ozývat hlasy o nutnosti opustit pomalu se pohybující útočné letouny s odůvodněním, že neustále se zlepšující systém protivzdušné obrany zemí východní blok dává Warthogovi malou šanci na přežití, i když vezme v úvahu jeho pancéřovou ochranu. Reputaci A-10 do značné míry zachránila operace proti Iráku, která začala v lednu 1991. Ve specifických podmínkách pouště, s potlačeným centralizovaným systémem protivzdušné obrany, si útočné letouny vedly dobře. Ničili nejen irácká obrněná vozidla a bombardovali obranná centra, ale také lovili odpalovací zařízení OTP R-17.
„Thunderbolts“ působily poměrně efektivně, i když jiné zprávy amerických pilotů lze srovnávat s „úspěchy“ Hanse-Ulricha Rudela. Piloti dvojice A-10 tedy uvedli, že během jednoho výpadu zničili 23 nepřátelských tanků a poškodili 10. Celkem podle amerických údajů Thunderbolty zničily více než 1000 2000 iráckých tanků, 1200 10 dalších kusů vojenské techniky a XNUMX XNUMX dělostřelecké kusy. S největší pravděpodobností jsou tyto údaje několikrát nadhodnoceny, ale přesto se A-XNUMX stal jedním z nejúčinnějších bojových letounů používaných v tomto ozbrojeném konfliktu.
Ocasní část A-10A, která byla poškozena v důsledku zásahu hlavice rakety Igla-1 MANPADS
Celkem se operace zúčastnilo 144 Thunderboltů, které absolvovaly více než 8000 7 bojových letů. Ve stejnou dobu bylo sestřeleno 15 útočných letadel a dalších XNUMX bylo vážně poškozeno.
V roce 1999 lovili američtí Warthog srbská obrněná vozidla nad Kosovem během vojenské operace NATO proti Svazové republice Jugoslávie. Přestože si Američané nárokovali mnoho desítek zničených srbských tanků, ve skutečnosti byly úspěchy útočných letounů na Balkáně skromné. Během výpadu na jeden z Thunderboltů byl vyhozen motor, ale letadlu se podařilo bezpečně vrátit na své letiště.
Od roku 2001 byla proti Talibanu v Afghánistánu nasazena obrněná útočná letadla. Stálou základnou Thunderbolts bylo letiště Bagram, 60 km severozápadně od Kábulu. Vzhledem k nedostatku obrněných vozidel nepřítele byly útočné letouny používány jako letouny pro blízkou leteckou podporu, působící na žádost mezinárodních koaličních sil a pro letecké hlídky. Během bojových letů v Afghánistánu se A-10 opakovaně vracely s otvory z ručních palných zbraní a protiletadlových děl ráže 12,7-14,5 mm, ale neměly žádné ztráty. Při bombardování v malých výškách prokázaly dobré výsledky 227kg letecké pumy s vlečenými padáky.
V březnu 2003 Spojené státy znovu napadly Irák. Operace Irácká svoboda se zúčastnilo celkem 60 útočných letadel. I tentokrát došlo ke ztrátám: 7. dubna byl jeden A-10 sestřelen poblíž bagdádského mezinárodního letiště. Další letoun se vrátil s četnými otvory v křídle a trupu, s poškozeným motorem a selhávajícím hydraulickým systémem.
Případy byly široce medializovány, když Thunderbolts udeřily na své vlastní jednotky. Takže během bitvy o Nasiriya 23. března byl kvůli nekoordinovaným akcím pilota a řídícího pozemního letadla zahájen letecký úder na jednotku námořní pěchoty. Podle oficiálních údajů během incidentu zemřel jeden Američan, ale ve skutečnosti mohly být ztráty větší. Toho dne bylo v bojích zabito 18 amerických vojáků. Jen o pět dní později dvojice A-10 omylem vyřadila čtyři britská obrněná vozidla. Při tom byl zabit jeden Angličan. Útočné letouny A-10 byly v Iráku nadále používány po skončení hlavní fáze nepřátelských akcí a se začátkem partyzánské války.
Přestože měl Thunderbolt II vysoký úderný potenciál, vedení amerického ministerstva obrany dlouho nemohlo rozhodnout o budoucnosti tohoto stroje. Mnoho vysoce postavených amerických vojenských představitelů upřednostňovalo údernou verzi F-16 Fighting Falcon. Projekt nadzvukového útočného letounu A-16, představený General Dynamics, na konci 70. let sliboval sjednocení se stíhací flotilou. Bylo plánováno zvýšení bezpečnosti kokpitu pomocí kevlarového pancíře. Hlavními protitankovými zbraněmi A-16 měly být kumulativní kazetové bomby, NAR a řízené střely Maverick. Počítalo se také s použitím závěsného 30mm kanónu, jehož muniční náklad zahrnoval pancéřové náboje s uranovým jádrem. Kritici projektu však poukazovali na nedostatečnou bojovou odolnost útočného letounu, vytvořeného na bázi jednomotorového lehkého stíhacího letounu, a v důsledku toho nebyl projekt realizován.
