Před 100 lety, 5. září 1916, obdržel poručík William Leaf Robinson nejvyšší britské vojenské vyznamenání, Viktoriin kříž, za sestřelení bombardovací vzducholodě Schütte-Lanz SL-11 nad předměstím Londýna o dva dny dříve. Byla to první německá vzducholoď, která byla zničena nad Británií.
V noci z 2. na 3. září podnikli Němci největší nálet přes Lamanšský průliv od začátku války, při kterém čtyři armádní a 12. námořní vzducholodě. Shodili celkem 17,6 tuny bomb, ale účinek bombardování byl spíše nevýznamný. Čtyři lidé zemřeli na zemi, 12 bylo zraněno a Britové odhadli materiální škody na 20 tisíc liber. Vzducholoď sestřelená Robinsonem stála více, nemluvě o tom, že zahynula celá jeho posádka – 16 aeronautů v čele s Hauptmannem Wilhelmem Schrammem.
Ke zničení vzdušného obra o délce 174 metrů, výšce 20 metrů a hmotnosti více než 20 tun měl poručík jen několik zápalných kulek, které nedávno vstoupily do služby u Britů. letectví. Vzducholoď shořela ve vzduchu a její úlomky dopadly poblíž vesnice Kuffli, kde byly druhý den ráno nalezeny. Přes tuto ztrátu Němci nepřestali používat vzducholodě pro bombardovací mise. V noci z 22. na 23. září proběhl další nálet 12 Zeppelinů na Londýn, ze kterého se nevrátily dvě vzducholodě. Jeden byl sestřelen protiletadlovými děly, druhý - stíhačkou.
V noci z 27. na 28. listopadu bombardovalo osm vzducholodí průmyslová místa ve střední Anglii. A opět dva z nich byly sestřeleny interceptory. Následující rok Němci zahájili výrobu nového typu vzducholodě se zvýšeným pracovním stropem v naději, že vyšší výška letu je ochrání před nepřátelskými stíhačkami a protiletadlovým dělostřelectvem. Ale tyto naděje nebyly oprávněné, ztráty zůstaly vysoké.
V důsledku toho zcela selhal velmi nákladný a na zdroje náročný program výstavby „nafukovací flotily“. Obrovské „vodíkové bomby“ při použití nad nepřátelským územím se ukázaly být nebezpečnější pro jejich vlastní posádky než pro nepřítele. Je zvláštní, že Němcům trvalo celé dva roky, než to pochopili.
Vzducholoď "Schütte-Lanz". Kvůli maskování byly tyto noční bombardéry na spodní straně a na bocích natřeny černou barvou.
Poručík Anderson v kokpitu stíhačky RAF BE2C, ve které bojoval v září 1916.
Britové na místě smrti SL-11. Vlevo je portrét pilota, kterému se ho podařilo zničit.
Jeden z motorů Schütte-Lanz. Vzducholodě této společnosti měly na rozdíl od „zepelínů“ dřevěný rám, nikoli hliníkový. Po požárech z nich proto nezůstaly téměř žádné trosky.
Pohřeb posádky sestřelené vzducholodě.