Po rozpadu Varšavské smlouvy a SSSR již četné sovětské tankové armády neohrožovaly země západní Evropy a mnohým se zdálo, že A-10, stejně jako mnoho dalších relikvií z studené války, brzy odejde do důchodu. Útočný letoun byl však žádaný v četných válkách rozpoutaných Spojenými státy a na počátku 21. století začaly praktické práce na jeho modernizaci. Na zvýšení bojových schopností 356 Thunderboltů bylo vyčleněno 500 milionů dolarů První modernizovaný útočný letoun A-10C vzlétl v lednu 2005. Opravu a modernizaci na úroveň A-10C prováděla 309. skupina údržby a oprav letectva na letecké základně Davis-Monthan v Arizoně.
Satelitní snímek Google Earth: Útočný letoun A-10C na leteckém parkovišti na letecké základně Davis-Monthan
Kromě zesílení konstrukce a výměny prvků křídla prošla avionika letounu výraznou modernizací. Staré ukazatele a CRT obrazovka nahradily dva multifunkční 14cm barevné displeje. Ovládání letadla a používání zbraní bylo zjednodušeno zavedením integrovaného digitálního systému a ovládacích prvků, které vám umožní ovládat veškeré vybavení, aniž byste museli sundávat ruce z ovládací páky letadla. To umožnilo zvýšit povědomí pilota o situační situaci – nyní se nemusí neustále dívat na přístroje ani se rozptylovat manipulací s různými spínači.
A-10S
Během modernizace dostal útočný letoun novou multiplexní digitální datovou sběrnici, která zajišťuje komunikaci mezi palubním počítačem a zbraněmi, což umožnilo využívat moderní průzkumné a cílové kontejnery s označením jako Litening II a Sniper XR. Pro potlačení pozemních radarů na A-10C může být pozastavena aktivní rušící stanice AN / ALQ-131 Block II.
Rušicí stanice AN/ALQ-131 pod křídlem A-10C
Moderní zaměřovací a navigační zařízení a komunikační systémy výrazně zvýšily úderné schopnosti modernizovaného útočného letounu, což se potvrdilo v Afghánistánu a Iráku. Piloti A-10C byli schopni rychleji najít a identifikovat cíle a zasáhnout s větší přesností. Díky tomu se výrazně rozšířily možnosti Thunderboltu, pokud jde o jeho využití jako letounu pro blízkou leteckou podporu a při pátracích a záchranných akcích.
Podle Military Balance 2016 mělo americké letectvo v loňském roce 281 A-10C. Celkem bylo v letech 1975 až 1984 postaveno 715 útočných letadel. O útočný letoun A-10 projevila zájem armáda spojeneckých států USA, tento letoun byl zvláště relevantní pro země NATO během studené války. Ale v případě pořízení vysoce specializovaného protitankového útočného letounu by kvůli rozpočtovým omezením musely být obětovány stíhačky a redukovány naše vlastní programy na tvorbu pokročilých bojových letounů. V 80. a 90. letech XNUMX. století americké úřady diskutovaly o prodeji použitých útočných letounů blízkovýchodním monarchiím produkujícím ropu. Proti tomu se ale ostře postavil Izrael a Kongres dohodu neschválil.
V tuto chvíli je budoucnost A-10C ve Spojených státech opět zpochybňována: z 281 letounů, které má letectvo k dispozici, 109 potřebuje vyměnit za prvky křídla a provést další neodkladné opravy. Pokud nebudou přijata mimořádná opatření, pak již v letech 2018-2019 tyto stroje nebudou moci vzlétnout do vzduchu. Již dříve se výbor pro ozbrojené složky amerického Senátu dohodl na přidělení více než 100 milionů dolarů na současné a neodkladné opravy útočných letounů A-10C, nicméně dodavatel měl potíže s plněním smlouvy. Faktem je, že výroba prvků křídla a draku, které je třeba vyměnit, byla dlouho ukončena.
Satelitní snímek Google Earth: Útočná letadla A-7 a A-10 ve skladu na letecké základně Davis-Monthan. Mezi Corsair II a Thunderbolt II je značný rozdíl ve velikosti.
Část nedostatku nových opravárenských sad lze dočasně pokrýt demontáží útočných letounů ve skladu v Davis-Monthan, ale takové opatření nepomůže dlouhodobě udržet bojovou připravenost A-10C, zejména proto, že počet A -10s zakonzervovaných v Davis-Monthan, které můžete odstranit potřebné části nepřesahuje tři tucty.
Ve srovnání s dny konfrontace obou supervelmocí věnuje americká armáda v současnosti boji proti obrněným vozidlům mnohem menší pozornost. V krátkodobém horizontu se nepředpokládá vytvoření specializovaného protitankového letounu. Navíc v americkém letectvu, ve světle boje proti „mezinárodnímu terorismu“, hodlá velení amerického letectva přijmout relativně lehký a špatně chráněný letoun pro blízkou leteckou podporu, jako je turbovrtulový A-29 Super Tucano nebo Textron Dvoumotorový proudový letoun AirLand Scorpion s úrovní ochrany proti ručním palným zbraním.
V 80. letech byly kromě útočných letounů A-10 ve Spojených státech považovány za hlavní protitankové letouny také lehké stíhačky F-16A Block 15 a Block 25. Kromě protitankových nábojů se AGM Do výzbroje těchto modifikací byly zařazeny řízené střely -65 Maverick.
Tváří v tvář vysokým nákladům na těžké Mavericky se však americké letectvo rozhodlo bojovat proti nepřátelským obrněným vozidlům dostupnějšími prostředky. Během války v Zálivu byly jedním z nejúčinnějších typů zbraní, které bránily akcím iráckých obrněných vozidel, 1000 a 500librové kazety CBU-89 a CBU-78 Gator s protitankovými a protipěchotními minami. Pumová kazeta CBU-89 obsahuje 72 protiústřelových min BLU-91 / B s magnetickou pojistkou a 22 protipěchotních min BLU-92 / B a CBU-78 45 protitankových a 15 protipěchotních min. Pokládka miny je možná při rychlosti letu nosiče až 1300 km/h. Pomocí 6 kazet CBU-89 je možné položit minové pole dlouhé 650 m a široké 220 m. Jen v roce 1991 svrhly americké letouny v Iráku 1105 CBU-89.
Stíhací letoun F-16 se dvěma kazetami CBU-89
Další účinnou vzdušnou protitankovou municí je kazetová bomba CBU-420 97 kg nabitá deseti válcovými submunicemi BLU-108/B. Po vyhození z kazety válec klesá na padáku. Každá submunice obsahuje čtyři kotoučové samozaměřovací submunice o průměru 13 cm, po dosažení optimální výšky nad zemí je submunice roztočena pomocí proudového motoru, načež se disky rozptýlí různými směry v okruhu 150 m , pohyb po spirále a hledání cíle pomocí laserových a infračervených senzorů . Pokud je detekován cíl, je zasažen shora pomocí „úderného jádra“. Každá bomba je vybavena senzory, které nezávisle určují optimální výšku otevření. Použití CBU-97 je možné ve výškovém rozsahu 60 - 6100 m a při rychlosti nosiče 46 -1200 km/h.
Model kazetové bomby CBU-97
Dalším vývojem kazetové protitankové pumy CBU-97 byl CBU-105. Je téměř úplně podobný CBU-97, s výjimkou přítomnosti systému korekce letu pro submunici.
Jak funguje CBU-97
Nosiče kazetových pum s protitankovými minami a samozaměřovací municí jsou nejen útočné letouny A-10, na které lze zavěsit až 10 454kg bombových kazet, ale také F-16C / D, F- 15E, paluba AV-8B, F/A- 18, nadějná F-35 a "stratégové" B-1B a B-52H. V evropských zemích NATO jsou ve výzbroji stíhacích bombardérů Tornado IDS, Eurofighter Typhoon, Mirage 2000D a Rafale také různé kazetové protitankové pumy.
Chcete-li se pokračovat ...
Podle materiálů:
http://www.airvectors.net/avusmtb_2.html
https://www.globalsecurity.org/military/systems/aircraft/a-x-2016.htm
https://www.amazon.com/10-Warthog-Action-Aircraft-No/dp/0897476204
http://www.airforce-technology.com/projects/a-10/
https://www.globalsecurity.org/military/systems/aircraft/systems/gau-8.htm
http://www.northropgrumman.com/Capabilities/ANALQ131/Pages/default.aspx
http://www.militaryparitet.com/teletype/data/ic_teletype/1639/
https://www.globalsecurity.org/military/systems/munitions/blu-108.htm
https://defencyclopedia.com/2015/06/12/cbu-105-sensor-fuzed-weapon-usafs-ultimate-tank-buster/
Vojenská bilance 2016